La verdad es que ver un recopilatorio de portadas de los diarios deportivos es un ejercicio impagable para demostrar por la senda por la que se mueven. Tomando como ejemplo lo que se decía sobre Luis Aragonés, allá por septiembre de 2006, a lo que se ha comentado de él tras ganar la Eurocopa. Sirve para sacar a relucir el interés verdadero que mueve a los periódicos deportivos, cantidad sobre calidad, morbo sobre información. Todo por vender ejemplares. Ni en 2006 era tan malo, ni en 2008 tan bueno. Siempre ha sido Luis Aragonés, algunos le hemos criticado, yo bastante, y sin cambiar el discurso, nos hemos rendido a sus pies por lo que ha logrado en un mes mágico.

El problema viene con las portadas y los intereses mediáticos de los medios. Deberían reflexionar sobre ello. No es cuánto voy a vender, sino cómo lo voy a vender. No es dar carnaza, sino crear opinión, informando sin mentir o ocultar. Reflexionemos con el caso de Luis y la actitud de los medios. Dos años de portadas dan para ello.

Vía | Palabras, palabras, palabras

Hará cosa de tres meses Santi Plaza hizo un especial sobre los juegos de fútbol para ordenador, que quiero recuperar respecto a una entrada sobre juegos de fútbol disponibles en Internet que han realizado en Genbeta. Dado que ahora viene el verano, y el tiempo libre entre partido y partido va a abundar, conviene tener en cuenta todo esto para hacer más llevadero estos momentos.

Así, en Genbeta, nos hablan de FootieFox, una extensión para Firefox con el que seguir los resultados de los partidos en tiempo real, aunque conocida, conviene recordar su existencia (con versión para twitter). Yendo a lo que son juegos nos hablan de un simulador al estilo PC Fútbol, con actualizaciones constantes, como es el Bygfoot Football Manager, Slam Soccer 2006, que recuerda a la Wii, y que es el que téneis en la fotografía, el Yoda Soccer o el Eat the Wistle, que rememora éxitos como el Kick Off, o bien juegos que se acercan a un partido de fútbol, pero sin jugadores, como son el Soccar (con coches), el Hoverball (con misiles) y el SpaceCup (con naves espaciales).

¿Conocéis de otros juegos que sobre fútbol existan en Internet?

Vía | Genbeta

Ramón Calderón quiere encumbrarse a la manera de Florentino Pérez. Quiere dejar un legado, y ese le gustaría que fuese el fichaje de Cristiano Ronaldo. Parece todo atado, y se habla de un precio que debe rondar entre los 90 y los 98 millones de euros, por mucho que ahora quiera el Real Madrid, con el apoyo del jugador negociar a la baja el precio y llegar a los 75 millones de euros (de hecho no se presentará el 10 de julio en Manchester). ¿De verdad piensan que eso será posible?

No lo creo, la chequera andará sobre los 90. Si eso ocurre, ¿será el fichaje más caro en la historia del Real Madrid?, como se aventura a pregonar la prensa deportiva. No a ese precio, como aparece en el gráfico, y tomamos la evolución de la inflación anual desde 2001, año en el que Zidane fichó por el Real Madrid, éste sí sería el fichaje más caro de la historia del club blanco. Conviene tener eso en cuenta, como sucede con las informaciones acerca de los precios del petróleo, e incluso sirve para darle una pista a Calderón sobre cómo vender la inversión en el portugués.

Otra cosa es lo que personalmente piense sobre la validez real de su fichaje. La selección española ha demostrado que por encima de individualidades permanece el grupo, al que las figuras se someten. Llevar ese compromiso al mundo de los clubes, donde aparecen las figuras de los directivos, y el término empresa y beneficios, frente a organismo público, poco más que es una quimera imposible de cumplir. El Real Madrid ha conseguido sobre la base del grupo ganar dos ligas, entonces, ¿por qué tocar lo que funciona? ¿Mejorará de verdad el equipo con el fichaje de Cristiano Ronaldo?

La mirada de los aficionados no piensan en otra cosa, y se deslumbra ante la posibilidad de su fichaje. Pero, no le demos tanto mérito ni pensemos que es el fichaje más caro. Zizou aún le supera, si las cifras que se manejan al final son las que aparecen en el cuadro. Si al final son 98 millones de euros los que se pagan, sinceramente pienso que el mundo del fútbol se ha vuelto loco. Y el Chelsea fichando a Deco por 10 millones, vamos, que se podría hacer un equipo titular con el valor de Cristiano Ronaldo. Lo siento, sigo sin verlo.

En NdF | No al fichaje de Cristiano Ronaldo

Lo escribía en su periódico L’Equipe a propósito de la victoria de España, “el fútbol europeo puede estar orgulloso de su campeón”, y “la victoria española supuso el triunfo de un estilo”. Refrendado por la sentencia de Xavi. Y así se debe entender el triunfo de la selección española. Por encima de colores y el tiempo transcurrido, la España de 2008 permanecerá en el recuerdo y en la memoria selectiva de los aficionados, no sólo por el triunfo, sino por cómo se consiguió.

Andy Roxburgh, presidente del Comité Técnico de la UEFA, al referirse al premio a Xavi, indicaba estas palabras:

“Fue extremadamente influyente en el juego de posesión, pase y ataque de un equipo que no ha intentado convertirse en otro sino que ha mantenido su filosofía. Si no eres alto, tienes que ser rápido, listo y técnico, y España subrayó tales características, jugó de forma maravillosamente creativa, con brillantes combinaciones y manteniendo la pelota bajo una inmensa presión. Los españoles llevan el balón cerca de sus corazones porque lo aman. Tienen talento individual y habilidad colectiva.”

