La primera final del 2008 para Barça y Sevilla

A pesar de que tanto el Barcelona como el Sevilla llegan con innumerables bajas, el encuentro de esta noche en el Camp Nou, la vuelta de los octavos de final de la Copa, es la primera cita definitiva para ambos conjuntos en el año que acabamos de estrenar. Aunque el torneo del KO es el tercer plato por detrás de la Champions y la Liga, la situación que atraviesan ambos equipos no les permite despreciar absolutamente nada y tras el 1-1 de la ida, la eliminatoria está abierta para ambos.

El Sevilla es el actual Campeón de la competición y tras la irregular temporada que está completando en el campeonato liguero, la Copa podría ser una muy buena opción para los de Jiménez en el caso de que en la Champions se tuerzan las cosas y en la Liga no se alcancen los objetivos mínimos.

En el caso del Barcelona la Copa es una asignatura pendiente para los azulgrana desde hace diez años cuando consiguieron su último título frente al Mallorca con Van Gaal en el banquillo. Y si bien es verdad que el conjunto catalán ha ‘tirado’ esta competición en más de una ocasión estos últimos años, ahora la Copa y más concretamente el enfrentamiento con el Sevilla llega en un momento crucial para los de Rijkaard.

Tras el varapalo sufrido antes de las fiestas navideñas con la derrota en casa frente al Madrid, los cules parecen estar levantando la cabeza con las victorias en Mallorca y frente al Murcia en Liga, y el empate en Sevilla en la ida de los octavos de final de la Copa. Un triunfo esta noche sería balsámico para los de Rijkaard, que confirmarían su mejoría y dejarían en la cuneta a uno de los grandes, el Sevilla.

Sin embargo, no parece que el conjunto andaluz llegue dispuesto a ponerle las cosas fáciles a los azulgrana. No olvidemos que el Sevilla parece tenerle cogida la medida al Barça y que fue precisamente con su victoria en Mónaco en la final de la Supercopa de Europa 2006 cuando comenzó la caída en picado del conjunto catalán, que desde entonces no ha sumado ningún título.

De todas formas, el partido de esta noche será el de las bajas. Será el primero del Barça sin Eto’o, que ya está concentrado con Camerún preparando la Copa África, algo que ya hicieron hace días su compañero Touré Yaya y los sevillistas Kanoute, Keita y Kone. En el bando sevillista también se suma a la lista de bajas Escude, expulsado el pasado sábado frente al Athletic, mientras que Luis Fabiano con gripe y Alves, tocado en el tobillo, son duda, pero jugarán con casi toda seguridad.

En el Barça, Rijkaard confiará en el buen estado de forma de Henry, al que podrían acompañar Bojan o Giovanni en la delantera, o incluso los dos, para cubrir las bajas del mencionado Eto’o, del lesionado Messi y del desaparecido Ronaldinho. Eso sí, el que estas últimas semanas parecía la pareja de baile del gaucho, Deco, ha vuelto a la convocatoria y podría tener algunos minutos.

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