En otro amistoso, disputado por el Sevilla, el destacado ha sido Jesús Navas. El jugador, que fue noticia cuando sufrió una recaida en sus problemas de ansiedad y tuvo que abandonar la concentración de su equipo en Isla Canela hace un par de semanas, se reincorporó al grupo en Marbella y parece que, ayudado sobre todo por sus compañeros, va recuperándose. Ayer anotó dos de los cuatro goles que su equipo le endosó al Marbella. Bien por él.

En cuestión de fichajes, parece ser que Valencia y Atlético de Madrid han llegado a un acuerdo para el traspaso de Miguel Ángel Ferrer, Mista, al equipo de la capital. El fichaje, unido a las declaraciones de Fernando Torres, en las que declara su intención de permanecer en su actual equipo, y al esperanzador debut el otro día de su nueva estrella, el “Kun” Agüero, hace que los aficionados colchoneros afronten esta nueva campaña con las ilusiones renovadas. ¿O será lo de todos los años?

En italia, el Moggi-gate todavía colea. La Corte Federativa ha reducido considerablemente las sanciones impuestas en su día por Tribunal de Apelación de la Federación Italiana. Finalmente, la Fiorentina y el Lazio (condenados en un principio con el descenso a la Serie B) permanecerán en la Serie A con 19 y 11 puntos de sanción respectivamente. La Juventus, por contra, sí será descendida de categoría, pero serán 17 y no 30 los puntos de penalización con los que comenzará la temporada. El Milan será castigado con 8 puntos menos, y no con los 15 que en un principio se dictaminó y, además, podrá disputar la próxima Champions. Al final la sentencia, que parecía ejemplarizante, ha quedado muy descafeinada.

Rápidamente se vienen a la cabeza las comparaciones con Cesc Fábregas. Al igual que el jugador del Arsenal, Piqué (nieto del ex-directivo blaugrana Amador Bernabeu) abandonó el FC Barcelona muy joven y con escasos meses de diferencia, para iniciar la aventura británica. Alex Férguson, después del Europeo Sub-17 de Francia 2004 en el que España perdió la final ante los anfitriones (y en la que Piqué, de cabeza, anotó el único tanto español) se fijó en el espigado canterano blaugrana y, sin pensárselo dos veces, puso todo su empeño en llevárselo a Old Trafford.

En estos dos partidos (y en los tres de clasificación) hemos podido contemplar las evoluciones de Piqué. Central alto (1,87m), lo que le permite ir muy bien de cabeza tanto para salir al corte como cuando sube al remate (como se vio ante Escocia). Además sabe igualmente sacar el balón jugado, pero tampoco se complica si la situación lo requiere. Es ya el capitán de la selección y el más experimentado, ya que ha jugado más de diez partidos en la Premier League con el Manchester United (debutó en octubre de 2004 sustituyendo a John O’Shea). Si consigue mantener su progresión, que a nadie le extrañe que siga los pasos de su antiguo compañero de club y de selección Cesc Fébregas y no tarde demasiado en ser convocado por Luis Aragonés para la selección absoluta. Piqué podría ser uno de los puntales de España en el próximo Mundial y, quien sabe, si ya en la próxima Eurocopa.

Que a nadie se le olvide este nombre: Gerard Piqué Bernabeu. Dará que hablar.

Manutd.com | Perfil de Gerard Piqué
uefa.com | Entrevista a Piqué

El Madrid, por su parte, se ha hecho con el medio centro brasileño Emerson y el central italiano Fabio Cannavaro. Ambos llegarán al club de Chamartín por 20 millones de €uros y ambos son peticiones expresas de Capello. Con Van Nistelrooy cerca (tanto que la web del Madrid llegó a hacerlo oficial ayer antes de tiempo) quedará por ver si Ramón Calderón cumple el resto de promesas electorales.

Otra petición del entrenador madridista finalmente jugará en la acera de enfrente. El lateral Gianluca Zambrotta estará a las órdenes de Frank Rijkaard, al igual que el francés y también defensa Liliam Thuram. Los dos jugadores aterrizarán en el Barcelona por la cifra de 19 millones de €uros y vienen a reforzar al actual campeón de Liga y Champions a falta únicamente del acuerdo con los jugadores, en lo que aparentemente no habrá excesivos problemas.

