En España hemos perdido un poco el norte con esto de los goles, y la culpa la tienen Messi y Cristiano Ronaldo. Pero antes de estos dos y sus inenarrables cifras, marcar tres goles era todo un acontecimiento, tanto que el futbolista se llevaba el balón firmado por todos los compañeros. Sigue pasando, aunque quien lo consigue no tenga en su casa todo un almacén de balones y firmas como debe de ser el caso de argentino y portugués. Pero a lo que iba: la alegría de marcar tres goles. Lo es para un delantero, que vive de esto y en teoría está acostumbrado a ver cómo el balón alcanza las redes, pero un centrocampista que apenas ha marcado goles a lo largo de su carrera, ver cómo llega el día en el que lo consigue ha de ser algo especial. Que se lo pregunten a Blerim Džemaili, centrocampista suizo del Napoli que ayer marcó el primer hat-trick de su carrera.

Y lo fue a hacer en el Stadio Grande Torino, la que fue su casa. Tras salir del FC Zúrich fichó por el Bolton donde no tuvo oportunidades. Arribó entonces a Italia donde el Torino fue su primer club en el Calcio, destacó y fichó por el Parma, y el Napoli hizo después lo propio en 2011. Y ayer, en un loco y desatado partido, el Partenopei venció a domicilio al Toro por 3-5 y Džemaili marcó los tres primeros goles de su equipo. El último de ellos, estético, con el exterior, sirvió para empatar un partido que parecía se decantaba para los locales. Con 3-3 en el marcador, del resto se encargó Cavani, más acostumbrado a estas lides, con dos tantos más en los últimos cinco minutos del tiempo reglamentario.

Džemaili quiso mostrar respeto hacia la que fue su hinchada y primer destino en Italia. Apenas celebró el primero y el segundo tanto, pero en el tercero no pudo ya contenerse. La alegría de marcar tres goles, decía. Y el partido estaba como estaba: la imagen arriba presente habla por sí sola. Doble alegría para el centrocampista de origen macedonio, pues no está siendo su temporada más sencilla: el fichaje de Valon Behrami procedente de la Fiorentina, que junto a Gökhan Inler y el propio Džemaili forman una pequeña multinacional suiza en el centro del campo napolitano, añadió competencia al equipo, y son Inler y Behrami quienes suelen formar parte del once titular en la línea de tres junto al indiscutible Hamsik, más adelantado. Sin embargo, Džemaili ha entrado en las últimas jornadas en lugar de Inler y está aprovechando la oportunidad.

Con la Juventus como destacado líder con nueve puntos de ventaja sobre el Napoli, segundo, el gran duelo en la Serie A lo mantienen en estos momentos el propio Napoli con el Milan por la segunda plaza que da acceso directo a la Liga de Campeones, con dos puntos de ventaja para los Azzurri. Y mantienen una jornada más esa ventaja gracias en buena parte al gran día de Džemaili, el día que marcó tres.

Toca domingo sin fútbol, así que no es mal momento para echar un vistazo atrás y recuperar vídeos o futbolistas anteriores. El protagonista de este post no es un futbolista ya retirado, aunque viendo el vídeo pareciese ser otro completamente distinto. Es Kaka’, cuando el futbolista brasileño jugaba en el Milan y llegó a ser el mejor futbolista del mundo. Sé que las recopilaciones de YouTube tienen trampa, que reúnen sólo los mejores momentos y se olvidan de los errores o los malos partidos, pero no es éste el vídeo de una joven promesa de la que poco se sabe, sino de un gran futbolista que triunfó en el Calcio y en la Liga de Campeones.

