Se ha encargado de hacerlo, además, un futbolista, aunque amateur: Carlos Marañón, nieto, sobrino e hijo de futbolistas (su padre fue el ex españolista y máximo goleador de los ‘periquitos’ y también ex madridista Rafa Marañón), periodista también y colaborador en medios escritos y radiofónicos. Además del fútbol, el cine es su pasión, por lo que ha emparejado ambas en una obra muy bien ilustrada y documentada que salta hacia adelante y hacia atrás, de década en década y de país en país como los botes de un balón recogiendo la relevancia mayor o menor que el balompié ha tenido en los argumentos de las películas: desde un vital partido de fútbol (como en la muy conocida “Evasión o victoria” de John Huston), hasta la repercusión de este deporte en la vida de las personas y las familias (“Quiero ser como Beckham”, “Fuera de juego”), pasando por las esporádicas alusiones al fútbol (“Mar adentro”, “Torremolinos 73”, “Trainspotting”, la saga de Torrente) o a su protagonismo contextualizador (“La camioneta”, “Galatasaray Dépor”). Al autor no se le escapa ningún cameo de fútbol, ningún crío en la calle dándole patadas a un balón, ningún estadio que encierre presos políticos, ninguna pachanga entre soldados encima del hielo, ningún personaje que se acuerde de un equipo de fútbol…

Es por ello que “Fútbol y Cine” es un libro muy entretenido tanto para el seguidor de fútbol como para el amante del cine, que de la mano se alían para conocer ídolos, colarse entre los hinchas, sentarse en los banquillos, asistir a la creación de un disparatado equipo de chicas, escuchar un derbi por la radio o ser testigos del auge o la caída de un futbolista.

Tanto el futbolero como el cinéfilo, eso sí, han de coincidir en que, como apuntan el periodista Santiago Segurola en el prólogo y el autor en su introducción, ni el fútbol ni el cine se han entendido muy bien, no han formado buen matrimonio a lo largo de la historia de cada uno. Se ha hablado más de fútbol que filmado fútbol en el séptimo arte, y cuando los partidos se han convertido en largas secuencias han carecido de la convicción y el realismo que en cambio si tienen en el cine los combates de boxeo o los partidos de béisbol. Porque sí, el partido final entre los presos de un campo de concentración nazi y una selección alemana de ex profesionales en la mítica “Evasión o victoria” es muy emocionante y pasional pero no hay quien se lo crea. El verdadero pulso del fútbol lo captan mejor las cámaras de televisión que las del cine.

Más información I El Mundo

El jugador argentino y su representante, Marcelo Lombilla, tienen las ideas claras: el futbolista debe seguir concentrado en su carrera en Boca Juniors, mantener su nivel de juego y aceptar la mejor oferta del fútbol europeo por sus condiciones económicas y deportivas. Nada nuevo bajo el sol. Pero los medios de comunicación se empeñan en arribar el ascua a su sardina y transmitir a sus lectores lo que desean oir. Tampoco nada nuevo bajo el sol.

El último ‘culebrón Fernando Gago’ lo inició el diario deportivo madrileño Marca, cuando publicaba que el Real Madrid estaba interesado en la contratación a corto plazo del jugador de Boca. En la misma noticia, el diario aseguraba que Franco Baldini, adjunto a la dirección deportiva del Real Madrid, se había desplazado a Buenos Aires para negociar con el equipo xeneize el traspaso del jugador. Todavía no conocemos el resultado de las negociaciones.

La prensa catalana no tardó en reaccionar a la iniciativa de este diario. Sport, medio de enorme difusión entre los seguidores del Barcelona, publicó una información en la que se confirmaba que la dirección técnica del club, encabezada por Txiki Beguiristain, se desplazaría a la capital argentina para ver en directo el ‘Superclásico’ y acercar posiciones con Boca Juniors para los traspasos de Fernando Gago y Rodrigo Palacio.

Además, el mismo diario catalán ha publicado el encuentro entre los presidentes de ambos clubes, Joan Laporta y Mauricio Macri, en el que se habló de la venta de Fernando Gago al Barcelona la próxima tempora y la petición expresa del número uno azulgrana a Macri de no facilitar la venta del jugador a su eterno rival el Real Madrid. Ya se sabe, los periodistas se enteran de todo, sobre todo si facilita la venta de periódicos.

Pero la labor informativa no finaliza aquí. Marca ya publica la predilección de Fernando Gago por el Real Madrid. Su representante no deja margen de duda con sus declaraciones o al menos, así lo ve el diario deportivo madrileño. En cambio, Sport no lo tiene tan claro: el jugador argentino ya ha reiterado en dos ocasiones que prefiere jugar con la camiseta blaugrana. Si esto fuera cierto, el futbolista debería someterse a un reconocimiento psicológico de inmediato. No lo duden, debemos esperar nuevas entregas.