Jonathan Woodgate

Tercera temporada de Woody en Madrid. La primera pasó desapercibido (decían que en dos o tres semanas estaría a pleno rendimiento) después de que se pagaran por él más de veinte millones de €uros. La segunda apenas jugó doce partidos entre Liga y Champions (tras cada recaída se afirmaba que en una semana estaría jugando al cien por cien). Le dieron varias veces por retirado, dijeron que nunca volvería a pisar un terreno de juego. Sin embargo, ahí sigue. ¿Será este su año?

Ahora saltan algunas dudas. ¿Quién se presentaría a dichos comicios? ¿Podría Laporta perder la presidencia del Barcelona con el equipo en el mejor momento deportivo de los últimos quince años? En el caso de que hubiese cambio de junta directiva ¿mantendría el nuevo presidente la actual estructura? ¿Reaparecerá Rosell después de sus desavenencias con el que fue su presidente y las críticas que posteriormente le lanzó en su libro?

Lo más probable es que, si finalmente se convocan elecciones, no se presente candidato alguno (aparte evidentemente de Joan Laporta) ya que el plazo para dicha convocatoria es muy corto y apenas hay tiempo para preparar seriamente una candidatura. Pero siempre puede haber sorpresas.

¿Por qué nunca llegó a triunfar Anelka? ¿Qué pasó con aquel prometedor delantero que, junto a Henry y Trezeguet, formaba la delantera de Francia en el Mundial Sub-20 de Malasia en el 97′? Condiciones nunca le faltaron. Tenía una impresionante zancada, potencia, técnica y físico como para haberse convertivo en un jugador de similares proporciones a las que hoy alcanza su compatriota Thierry Henry. Pero se quedó en el camino. La respuesta hay que buscarla, indiscutiblemente, en su mala cabeza, su extraña personalidad y las malas compañías que, por lo visto eran sus hermanos.

Anleka llegó al Arsenal en febrero de 1997 procedente del PSG. Con tan solo 17 años, Arsene Wenger vió en él un diamante en bruto, el sustituto perfecto de Ian Wight (que ya apuraba sus últimos goles en Highbury). Jugó poco en su primer año en Londres, siendo más habitual de los partidos de los reservas que del primer equipo. Anelka necesitaba foguearse, ganar experiencia. La temporada siguiente, una de las más gloriosas de los gunners en la que consiguieron el doblete (Premier y FA Cup), el galo jugó un buen número de encuentros, unas veces como suplente de Wright, otras como titular. Anotó solo seis goles, pero dejó patente que tenía condiciones para triunfar. La temporada 1998/99 fue la de su consgración. Anelka anotó 17 goles en liga y se quedó a tan solo uno de Hasselbaink, Owen y Yorke, que compartieron título de máximo goleador. Sumado todo ello a sus buenas actuaciones y a su buen entendimiento con Dennis Bergkamp y Marc Overmars, el de Versalles se convirtió en uno de los jugadores más cotizados de Europa.

Y así, tras varios rumores y conjeturas, Anelka fue traspasado al Real Madrid en el verano de 1999 por 33 millones de €uros (unos 5500 millones de pesetas) en lo que el Lorenzo Sanz calificó como “una locura encantadora”. El francés, con el 19 a la espalda (y solo veinte años) nunca llegó a rendir como de él se esperaba. En Madrid solo se le recuerda por su extraña personalidad (llegó a anunciar que dejaba el fútbol a los pocos meses de llegar a Madrid), su pernera del pantalón subida, sus interminables conversaciones por móvil (hay quien afirma que apagado), por su vicio a la Play Station y por el extraño “clan” que formaba con sus hermanos. Deportivamente, anotó su primer gol en el primer Mundialito de Clubes celebrado en enero de 2000 y solo queda en la retina del aficionado madridista sus dos goles a Kahn (uno en la ida y otro en la vuelta) en la semifinal de la Copa de Europa de aquel año. Poco o nada más.

Tras un año decepcionante en la capital de España, Lorenzo Sanz, en una maniobra encomiable, logró su traspaso a su club de origen, el PSG entrenado por Luis Fernández, por una cantidad muy similar a la que se había pagado por el al Arsenal. En año y medio en Paris, sus diez goles (mas seis en Champions) y sus malas actuaciones precipitaron su salida del club en diciembre de 2001 rumbo nuevamente a las islas, esta vez al Liverpool entrenado por el también francés Gérard Houllier que intentó recuperarlo para el fútbol de alto nivel. Fracasó. Solo cuatro goles en veinte partidos sirvieron para que a Anelka, con tan solo 23 años se le diera por acabado.