Con todo esto, y mirando al título de la entrada, parece una herejía lo que comento, seguro porque lo tenemos reciente, pero sólo hay una diferencia entre lo que hizo aquella selección en México y la España de Suiza y Austria: El resultado de la final. Ambas superan a la Holanda de 1974 y al Brasil de 1982, no en el recuerdo, sí en la victoria que completase la obra. Y la exhibición de Brasil a Italia, en la final, incluida la goleada y esa obra de arte que fue el cuarto gol marcado por Carlos Alberto, marca la diferencia.

Si la enorme cantidad de oportunidades que tuvo el juego español frente a la suerte de los alemandes, se hubieran materializado en gol, no estaríamos hablando sólo de un triunfo histórico, sino de algo más grande e inmortal. Casi del partido perfecto. No pudo ser. Eso queda para otras proezas. La España de Xavi, Silva, Senna, Iniesta, Cesc, Villa y Torres, no tiene nada que envidiar a aquel Brasil de Jairzinho, Tostao, Pele, Rivelino y Gerson. El título, pero es cuestión de tiempo.

Como ya comenté, ahora no me parece un sueño. El Mundial de Sudáfrica es posible. El paso para entrar en los altares de la historia del fútbol pasa por el Mundial. Aunque ahora parezca no importar, ese debe ser el reto. La sonrisa de Platini al entregar el trofeo a Casillas le delataba. Ha ganado el fútbol como espectáculo. Por fin ganó quien mejor jugaba. Y esperemos que los entrenadores de los clubes cambien su apuesta. El triunfo de España debe servir para algo más que un grandioso recuerdo.

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Hace 10 años y 11 meses que te marchaste, recuerdo como en 1984 me contabas cómo viviste el día que España se proclamó Campeón de Europa en 1964, por la radio, con la misma alegría como la que he vivido hoy. Ausente en cuerpo y presente en mi memoria, como la camiseta de Sergio Ramos recordando a Antonio Puerta (si viviera, como tú, hoy sería también campeón). Hace más de 25 años, me prometí a mi mismo que nunca volvería a llorar por un partido de fútbol, no lo pude remediar cuando la séptima, porque me acordé de tí, ni tampoco hoy cuando alcé la mirada al cielo, y levanté el dedo señalándote, compartiendo mi celebración. Me derrumbé y lloré, lágrimas de felicidad, papá. Somos campeones de Europa, soy campeón de Europa, eres campeón de Europa. Mi felicidad es la tuya, compartida, como aquel abrazo del gol de Maceda.

Cuando a principios de junio empezaba el campeonato, ni el más optimista de los españoles imaginaba que un 29 de junio de 2008, varias generaciones de españoles iban a celebrar un triunfo de su selección de fútbol. Era algo que se deseaba, y que ahora, esta selección de Luis Aragonés nos lo ha regalado. Ya sé como se siente un alemán, un italiano, un argentino, un brasileño, un francés o un griego, gente de la que tenía sana envidia. Ahora sí sé lo que podía pasar por sus cabezas cuando su capitán levantó la copa. Ahora ya no tengo sana envidia. Y como dije una vez, es la hostia. Los 10 últimos minutos saltando y celebrando la victoria, porque no veía a Alemania capaz de hacernos un gol, porque la suerte de los alemanes evitó que se fueran ayer con una goleada. Ni un tiro a puerta. Ni hizo falta Casillas. A lo grande, sobre la base del gusto por este deporte y el balón como parte principal de una manera de entender este juego.

Cuando en la década de los 80, el Nápoles de Maradona hizo la machada de ganar un scudetto, varios aficionados se dirigieron al cementerio de la ciudad, y en una de las paredes pintaron: “No saben lo que se acaban de perder”. Como aquel triunfo, éste no era un sueño imposible. Imagino, como hacía yo al principio de esta entrada, que todos aquellos que por desgracia no han podido celebrarlo con quien hubieran querido, sí lo han hecho. Llorando, mirando al cielo o señalándolo con el dedo en alto. Mi padre no estaba, sí, pero ya se lo estaba contando yo. Lo he podido hacer gracias a estos chicos. Gracias al fútbol y a mi selección, que hacen que me sienta orgulloso de ser español, con letras grandes. Como cuentan en Café Fútbol, “desde ahora, los partidos serán partidos de fútbol y no sesiones de psicoanálisis”. Que se sepa, ahora sí, el sueño puede hacerse realidad: un Mundial es posible. Ya no es un sueño.

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Cierto que la cabeza se nos puede poner como un balón de fútbol, de tanto empacho como llevamos en el mes, pensarán algunos a los que no le gusta este deporte. Sin embargo, yo pienso que así le ponen la cabeza a uno, tal y como son las retransmisiones a cargo de los comentaristas. Por eso a veces, se dan momentos mágicos de manera tan inesperada que se saborean con placer. Me refiero a los cortes que provocó una enorme tormenta en Viena, y que dejó a casi toda Europa sin señal durante el partido entre Alemania y Turquía. Ante eso no se puede hacer nada, pero lo que ocurrió luego supuso un enorme respiro.

Resulta que la señal de audio no funcionaba mientras recuperamos la imagen, y así estuvimos durante varios minutos en los que el único sonido que se escuchaba era el del ambiente en el estadio. Nada de gritos desgarradores, ni comentarios típicos y obvios, sólo el run run del estadio y de los aficionados. Y en esas ocurrió el segundo gol de Alemania con cantada de Rustu, y sin los comentaristas, provocó que disfrutara como nunca esa jugada. Nadie me dijo lo que acababa de ver, como en el estadio, donde sólo utilizas la radio para no dudar con las jugadas polémicas, pero en la televisión repitiendo el error. Fueron cinco minutos fantásticos.