Realmente me ha sorprendido recordar de lo que era capaz Kaka’ con la camiseta rossonera: potencia, cambio de ritmo y zancada, todo ello unido a un buen regate, una privilegiada visión de juego y un excepcional pase entre líneas. Esas carreras en el centro del campo con el balón controlado, por el medio, donde más se aglomeran los rivales, bailando entre ellos como burlándose, como una sombra que puedes ver pero no alcanzar. Un Balón de Oro. El Milan, muchas veces, no necesitaba combinar en el centro del campo, tan sólo esperar que apareciese Kaka’ y que Inzaghi, Shevchenko, Crespo y compañía encontrasen el momento y lugar idóneos para el desmarque.

Poco o nada hemos visto de ese futbolista en Madrid, y realmente es una lástima. La única explicación que encuentro es que el brasileño, que llegó con 27 años, perdió la plena facultad física debido a sus numerosas lesiones, básica para ejercer su fútbol, y eso le mermó en sus capacidades. Hemos visto, aunque a cuentagotas, que la clase aún la posee, pero no esas espectaculares arrancadas que le vimos como milanista. Pero no es eso lo que pretendo subrayar, sino recordar por un momento a un futbolista como pocos. Y sólo le costó al Milan ocho millones y medio de dólares, quizá uno de los fichajes más rentables jamás vistos.

Hoy es el día del padre y no hay mejor fecha para recordar aquellas sagas de padres e hijos que dejaron su firma en el mundo del fútbol. No son pocos, desde luego, los hijos que quisieron hacer de su profesión la misma que hizo célebres a sus progenitores, pero el hecho de que siguieran sus pasos no quiere decir que lo hicieran del mismo modo, no todos al menos. Algunos tuvieron menos suerte que sus padres, otros llegaron incluso a superar su fama, unos repitieron puesto en el terreno de juego, otros ni mucho menos, pero eso sí: seguro que todos los papás estaban orgullosos de sus hijos.

Comenzamos con uno de los mejores futbolistas que ha dado el fútbol mundial. Poco se puede decir de Johan Cruyff que no se haya dicho ya: en el Barcelona, como jugador y entrenador, lo significó todo al igual que el club para él, tanto que decidió llamar Jordi a su hijo. No obstante la sombra de su padre, también su entrenador y con quien debutó en el club azulgrana, fue siempre muy alargada y Jordi buscó triunfar en el Manchester United, donde tampoco tuvo la continuidad necesaria. No tuvo suerte en los grandes, pero sí que fue un muy buen futbolista como demostró en aquella Eurocopa del 96 con Holanda, con quien decidió jugar, y en aquel Alavés que hizo historia llegando a la final de la UEFA.

Continuamos esta vez con un futbolista en activo: se trata de Adrián González, que defiende esta temporada la camiseta del Rayo Vallecano. Su padre, Michel, fue un destacado centrocampista derecho del Madrid y la selección que poseía una privilegiada pierna derecha con la que colocaba el balón allá donde quería, generalmente en la cabeza de Hugo Sánchez. Su hijo, Adrián, guarda algunas similitudes con Jordi Cruyff: debutó de la mano de su padre, en su caso en el filial madridista (volverían a coincidir en el Getafe), y tampoco ha llegado a las cotas de su padre, pero sí que guarda en común con Michel una considerable calidad técnica, buen centro y el hecho de ser centrocampista de banda, eso sí: Adrián es zurdo y juega en el otro carril.

En este caso hablaremos de quien precisamente fue una pesadilla para Michel en sus duelos ochenteros: se trata de Paolo Maldini, el mítico lateral zurdo milanista que fue un muro infranqueable para el entonces jugador madridista. Su padre, Cesare, fue en los cincuenta y los sesenta uno de los mejores defensas del fútbol italiano, ganando con el Milan cuatro ligas y una Copa de Europa. Pocos podrían imaginar entonces que un día su hijo se convertiría en toda una leyenda del club. Cesare, que también ganó una Recopa y una Copa de Italia como técnico rossonero, entrenó también a su hijo en su etapa como seleccionador italiano.