Fue entonces cuando llegó el Manchester City, sin ninguna duda el conjunto en el que mejor ha rendido el francés desde que salió de Highbury. En sus dos primeras temporadas como titular indiscutible, y acompañando en el ataque a Robbie Fowler, Anelka consiguió anotar la nada despreciable cifra de 36 goles entre Liga y UEFA. Sin embargo, en la temporada siguiente, la 2004/05 fue traspasado en enero al Fenerbahce turco por 11 millones de €uros. Allí, aunque no ha alcanzado el nivel mostrado en el City si ha dado muestras de que aún queda algo de buen jugador. Incluso Raymond Domenech le citó en dos ocasiones para volver a la selección francesa (incluso anotando un gol en el encuentro de su regreso). Aunque al final se quedó fuera del Mundial de Alemania pese a que contaba con opciones reales de estar entre los 23 elegidos.

Ahora Nicolás Anelka tiene 27 años. Pudo haber sido un Henry, pero se quedó en un buen jugador con una extraordinaria mala cabeza. Aún está a tiempo de, por lo menos, acercarse al prometedor delantero que una vez fue considerado. ¿Lo conseguirá?

El Real Madrid por un socio | Aquellos jugadores… Anelka

“Marco Materazzi, un campeón que salvó a la selección nacional italiana en varios momentos críticos del Mundial, está sufriendo una ‘crucifixión mediática’ por parte de la prensa extranjera, por un probable insulto al jugador Zinedine Zidane […] Todos parecen olvidar e incluso justificar la reacción del jugador francés: un cabezazo en pleno pecho“

En ella, además de publicar su biografía, los vídeos con sus sus dos goles (a la República Checa y en la final ante Francia), su penalty a Henry y el ya célebre testarazo que recibió de Zizou, su creador anima a dejar en ella mensajes de apoyo al central neroazzurro. Al sitio, autodenominado “un lugar de referencia para todos aquellos que quieran defender al jugador del Inter Milán“, parece que no le faltarán visitantes. Y es que en este mundo, y más en el fútbol, hay gente para todo.

Web | Difendiamo Materazzi!
Vía | La Flecha
NdF | Materazzi, éste no es tu deporte

Me pregunto qué pueden pensar jugadores que llevan más años en el club. ¿Puede representar a una plantilla un hombre que haya llegado hace apenas un mes y que apenas conoce nada de sus compañeros? ¿Puede conocer los “entresijos” de un club un “novato”? En otros clubes, como en Real Madrid (o la Selección española), la capitanía va en función de la antigüedad. ¿Es esta la mejor manera de nombar al capitán? ¿Puede provocar que la responsabilidad de la capitanía recaiga en un jugador que, aunque lleve muchos años en el equipo, no tenga “madera de líder”?

¿Quien debe elegir al capitán? ¿El entrenador, la propia plantilla, el club? ¿Debe ir ligado a los años que lleve un jugador en la plantilla?

“El gobierno no puede intervenir en este caso. […] Pero creo que la mayoría de los simpatizantes quiere una amnistía. Como simpatizante, déjenme decir esto: ¿es justo que (Fabio) Cannavaro y (Alessandro) Del Piero y tantos otros deban jugar en la tercera división luego de todo lo que hicieron?”

A día de hoy Cannavaro, Del Piero, Zambrotta, Buffon, Camoranesi (Juventus), Pirlo, Nesta, Gattuso, Inzaghi, Gilardino (Milan), Oddo (Lazio) y Luca Toni (Fiorentina) son los campeones del mundo que, de seguir en sus actuales clubes, estarían condenados, si prosperase la petición del Fiscal Stefano Palazzi, a actuar en la Serie B o peor, en la Serie C, como sería el caso del club turinés. A mi juicio, la simple propuesta me parece un insensatez. Su ejecución, un escándalo. Afortunadamente, parece que el Ministro de Deportes italiano opina de manera similar a la mía. ¿Vosotros como lo veríais?