Por eso no extraña que la BBC tenga éxito con los partidos sin comentarios, porque se han atrevido a dar una opción más a áquellos que quieren ver los partidos de esa forma, comprendiendo el sentir de los que no pueden estar en el campo. Así que no entiendo que Canal Satélite no tenga previsto esta opción, quizás piensa en aquellos que retransmiten los partidos, puede ser un palo comprobar que el público prefiere una retransmisión de esta manera. Quedará de cara a la anécdota, pero bien que disfrute ese instante, como alternativa inesperada.

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Eso es lo que han sentido todos los jugadores aterminar la obra de arte que han bordado durante la segunda parte. Lo comentaban al salir de la ducha. Como juveniles. Justo en la época en la que cualquier jugador ama este glorioso deporte llamado fútbol. Les pedíamos atrevimiento y derribar mitos, que fuesen capaces de demostrar todo lo bueno que atesoran estos jugadores. Han sido 45 minutos que han permitido que la afición crea ahora en el podemos, que siga soñando por algo que llevan esperando 24 años. Ver y oír a la gente en los balcones, unidas en un único grito de celebración, es algo que no había vivido, porque en esta ocasión había solo un color que defender, por eso los saltos y abrazos con un amigo atlético.

La segunda parte entra en la historia, como lo vivido la noche de Querétaro que encumbró al Buitre y a aquella selección, que hizo que por un momento pensásemos que se podía lograr algo. La diferencia es que hoy ha sido en la semifinal, que estos jugadores no han fallado, y que ha sido frente a una selección que había impresionado hace cuatro días. El golpe en la mesa que ha provocado el juego de magia, nos convierte en favoritos, aunque ellos no lo digan, aunque sigan siendo modestos y frenen la euforia.

La cara de Luis Aragonés (al que hoy me tengo que rendir, porque ha logrado hacerme callar, y así lo reconozco y se lo reconozco, piense lo que piense sobre él), en la rueda de prensa, era la de alguien que sabía que se había asistido a un monumento al fútbol total. Cierto que estos partidos no importa el cómo sino el qué. Se deben ganar, vale. Pero de semejante forma hipnotizan. Tal y como se encuentra hoy toda la prensa europea.

Por eso podemos, o vamos a armar la mundial, o estamos convocados o lo que se le ocurra al publicista de turno, eso da igual. Alemania tiene ya al rival que pedía. Lo decían porque piensan que nos tienen la moral comida, pues ellos mismos. Pero aquellas equipos eran grandísimas selecciones, no la de ahora, refiriéndome a Alemania. De ahí la importancia de esa segunda parte y el cómo que comentaba antes. Estamos tocados por una varita mágica.

Decían que no ganábamos a Italia, y lo hicimos a su manera. Que el juego prestaba a tener dudas, y se hizo juego de salón y de ilusión. Que vienen los alemanes, se comenta, y qué, nosotros este año tenemos el espíritu de Maceda de nuestro lado. Y el de Quini, y el de Santillana, y el de Camacho, y el de Dani, y el de Arconada, y el de la Quinta, y el de todos los jugadores que soñaron un día con hacer historia. Pues sí, puede ser cierto. Es posible que vea a mi selección de fútbol ganar un campeonato de selecciones importante. Eso sí que va a ser la hostia.

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No es que piense que a Maradona se le recuerde más por la mano de Dios, que por el gol más memorable que mis ojos recuerdan, en el mismo partido en el que ganó a Inglaterra, pero tiene su miga, porque se entra en esa parte que da al juego tintes de drama. El árbitro no vio esa mano, clave en la victoria de Argentina. Como cuando Sandor Puhl no quiso ver el codazo a Luis Enrique, y le birló la posibilidad de empatar, o cuando Al Gandur o su linier vio fuera un balón que sabían que no había salido. Todas esas acciones supusieron perjudicar a uno de los dos equipos. Y a pesar de todo, es algo que sólo queda para las hemerotecas y las memorias.

Cuento esto, porque el gol de Ballack a Portugal no tenía que haber subido al marcador. No sé si el resultado hubiera sido diferente, pero la verdad es que toda Europa vio el claro empujón del alemán al defensa portugués, y si no lo vio ni el árbitro ni el linier, no es compresible que un jugador al defender salte desiquilibrado hacia delante si no es por algo. Nadie habla del gol, ni de la supuesta ayuda, pero la gente empieza a estar con la mosca detrás de la oreja, y todo porque a la UEFA, y ahí me refiero a Platini y a la organización, le interesa que Alemania, una vez eliminados los anfitriones progrese todo lo posible en el torneo. Sé que pienso mal al decir esto, o lo mismo es que le quiero dar demasiada importancia a una jugada, pero fue falta, y el gol se convirtió al final en vital. Por eso, y porque me extraña que el árbitro que dirige hoy la semifinal sea Maximo Bussacca, suizo de la zona alemana. Había cuatro árbitros, y precisamente han escogido a ese. En cambio, para la otra semifinal, supuesta final adelantada, la pita el belga Frank De Bleeckere, de quien dicen es uno de los dos mejores árbitros de Europa. Veré fantasmas, pero son detalles que dan que pensar.

Vía | Veteranos y noveles

Dicen que no hay cosa más peligrosa en el mundo del fútbol que periodistas aburridos sin pocas cosas que contar, y directivos federativos que se quieren subir al carro del éxito y sacar pecho. Ojo que no quiero decir que no sea noticia el hecho del posible ofrecimiento de renovación por parte de la Federación a Luis este próximo viernes, pero el grado de comentarios al que se ha llegado antes de jugar un partido tan vital como es una semifinal de la Eurocopa, no hay por donde cogerlos. Ni tan siquiera entender la noticia.

