De la Copa clandestina al maratón de enero

No hemos hablado de la Copa del Rey, de ese torneo clandestino, como bien apuntan algunos. Y quiero hacerlo justo en el fin de semana clave de la FA Cup inglesa, cuando entran en liza los clubes de Premier y Championship. Mientras allí mantienen las eliminatorias a un partido, el interés por la sorpresa, por el david ganando al goliat, la Federación española entiende que hay que lograr que los equipos grandes lleguen a los últimos partidos de la competición. Entendemos que el interés radica en tener clásicos en las eliminatorias, y si son equipos de primera división mejor.

No estoy de acuerdo con esto. La Copa no recuperará así el interés. Resulta que lo que ha llamado la atención ha sido el juego y las opciones que tuvieron equipos de Segunda B de eliminar a primeras. Ha sido una piedra de toque lo realizado por Alicante, Denia o Pontevedra. Pero que equipos de este categoría lleguen lejos no interesa a un Villar que sólo presta atención al dinero.

Recuerdos de la competición que tengo, son por ejemplo, ese eliminatoria Sporting-Castilla jugada en Gijón, y escuchada por la radio, donde el filial blanco se atrevió a eliminar en las semifinales al único equipo que en aquella liga le hacía sombra al Real Madrid. Pero claro una final, primer equipo contra su filial, es una final sin interés. ¿Alguien se acuerda de la gesta del Numancia, cuando era equipo de Segunda B, y le hizo frente a todo un Barcelona en el Nou Camp, en un partido de cuartos de final? ¿O la gesta del Alavés, cuando aún era equipo de Segunda, eliminando al Real Madrid en el Bernabéu? Pues todo eso no lo quiere la Federación. Ni la sorpresa, ni las siempre jugosas eliminatorias a un partido. Y todo por dinero, por tener una final que llame la atención (¿cuándo una final de la Copa del Rey no interesa?).

Y ahora tenemos el problema de fechas. Como se para la competición en navidades, ahora tenemos fútbol todos los miércoles de enero. En vez de aprovechar las vacaciones de los aficionados, pues ponemos los partidos en la cuesta de enero, y a horas tan calentitas como las 21:00 h. de invierno. Y mientras la FA Cup pone partido en la víspera de reyes. Esa es la diferencia.

Al respecto del parón de vacaciones, me encuentro con un interesante apunte en un artículo de El País, ‘Fútbol con turrones’, en el que me entero que no siempre se paró la liga por estas fechas.

“Las vacaciones navideñas en el fútbol español son un logro laboral”, recuerda Pedro Tomás ex presidente de la Liga de Fútbol Profesional. Tomás, ahora director general del Espanyol, cree que el fútbol desapareció de las Navidades españolas en 1987, tras la entrada en vigor del decreto 1.006/85 y a raíz de que se determinara el decreto regulador de las relaciones laborales especiales de los futbolistas. Hasta entonces no tenían ni derecho a escoger un equipo cuando terminaban contrato. “La AFE (Asociación de Futbolistas Españoles), encabezada por Quino [ex delantero del Betis y el Valencia] convocó dos huelgas en 1979 y 1980 en las que se empezó a exigir el derecho a tener vacaciones por Navidad, pero ése no era el punto fundamental”, recuerda Andoni Zubizarreta, entonces portero del Athletic.

A veces, el progreso termina enredando más las cosas. El empacho de fútbol y de partidos en el mes de enero, que es lo que quieren todas las partes involucradas en el fútbol, menos los aficionados, que nunca cuentan nada. Claro que corren con ventaja, saben que estos nunca le darán la espalda a este deporte.

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