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Pero la realidad es que aparte de todo el entorno que rodea a un determinado juego, y que claro que lo condiciona y lo afecta, el marcador se define en los noventa y tantos minutos que transcurren desde que la pelota empieza a rodar.

Así que el juego tiene que ser analizado y cuestionado. Pudo haber sido mucho menos grave la crítica a Aragonés si Villa se inventaba una genialidad, si Casillas sacaba una mano providencial o si Puyol marcaba el gol que nunca fue y que además generó el contragolpe del 2-0 definitivo. Pero a final de cuentas, gane, pierda o empate España tienen que surgir las críticas.

Vale la pena empezar por la decisión de salir con dos puntas. Es cierto que es alejarse del 4-3-3 que se viene practicando últimamente y al que pareciera acomodarse mejor la selección de jugadores, pero no deja de ser una apuesta válida. Lo que no coincide con el planteamiento son los jugadores que se encuentran en el banco, que parecieran convocados para ingresar al campo en caso que a medio juego decida Aragonés arrepentirse de abandonar su nuevo esquema y volver al anterior. Los únicos dos jugadores ofensivos del banco, Puerta y Luis García, no podrían sustituir a Torres y Villa en caso de que fuera necesario hacer un cambio que no altere el esquema de juego.

El resultado es que Torres y Villa no rinden como deberían, en especial ‘el Niño’. Y a la hora de hacer los ajustes necesarios, sale al descubierto el segundo gran problema: parecen haberse olvidado del juego por las bandas. No está Reyes para desbordar y Angulo no se proyecta y, para dar un segundo chance al 4-4-2, se opta por sacar a Cesc (inexplicablemente relegado a jugar por la banda izquierda) para colocar a Iniesta. Una gran movida, aunque cabría preguntarse si no hubiera bastado con mandar a Cesc a despegarse de la banda en los últimos minutos del primer tiempo.

Cuando ya es obvio que el 4-4-2 no camina, se opta por una ofensiva aparentemente entregada: Puerta por Capdevila y Luis García por Angulo, abriendo paso a una especie de 3-4-2-2 con Puerta y Luis García por las bandas izquierda y derecha, respectivamente, y los dos de adelante constantes. Pero las bandas estaban muertas y muertas habrían de quedar. La circulación del balón no era lo suficientemente rápida y los centrocampistas no estaban enchufados. Xavi no fue el metrónomo que tiene que ser y entre él e Iniesta hicieron un trabajo regular… pero un trabajo que en teoría bastaría con uno de los dos para hacer.

Así que con una nada clara circulación de balón y las bandas muertas, solamente quedaba la esperanza de lograr un gol a base de entrega. Pero con el juego 1-0 y diez minutos por jugar, el único capaz de reventarse las piernas en un maratón de área a área para tratar de evitar el tanto definitivo fue Carles Puyol, el mismo que habría pegado el cabezazo que no solo no entró sino que generó el contragolpe. De repente no hubiera tenido un buen juego, pero lo más seguro es que Raúl al menos hubiera corrido junto a Puyol… o tal vez no, nunca lo sabremos. Así que vieron todos como el partido se les alejaba a la velocidad del rayo y ninguno tuvo la decencia de intentar alcanzarlo.

Si es inevitable que Aragonés siga al mando de la selección de España, lo menos que se le puede pedir es que tenga un poco de claridad en sus decisiones, que se mantenga fiel a un esquema. Preferiblemente que vuelva a su 4-3-3, para el que tiene jugadores mucho más apropiados, pero si va a optar por el 4-4-2 que convoque acordemente. Y a los jugadores, que caigan en cuenta de lo que significa vestir los colores de su país. Como un soldado da su vida por su país, el seleccionado tiene que darlo todo por su camiseta.

El mayúsculo fracaso de Serbia en el Mundial requiría un lavado casi radical en la selección. La primera medida tomada tras la marcha de Ilija Petkovic fue la designación de un nuevo entrenador. El elegido fue Javier Clemente, quien apenas dos semanas antes había sido destituido de su cargo de técnico del Athletic después de una turbulento cruce de acusaciones con el ex presidente Fernando Lamikiz. Poco tardó pues el de Barakaldo en tener emple, a razón de 700.000 euros anuales hasta la Eurocopa de 2008 en Austria y Suiza. Llegó Clemente a Serbia (independizada de Montenegro), rejuveneció la selección en la primera convocatoria y sólo mantuvo a cuatro mundialistas, ganó en su primer partido (1-3), un amistoso frente a la República Checa, y comenzó la fase de grupos de clasificación, en la que hasta la fecha ha ganado dos partidos y empatado otro. Siete puntos y líder del grupo A, cuatro más que España, alejado en seis del primer puesto en el grupo F.