No me estoy posicionando sobre si debe seguir o no debe seguir, aunque debo reconocer y aplaudir el gran trabajo que ha hecho y tragarme mis críticas, es lo que tiene romper los 24 años sin pasar de cuartos, soy de los que piensa que no debe seguir, debe cumplir su palabra, y porque ya es un broche espectacular a su carrera (él, que como entrenador no ha ganado muchos títulos). Me posiciono sobre la oportunidad de la noticia, que sin duda ha salido desde dentro de la Federación para sondear el ambiente. Los jugadores quieren que sigan, ¿pero alguien a estas alturas no piensa en el doble rasero de los deportistas? Si la Federación cree que lo correcto es esto, lo mejor es esperar a la vuelta del campeonato. ¿Si nos eliminan mañana, qué pasa con la euforia desatada? ¿Ya no valdría Luis?

Otra cosa es el acuerdo verbal existente con Vicente Del Bosque, y la situación en la que quedaría el puesto de Fernando Hierro, que quería un cambio, incluso antes del campeonato, y sin el tema de Raúl por medio, sino porque entiende que ese cambio se necesita. Me da igual, el oportunismo de la noticia no hay por donde cogerlo. Lo importante es el fútbol, el partido del jueves y cómo frenar a los rusos. Centrémonos en eso. Al final, ni cuatro días de descanso hemos tenido. Pese a las victorias, nunca cambiaremos. Como siempre, sólo aprendemos a base de hostias.

Ese jugador “mediático”, hoy en día, es Cristiano Ronaldo. ¿El mejor jugador del mundo? No por 90 millones de euros (y me da igual que sean 60, 70 o 100), porque sinceramente no hay nadie que los valga. Porque ha dado señales extrañas en cuanto se le ha exigido. Pueden venir las comparaciones con el coste del fichaje de Zidane, pero no las hay, porque no es equiparable. En un concepto importante, hay jugadores que se llevan los focos y la gloria, como Cristiano Ronaldo, que piensan en él y en cuánto pueden destacar, y existen otros jugadores que se llevan la rendición incondicional de los aficionados, por su involucración con el juego, porque lo importante para ellos es la victoria por encima de su figura, porque lo que quieren es ganar. Ese tipo de jugador es Arshavin, y me sirve como ejemplo por la reacción que tuvo tras el segundo gol de Rusia a Holanda, diferente a lo que haría Cristiano Ronaldo, idéntico a lo que hubiera hecho Zidane (declaración de intenciones la suya sentado ayer al lado de Arsene Wenger).

Ayer me lo comentaba un buen amigo cuando vio la exposición al fútbol mundial que supuso su partido frente a Rusia, y también se hizo eco de ello Julio Maldonado, tras correr toda la banda, desarbolar la defensa naranja y dar un centro al segundo palo que suponía el segundo gol de Rusia, no se dirigió como un loco a celebrar el tanto con sus compañeros, simplemente se fue hacia el centro del campo, a seguir pensando en el partido, a economizar esfuerzos, para preparar el golpe de gracia con su gol a lo Raúl de saque de banda. Esa actitud es la que llamó la atención de los buenos aficionados, pero no la de los focos. Esa es la diferencia entre un jugador implicado en una causa colectiva, de la de alguien implicado en su causa.

Resulta, y ese es un problema que hay con la afición del Bernabéu, que estos quieren ver a los mejores jugadores, cuesten lo que cuesten, sin embargo, si el juego no acompaña, terminan luego echando pestes sobre el equipo y el juego del mismo, centrándolo todo en la figura del galáctico de turno. Lo que se supone es un golpe de gracia, significa colocar una patata caliente en el vestuario, y dar a un importante rival una buena dosis de millones para reforzarse. La pregunta ahora es clara, si muestro mi predilección por Arshavin, ¿cuánto cuesta ahora su fichaje? ¿Cuál es la ambición del pequeño ruso por moverse de su San Petersburgo? Allí es el rey, ¿y fuera? No me importa, los detalles de ambos jugadores en este campeonato, muestran cuál debería ser el fichaje, como la edad de diferencia entre los 27 años del ruso, y los 23 del portugués. Y sin olvidar al otro destacado del campeonato, el croata Modric (¿fue caro que el Tottenham pagase 25 millones de euros por él tras verle jugar en esta Eurocopa?, creo que no).

Esta sería mi primera razón para no fichar a Cristiano Ronaldo.

Nota: Se debe entender que es el Real Madrid quien vende las camisetas, más allá de los jugadores que vistan sus colores. Hay que valorar la importancia del club, y sus victorias. Ésas son las que hacen al Real Madrid una máquina de hacer dinero, no los jugadores, que a veces se olvida.

Más información | El penúltimo raulista vivo
En NdF | Cristiano Ronaldo, seis razones y una duda

Fueron siete minutos la duración de la tanda que ha convertido en héroes a Casillas y a Cesc, y ha servido para romper el maleficio. Al capitán y a la figura en ciernes que no le tembló la pierna para marcar el penalti decisivo. Le hacía falta a España superar la maldición de los cuartos, la del 22 de junio, la de la lotería de los penaltis. Por fin, tras veinticuatro años, jugamos una semifinal de una gran competición, y ganando al enemigo italiano. Por fin, el grito liberador de una afición resonó en los hogares y las calles de más de cuarenta millones de españoles. Era algo que se necesitaba, de nuevo el ángel de Casillas, como en Glasgow, como en Corea frente a Eire.

Tras casi tres horas de sufrimiento, tenemos cuatro días para disfrutarlo y saborear una posible final Europea. Mucho duró la espera, como los miles de abrazos sentidos de una afición que necesitaba el bálsamo de esta victoria, sufrida, como no podía ser de otra forma. Repaso esos siete minutos, y aún me asombro con el vuelo de Iker para parar el lanzamiento de De Rossi, para revivir la ilusión tras el fallo de Güiza, para dejarle la responsabilidad al chico que nunca tiembla. Cesc lo celebró con Casillas, la selección entera lo celebró con el capitán portero, como en 1984 con el gol de Maceda.

