Existe cierto pesimismo en la prensa española en lo referente a la eliminatoria entre Málaga y Borussia Dortmund. Se habla de cómo a pesar del 0-0 en La Rosaleda, los alemanes tuvieron ocasiones más que de sobra para irse con una victoria a tierras germanas. No les falta razón, pero es que en el fútbol los porteros también juegan, y anoche Götze y compañía se estrellaron contra un muro llamado Willy Caballero.

Que el Málaga pudo perder es una posibilidad. Al igual que lo es que pudo haberse ido con un 1-0 tranquilamente. Porque los de Manuel Pellegrini supieron competir de forma brillante, gracias a la experiencia de su retaguardia, liderada por un excelente Toulalan, y la calidad de sus atacantes. En especial un eléctrico Joaquín y un Isco que está aprovechando esta Liga de Campeones para presentarse ante toda Europa.

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No era casualidad que todo el mundo quisiera al Galatasaray en cuartos de final de la Liga de Campeones. Los turcos estaban señalados como la cenicienta del sorteo, y por eso cuando Steve McManaman sacó la bola que les emparejaba con el Real Madrid, la afición merengue sonrió. Luego es normal que, a medida que se acerca una gran cita a la que acuden hombres como Wesley Sneijder o Didier Drogba, el optimismo se modere. Pero una vez comenzó el partido y se desarrollaron los primeros minutos, el optimismo y relajación del primer día volvió a recorrer el pensamiento de los presentes en el Santiago Bernabéu.

El 3-0 es un resultado tan inapelable como merecido. Incluso corto para la diferencia abismal que se manifestó entre ambos equipos sobre el terreno de juego. Sólo el conformismo merengue y el interés en no encajar goles evitó una goleada histórica. Porque sí, pudo haberla. Más que nada porque la diferencia entre ambos equipos no termina sólo en la calidad individual de sus futbolistas, sino también en la colectiva. El Galatasaray fue un equipo caótico estratégicamente durante los noventa minutos. De nuevo, los cuartos de final son coser y cantar para el Real Madrid.

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Aunque el FC Barcelona se ha ganado a lo largo de los últimos cinco años, partir como favorito prácticamente ante cualquier rival de Europa, cuando suena el himno de la Liga de Campeones sin estar arropado por las gradas del Camp Nou, la cosa siempre suele complicarse. Así fue como 15 minutos fatídicos en el Parque de los Príncipes, dejaron un sabor de boca agridulce en el conjunto culé a pesar del 2-2 ante el Paris Saint-Germain.

Y digo a pesar del 2-2 porque dos goles a domicilio en unos cuartos de final de Champions es un gran botín, pero el precio a pagar ha sido excesivamente elevado. Las lesiones de Messi y Mascherano son sumamente graves. El primero, por la trascendencia que tendría para cualquier equipo perder durante tres semanas al mejor jugador del mundo. El segundo, porque deja la defensa blaugrana tiritando de cara al tramo más importante de la temporada.

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En España hemos perdido un poco el norte con esto de los goles, y la culpa la tienen Messi y Cristiano Ronaldo. Pero antes de estos dos y sus inenarrables cifras, marcar tres goles era todo un acontecimiento, tanto que el futbolista se llevaba el balón firmado por todos los compañeros. Sigue pasando, aunque quien lo consigue no tenga en su casa todo un almacén de balones y firmas como debe de ser el caso de argentino y portugués. Pero a lo que iba: la alegría de marcar tres goles. Lo es para un delantero, que vive de esto y en teoría está acostumbrado a ver cómo el balón alcanza las redes, pero un centrocampista que apenas ha marcado goles a lo largo de su carrera, ver cómo llega el día en el que lo consigue ha de ser algo especial. Que se lo pregunten a Blerim Džemaili, centrocampista suizo del Napoli que ayer marcó el primer hat-trick de su carrera.

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España se puso el traje de gala. El que sólo acostumbra a sacar del armario en los días grandes. Una cita en París ya era suficiente motivo para engalanarse, pero el inesperado empate ante Finlandia erradicó el margen de error. Para evitar la repesca la victoria era indispensable, así que, siendo fieles a su estilo, los de Vicente Del Bosque dejaron ver esa intensidad y concentración en el juego que sólo sacan a relucir en las fases finales.

Y España venció 0-1 con un gol de Pedro que demuestra su entrega y voluntad, iniciando la jugada y finalizándola tras un sprint en el que muy pocos jugadores habrían tenido fe. Ese gol desequilibró la balanza, pero incluso si España se hubiera ido con las manos vacías nos habría dado motivos para seguir estando orgullosos. Porque durante prácticamente todo el encuentro, provocó el miedo en los rostros franceses a pesar de jugar arropados por el público de Saint-Denis. El simple hecho de condicionar el fútbol de una selección que hace poco más de una década reinaba en el fútbol mundial, y en su propio territorio, es suficiente motivo para quitarse el sombrero ante lo que está consiguiendo esta generación de futbolistas.