Serbia ganó a Azerbaiyán (1-0), empató luego ante Polonia (1-1) y el sábado se impuso, y con mucha fortuna, a Bélgica (1-0) en un repleto pequeño Maracaná de Belgrado. Pero no está despejado de espinas el camino de rosas que recorre el técnico vasco. Desde la prensa balcánica aún no se le han cuestionado acciones deportivas, pero sí que facilitara la convocatoria de los últimos partidos desde España y a través de un intermediario o que no acudiese a Belgrado para asistir al último gran duelo entre el Estrella Roja y el Partizán.

Con el paso de los años Javier Clemente ha mantenido en su contra a sus detractores, pero también ha ido ganando adeptos y simpatía, al menos la mía. Es un hombre de fútbol cien por cien (aunque tiene el golf como una de sus debilidades) del que se recuerdan más sus formas que su fondo, sus palabras que sus hechos. Lo que dice duele muchas veces, pero son declaraciones a menudo llenas de razón que en ocasiones nadie se atreve a pronunciar y nunca, desde luego, como lo hace él, seguro de lo que dice, sobrado, chulesco incluso, macho como vasco que es. Ha triunfado (sobre todo en un Athletic al que ha hecho campeón de Liga y salvado del descenso) y fracasado (Real Sociedad, Tenerife), aunque él siempre relativiza la magnitud de sus malas temporadas.

Es difícil saber si ahora Javier Clemente sería el seleccionador ideal para España. El problema de la selección reside más en un titubeante sentimiento de propia selección y orgullo nacional que va y viene según el grado de euforia colectiva que prime, que en las condiciones futbolísticas de nuestros internacionales. Es más discutible la poca cohesión que Luis parece que imprime a su equipo que la calidad de unos jugadores que no la explotan al máximo cuando se visten la ‘roja’. Quizá debería actuar España con el mismo ímpetu con la que suele hablar Clemente.

Obtener tres puntos de visitantes ante el combinado sueco sería un gran paso adelante para España y la realidad del caso es que tienen una muy buena oportunidad, ya que los suecos van acumulando bajas importantes progresivamente.

Primero fue la de Zlatan Ibrahimovic, quien decidió no acudir a la convocatoria por diferencias con el técnico. Zlatan habría sido penalizado junto a Christian Wilhelmsson y Olof Mellberg por cuestiones de disciplina y, aunque estos últimos finalmente sí fueron convocados, el delantero del Inter optó por apartarse temporalmente del equipo.

Así, la delantera de Suecia pasaría de ser la que en el Mundial de Alemania 2006 estuviera conformada por Larsson e Ibrahimovic a una posiblemente conformada por Markus Allback y Markus Rosenberg. Lamentablemente para los suecos, Allback está atravesando problemas musculares por lo que su participación es bastante dudosa. En ese caso el técnico ha señalado a Johan Elmander como posible sustituto.

Pero no para ahí la cosa. El gran defensa y capitán Olof Mellberg es seria duda para el encuentro, luego de sufrir hoy en un entrenamiento un choque con Kim Kallstrom. Y finalmente otro jugador clave, Tobias Linderoth, muy probablemente se perdería el partido contra Islandia y quizás también el partido ante España debido a que para estos días está pautado el nacimiento de su hijo.

Es definitivamente una buena oportunidad para que España salga a dominar el encuentro ante un equipo al que posiblemente faltará un poco de coordinación y que con toda seguridad estará por debajo de su nivel de talento regular.

Posteriormente, se jugará ante Argentina un partido que promete ser bastante entretenido. Todavía tambaleante tras su eliminación en el Mundial y tras la reciente incorporación del técnico Alfio Basile, los argentinos buscan acoplarse y formarse de nuevo como un equipo sólido en el que reina la juventud. Aparte de los dos arqueros, Roberto Ayala, Rodolfo Arruabarrena y Pablito Aimar son los únicos convocados no nacidos en la década de los ochenta: son un equipo joven y con ganas de retomar la confianza perdida.

España por su parte debería salir a buscar el gran boost de confianza que le daría vencer a la selección argentina, cosa de la que está bastante necesitada en estas épocas de tanta incertidumbre. De ganar los dos partidos, la moral de los jugadores y espectadores se levantaría notablemente y definitivamente a eso es a lo que tienen que apuntar.

Convocados de Suecia:

Porteros: Rami Shabban (Fredrikstad), John Alvbaage (Viborg).

Defensas: Olof Mellberg (Aston Villa), Daniel Majstorovic (Basilea), Erik Edman (Rennes),
Peter Hansson (Heerenveen), Mikael Antonsson (Panathinaikos) Mikael Nilsson (Panathinaikos), Fredrik Stenman (Bayer Leverkusen).

Centrocampistas: Niclas Alexandersson (IFK Goeteborg), Daniel Andersson (Malmoe),
Kennedy Bakircioglue (Twente), Kim Kaellstroem (Lyon), Tobias Linderoth (FC Copenhague),
Fredrik Ljungberg (Arsenal), Christian Wilhelmsson (Nantes), Anders Svensson (Elfsborg).