Ha tardado. Por fin somos semifinalistas. Por fin lo puedo proclamar a los cuatro vientos. Pasó España. Somos favoritos, esa debe ser la evidencia. Sin euforia, cierto, pero con cuatro días para disfrutar. Algo que hacía falta. Dígaselo al vecino que no le gusta el fútbol, España está en la pomada, y nos acompaña la suerte. La misma que todos estos años nos ha sido esquiva. ¡Qué bien pienso dormir esta noche!.

Vía | 101 great goals
Más información | El Mundo y El País

Quiero hacer una reflexión en voz alta y antes del partido de España. Es sobre el sistema de competición y sobre su validez real. Sobre el mérito que supone de verdad, ganar los tres partidos de grupo. Visto lo visto en este campeonato, ninguna. Y lo que es peor, se premia al que tiene más suerte, con excepciones, sin importar los resultados conseguidos en el campeonato. El sistema es como es, pero, y aquí es donde planteo mi duda, ¿se debería cambiar? Lo comento porque habría que evitar, un campeonato con partidos de relleno donde las selecciones no se jueguen nada. Cierto que un cambio en este sistema, rompería la emoción que se ha vivido en los tres partidos de cuartos jugados, pero creo que también se debería premiar la regularidad, que la primera fase tenga más importancia de la que en realidad tiene. Es decir, que los resultados cuenten para la segunda fase. Pensemos en ello.

En el balonmano, tanto en campeonatos de mundo, como en europeos, después de una primera fase de grupos, se pasa a una segunda fase de liguilla en la que se cuentan los resultados obtenidos entre las selecciones del mismo grupo. Los equipos que pasan a semifinales son los que tienen más puntos al terminar la liguilla, y raro es que no cuenten todos los partidos, temas de goal average. Con ello se premia la regularidad, y se castiga a aquella selección que ha pasado por los pelos de ronda. Se podría discutir si se toman todos los resultados o sólo el del partido jugado entre ambas selecciones, pero se consigue una coherencia en todo el campeonato, puesto que cuenta desde el primer partido, y no se empieza una nueva competición acabada la primera fase.

Una primera diferencia estaría en el número de partidos a jugar, en este caso quien llegase a la final tendría que jugar un partido más, los espectadores tendríamos más partidos, que en el fondo es lo que queremos, y podríamos ver a nuestra selección, como poco cinco partidos, si se ha clasificado. Un posible inconveniente, que el último partido de la liguilla podría no tener sentido si están los dos equipos ya clasificados, que podrían especular con el marcador, algo que se evitaría cruzando los cuatros grupos, aunque no sería de justicia no contar con los puntos ganados ya.

En el Mundial de Alemania 74, como en Argentina 78, ambas competiciones como esta Eurocopa, con 16 selecciones, y en el de España 82, se hicieron pruebas sobre un sistema parecido, sólo que no contaban los puntos ganados en la primera ronda al cruzarse distintos grupos. En 1974 no hubo dudas, y el sistema fue un éxito, llegaron las dos mejores selecciones a la final. En Argentina, el sospechoso partido contra Perú motivó que la FIFA se replanteara el sistema, y todo por un grave error de la organización, no programar los dos partidos clave a la misma hora. Se cambió en España 82, pasando a grupos de 3, y demostrando que el sistema no valía al escoger ese número, no porque el mismo fuese malo. El mismo partido que se vio ayer en Basilea, con este sistema eliminatorio, se vio en España en Sarriá con el otro sistema que comento, aunque también benefició al que peor campeonato llevaba, pero los otros tres grupos se resolvieron a las primeras de cambio.

Quizás, la reflexión tiene poco sentido si, como parece, este formato de eliminatorias funciona en cuanto a emoción, y más cuando este sistema se ha instaurado en todas las competiciones de fútbol, pero me parece injusto que un equipo que pasa con una sola victoria en la ronda previa, pueda llegar a ser campeón de Europa. Si eso sucede, lo siento, algo falla en el sistema. Y desde España 82 y Mexico 86, hace tiempo que no se ven partidos que se guarden en la memoria, aunque lo de anoche nos reconcilie con el buen fútbol.

Ayer comenté tras la eliminación de Holanda, que era la hora de decir que aquí estábamos, que somos de verdad los favoritos, por mucho victimismo que haya. Creo en ello porque esta selección jugó este partido en 2006 frente a Francia, y porque esta Italia no da las señales que transmitía en Alemania. No me da miedo equivocarme, pero España debe recoger el guante, ser ella misma, según su estilo, sin pensar que es Italia la que tiene delante, a la que se tiene miedo por un partido que se jugó hace 14 años, y en el que le dimos un baño. Es hora de hacer frente a los fantasmas. Es hora de dar un golpe sobre la mesa. En temas de clubes no habría dudas, pensemos de la misma forma. Ayer Rusia mostró el camino.

En la previa del partido hemos dado una alineación, pensando que Luis no variaría el equipo, pero durante tres días se ha puesto a jugar al despiste, ya digo que como táctica, aunque tiene sus preocupaciones. En especial, el juego aéreo y las jugadas a balón parado, la misma que nos eliminó en Alemania. Sobre estos dos apuntes y la baja forma de Iniesta, Luis podría hacer cambios. Sacar a Albiol y a Xavi Alonso, por temas de juego aéreo y el gran partido de este último frente a Grecia, y a Cazorla por el blaugrana. Imagino que saldrían Puyol y Senna, pero eso ahora mismo sólo está en la cabeza de Luis.