Recordemos que, en la primera fase no llegó a aparecer. Su equipo jugó lamentablemente, e incluso se perdió el tercer partido, ante Togo, por ver dos cartulinas amarillas en los anteriores partidos. Además, para más inri, fue el único de los tres que acabó con victoria gala. Y ojo, que no digo que fuese culpa suya, sino que en la única victoria francesa en la fase de grupos, Zizou no intervino. Ante España, en octavos, solo apareció para anotar el tercer gol, el de la sentencia. Porque durante todo el encuentro los mejores, los que nos volvieron locos, fueron Vieira y Ribèry, no lo olvidemos.

Sólo ante Brasil en cuartos pudimos ver a un buen Zidane. No digo “gran” Zidane porque esos días ya pasaron, pero sí jugó a muy buen nivel, dando incluso el pase del gol a Thierry Henry. Ante Portugal solo apareció para anotar el lanzamiento de penalti con el que Francia se clasificó para la final y poco o nada más. Y ayer, nuevamente solo le vimos aparecer desde los once metros para anotar, eso sí, a lo “Panenka”, y poco más. Si a ello se sumamos su auto-expulsión y que la votación se cerró a la media noche y no al descanso como en el 2002, tenemos un ganador deslucido.

Zidane solo ha sido nombrado una vez “Jugador del partido”: ante Brasil en cuartos de final, en la que sin duda fue su mejor actuación. Pero repasando en Mundial en su conjunto, personalmente creo que, en su propio equipo, Vieira, Ribéry e incluso Makelele han estado muy por encima del nivel exhibido por el diez galo. Y repasando al campeón, Pirlo, Buffon y sobre todo Cannavaro han sido mucho más determinantes y valiosos que el francés.

Me queda el regusto amargo de que este título ha venido determinado más por la retirada de Zidane, por querer premiarle en su despedida y por intentar disimular el mal juego visto en Alemania con un premio a un jugador de ataque que por sus actuaciones. No se que pensaréis vosotros, pero yo creo que Cannavaro, en un torneo eminentemente marcado por las defensas, ha sido el mejor jugador del Mundial.

Estos son los italianos Buffon, Zambrotta, Cannavaro y Pirlo, el portugués Maniche, los franceses Vieira, Zidane y Henry y los alemanes Klose y Ballack. Es decir, un portero, dos defensas, tres medios centros, dos medias puntas y dos delanteros.

Debates a parte de si unos deberían estar y otros no, creo que casi todos podemos coincidir en que la mayoría de estos diez jugadores están justamente en la lista. Pero lo que más llama la atención es el tipo de futbolista que ha destacado en Alemania 2006. La mayoría han sido defensas y centrocampistas de contención. Porque de los cuatro hombres de ataque nominados, no se puede decir que ninguno haya hecho grandes méritos para ser nombrado mejor jugador del Mundial (tal vez solo Klose con sus cinco goles). Pero tampoco se atisba a nadie que les discuta la candidatura. Vieira, Zambrotta e incluso Cannavaro o Buffon, han sido posiblemente los mejores jugadores que se han visto en Alemania, a los que podríamos añadir otros dos defensas que no están nominados: Márquez y Ayala.

A Ballack parece que lo han introducido con calzador, porque no ha demostrado demasiado; Henry ha aparecido en momentos puntuales, básicamente como acustumbra siempre, pero poco más; Zidane, al que muchos quisieron jubilar, solo jugó a gran nivel frente a Brasil; Pirlo ha sido tan buen jugador como tremendamente irregular; y Klose, como buen hombre de área, solo ha aparecido para rematar lo que le llegaba, a excepción de contra Suecia, donde se cambió los papeles con Podolski.

Jugadores a los que se esperaba con impaciencia han defraudado, unas veces por culpa suya, otras por la de sus entrenadores. Ni Ronaldinho, ni Messi, n Ibrahimovic, ni Totti, ni Lampard, ni Gerrard, ni Rooney, ni Rosicky ni Shevchenko, ni Drogba. Ninguno ha mostrado ni la mitad de lo que de ellos se esperaba.

En la Eurocopa de Portugal, Theodoros Zagorakis fue elegido mejor jugador del torneo. Y en el anterior Mundial, el título recayó en Oliver Khan. Los bloques han destacado cada vez más mientras que las individualidades se han visto arrinconadas en favor del colectivo. Y en este Mundial parece que se mantiene la tendencia.

