FCB - Manchester United, desde el fondo los verás llegar

Me váis a permitir que en esta ocasión la previa venga en clave personal. Fue hace casi diez años. Liga de Campeones de la temporada 1998/1999. El FC Barcelona había quedado encuadrado en el grupo más difícil, con el Bayern Munich y el Manchester United.

El equipo azulgrana ganó la Liga el año anterior, y también la ganaría en ese curso, pero en Europa todo costaba mucho más. Van Gaal dirigía desde el banquillo con mano de hierro, Núñez y Gaspart contemporizaban desde la directiva, y Guardiola, Figo, Luis Enrique, Kluivert, Anderson, Giovani y Rivaldo ponían el talento en el césped.

Cuando se jugó aquel partido, el Barça ya había ganado en el campo del Brondby (el cuarto miembro del grupo), había perdido los dos partidos por la mínima ante el Bayern y había empatado en Old Trafford a tres goles en un gran partido. Llegaba a la cita con cuatro puntos, por ocho del United y siete de los alemanes. Situación crítica y victoria obligada, y más aún cuando en la edición del año anterior el equipo había quedado eliminado en el grupo clasificándose último por detrás de Dynamo de Kiev, PSV Eindhoven y Newcastle, y encima el Real Madrid logró la Séptima en Amsterdam.

La oportunidad de asistir al Camp Nou se presentó casi de repente, pocos días antes. Una conversación casi banal con mi amigo barcelonés Ángel Muñoz, socio del club casi en retirada por el poco enganche del equipo y recientes obligaciones familiares, y el ofrecimiento estaba hecho. Yo, en Madrid a seiscientos kilómetros, y sin apenas tiempo para prepararlo todo. Por entonces ya se me había despertado la admiración por el fútbol inglés y más concretamente por el United. Sabía perfectamente quién era Alex Ferguson, la historia de sus Fergie Babes que ya despuntaban, y cómo habían liderado aquel equipo años atrás Bryan Robson, Paul Ince, Gary Pallister o Steve Bruce, por no hablar de los dos goles de Mark Hughes a Busquets en la final de la Recopa de 1990.

Conseguido el permiso materno a regañadientes, y con la conseguiente subvención económica, compraba un billete de tren, sólo de ida, ajustaba las prácticas en la universidad y estaba listo para pasar unos días en Barcelona. Podría hacer muchas cosas, pero sólo pensaba en visitar por primera vez el Camp Nou.

Llegó el día D. Mi amigo tenía un abono en el Gol, cerca de los Boixos Nois y un par de metros de la portería. He leído sobre su leyenda negra de los años 80, pero lo cierto es que yo no vi violencia por ningún sitio. Eso sí, había que animar sin parar o la gente te miraba de reojo. Pero eso fue unos veinte minutos aproximadamente después de que consiguiera recuperarme del shock de entrar en el Estadio. Aún medio vacío, casi una hora antes del inicio del partido, aquello era impresionante. Enorme, mirabas hacia arriba y seguía habiendo grada. Sin embargo, lo que no consigo olvidar, y sonará cursi, es el olor de la hierba. Nunca había percibido nada igual. Era césped mojado, claro, pero olía a otra cosa. A pasión, a autencidad, a los sueños de adolescente con tu equipo. No sé si también a victoria como decía Robert Duvall en Apocalypse Now, pero me impactó.

Por fin comenzó el partido. Ver tan cerca a Schmeichel, tan enorme, producía respeto. La gente ni se metía con él, quizá por si se giraba. El ambiente era bueno, pero el estadio no estaba lleno, y te podías mover con cierta facilidad por el fondo. Dos minutos y Sonny Anderson enchufa a la red..gol y el sueño sigue vivo. La realidad que siguió después fue una exhibición de un equipo tremendo, dirigido por Keane y Scholes, con Beckham y Giggs martilleando por las bandas, y una delantera temible: Yorke y Cole, inolvidables. Era tremendo percibir el siseo y casi el silencio de la grada cuando los dos se ponían a tirar paredes y en cuatro toques liquidaban la defensa azulgrana (sé que aquel día jugó Okunowo, sí, no es broma, y si no recuerdo mal Pellegrino y Frank de Boer) y llegaban a Hesp. Verlos llegar desde nuestra posición en el fondo, de manera directa y frontal, como búfalos, suponía tener una sensación cercana al miedo físico en un campo de fútbol.

Sólo las genialidades de Rivaldo evitaron la derrota: otro empate a tres, el último gol tras una gran chilena cuya repetición televisiva con las llamadas por entonces cámaras superlentas mostró toda mi euforia a millones de espectadores que quisieran verme. !Mi primer partido y ya estaba en tv!

Eso ya fue lo de menos. El equipo fue eliminado otra vez a las primeras de cambio, pese a la ovación comprensiva de todo el público, y el United mostró el poderío que le llevaría meses más tarde, en el mismo escenario, a ganar su segunda Copa de Europa en la célebre final ante el Bayern con los goles postreros de Sheringham y Solsjkaer.

Por entonces yo ya había visto partidos en el Bernabéu y en el Vicente Calderón. Después vinieron más partidos en el Camp Nou, en San Mamés, en Stamford Bridge. Derrotas, victorias, títulos. Pero nada comparable como aquel día en que un delantero inglés y otro de Trinidad y Tobago dispersaron por toda Barcelona el olor del verdadero fútbol.

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Tags: Bayern Munich, Beckham, Camp Nou, Manchester United, Rivaldo
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Comentarios

que magia que tenia yorke encima

#1 | Escrito por ale | 23 abr 2008 05:47:01

La final de la Recopa entre Manchester y Barça fue en el 91.
La defensa del Barça en el 3-3 contra el Manchester fue Celades-Okunowo-Reiziger-Sergi.
El primer gol del Manchester fue una pérdida de Celades en el mediocampo, y en dos toques se plantó Yorke en el borde del área y marcó.
En verdad el sistema defensivo del Barça de hoy en día me recuerda a aquél.
Lo que pasa es que entonces, en la delantera, el Barça tenía a Figo, Sonny Anderson y sobre todo Rivaldo. Es verdad que marcó el 3-3 de chilena, y antes había empatado a 2 de falta directa. Y a la delantera actual del Barça no la veo tan bien, la verdad.

#2 | Escrito por Salva M. | 23 abr 2008 17:58:25

Sin dudas este Manchester no tiene nada que envidiarle al equipo que gano la copa en el 98. Sin dudas los "Red Devils" brindarán un excelente partido junto con el Barca y si la justicia prima en este deporte serán los de old trafford los que pasarán la eliminatoria y se alzarán con la copa en Moscú. Siempre y cuando Messi, el mejor de todos, lo permita.

#3 | Escrito por Jano Trelew | 23 abr 2008 18:10:51

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