Padre e hijo, ambos porteros y en su día guardametas del Barcelona. Tanto Miguel como Pepe pueden presumir de una prolífica carrera bajo palos: Miguel, además del Barcelona, destacó en el Córdoba y en el Atlético. Su hijo, por su parte, no pudo hacerse con la portería azulgrana pero fue un valladar en el Villarreal y hoy defiende la meta de Anfield. Ambos han vestido también la camiseta de la selección, pero también tienen en común que coincidieron con dos monstruos del arco: Miguel con Iríbar y Pepe con Casillas.

Otro portero azulgrana, aunque a Carlos Busquets no le sonrió tanto la suerte como a Miguel y Pepe. Inolvidables son sus pantalones largos, su peculiar estilo y el día en el que se quemó una mano intentando blocar una plancha. Se decía que poco importaba: utilizaba más los pies que las manos. Su hijo, Sergio, siguió sus pasos como futbolista del Barcelona y también su gusto por usar los pies: Busquets es hoy uno de los mejores centrocampistas de Europa y pieza clave del mejor Barcelona de la historia y de los éxitos de la selección.

Ricemos el rizo: en este caso no hablamos de padre e hijo, sino de toda una estirpe de futbolistas. Marquitos, fallecido hace un año, fue defensa del Real Madrid cinco veces campeón de Europa. Su hijo, en cambio, fue un destacado delantero del Barcelona y el Atlético de Madrid, donde también fue entrenador. También dirigió al Racing de su tierra natal y de su padre. El nieto, también conocido como Marcos Alonso, juega actualmente de lateral zurdo en el Bolton y surgió de la cantera del Real Madrid.

Otra saga de futbolistas, aunque en este caso hablamos de dos hermanos hijos de un buen futbolista como fue Periko Alonso. Todos ellos tienen en común la Real Sociedad, aunque al igual que Marquitos y Marcos, el padre vio cómo uno de sus hijos luciría la camiseta del eterno rival. Periko fue un muy buen centrocampista ofensivo del Barcelona, mientras que Xabi Alonso juega unos metros por detrás en el Real Madrid. Por su parte, Mikel, de quien decían en inferiores que era el bueno, no tuvo la misma suerte de su hermano y hoy juega en el Charlton Athletic de la tercera categoría inglesa, aunque en su día jugó a buen nivel en la Real.

Del hijo de Pelé muchos esperaban el renacimiento de O Rei, pero el vástago le salió portero, y no precisamente de los mejores. El que para muchos es el mejor futbolista de la historia vio cómo su hijo defendía la camiseta del Santos, el equipo que lo consagró, y también sus guantes, aunque fue más veces noticia por aspectos extradeportivos que por sus intervenciones bajo palos. Hoy en día, trabaja para el Santos como ojeador.

Un caso único en el fútbol mundial: Eidur Gudjhonsen, futbolista islandés, debutó con la selección de su país sustituyendo a su propio padre, Arnor. Eidur tenía entonces 17 años y Arnor el doble, 34. Fue un 24 de abril de 1996, día en el que Islandia ganó a Estonia por 3-2 con gol incluido de Arnor. Eidur se ha labrado una prolífica carrera que lo ha llevado a vestir la camiseta de clubes como el Chelsea o el Barcelona. Tras abandonar la disciplina azulgrana comenzó un peregrinaje que lo llevó al Mónaco, Tottenham, Stoke, Fulham, AEK, Círculo de Brujas y Brujas, su club actual. Por su parte, Arnor, delantero como su hijo, destacó precisamente en Bélgica, especialmente con la camiseta del Anderlecht.

Parece que fue ayer cuando Mazinho destilaba clase en la medular de aquel inolvidable Celta de Mostovoi, Karpin y el propio centrocampista brasileño. Campeón del mundo en 1994, Mazinho se labró una nombre en el fútbol español como está haciendo actualmente su hijo Thiago con la camiseta del Barcelona. Su hermano menor, Rafinha, aún permanece en el filial aunque ya ha debutado y dejado buenas impresiones en el primer equipo. Curiosamente, Thiago ha debutado con España mientras Rafinha tiene decidido jugar, si tiene la oportunidad, con Brasil, habiendo debutado ya con las inferiores.