Delanteros: Marcus Allback (FC Copenhague), Johan Elmander (Toulouse), Fredrik Berglund (FC Copenhague), Markus Rosenberg (Ajax).

Convocados de Argentina:

Arqueros: Roberto Abbondanzieri (Getafe, ESP) y Leo Franco (At. Madrid)

Defensas: Pablo Zabaleta (Espanyol, ESP), Fabricio Coloccini (Deportivo La Coruña, ESP), Gabriel Milito y Leonardo Ponzio (Zaragoza, ESP), Rodolfo Arruabarrena (Villarreal, ESP), Roberto Ayala (Valencia, ESP)

Volantes: Maximiliano Rodríguez (At. Madrid, ESP), Javier Mascherano (West Ham, ENG), Leandro Somoza (Villarreal, ESP), Federico Insúa (Borussia Moenchengladbach, GER), Pablo Aimar (Zaragoza, ESP), Luis González (Oporto, POR).

Delanteros: Sergio Agüero (Atlético de Madrid, ESP); Lionel Messi y Javier Saviola (Barcelona, ESP); Carlos Tevez (West Ham United, ENG) y Daniel Bilos (Saint Etienne, FRA).

Vía | Uefa.com, Diario Marca
Más Información | Asociación de Fútbol Argentino

El Barça, que perdía en ese momento por 0-1, remontó después. Y sin Eto’o, con un buen ramo de alternativas que Frank Rijkaard puede manejar para reemplazar al camerunés, aunque en esta ocasión frente a un rival de potencial más bajo y además obligado por sus carencias a encerrarse en pocos metros y reducirle el espacio para las maniobras al Barcelona. Con tiempo, calma y el dichoso tiqui-taca una y otra vez como táctica de trabajo, los catalanes, grises y monótonos en San Mamés, remontaron despacio ante un rival castigado que dejó de molestar.

A Eto’o quizá le añore más en otros partidos el campeón de Europa. Ayer probablemente se hubiera enredado Samuel entre los defensores rojiblancos, tanto como lo estuvieron buena parte del choque sus compañeros de ataque. Rijkaard utilizó a cuatro de los posibles sustitutos de Eto’o ya en el primer encuentro sin poder contar con él. Messi, Gudjohnsen y Giuly coincidieron en el césped, con el islandés por el centro y el argentino y el francés por las bandas. Messi pisó las dos, fue el más bullicioso y flexible, pero le faltó disparo. Giuly tuvo recorrido pero no creó peligro. Sí lo tuvo Gudjohnsen, aunque le llegaron pocos balones y se desmarcó menos que como lo suele hacer Eto’o. Eso sí, lo hizo muy bien en la jugada del 1-2. Le sustituyó Saviola en mitad del segundo tiempo, quien supo desmarcarse muy bien, anotó a placer el 1-3 y en partidos atascados puede presentarse como la mejor solución ofensiva.

Por las condiciones que marcaron el partido creo que el Barcelona no ha añorado a Eto’o en su primera ausencia. Ya se verá en las próximas. Más se echó en falta, en cambio, a la mejor versión de Ronaldinho. Porque algo le ocurre al astro brasileño que ni brilla ni se ríe, que aparece por todas partes y lo quiere hacer todo. En Bilbao perdió el balón muchas veces, también la inspiración y el compañerismo en francas jugadas de ataque. Ya no ríe, y eso parece lo más grave en un equipo que ha perdido en los dos últimos encuentros la sonrisa de su juego.

Más información / As, Marca

Al margen de estas consideraciones, la baja de Samuel Eto’o es seria, ningún entrenador querría perderlo ni tan siquiera una jornada aunque tuviera otros delanteros de lujo en su plantilla. Pero ahora Rijkaard explotará obligadamente su anunciada práctica de rotaciones. Lo bueno es que tiene donde elegir y además puede combinar esquemas y movimientos con la utilización de suplentes que hasta ahora, recordemos, le han sacado las castañas del fuego (Gudjohnsen en Vigo, Giuly en Santander, Iniesta ante el Valencia, Messi en Bremen).

Veamos: Messi para empezar. Fue decisivo y genial en Bremen y ahora sin Eto’o puede escapar del banquillo. Sería titular por la derecha, aunque podría moverse hacia el área del cazagoles si Giuly sale por banda desde el inicio.

Gudjohnsen puede estrenar titularidad como tanque en el área, aunque es también hombre que se mueve por las bandas y que incluso ha jugado en la media en el fútbol inglés. Rikjaard quizá utilice al islandés por el centro para tener más remate e intimidar a los centrales.

Javier Saviola podría ser el recambio más natural de Eto’o. Que se haya quedado en el Barça no puede ser ahora mejor noticia. Por velocidad y resolución, sería el ariete y encontraría aliados en Giuly o Messi y Ronaldinho por las bandas.