Generación que, de la mano de Carlos Queiroz, conquistó los mundiales sub-20 de Arabia Saudí 89′ y Portugal 91′. Aquellos equipos, en los que actuaban Paulo Sousa, Fernando Couto y Joao Pinto primero, y Abel Xavier, Rui Costa, Rui Bento, Jorge Costa, Capucho y el propio Figo después, fueron la base del combinado portugués durante varios años y en ellos sus compatriotas llegaron a depositar muchas esperanzas. Esperanzas que, con el tiempo, se fueron diluyendo a medida que las oportunidades iban pasando y los jugadores iban abandonando la selección.

Ayer Luis Figo, el último integrante de aquella magnífica generación vio como otro título se esfumaba. Él, que como Rui Costa, había abandonado la selección tras la inesperada derrota de Portugal en su Eurocopa ante Grecia en la final, y que había regresado para lograr algo grande con los suyos, se retiraba triste del césped del Allianz Arena, consciente de que había dejado escapar su último tren. Como ya ocurriera en la Eurocopa de 2000, nuevamente Francia en semifinales y mediante un penalti anotado por Zinedine Zidane volvía a dejar al equipo luso en la cuneta.

Buscando un paralelismo, esta “Generación de oro” portuguesa puede compararse a la “Quinta del Buitre”, que dominó la liga española y conquistó dos UEFAs, pero que una y otra vez tropezaba en la Copa de Europa. Sin embargo, lo que Míchel, Martín Vázquez o el propio Butragueño no pudieron lograr, se vio compensado cuando en el ocaso de su carrera, el último integrante de la “Quinta”, Manolo Sanchís, consiguió levantar el trofeo como capitán, no una, sino dos veces (1998 y 2000) en lo que fue considerado un título “póstumo” de aquella generación. Lo que sí logró el madridista con su club no lo pudo hacer el capitán luso con su selección.

Portugal, sin duda lo volverá a intentar. Dentro de dos años, en la Eurocopa de Austria y Suiza, los lusos tendrán una nueva opción de lograr su primer título. Sin embargo, ya no estará Figo desbordando y centrando desde la bando, ni Rui Costa poniendo la magia, ni Paulo Sousa dirigiendo desde el centro el campo. Tampoco estará Joao Pinto rematando sus pases y sus centros, ni Fernando Couto y Abel Xavier comandando la defensa. El pasado más exitoso de Portugal dijo ayer adiós después de rozar con los dedos varias veces el éxito, pero sin llegar a alcanzarlo. El futuro le pertenece a Cristiano Ronaldo, Simao, Ricardo Quaresma o Deco. ¿Lograrán lo que sus predecesores “de oro” no consiguieron? El tiempo lo dirá.

¡Ale! A ensayar todos

Vía | Webmaníacos
Vídeo | Youtube

Sin embargo, lo que se vio durante los noventa minutos de tiempo reglamentario, quedó plenamente confirmado en la prórroga: Italia quería ganar. Y Lippi mucho más. Mientras Klinsmann cambiaba a Neuville por Klose pensando ya en la tanda de penaltis, el entrenador transalpino no solo no blindó su defensa ni su centro del campo, sino que quitó músculo y metió calidad y gol arriba. Primero, introduciendo al talentoso Alberto Gilardino por un Luca Toni batallador pero un tanto desacertado en este Mundial, y luego retirando sucesivamente a Mauro Camoranesi y Simone Perrotta para dar entrada a Vincenzo Iaquinta y Alessandro Del Piero respectivamente, además de dejar en el campo a su mejor centrocampista: Andrea Pirlo.

Italia acabó ganando el partido con dos medias puntas, dos delanteros, Pirlo en el centro del campo y tres defensas buscando el gol en la jugada en la que acabó marcando Grosso. Además de jugar durante todo el partido un fútbol agradable a la vista y llevando durante largas fases del mismo la iniciativa. Italia, como bien dijo Borja en su crónica demostró que si quieren, pueden. Talento para jugar bien les sobra y hoy Lippi lo ha demostrado. Ojalá en la final juegue así, porque si lo hacen tendrá un tifosi más. De hecho hoy, que iba con Alemania por aquello de los genes (mi apellido es alemán), me he acabado alegrando de la victoria azzurra.