Vienen fuerte: aún son jóvenes, pero prometen. Así, podemos destacar al hijo de una leyenda como Zinedine Zidane, Enzo, quien juega en las categorías inferiores del Real Madrid. Juega de mediocentro y se llama así por el uruguayo Enzo Francescoli, ídolo de Zizou. Por otra parte, hace unos días se confirmó el fichaje del hijo del ex deportivista Bebeto, Matheus (en honor del ex futbolista alemán), por la Juventus, que ha pagado dos millones de euros al Flamengo por su traspaso. ¿Recordáis aquella famosa celebración de Bebeto en el Mundial de Estados Unidos en la que simulaba mecer a un bebé? Era para él.

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Dentro de unos años, los aficionados malaguistas recordarán en sus tertulias lo ocurrido hace unas horas; los padres narrarán a sus hijos lo ocurrido hoy en La Rosaleda cuando intenten explicarles por qué son del Málaga; todos recordaremos, al hablar de gestas españolas en Europa, lo que ha hecho hoy el conjunto malacitano. Y esto aún no ha concluido, conviene recordarlo. El Málaga está en cuartos de final de la Liga de Campeones, tal cual suena, tras ganar al Oporto por 2-0 y remontar el adverso y complicado 1-0 que se trajo de Do Dragao. Con Isco demostrando en fecha señalada por qué es el mejor jugador joven de Europa y ante un rival más que digno como fue el cuadro portugués, el equipo de Pellegrini, otra gesta más para él, está entre los ocho mejores conjuntos de Europa.

Y eso que el Oporto no llegó a la Costa del sol para regalar el pase: la primera media hora del equipo luso fue superior a la de su rival. Vitor Pereira pobló el centro del campo y quiso que su equipo jugara el balón y ejerciera una agobiante presión cada vez que lo tuviese el rival. De esta manera, sólo el impecable trabajo defensivo del equipo de Pellegrini, con Weligton, Demichelis, Toulalan e Iturra, cual guardia pretoriana, evitó el temido gol visitante. Y es que el Oporto es un señor equipo. De esta manera, al Málaga sólo le quedaba el balón largo como recurso para así procurar encontrar la espalda de la adelantada zaga portuguesa, pero una y otra vez caía en fuera de juego. Sólo Saviola y un intermitente Joaquín generaban sensación de peligro. Hasta ese momento, Isco y Baptista no encontraban su sitio.

Pero cuando peor parecía tenerlo el equipo blanquiazul se sucedieron los acontecimientos. Primero fue Antunes quien, con un disparo desde fuera del área, obligó a Helton a hacer una gran intervención. Sería un espejismo, pues el meta brasileño no tardaría en hacer aguas. Poco después le anularon un gol válido a Saviola por presunta falta de Baptista a Helton, que había hecho un mal despeje, sin tener en cuenta el colegiado que había sido Danilo quien antes le había hecho falta a la Bestia. Pero apenas tuvo tiempo el conjunto local de lamentarse, pues poco después, Isco dispararía desde la frontal del área para batir al meta rival con un buen disparo pero con la oportuna ayuda del arquero, muy mal colocado. Así las cosas, tras una primera media hora en la que el Málaga contemplaba un oscuro panorama, se fue al descanso con la eliminatoria igualada, gracias en buena parte a que el Oporto no pudo mantener la asfixiante presión con la que comenzó.

Pero las buenas noticias no habían acabado: Moutinho, la pieza central del engranaje portugués, no saldría en la segunda parte al hallarse lesionado y entró en su lugar el colombiano James, más vertical, menos creativo. Pero lo peor para los visitantes ocurrió a los cinco minutos de la segunda mitad cuando el belga Defour, antaño nuevo Zidane, fue expulsado por doble amarilla dejando a su equipo con diez y dando un aire de renovada esperanza a la afición malaguista de ver cumplida la remontada. El Málaga se hizo con el control del partido y Pereira quiso fortalecer la defensa dando entrada a Maicon y sacrificando un atacante como Varela, procurando así encontrar algún contragolpe dadas las adversas circunstancias en las que se encontraba su equipo.