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Toca domingo sin fútbol, así que no es mal momento para echar un vistazo atrás y recuperar vídeos o futbolistas anteriores. El protagonista de este post no es un futbolista ya retirado, aunque viendo el vídeo pareciese ser otro completamente distinto. Es Kaka’, cuando el futbolista brasileño jugaba en el Milan y llegó a ser el mejor futbolista del mundo. Sé que las recopilaciones de YouTube tienen trampa, que reúnen sólo los mejores momentos y se olvidan de los errores o los malos partidos, pero no es éste el vídeo de una joven promesa de la que poco se sabe, sino de un gran futbolista que triunfó en el Calcio y en la Liga de Campeones.

Realmente me ha sorprendido recordar de lo que era capaz Kaka’ con la camiseta rossonera: potencia, cambio de ritmo y zancada, todo ello unido a un buen regate, una privilegiada visión de juego y un excepcional pase entre líneas. Esas carreras en el centro del campo con el balón controlado, por el medio, donde más se aglomeran los rivales, bailando entre ellos como burlándose, como una sombra que puedes ver pero no alcanzar. Un Balón de Oro. El Milan, muchas veces, no necesitaba combinar en el centro del campo, tan sólo esperar que apareciese Kaka’ y que Inzaghi, Shevchenko, Crespo y compañía encontrasen el momento y lugar idóneos para el desmarque.

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Hoy es el día del padre y no hay mejor fecha para recordar aquellas sagas de padres e hijos que dejaron su firma en el mundo del fútbol. No son pocos, desde luego, los hijos que quisieron hacer de su profesión la misma que hizo célebres a sus progenitores, pero el hecho de que siguieran sus pasos no quiere decir que lo hicieran del mismo modo, no todos al menos. Algunos tuvieron menos suerte que sus padres, otros llegaron incluso a superar su fama, unos repitieron puesto en el terreno de juego, otros ni mucho menos, pero eso sí: seguro que todos los papás estaban orgullosos de sus hijos.

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Anoeta vuelve a disfrutar. Lo curioso del tema es que no ha necesitado una revolución en su plantilla, ni cambiar de entrenador, pese a las dudas que desde que llegó despertó Phillipe Montanier. Los donostiarras han preferido quitarle el prefijo y apostar por la evolución. Su fútbol es eso. Entrenar, entrenar y entrenar. Ser un grupo, una piña inquebrantable, lejos de las polémicas que le han podido acompañar a lo largo del curso. Y ahí está la Real Sociedad, echándose una cabezadita en puestos de Champions con la intención de no despertarse. Ayer, ante el Valladolid, Anoeta lo gozó como hacía tiempo que no lo hacía. Un espectáculo futbolístico en el que hubo presencia de goles, combinaciones, definiciones soberbias y sesión de tiki-taka.

No parece ser fruto de la casualidad, o de una simple buena racha. Se aventuraba una buena temporada cuando puso fin a la imbatibilidad del Barcelona allá por el mes de enero. Una maravillosa remontada que puso en pie el respetable txuri-urdin. Luego llegó la victoria en San Mamés ante el eterno rival, una gloriosa forma de despedirse de La Catedral. La semana pasada asaltó el terreno prohibido del Atlético, el Vicente Calderón, con un gol que quizá no debió subir al marcador pero chico, los árbitros, a lo largo de la temporada, te dan y te quitan. Y ese día, y sin que sirva de precedente, la ceguera colegial permitió sumar otros tres valiosísimos puntos. Y así hasta ayer, cuando escalando silenciosa y escandalosamente se toparon con la cuarta plaza. Y de ahí no quieren moverse.

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El de anoche, entre Deportivo y Celta de Vigo, fue el último partido de Liga que emitió Marca TV. A partir de la próxima jornada, que tendrá lugar dentro de dos semanas debido a los compromisos internacionales, serán televisados por Cuatro. Ante el posible cierre de la cadena de Unidad Editorial, Mediapro ha acelerado las negociaciones para colocar el partido que, por ley, debe ofrecer en abierto nuestra televisión.

Así las cosas, Mediaset ha adquirido los derechos para lo que resta de temporada (10 partidos) y las dos siguientes. Además de por Cuatro, el encuentro liguero podrá seguirse por Mitele.es, el portal de vídeo bajo demanda de la empresa de comunicación. A diferencia de lo que venía sucediendo, parece ser que el horario se fija a los lunes a las 22:00 horas, prime time que debiera beneficiar las audiencias en televisión pero que perjudica a los aficionados que se desplazan a los terrenos de juego. La pasta manda.

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