Cuando el fútbol se convierte en un circo

PelÃ© en el Cosmos

Interesante documental el que se estrena hoy viernes en España, Once in a lifetime, del cual ya adelanté que trata sobre la aparición, crecimiento y caída del Cosmos de Nueva York. Equipo que, de la mano del magnate de la Warner Steve Ross y usando su influencia para atraer algunos de los jugadores más “mediáticos” del momento, intentó sentar las raíces del soccer en Estados Unidos. Pude asistir ayer a su preestreno y recomiendo a nuestros lectores que vayan a verlo si tienen oportunidad. Además de que la historia es interesante y repleta de anécdotas, el documental está tratado en todo momento con un tono humorístico que lo hace muy ameno.

La película llega en un momento inmejorable. La llegada de David Beckham a Los Angeles Galaxy representa lo que en su día fue el aterrizaje de Pelé en el Cosmos: una jugada económica que costó al equipo americano una fortuna- Pelé se convirtió con su contrato en el deportista mejor pagado de la historia-, pero que tenían intención de recuperar gracias a los ingresos generados en taquilla, derechos de televisión y derechos de imagen y comercialización del astro brasileño.

Aunque el equipo del Cosmos de Nueva York ya existía, su historia con mayúsculas empieza cuando Steve Ross compra el modesto equipo en 1971. El magnate de las comunicaciones era un apasionado de este deporte, pero no había nada de altruismo en su decisión: pensaba que el fútbol era un negocio de gran futuro en Estados Unidos, aunque allí poca gente había siquiera oído hablar de ese deporte.

Los inicios de la era “Steve Ross” en el Cosmos fueron complicados. Había que montar desde cero no sólo un equipo, sino también toda una liga suficientemente competitiva. El mayor problema estribaba en que los medios de comunicación apenas prestaban atención al soccer. La única revista que publicó algo sobre ellos fue la revista VIVA, donde el portero del equipo Shep Messing apareció en un reportaje con varias fotos completamente desnudo. Con todo, toda publicidad es buena publicidad, dicen.

Hacía falta algo gordo para despegar definitivamente, así que a alguien se le ocurrió la a priori absurda idea de intentar fichar a Pelé. Es una de las partes más interesantes del documental: la tentativa por hacerse con “O Rei” está rodeada de anécdotas y trascendió lo meramente deportivo y económico para trasladarse al ámbito político. El malestar que causaba en Brasil que su ídolo se marchara hizo que incluso el gobierno brasileño le instara a quedarse. Steve Ross le pidió ni más ni menos que a Henry Kissinger que interviniese y así lo hizo, consiguiendo que el estado brasileño cediera.

La llegada de Pelé supuso un antes y un después en la historia del equipo neoyorquino a todos los niveles. Fueron llegando otros jugadores de diferentes países, hasta formar un equipo con 14 diferentes nacionalidades con la clara finalidad de contentar a cuantos más espectadores mejor. Y el estadio de los Giants empezó a llenar sus 70.000 localidades con fans del Cosmos.

La posterior llegada de Franz Beckembauer y Carlos Alberto supuso la consolidación de un modelo galáctico adelantando más de veinte años los intentos de equipos como el Real Madrid o el Manchester United. Un italiano que llegó antes, Giorgio Chinaglia, se convirtió en el máximo goleador del equipo pero en toda una bomba de relojería en el vestuario que acabó llegando incluso a dirigir las decisiones económicas en el equipo. La relación entre las estrellas y los dirigentes, así como su gusto por las limusinas, las mujeres y las fiestas en la Nueva York de los decadentes años 70 y Estudio 54 es otra de las partes más entretenidas del documental.

El hecho de que el soccer no consiguiera grandes audiencias en televisión y que el Mundial de 1986 se disputara en Mexico, pese a los desesperados intentos de Steve Ross para que se celebrara en Estados Unidos, acabó con la paciencia del magnate y con el Cosmos definitivamente en 1984. El equipo se fue sin generar un solo beneficio: topó con la idiosincrasia de un país alejado de la dinámica futbolera del resto del mundo. Pero sentó las bases más firmes para la creación de la Major League Soccer que ahora vuelve a recurrir al circo mediático de los Beckham para ver si dan un empujoncito más al deporte rey en el gigante norteamericano.

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Tags: cine, Estados Unidos
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Comentarios

Cuando el fútbol se convierte en un circoEste post fue agregado a sportmaniacos.com para su votación. Votalo!

#1 | Escrito por sportmaniacos.com | 20 jul 2007 15:58:29

#2 | Escrito por New York Cosmos: un sueño fugaz » Diarios de Futbol | 20 jul 2007 16:13:40

[...] Santi Plaza El dinero no lo es todo” Pelé, en su día el deportista mejor pagado del mundo y que recientemente se negó a ser entrevistado en el documental Once in a lifetime porque no le pagaban lo suficiente. [...]

#3 | Escrito por Pelé desaconseja a Kaká que fiche por el Real Madrid | 22 jul 2007 13:46:39

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