Y, no nos olvidemos, tenemos también la solución Ezquerro, quien cobraría más protagonismo como reserva y solución de última hora. Ah, y esa perla guardada en el filial, el mexicano Giovanni dos Santos, a quien el técnico holandés dio minutos en las giras de pretemporada y los invirtió en lucir regate y anotar un golazo.

En fin, son opciones, y hay más. Luego Rijkaard es el que manda, el que acierta o se equivoca. Y sus jugadores, claro.

Y si al final Raúl se cae de la selección, ¿qué pasa?, ¿es tan grave?, ¿es una desgracia?, ¿una alegría?… Sólo alargará el tiempo de tertulia en los programas deportivos de la radio, ampliará el número de páginas de análisis y repaso histórico en los periódicos, que tirarán de hemeroteca para recordar todos y cada uno de los partidos del jugador con la roja de la selección desde su debut hace díez años, según informó el canal. Incluso al presidente del Gobierno y a la oposición se le preguntará tras una rueda de prensa qué opina del descarte de Raúl, y las compañías telefónicas se forrarán con la invasión de SMSs con el lema ‘Raúl sí’ o ‘Raúl no’ a las radios y las teles. Lo que es una desgracia es que a Raúl González no se le considere un jugador más, uno como todos, porque ahora él no es más que uno como los demás; si Luis se carga a Puyol, a Fernando Torres mismo, no pasa nada.

Probablemente España, la España actual de un Aragonés que no transmite ahora más que dudas constantes, cansancio, falta de ideas y antipatía, no mejore ni empeore con el 7 madridista lejos del césped o del banquillo nacional. Soy partidario de que a una convocatoria de la selección tienen que ir los mejores jugadores en ese momento. Cuando el valencianista Vicente superó una grave lesión de la temporada pasada desapareció de las listas y, en cambio, ahora podría ser candidato a volver. Rubén Baraja se perdió y ‘ciao’. Senna no ha vuelto desde el Mundial. Ahora puede regresar Capdevila, inesperado máximo goleador del Deportivo.

Raúl tuvo etapas de gran jugador, no el mejor, pero sí un tipo imprescindible para un equipo como el Real Madrid y la selección, un referente, un catalizador, goleador, asistente, rematador, regateador. Ahora no, ahora le cuesta ser todo eso y parece un alma en pena con cara de pocos amigos que no tira del carro ni se divierte. No me atrevo a proponer a un sustituto de Raúl para el partido contra Suecia (quizá porque lo que le pase a la selección ha dejado de importarme), pero creo que Raúl no es imprescindible. Claro que si España pierde no faltarán quienes se den prisa en afirmar aquello de que ‘porque faltó Raúl’.

Hay que tener calma, de todas formas. También dijo Luis Aragonés que dimitía por la mañana y se agarró al cargo de seleccionador por la tarde. Puede que entre semana Raúl se reencuentre con el gol y marque un par o tres en la Liga de Campeones contra el Dinamo de Kiev y no haya mejor delantero en España que el ‘capi’ madridista. Entonces volverá a mirar al cielo en el campo mientras suene el himno de la patria.

Recordemos que el futbolista del Athletic de Bilbao dio positivo por nandrolona en un control efectuado en septiembre de 2002 tras un encuentro contra la Real Sociedad. La subsiguiente sanción fue recurrida por el Athletic alegando tanto que el jugador producía la sustancia de forma natural como de defectos en el control. Desde entonces, se ha sucedido un rosario de confirmaciones de la sentencia, recursos y suspensiones cautelares que ha durado hasta el día de hoy (exactamente cuatro temporadas). Es posible que el culebrón haya acabado, pero visto lo visto, nunca se sabe…

Lo que no resulta de recibo es que un jugador a quien todas las instancias que lo han juzgado han encontrado culpable de dopaje haya estado jugando tres años como si tal cosa hasta que se ha agotado la vía judicial. ¿Qué ocurriría si fuese un futbolista de 30 años, tal que la sanción coincidiera con su retirada? Además, los demás equipos pueden alegar que han estado jugando contra un futbolista dopado; en un deporte colectivo no es lógico pensar en impugnación de partidos, pero ¿qué hubiera pasado si se tratase de un deporte individual? Todos tenemos presente lo que está pasando con el ciclismo.

En fin, para que haya ocurrido esto algo funciona muy mal en la Justicia deportiva española. Inocencia o culpabilidad deben ser establecidas con mucha más celeridad para que las sanciones sean todo lo efectivas que sería deseable, especialmente en lo que incumbe a la transparencia de la competición, pero también en la sensación general de castigo para el infractor..