En USA teníamos a Julio Salinas, hoy es Villa el jugador que hace goles. El matiz es importante. El tirunfo debe ser una cuestión de estilo. Ya es hora de terminar con el victimismo. En frente Italia, ¿y qué? España lleva esperando un partido como éste 6 años, desde la derrota contra Corea. Es hora de dar el salto. Tarde larga nos espera.

Aunque todas las miradas se deberían dirigir al jugador que ilustra la fotografía de esta entrada. Responde al nombre de Arshavin, y hoy, como hizo en la final de la UEFA contra el Glasgow Rangers, se ha vuelto a salir en el escaparate europeo, en el mejor de los partidos y ante el mejor rival, Holanda, de ahí que acabara tirado en el suelo llorando al terminar el partido. La joven generación rusa, de ese mago del banquillo, pese a sus fracasos en los clubes, que es Gus Hiddink, se ha reivindicado y le ha dicho a la Holanda de Van Basten, cómo y dónde se le debe ganar. Ni selecciones tan experimentadas como Italia o Francia han podido con el poder naranja como lo han hecho hoy los rusos. Han hecho un gran partido, nadie les puede decir nada a los holandeses, han ganado los mejores, y estos han sido los rusos.

Hoy Pavlyunchenko se ha mostrado a Europa como el gran delantero que hace goles que no goleador que es, y que tanto se había podido ver en las parabólicas de la liga rusa. Que Arshavin ha demostrado todo lo bueno que de él se conocía, hoy era como si en las televisiones y radios españolas le hubieran descubierto, no era Arshavin era el “10”, cuando todos los blogueros sabíamos que es un crack. Un jugador cambiando toda una selección, toda una apuesta de Hiddink pese a los dos partidos de sanción.

Si Inglaterra hubiese ganado a Croacia, hoy Rusia no hubiera jugado contra Holanda. Si no es por Van der Sar, hoy Holanda se hubiera restirado con una goleada, y no hubiéramos visto a la misma selección que físicamente no ha parado de correr en todo el partido, incluída prórroga. Como hizo en la primera parte frente a España, se ha hecho con la pelota, ha bailado a Van Basten, el cambio de Heitinga lo va a tener que explicar, como la ausencia de Robben, y se ha hecho amo y señor del partido, salvo por la única aparición de Van Nilsteroy, que forzó la prórroga, periódo que no ha hecho más que reivindicar el juego ruso. Hiddink murió con las botas puestas, fiel a su filosofía, pese al varapalo frente a España, creyendo en un juego contruído alrededor del balón, con unos jugadores técnicos, con el riesgo de poder ser goleado por el supuesto rodillo naranja.

No ha sido así, hemos disfrutado 120 minutos de gran fútbol, casi siempre ruso. De Arshavin, crack y ahora mismo el jugador más determinante del campeonato.

En este blog reivindicamos el peligro de esta Rusia, joven y atrevida. Nadie nos creyó, más por el primer partido de esta Eurocopa. Pero ahí están. Me gustaría escuchar a Schuster repetir sus palabras del Tirachinas que recordó Juan Manuel Rodríguez en su blog:

“Luis Aragonés se molestó un poco con Schuster cuando dijo en El Tirachinas que ahora empezaba de verdad la Eurocopa y que España había jugado contra tres equipos del montón. Entiendo que Aragonés se vea en la obligación de dar la cara por sus jugadores, pero Schuster dijo una verdad como un templo: Rusia, Suecia y Grecia, por mucho que los griegos ganaran el campeonato de hace cuatro años, no pintan nada en Europa.”

Los torneos siguen dejando a cada uno en su sitio. Por eso espero la rectificación de Juan Manuel Rodriguez, o desde aquí se la pido. ¿Equipo del montón? ¿Rival pequeño? ¿Que no empezó lo serio antes? Obviamente desconocía quién era Arshavin, dejando en mal lugar al Schuster comentarista (como suele suceder con aquellos que no ven tanto fútbol internacional). El partido de hoy refrenda el mosqueo de Luis Aragonés. La victoria de Rusia se puede calificar de todo menos de accidente. En Basilea pasó un rodillo, y le abrió una puerta a España. Hay que ganar a Italia primero, cierto. En el sentir general, ganar a Rusia tiene menos nombre que ganar a Holanda. Que me lo expliquen. Yo voy a poner un poco más de presión, pese a que hasta hora los equipos que jugaron el último partido del grupo sin tensión han sido eliminados. Tal y como ha quedado la Eurocopa ahora mismo, lo digo en voz alta: somos los máximos favoritos. Ahora sólo queda refrendarlo. Y hace tiempo que quería esta en una situación como ésta.

Se puede decir que esta noche se enfrentan dos estilos sobre la base de una misma escuela, la holandesa. Lo que en cierta forma implica que veremos un buen espectáculo. Rusia sobre la base de su nueva generación de futbolistas y bajo la idea del buen trato al balón. Holanda se supone con el mismo equipo que ganó a Italia y a Francia, sin extremos y con dos medio centros, para equilibrar. Fútbol dinámico, si así se puede resumir el partido de esta noche.

¿Dónde verlo? Cuatro (20:45)

Equipo favorito: Holanda. No obstante, difícil pronosticar con los resultados de los anteriores cuartos de final, y las sorpresas que nos hemos llevado. Lo más probable es que estemos ante un partido del corte al que jugó Rusia frente a España, con la diferencia de que ahora está Arshavin, y él es la clave.

