Continente África: Étoile, la estrella que brilla en el Magreb

El pasado mundialito de clubes no ha deparado sorpresas y el eterno binomio Europa–Sudamérica volvió a copar la final. Sin embargo, un equipo ha supuesto una grata aparición y se ha atrevido a cuestionar el orden establecido. Los tunecinos del Étoile Sportive du Sahel han completado un campeonato más que interesante, eliminando en cuartos de final a un equipo en teoría superior por capacidad y presupuesto como el Pachuca mexicano, poniendo en bastantes complicaciones a todo un Boca Juniors en semifinales donde les faltó un punto más de atrevimiento.

El Etoile no representa un efímero grano de arena entre los extensos desiertos de Túnez. Su supremacía africana es un proyecto largamente perseguido. En la pasada final de la Copa de Campeones de África logró vencer por tres goles a uno a el Ahly de Egipto, campeón de las dos últimas ediciones (una de ellas ante el propio Etoile hace dos años). También había perdido la final de 2004 ante los nigerianos del Eyimba. Nos encontramos ante un equipo que a pesar de ser el segundo por palmarés en Túnez tras el Club Africano de la capital, es el que más seguidores tiene entre el pueblo. Durante el protectorado francés se convirtió en uno de los estandartes de la descolonización, la estrella roja que luce en su camiseta es todo un símbolo de las aspiraciones políticas del pueblo tunecino.

Vayan apuntándose varios nombres para la Copa de África que comienza en el mes de Enero, con la selección de Túnez y para un próximo desembarco en Europa. Amine Chermiti, delantero centro y verdadera estrella del equipo, máximo goleador de la Copa de África del año pasado, que con sólo veinte años, reúne habilidad y potencia a partes iguales. El Hertha de Berlin ya se ha interesado por él. Como Saif Ghezal, central que ha dado una gran impresión de poderío en el mundialito, midiéndose sin problemas a delanteros centros como Palacio o Palermo, o como Medí Meriah, autor del gol ante el Pachuca y auténtico pulmón de los tunecinos.

Ojo con las potencias del Magreb pues resurgen con fuerza. No sufren la diáspora de los países del África negra y poseen unos campeonatos más estructurados y con mayor poderío económico. Situaciones que permiten a sus jugadores llegar más conjuntados en sus selecciones de cara a la próxima Copa de Äfrica.

Túnez ha quedado encuadrada en el grupo D donde parte como teórica favoritajunto a Angola, Senegal y Sudáfrica. Roger Lemerre tendrá como principal misión llevar a “Las águilas de Cartago” a repetir el entorchado conseguido en 2004, cuando Túnez organizó la competición.

De momento es posible que sea la selección con el estilo más europeo de las que participan en Ghana .Y dispone de la ventaja de presentar junto a los Jaziri, Ben Saada, Dos Santos o Nafti, que juegan en Europa, una base formada por el Club Africano y el Etoile.

Una nueva estrella ha surgido y avisa sobre la verdadera dimensión del fútbol magrebí con ejemplos como el de la pasada semana en Japón.

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