Nubarrones cada vez más oscuros se ciernen sobre la presidencia de Ramón Calderón. En apenas 3 semanas, el nuevo presidente blanco ha visto como las tres promesas electorales (primero fueron Cesc y Robben y ahora finalmente Kaká, el capricho del propio Calderón) con las que se había ganado el favor del socio se han ido esfumando poco a poco y sin remedio aparente. Las cortinas de humo lanzadas con las sencillas contrataciones de Emerson y Cannavaro, y los intentos de atar a van Nistelrooy, no pueden ocultar el fracaso que puede suponer para la nueva gestión del club de Chamartín el no haber sido capaces de hacerse con los servicios de ni una sola de las promesas electorales. Es lo que suele pasar cuando se vende la piel del oso antes de darle caza.

Su actuación en el recientemente concluido Mundial de Alemania no ha sido todo lo destacada que de un jugador con sus cualidades se esperaba. Con Portugal como semifinalista, un resultado histórico para los lusos, Cristiano Ronaldo bien pudo haberse lucido más y haber aportado más de su parte para el juego de su equipo. Pero, como siempre le ocurre en los últimos tiempos, eligió el camino incorrecto.

Cristiano Ronaldo parece vivir sobre el terreno de juego constantemente pendiente de la jugada de lucimiento personal. Ha olvidado que el fútbol es un juego colectivo, de equipo. Jorge Valdano, amante y defensor de los buenos futbolistas de clase y toque, daba buena cuenta de ello, cuando relataba en su habitual columna de Marca cómo había sorprendido al futbolista de Madeira observándose a sí mismo en los videomarcadores de un estadio alemán tras una intrascendente jugada personal, olvidándose de que el balón seguía en juego. Resume a la perfección el giro hacia la nada que ha dado su fútbol.

Además, Cristiano Ronaldo ha entrado en una peligrosa espiral para un futbolista de ataque como es él: casi siempre escoge la opción menos apropiada en sus jugadas. Tira cuando debe pasar a un compañero mejor situado, dribla cuando debe tirar, encara cuando debe recular… parece como si todo lo hiciese al revés y siempre terminase escogiendo el camino más largo y farragoso.

Lejos de crecer como futbolista, a sus 21 años, Cristiano Ronaldo ha sufrido una “involución” en su crecimiento como jugador, y lo que apuntaba en sus comienzos puede llegar a convertirse en nada de seguir en esta línea.

Ahora, y tras su polémica con Wayne Rooney en el partido de cuartos entre Inglaterra y Portugal, Cristiano Ronaldo parece no querer volver al Man United, su actual club. Deseoso de encontrar una salida para su futuro, el portugués parece haberse ofrecido recientemente al Real Madrid, inmerso en una vorágine de futuribles capaz de marear al Capello más templado. Parece un futbolista que hubiera encajado a la perfección en el canon de fichajes del anterior presidente madridista, pero ¿tendría sitio en el nuevo Madrid de Calderón y Capello?

Llegar a los penaltis es demasiado premio para los equipos que no quiere arriesgar. Un equipo podría ser campeón del mundo sin necesidad de meter un sólo gol en las eliminatorias. Está en la misma naturaleza del juego el ganar, con las tandas de penalti, los equipos no quieren perder, saben que hasta el final tendrán una oportunidad de ganar. Cortamos las alas a la iniciativa, al riesgo demasiado pronto.

La mayoría de las eliminatorias que hemos visto han estado cortadas por el mismo patrón. Deseando que alguien marcase para que el partido estuviese vivo. Y temiendo que si había empate fuese el final del partido, con dos equipos demasiado tenemerosos como para volver a intentarlo. Temiendo perder lo que todavía no han ganado.

Por eso, deberían evitarse las tandas de penalti. El criterio de desempate debería conocerse antes del partido. Podrían lanzarse los penaltis antes de los partidos y eso obligaría al perdedor a no especular. O mucho mejor podría desempatarse en base a los resultados previos. Eso daría más valor a las fases previas, a los equipos que más ganan, y que más marcan en esos partidos.

Eso evitaría 120 minutos de especulación contínua y nos aseguraría que, bajo cualquier circunstancia, el clasificado habría demostrado más méritos ofensivos y no sólo mayores méritos defensivos. Hay que premiar el riesgo y la valentía.

Desde que regresó no había vuelto a marcar en Liga, si marcó el decisivo gol contra el Chelsea. El de ayer volvió a ser otra vez un gol decisivo. Curiosos los goles de Etoó que generalmente abren el marcador o lo cierran, justo los más decisivos, los más importantes y los más difíciles.

Eto’o volvió a ser protagonista por el fútbol justo a la semana siguiente de serlo por lo que no es fútbol propiamente dicho.

Rijkaard mediada la semana, relativizó el problema del racismo en los estadios, y dijo no ser partidario de actitudes como la de Eto’o en la Romareda (por unas declaraciones similares Eto’o criticó a Alvaro). Rijkaard también aconsejó a Eto’o centrarse en el fútbol, y olvidarse de luchas sociales.