Apuntes sobre el partido

Arshavin y Van der Sar El ruso es la clave de la eliminatoria, así de simple. Estamos ante un jugador diferente, de tal calibre, que en un sólo partido transformó a una selección como Rusia. Con él en el campo, la sensación es que Rusia se ilumina, se muestra, reparte y mueve al equipo, y obliga a que su equipo tenga la pelota. Frente a España se notó mucho su ausencia, pese a que Rusia estuvo controlando el partido. Del portero holandés se puede decir que está en estado de gracia. Clave en su equipo, y fundamental en las victorias frente a Italia y Holanda. El mejor hasta ahora en su equipo, y por ahora el mejor de la Eurocopa.

Hiddink El seleccionador ruso ha hecho una apuesta, cambiando la rigidez del fútbol ruso, por un juego con posición de balón. Será interesante verles quitar el balón a los holandeses. Veremos si sigue con la apuesta que ha mantenido en los tres partidos, o decide ser más conservador, poniendo más fuerza en el centro del campo para evitar las rápidas y peligrosas contras holandesas. Debe ser fiel a su estilo, pese a que eso suponga una más que posible derrota. Pero estamos en la Eurocopa de las sorpresas.

La apuesta de Van Basten Eso se refiere a cómo jugarán: doble pivote o extremo izquierdo. Con la primera táctica ganó a Italia y mantuvo a raya a Francia, pese a que le creó bastantes ocasiones. Con un extremo en la izquierda y Sneijder en el centro, Holanda machacó a base de contras a los franceses, exhibiendo el mejor juego visto durante el campeonato. Esa segunda parte demostró el poder naranja, pero también sus lagunas, la frágil defensa.

La segunda unidad holandesa Y me refiero a Van Persie y a Robben. Dinamitaron el partido frente a Francia, y le dieron una marcha más a Holanda. La sensación, de todas formas, es que todos los jugadores andan como motos, que disponen de tres cambios y que salga quien salga responderá. Por el contrario, Rusia depende mucho de los jugadores del Zenit, y el banquillo no da muestras de ser tan solvente como el holandés. Ahí puede estar la clave (aquí me surge una duda, que también se le planteará a mi compañero Baeza, ¿qué sería Rusia si Tymoschuk fuese ruso?).

Pronóstico NdF: 4-3 para Holanda. Es lo que me gustaría. Ambas selecciones han demostrado un buen gusto por el juego, y tienen jugadores para demostrarlo. Un resultado así sería la demostración de que la generación de Arshavin va en serio, refrendando la apuesta que por esta selección ha realizado parte de la blogosfera futbolera. Hoy sí hay ganas de ver este partido.

Hoy ninguna de las personas que retransmiten los partidos llegan a alcanzar un grado de complicidad en la retransmisión con los espectadores. Ni siquiera la opción de escuchar la retransmisión por la radio mejora la experiencia, porque los locutores se han acomodado hasta tal punto, que entienden que el oyente está viendo el partido por la televisión, y apenas crean emoción. Un ejemplo claro es el gol de Villa a Suecia, y la explosión de júbilo por lo que significaba.

Ninguna radio, ni la televisión lo transmitieron como se esperaba, hundidos en reflexiones tertulianas. La narración quedó ahogada por los gritos de los n comentaristas que están comentando el partido. Los primeros, porque en el fondo todos querrían narrar el gol inmortal de Maradona tal y como se hizo, pero eso sólo existe una vez. En la televisión rige la austeridad, el saber dar con la tecla exacta (gol de Maceda), sin importar que se note que te emociones, y más cuando la imagen que das es de persona seria.

Será mundo viejuno, como alguien me apuntó en los comentarios, pero lo que escuchamos en Francia 84 o Mexico 86, no se ha repetido, y en aquellos días, nadie ponía la radio para escuchar los partidos con la televisión delante. Algo ha fallado. Por eso la gente se reune a ver los partidos o prefiere las retransmisiones con el sonido ambiente, como si estuviera en un campo de fútbol.

Me estoy haciendo mayor.

Nota: Yo también estoy harto de esos cortes con imágenes de la Plaza de Colón mientras el partido está en juego. Dichosos realizadores que se metén a jugadores.

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En 1986, España jugaba frente a Bélgica el pase a semifinales en el Mundial de México. Tras la exhibición frente a Dinamarca, los belgas, en otro gran partido, hicieron el favor de eliminar a una URSS que venía con visos de hacer algo grande. Eramos los favoritos y hasta los minutos finales del mismo no fuimos capaces de marcar el gol del empate. Luego en la tanda de penaltis, Eloy entró a formar parte de nuestra historia negra. Fue un palo monumental, porque era una selección destinada a grandes logros. Ese fue el día que al gran Miguel Muñoz se le fue la flor.

En 1996, en Inglaterra, se disputaba la Eurocopa, y por no hacer bien los deberes, pese a tener una selección hecha y con experiencia ganada en USA 94, nos tocó jugarnos la clasificación con el anfitrión, que además era el favorito. España fue mejor que Inglaterra, pero ni ellos, ni nosotros logramos marcar gol. En los penaltis, ni Nadal ni Hierro marcaron, y nos tocó de nuevo hacer las maletas.

El salto siguiente nos lleva a Corea, a 2002, a la mayor ocasión en la historia de España de jugar de verdad unas semifinales mundialistas, incluso una final, y tampoco fuimos capaces de ganar a Corea del Sur. En la misma fecha, un árbitro egipcio nos obligó a jugarnos el pase con los coreanos en los penaltis. Joaquín falló el suyo, y Casillas no pudo detener ningún lanzamiento, como había hecho en la ronda anterior frente a Irlanda.

