La FA Cup radicaliza su magia: adiós a ManU y Chelsea

Portsmouth FC, Middlesbrough, Barnsley FC, Cardiff City, Bristol Rovers o West Bromwich Albion. Uno de estos seis equipos será el campeón de la FA Cup 2008, en Wembley. Y sólo los dos primeros citados juegan este año en la Premier League.

Ayer se jugaron los dos primeros encuentros de la sexta ronda (cuartos de final). El Manchester United, con prácticamente su equipo de gala, se dejó el pase por el camino al perder en Old Trafford ante el Portsmouth 0-1, condicionado por la lesión de Van der Sar y la expulsión del portero suplente Kuszczak al cometer un penalty que transformó Muntari. Rio Ferdinand acabó bajo los palos, y Alex Ferguson con un cabreo de los suyos contra el árbitro: “Ellos han jugado con gran confianza al saber que el árbitro estaba de su parte”. Las declaraciones le traerán al escocés una investigación de la FA.

El Chelsea no tuvo mejor suerte. Jugó sabiendo la derrota de los red devils, y seguramente se vio con la Copa casi en el bolsillo, a un mes vista. Pero no. El modesto Barnsley, que ya eliminó al Liverpool en Anfield Road, agigantó su leyenda. Avram Grant reservó a Drogba y Lampard, pero evidentemente el resto de la alineación era de primer nivel (Terry, Carvalho, Essien, Ballack, Joe Cole, Anelka y Maloudá). Dio lo mismo. Un gol del nigeriano Odejayi puso al Barnsley en semifinales por primera vez desde 1912.

Esta tarde se juegan los otros dos cuartos de final. Pese a la magia de la competición más antigua del fútbol, desde 1988 en que el Wimbledon fue Campeón, el título no iba a otras manos que no fueran Manchester United, Liverpool, Arsenal, Everton o Tottenham. Esta temporada, sin embargo, la FA Cup hará honor a su leyenda con un vencedor modesto e inesperado.

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