Eto’o parece que ha aceptado el mensaje. Aunque ayer la celebración de su gol fue un poco extraña, con bandera de Camerún por el medio. Quizás no fuese más que una coincidencia. O quizás sea un paso más hacia ser una especie de Muhammad Ali el fútbol.

Foto: fcbarcelona.com

Ambos conjuntos llegan a este partidazo como líderes destacados de sus respectivas Ligas, y como vencedores de sus últimos compromisos. Hiddink ha conseguido otro de sus milagros personales con el PSV, a pesar de haber perdido en verano jugadores básicos como Van Bommel o Park. Además, para el partido de hoy recupera al peruano Farfán, que tiene el olfato especialmente afilado esta temporada, y el marfileño Kouné, que acaba de volver de la Copa de África.

El Lyon, por su parte, llega a los Países Bajos con un par de problemas. El primero, paradójicamente, deriva de su propio éxito: la distancia sideral que lleva en Le Championnat, que le ha hecho relajarse y perder ritmo de juego en los últimos partidos; y aparte, la ausencia por lesión del central titular Caçapa. Además, está por ver el rendimiento del equipo francés en los grandes partidos, tras su caída del año pasado y su mediocre actuación en el Bernabéu ante un Madrid en plena crisis. De todos modos, un equipo que tiene en sus filas a Cris, Juninho, Diarra, Malouda y Govou debe llevar el favoritismo de la eliminatoria.

Mientras, en el Estadio de la Luz se enfrenta el Benfica de Koeman contra el Liverpool, vigente campeón de la competición. Al equipo lisboeta le llega la confrontación en un momento bastante malo, tras haber perdido tres de los últimos cuatro partidos y haberse conocido alguna bronca de Tintín a sus pupilos. En el aspecto puramente deportivo, el cuadro portugués no podrá contar con los lesionados Geovanni y Miccoli, lo que le restará dinamismo ofensivo.

Por su parte, el Liverpool se presenta a este partido con la Liga prácticamente perdida (a quince puntos del Chelsea) pero con la moral alta después de unos meses a buen nivel. Además, los reds recuperan a Xabi Alonso, ausente en el partido de Copa contra el Manchester por problemas musculares, y todo apunta a que el hijo pródigo Robbie Fowler debutará en Champions esta temporada.

El balance histórico de este enfrentamiento es favorable a los británicos, pero en la última ocasión en que se enfrentaron, hace diez años, fueron los lusos los que se llevaron el gato al agua. Así, esta noche las espadas estarán en todo lo alto.

En la gala de la Conferederación Africana de Fútbol, (CAF) también se hizo saber el once africano del año. En la portería el guardameta del Lille Tony Sylva; en defensa el veterano ajacied Trabelsi, lateral derecho Traoré (bastante inexplicable, por cierto), y centrales el gunner Kolo Touré y Joseph Yobo; en el mediocentro el ya mencionado Essien junto al fantástico Zokora, complementados por el nigeriano Obi (elegido también mejor jugador joven del año) y el egipcio Barakat, cuyo equipo Al-Ahly también fue designado como el mejor del año; y como puntas de lanza, Eto’o y Drogba.

Una noche de fiesta para un fútbol en crecimiento. Felicidades a los ganadores.

Sobre el papel más decepcionante en este comienzo de Liga las cosas también están bastante claras. Los 25 millones pagados por Florentino al Sevilla para llevarse a “la Bestia” Baptista a Chamartín han pesado como una losa sobre el rendimiento del brasileño. Es el riesgo de depositar muchas expectativas en un futbolista, y sobre Julio existía la sensación generalizada de que podría hincharse a meter goles en un equipo con tanta llegada como el Madrid. No ha sido así, y a pesar de gozar de una gran cantidad de minutos y de contar con la confianza de Luxemburgo primero y López Caro después, “la Bestia” no ha alcanzado ni de lejos el nivel mostrado en Nervión. Patrick Kluivert (16%), el flamante fichaje del Valencia en el pasado verano tampoco ha cumplido, a juicio de los lectores de Notas de Fútbol. Su baja forma, las lesiones, y los pocos minutos que ha disfrutado sobre el césped (a pesar del gol ante el Zaragoza), han presentado a la afición española a un jugador muy diferente a aquel que llegó al FC Barcelona tras pasar por el Milan. Tampoco la nueva pareja ofensiva atlética, Mateja Kezman (10%) y Martin Petrov (9%) ha rendido como de ellos se esperaba.

“Deberíais haber incluido a Robinho en la lista de decepciones”, nos decía un lector. Puede que los dos últimos meses (o el último mes y medio, apurando mucho) del brasileño del Madrid no hayan sido tan decepcionantes como su arranque liguero. Poco a poco parece que va cogiéndole el pulso a la competición, se le ve más suelto, y lleva ya cinco goles en Liga y dos en Copa. Otro lector se sorprendía de que hubiésemos incluído al 10 del Athletic, Fran Yeste, aunque él mismo se daba la respuesta al afirmar que “si se le había incluido en la preselección, es porque se esperaba más de él” . Indudablemente, las dos últimas temporadas del zurdo de Basauri presagiaban un crecimiento en su juego y en su participación, cosa que es evidente que no ha sucedido.