Mira por donde, otro 22 de junio, 6 años más tarde, de nuevo en un cuarto de final, volvemos a jugar. El rival es en esta ocasión Italia, con más tradición en estos compases de campeonato que cualquiera de los otros rivales con los que nos enfrentamos (hay que buscar las diferencias para evitar el mal fario). El partido vuelve a ser en fin de semana, y aunque todos queremos vengarnos del recuerdo del 94, el partido hay que jugarlo, por mucho que pensemos que este año sí hay que ganar a Italia en partido oficial. ¿Somos favoritos? Con cautela, más con el peso de ciertas selecciones en estos partidos, como fue el ejemplo de Alemania ayer. Y de paso, como dicen los norteamericanos, las estadísticas hay que romperlas. Lo que no se puede hacer, como insiste Cuatro, es en vender euforia, escuchar a los comentaristas de la Ser cantar “el día 22, a Italia digo adiós, el día 22, a Italia digo adiós, laralara…”, eso es vender la piel del oso antes de cazarlo, aunque el sueño sea que eso se cumpla. Se ha mantenido la tranquilidad durante toda la Eurocopa, ¿y ahora vamos con canciones? Increíble. Mientras Luis, y parece mentira que yo diga esto sobre el seleccionador, repite que le quedan 3 partidos aún como seleccionador, y que a Italia se la gana, creyéndose el mensaje, pues me quito el sombrero con su franqueza. Yo también veo a España en semifinales, porque este equipo este partido ya lo jugó en 2006 en Alemania frente a Francia, y con esa experiencia ganada vamos.

Eso sí, como nos vayamos aproximando a los penaltis, no podré parar de pensar en el mal fario, ¿habrá que ir preparando los ajos? Si se cumplen los vaticinios de Luis, nos quedan tres partidos de aupa, porque ahora sí podemos decir, visto como va el otro lado del cuadro, que la suerte en el sorteo fue mala.

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Mientras la Eurocopa sigue su andadura, en Weblogs SL se lanza nuevo blog temático, esta vez pensando en el fenómeno de los fans, Fandemia. Como ellos mismos explican en su entrada de bienvenida: “En Fandemia hablamos de las series de televisión más rompedoras, de los grupos musicales que lo están petando y de los programas de televisión que comentas todos los días”.

Lenguaje directo, guasón y con historias ligeras y refrescantes. Allí os encontraréis las aventuras de los futbolistas fuera de los campos, por si alguno quiere seguirle la pista.

Más información | Fandemia

El blog Tudo por Todos es la forma que tienen los aficionados portugueses de ver como vive su selección durante la concentración, más allá de lo que cuenten las crónicas deportivas de los periódicos o las televisiones. Me parece una iniciativa buenísima, no sólo porque se lo están currando por la calidad de los vídeos y la cobertura que están realizando, sino también porque permite humanizar a los jugadores, verlos de una manera distendida y diferente, con entrevistas, declaraciones del entrenador, cómo pasan el tiempo libre, cómo son los actos en los que participan…, todo con el objetivo de acercar la selección a quien de verdad importa, la afición.

Además, en la búsqueda de interactividad y comunidad, tiene creado un concurso en el que los lectores votarán el que para ellos es el mejor vídeo de todo el campeonato. Lo dicho, un ejemplo de cómo emplear el mundo de los blogs, francamente muy interesante.

Vía | Fútbol Arte

Muchos decían que Rumanía sería la comparsa del grupo, que a lo máximo que podía aspirar era a fastidiar a uno de sus tres rivales de grupo la clasificación. Pero resulta que se juega frente a Holanda la clasificación a cuartos dependiendo de sí misma, y sin tener que variar su estilo de esperar atrás y ver lo que pasa. Hoy a Holanda, pese a no jugarse nada, le tocará llevar la iniciativa, y nos permitirá ver cómo de profundo es su banquillo y cómo se siente llevando el peso del encuentro.

¿Dónde verlo? Canal + (20:45)

Equipo favorito: Holanda. Si fuese otra selección u otro carácter, creería que especularían con la posibilidad de quitarse de en medio a dos rivales con peso en eliminatorias (Bilic en Wembley lo tenía claro, si ganaba Croacia, eliminaba a Inglaterra y si quitaba un futuro hueso en la Eurocopa, por eso no especularon). Sin embargo, eso no va con la forma de entender este deporte de los oranje. Saldrán a ganar, porque eso es lo que tienen que hacer (rizando el rizo, hasta Rumanía puede especular con los goles a encajar, así de loco está este grupo).

Apuntes del partido:

La ausencia de Goian: El central rumano, por acumulación de tarjetas, se perderá el partido, y aquí Piturca deberá dar con la tecla de su sustituto. Además se une la baja de Radoi, por lo que tendrá que meditar si retrasa a Chivu y le da más galones a Dica.

El planteamiento de Piturca: Debe tener claro que quiere realmente, aunque lo cierto es si Rumanía puede jugar de otra manera y apostar por el ataque. No creo que se salgan de su plan.

El banquillo de Holanda: Veremos cuántas y de qué tipo son las probaturas de Van Basten en este partido. Jugarán los que no han tenido minutos seguros, preservando titulares, pero la sensación es que estamos ante una plantilla que funciona juegue quien juegue. Se verá a Huntelaar, y uno espera que también a Afellay. ¿Saldrá con un medio centro o con dos? Habrá que esperar al inicio del encuentro.

La tensión de los holandeses: Cómo y cuánto se esforzarán. Imagino que los que jueguen saldrán con ganas, pero con la convicción de que bien o mal, en cuartos serán suplentes la mayoría. Eso no quita que se planteen dar espectáculo, si lo consiguen, darán más miedo aún, pasarían a ser el coco.

Pronóstico NdF: 4-2 para Holanda. Me tiro a la piscina. Una vez que los holandeses logren los dos goles de diferencia, Rumanía tendrá que lanzarse al ataque, y tal como ha enfocado los partidos Holanda, raro es que a la mitad de la primera parte no vayan por delante ya. Uno quiere divertirse, por mucho que mi deseo sea que pase Rumanía.