Después del triste partido frente a Australia hoy, sinceramente, lo tengo que decir: “Bravo Lippi. Bravíssimo”.

Y mientras, el Real Madrid sin presidente, ni directiva, ni entrenador, ni fichajes. El bochorno continúa.

Martí Perarnau | Presidente, ‘ma non troppo’
El Futbolín | Vergüenza sobre vergüenza

Actualización: Como bien dice Jaime en un comentario, en la web de las elecciones, de repente aparecen más de 11.000 votos presenciales en poco más de una hora (desde las 19:00 hasta la hora de cierre de las mesas, poco más de las 20:00) cuando en la televisión se vio que apenas había socios votando en esa hora. Además, la hora más concurrida en las urnas fue la anterior (de las 18:00 a las 19:00), con menos de 3.000 votos. ¿Una diferencia del 400% y un incremento de la participación del 24% al 42% en solo una hora? Huele mal, muy mal. Al menos los responsables de la web no se han molestado en maquillarlo.

Actualización II: Ramón Calderón ha confirmado en Cuatro que ha recibido una llamada del Real Madrid para indicarle que será nombrado presidente hoy mismo. Tomará posesión hoy a las 19.00.

El acuerdo, a primera vista, es absolutamente loable, ya que muchos son los clubes y jugadores que, de una manera u otra, colaboran con organizaciones internacionales y ONGs. Sin embargo, es el primer caso de un club que luce como publicidad en su camiseta el logotipo de una de estas organizaciones, y además de manera totalmente altruista.

Sin embargo, y como afirma Gurús en el blog de elEconomista.es hay dos aspectos que, por lo menos, no dejan de ser llamativos:

Para emprezar no creo que cuando los socios del F.C. Barcelona decidieron dar carta blanca al Sr. Laporta para insertar publicidad en la camiseta, con el motivo de paliar la crisis económica del club, estuviesen pensando en ceder la camiseta de forma gratuita. En segundo lugar, siempre te queda la duda de si el movimiento obedece más a un intento del Sr.Laporta para ensalzar su imagen, utilizando para ello los recursos del club disponibles (la renuncia a publicidad pagada puede suponer renunciar a unos 20 Millones de euros). Así con la excusa de proyectar la imagen del Barça internacionalmente, tenemos al Sr. Laporta realizando viajes worlwide como embajador y regalando patrocinios.

¿Hubiese sido mejor, como afirma también Gurús, llegar a un acuerdo con una empresa y donar parte del dinero del patrocinio a UNICEF? ¿Que cada socio, al estilo de la declaración de la renta, señalara en una casilla si quiere destinar un porcentaje de su cuota anual a alguna causa benéfica y el destinatario de ese porcentaje? Los socios y aficionados son los que tendrán la última palabra.

Hoy Carragher, Gerrard y, sobre todo Lampard, se han encargado de demostrar que los penaltis no son una cuestión de suerte. Influyen muchos factores, como el estado anímico y físico de los lanzadores. Mientras, el guardameta portugués Ricardo, como hace dos años en Portugal, ha vuelto a ser el héroe de su equipo. El meta luso detuvo tres lanzamientospara clasificar a su equipo por segunda vez en su historia para las semifinales de un Mundial en un partido que han dominado en gran medida tras la expulsión de Wayne Rooney (que tiene de buen jugador lo mismo que de hooligan) por propinar un pisotón a Carvalho, seguido de un empujón a Cristiano Ronaldo. Ahí el partido se acabó para los ingleses. Eriksson buscó, primero la prórroga y, en ella, los penaltis, mientras los portugueses buscaban el gol de la victoria. Finalmente, el duelo de porteros lo ganó el luso.

Inglaterra, que partía como favorito, se va del Mundial en cuartos, desplegando un juego pésimo y con Gerrard y Lampard, que estaban llamados a ser los estandartes británicos, fallando sus lanzamientos desde los once metros. Triste final para la etapa de Eriksson al frente de la selección de los tres leones.

Scolari, todo lo contrario. Su equipo, que no partía entre los favoritos, se ha situado entre los cuatro mejores del Mundial, como ya hicieran en Inglaterra 66′, y se verás las caras con el vencedor del duelo entre Francia y Brasil. Todo un éxito de nuestros vecinos. Veremos si alguna vez conseguimos emularlos.

