El Espanyol llega con refuerzos

Temporada anterior: Quinto puesto, con 61 puntos.

Cuando Lotina llegó al banquillo del Espanyol, apenas habían transcurrido unos días desde que su predecesor, Luis Fernández, tirara de capote sobre la hierba de Montjuic para celebrar un logro agónico: la salvación. Esa era la gran meta a la que parecían predestinado el equipo. Para asombro de todos, el Espanyol consiguió a fin de curso meter la cabeza en Europa, y muy cerca estuvo (alimentó esperanzas hasta la última jornada) de hacerse un hueco en la Champions.

Repetir la proeza será difícil, aunque sólo ha perdido un hombre verdaderamente importante, Maxi Rodríguez (Atlético), y se ha reforzado mucho y con jugadores más que interesantes: entre ellos, Costa (Olympique de Marsella), Jofre (Levante), Albert Riera (Girondins), Luis García (Mallorca) , Armando Sá (Villarreal) y Juanfran (Real Madrid). Pero la gran adquisición, sin duda, es la de Pablo Zabaleta (San Lorenzo), el capitán de la selección argentina sub 20 campeona del mundo. Todo un carácter.

La nefasta pretemporada (dos empates y siete derrotas) ha rebajado el optimismo, al igual que los fichajes frustrados del “Piojo” López, Cavenaghi o el ansiado Saviola, que provocó la ruptura de relaciones con el Barça. Sin embargo, las guerras internas parecen desterradas del vestuario (al menos, de salida) y Lotina podrá contar de nuevo con sus baluartes: Pochettino, De la Peña, Tamudo o Kameni, que detuvo cuatro de los cinco penaltis que le tiraron la temporada pasada.