RCD Espanyol: Rozó la gloria

Se preveía una temporada complicada para el RCD Espanyol. En la Liga pasada se habían salvado del descenso en la última jornada, y con la llegada de Ernesto Valverde al banquillo, se arrancaba un año que podría definirse como de transición, con un proyecto a largo plazo. Pero las cosas fueron mejor de lo esperado.

Y eso que el arranque fue malo, e incluso el ex técnico del Athletic de Bilbao estuvo muy cuestionado, al borde del cese. Pero poco a poco el equipo fue levantando cabeza, dejando patente que Ernesto sólo necesitaba tiempo y confianza. Su estilo de juego ofensivo, es agradecido por toda la afición perica.

El Espanyol no ha pasado apuros en Liga. Ha solido navegar en tierra de nadie, mirando más a los puestos europeos que a la zona baja de la tabla, aunque finalmente sin premio. Donde si hubo éxito, y mucho, fue en la Copa de la UEFA, clasificándose contra todo pronóstico para la final al dejar en el camino a serios aspirantes al título como el Benfica, y sobre todo el Werder Bremen.

Y a punto estuvo de proclamarse campeón en una final de ensueño contra el Sevilla, que quedará en el recuerdo de todo aficionado que la haya visto. Al final los de Juande Ramos se llevaron el gato al agua en la lotería de los penaltis, pero el Espanyol se fue del campo con la cabeza bien alta.

Un año que ha servido para demostrar que la cantera blanquiazul es de garantías, con hombres importantes como Moisés o Dani Jarque, que ha formado junto a Marc Torrejón una de las mejores parejas de centrales de la Liga. Algo así podríamos decir también de la delantera, donde ha deslumbrado ese tridente formado por De la Peña, Tamudo y Luis García, apoyado por Pandiani desde el banquillo.

Y es que, como ya hemos dicho, Valverde ha hecho del Espanyol un equipo para atacar, ya que estos cuatro jugadores se complementan a la perfección con los hombres de banda: Rufete, Corominas y sobre todo un Albert Riera que ha recordado a aquel que deslumbró con el Mallorca, antes de irse al Girondins de Burdeos.

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