* Un aficionado chino, que al parecer estaba viendo el España-Francia, de repente se percató de que su casa se había incendiado. Su esposa, a toda prisa, cogió al bebé y salió de la casa. Él, sin embargo, solo se preocupó de salvar la televisión del fuego. Además, ni corto ni perezoso, y mientras su casa ardía, comenzó a buscar un enchufe para poder seguir viendo el partido. Espero que fuese seguidor de Zidane, porque si no, se habría llevado un disgusto doble.
* En Shaanxi otro aficionado, éste a la selección holandesa, no tuvo mejor pensamiento que, tras la derrota de los oranje ante Portugal en octavos de final, arrojarse por la ventana de un séptimo piso. Un trabajador del hotel donde se encontraba y desde donde saltó al vacío afirmó: “Puede haberse matado porque perdió las ganas de vivir después de que su equipo favorito, Holanda, perdiese 1-0 con Portugal”.

* Tampoco se libran los medios de comunicación chinos de las noticias curiosas. Al parecer, un comentarista de un canal de televisión, seguidor de la selección italiana, se volvió loco de alegría tras el gol de la azzurra en el último minuto ante Australia y que les daba la victoria y la clasificación para cuartos. Acto seguido, comenzó el aluvión de llamadas a la redacción del medio protestando por la actitud del periodista. Gritos como “¡Goooool! ¡Se terminó el partido! ¡Italia gana! ¡Derrota a los australianos!…¡Italia la grande!….¡Feliz cumpleaños Maldini! ¡Forza Italia!” fueron los que desataron las iras de la audiencia.

* Y para concluir, otro aficionado chino, en un intento por emular a su ídolo, el italiano Francesco Totti, se rompió un dedo del pie al darle una patada a la pared, al parecer mientras soñaba que marcaba un gol. El curioso aficionado, por lo visto, afirmó que había visto todos los partidos del Mundial y que acostumbraba a imitar los movimientos de los jugadores.

Lo dicho, leer para creer.

Los anfitriones llegan a este partido pletóricos de moral, en un excepcional momento de forma y juego y contando sus partidos por victorias, a cada cual más clara y contundente. Klinsmann ha encontrado el equipo, ha dado en la tecla para convertir a una selección sumida en el pesimismo en un grupo ganador. Sin un equipo brillante, como el de los Matthaus, Vöeller, o el mismo seleccionador, pero plagado de fuerza, juventud y trabajo se han colocado, por méritos propios, sumado todo ello al factor campo, en los principales candidatos al triunfo final. “Argentina tiene la mala suerte de caer en la llave de Alemania“ ha dicho Miroslav Klose. Los alemanes están con la moral por las nubes.

Argentina, por contra, llega a este partido con ligeras dudas, surgidas a partir de la victoria in extremis ante México en octavos de final. Tras la goleada ante Serbia y Montenegro y el juego exhibido en ese partido, llegó la euforia a la hinchada albiceleste. Euforia que, tras el empate sin goles ante Holanda (que, dicho sea todo, para poco servía) y la eliminatoria de octavos, se ha transformado en cautela. Pékerman continúa con el bendito problema de la delantera ¿Saviola, Tévez o dar entrada a Messi? Todo parece indicar, sin embargo, que repetirá el once habitual, Lucho González volverá al equipo en detrimento de Cambiasso, y el Pibito acompañará a Crespo en el ataque.

Partido grande, enorme, un gran clásico es el que podemos ver esta tarde en el Olímpico de Berlín, escenario donde también se disputará la final. Todo un indicativo de lo que es este duelo. Ahora, como dijeron scratchy y Borja, ya sin España, toca disfrutar del fútbol más puro, sin la interferencia de apoyar incondicionalmente a un equipo. Disfrutemos pues.

El Valencia, finalmente, renuncia a vestir el pantalón blanco que en un principio propuso la marca deportiva Nike y que ya nos mostró en su día Mata-dor, aunque éste será utilizado en caso de coincidencia con el conjunto rival pero nunca como primera opción. El segundo “traje de faena” recupera el emblemático color naranja en la camiseta con el pantalón también blanco. El detalle llamativo es que todas las camisetas lucirán, en la espalda, un pequeño murciélago, el símbolo valencianista que aparece en el escudo del club.

Más información | Valenciacf.es