¿Consideráis que se debería haber incluido algún otro jugador en las preselecciones para la votación que realizamos los editores de Notas de Fútbol?

Si tienes pensado hacer algún viaje (como por ejemplo ir a Alemania en junio para ver el Mundial), no dejes de visitar el nuevo blog de Weblogs SL, Diario del Viajero.

Como dicen en la portada, este blog está dedicado “al arte de viajar con consejos, destinos, tendencias, alojamientos y todo lo que interesa el viajero”. Está escrito por un equipo estupendo y tiene ya un montón de noticias muy interesantes, os recomiendo que lo visitéis.

Sitio Oficial | Diario del viajero.

Muchas han sido las desgracias que han inundado La Bombonera en estos lúgubres últimos años. Sin un patrón de juego definido, y sin referentes ni en el banquillo ni en la cancha, Boca deambuló las últimas temporadas por el Campeonato argentino, viendo como Newell’s, Vélez, Estudiantes o Banfield le superaban sin excesiva dificultad. Tras la llegada de Alfio Basile al banquillo xeneize reemplazando a Abel Alves, y la irrupción definitiva de jugadores como Fernando Gago o Rodrigo Palacio, Boca vuelve a tener una base sobre la que construirse, y vuelve a mirar hacia delante con optimismo.

Roberto “Pato” Abbondanzieri es ya todo un clásico en la portería xeneize. Desde que salió de Central hace casi una década, su progresión ha sido imparable, y no sólo es todo un clásico del campeonato argentino, sino que se ha convertido en uno de los hombres de confianza de Pékerman en la albiceleste.

En la línea defensiva, tras la salida de Aníbal Matellán con destino Getafe, cabe destacar la labor desempeñada por Rolando Schiavi, un defensa central, de similares características a las de Walter Samuel, que supera el metro noventa de altura, y que suele incoporarse a las jugadas de ataque a balón parado para hacer relucir su potencia en el juego aéreo. Otro de los destacados es un jugador llegado este pasado verano (invierno en Argentina) procedente de Estudiantes, Juan Krupoviesa. Habituado a jugar en lateral izquierdo, puede hacerlo también por el lado derecho en ausencia de Hugo Ibarra. El ex-jugador pincharrata se ha convertido en uno de los fichajes más rentables de este equipo. Serio en la marca, y poco amigo de alardes ofensivos innecesarios.

En la zona de creación, la fulgurante aparición de un jugador llamado a ser figura: Fernando Gago. Fernando Gago, seguido desde hace unos meses por Real Madrid, Atlético y Chelsea (a donde podría llegar previo paso por Corinthians), es el clásico “5” argentino, respuesta boquense a la salida de Javier Mascherano de River Plate. Jugador de carácter, a pesar de sus 19 años, asume con inusitada comodidad la responsabilidad de ser el mediocentro de Boca, una posición en la que se centran todas las miradas. Robar, manejar, tocar, esas son las tres palabras básicas en el diccionario futbolístico de Fernando Gago. Junto a él, uno de los jugadores que personalmente más me llama la atención de este nuevo Boca, es el altísimo Daniel Bilos, jugador de origen croata llegado este verano del sorprendente Banfield. Con su metro noventa y cinco de altura, Bilos juega pegado a banda, en una posición en la que no resulta nada habitual ver a jugadores de esa talla. Lo más sorprendente es que se desenvuelve con gran habilidad para su tamaño, y ha sido ya llamado a la selección. Otros dos destacados son viejos conocidos de la afición española: Federico “Pocho” Insúa, ex-jugador del Málaga, y Sebastián Battaglia, el aguerrido ex-jugador del Villarreal. Ninguno de los dos llegaron a cuajar en nuestra Liga, pero ambos son titulares indiscutibles en este Boca de Basile. El “Pocho” pone la clase, Battaglia la garra.

En la punta de ataque, otro nombre familiar, Martín Palermo, que tras su triste periplo español (Villarreal, Betis y Alavés), regresó a Boca, con sus cosas buenas y sus cosas malas. Y sus goles. A su lado, otro de los jóvenes boquenses de enorme proyección: el escurridizo Rodrigo Palacio. Palacio, que estuvo a punto de fichar por el Racing de Santander en el verano de 2003, gusta de jugar abierto en cualquiera de las bandas, desde donde resulta tremendamente incisivo, por su velocidad y su habilidad en la conducción de la pelota. Desborda, asiste, y además, golea, pese a que él mismo no se define como un “goleador”.

El domingo, Boca o Gimnasia, la solución final.

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