Iraizoz Vs. Palop: la UEFA en sus manos

Hampden Park vivirá este miércoles la primera final española en la Copa de la UEFA en el duelo entre Espanyol y Sevilla. El camino de catalanes y andaluces no ha sido, precisamente, de rosas, ya que tanto unos como otros han tenido que superar escollos aparentemente insuperables. Y gran ‘culpa’ del éxito de blanquiazules e hispalenses lo tienen los defensores de sus respectivas retaguardias: Gorka Iraizoz por un lado, y Andrés Palop por el otro. Catapultados por sus grandes intervenciones y con un gol imposible pretenderán seguir en Glasgow con su fama de héroes.

Gorka Iraizoz se ha hecho un nombre esta temporada en el fútbol español después que en anteriores ejercicios lograra desbancar a Carlos Kameni de la portería blanquiazul. Sin embargo, y por sorprendente que parezca, este portero navarro, que llegó al filial espanyolista procedente del Gernika, no ha debutado esta temporada en la Liga. Y es que Ernesto Valverde ha preferido confiar en Iraizoz para la Copa de la UEFA, torneo en el que le ha dado el mejor de los resultados posibles. El curso anterior fue distinto, ya que con Kameni iba rotando la titularidad tanto en Copa, UEFA y Liga, lo que le llevó a ser relegado al banquillo en la final copera que el Espanyol ganó al Zaragoza y que le permitió disputar la UEFA esta temporada. Iraizoz, de 26 años, se ha adueñado ésta de la competición continental y con grandes actuaciones, como la que protagonizó en la eliminatoria de cuartos de final ante el Benfica, ha llevado en volandas y con la seguridad que requiere un equipo atrás, a que el sueño de Glasgow pueda ser una realidad.

En la otra punta del campo, Iraizoz tendrá a su homólogo Andrés Palop, un cancerbero curtido en mil batallas, veterano aunque con una ‘explosión’ tardía, ya que buena parte de sus años como futbolista los pasó a la sombra de Santi Cañizares en el Valencia, a pesar que en Villarreal, y por ello lo fichó el Sevilla, había demostrado ser un meta fiable y con suficientes cualidades para defender cualquier portería. En 2005 recaló en Nervión y desde entonces se ha convertido en un fijo en las alineaciones, aumentando día a día su importancia y rol en el equipo, convirtiéndose en uno de los líderes del actual campeón de la UEFA. Hace un año Palop, de 33, saboreaba las miles del triunfo ganando al Middlesbrough inglés y coronándose campeón después de seis años esperando una oportunidad. Contra el Espanyol quiere revalorizar aquel gol que inesperadamente le metió al Shakhtar de cabeza, que le llevó a la prórroga y a hoy pelear por tocar de nuevo el cielo.

En NdF | Desde Glasgow a dos días de la final

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Comentarios

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#1 | Escrito por El mejor recuerdo de Hampden Park | 16 may 2007 01:16:11

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#2 | Escrito por El mejor recuerdo de Hampden Park at Noticias De Futbol | 16 may 2007 01:18:35

[...] Once victorias y tres empates, 32 goles a favor y tan sólo tres en contra son los números sembrados por el Espanyol de Ernesto Valverde en su itinerario europeo. El ‘Txingurri’, con De la Peña y Tamudo como estandartes titulares, tiene el agradable dilema de dar o no la titularidad a Pandiani, máximo realizador con once dianas de la UEFA y que el pasado fin de semana logró un ‘hat-trick’ contra el Real Madrid. Quizá no sea el mejor momento para que el ‘Rifle’ vaya al banquillo, ya que se encuentra en pleno estado de gracia. Si el uruguayo finalmente acaba no entrando en el once, Luis García, que con su presencia ocuparía la banda derecha, pasaría a formar el tándem atacante con Tamudo y sería Rufete el amo del carril diestro. En la izquierda estará el Riera que encandiló cuando jugaba en el Mallorca y el doble pivote será cosa de Moisés Hurtado y el mencionado ‘Lo Pelat’. Atrás, con el portero ‘especializado’ en UEFA Gorka Iraizoz, Valverde alineará su típica línea defensiva formada por Zabaleta, Jarque, Torrejón, y David García. En el banquillo podría quedarse como ya hemos dicho Pandiani, que acompañaría al talismán del conjunto perico, el canterano Coro, quien podría tener su oportunidad en el segundo tiempo. [...]

#3 | Escrito por La final española: Espanyol | 16 may 2007 03:36:16

[...] Todos recuerdan el gol en Donetsk de Palop ‘in extremis’, pero también valoraron las intervenciones que tuvo ante Riera, Tamudo o Luís García, así como la noche mágica de Gorka Iraizoz en Lisboa ante el Benfica y la posterior ‘manopla’ extendida ante un cabezazo de Kanouté minutos antes del final. Andrés o Gorka, ése era el titular, la cara del día y el rostro de la felicidad, pero también el lado más amargo de una final en la que ambos merecen más y en la que, desde Hampden Park, nunca deseas el fin. [...]

#4 | Escrito por Andrés, Gorka y el destino de una final - Planeta Especial Mundial de Fútbol Tu Planeta Especial Mundial de Fútbol. | 29 sep 2007 16:14:35

[...] El buen momento del Espanyol empezó la temporada pasada cuando por sorpresa llegó a la final de la UEFA. Dignísimo finalista de la mencionada competición continental, la buena cara que mostró el conjunto blanquiazul durante el torneo abría un abanico de ilusiones a sus seguidores. En verano, sin embargo, la apuesta de Daniel Sánchez Llibre fue consolidar el proyecto manteniendo la base que había llevado al club a las grandes gestas europeas. Pese a ello, no dudó en desprenderse de dos héroes de la Copa de la UEFA pasada: Walter Pandiani y Gorka Iraizoz. El máximo realizador de la competición se había convertido en el suplente ideal, efectivo al cien por cien. El portero, por su parte, aprovechó el escaparate para mostrar lo mejor de sí y ser en el Viejo Contintente, alternando en algunas ocasiones con Kameni en la Liga, el cerrojo espanyolista. El portero pasó en unos meses de la nada a la gloria. Y de la gloria, al Athletic de Bilbao. Mientras, ‘El Rifle’ era traspasado a Osasuna a precio de saldo. [...]

#5 | Escrito por La amenaza es perica | 06 ene 2008 04:55:22

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