El Málaga tuvo sus oportunidades, como una para Saviola y otra para Isco, y Pellegrini dio entrada a Santa Cruz por un Baptista que no tuvo su mejor noche, sin embargo, pasaban los minutos y al equipo malacitano le faltaba veneno para rematar la eliminatoria, pero cuando el Oporto parecía desquitarse, Isco sacó un córner y Santa Cruz cabeceó a la red un balón que, aunque entró con cachaza, parecía empujado por toda la afición. La remontada era un hecho. Faltaban trece minutos pero el Málaga no se encerró atrás, como tampoco lo hizo el Oporto cuando poseía la ventaja. Así finalizó el partido, con el equipo español, tras derrotar a un buen rival, en cuartos de final junto a Real Madrid y Barcelona. Remontando un resultado adverso, como ellos. El Málaga de Pellegrini, Isco, Weligton, Toulalan, Roque o Joaquín está entre los grandes del continente.

Foto | Málaga CF

Se enfrentaban el Thun y el Zürich en encuentro correspondiente a la Super Liga Suiza cuando los contendientes dejaron de ser 22 para pasar a ser 23: una garduña, mamífero similar a una nutria o a un hurón, nocturno para más señas, se coló en el verde para interrumpir el partido y hacer gala de una rapidez y una capacidad de quiebro que ya hubiera querido para sí el mejor Garrincha. Nadie podía detenerla y sólo su pasividad ante el gol evitó que un tanto suyo subiera al marcador. Cuando ya parecía que había abandonado el rectángulo de juego y el árbitro dio la orden de que el choque se reanudase, la garduña hizo caso omiso a las indicaciones del colegiado y volvió al césped para así mostrar de nuevo sus virtudes, pero en esta ocasión, un defensa aguantó el envite y se lanzó al suelo para detener el avance del mamífero. Éste no se tomó a bien el placaje y no dudó en morder a su adversario en un dedo, lo que debería haber provocado la amonestación del colegiado. No obstante parece que volvió a escaparse (el vídeo no lo muestra) pero en esta ocasión fue uno de los guardametas quien detuvo al correoso animalillo. Por lo menos el arquero llevaba guantes. Por el momento, desconocemos si la garduña ha entrado en el once ideal de la jornada.

Vídeo | YouTube

Porque sería muy fácil hablar de Maldini, Baresi, Koeman o Sammer. Por si fuera poco, los protagonistas de este post no metían goles salvo rara excepción y tenían la labor de evitarlos, no siempre en algunos casos con la elegancia y distinción que pudieran y sí con artes menos vistosas y más rudimentarias. Lo importante era salvaguardar el resultado y ellos contribuían a tal empresa con dedicación y eficacia. Cualquier guardameta se sentiría orgulloso de tenerlos delante. Son algunos de los zagueros que defendieron las porterías de los equipos españoles de los años noventa, no quienes más focos atraían ni los que solían defender la camiseta de la selección, pero sí aquellos que se ganaron un hueco en la memoria del aficionado.

Patxi Ferreira

Su expresión ya denota que podría protagonizar alguna secuela de la Matanza de Texas. No escatimaba en recursos drásticos, aunque en su defensa cabe señalar que, más que mala intención, a veces no medía bien. Debutó con el Athletic a los 17 años y fue un hombre de confianza de Luis Aragonés, quien lo dirigió en Atlético, Sevilla y Valencia. Fue también dos veces internacional. Un chiste de la época, como nos recordó Albert Sebastià, afirmaba que Luis Aragonés instó a Ferreira a ser puntual en su presentación como valencianista: “—En Mestalla a las cinco de la tarde, ¡preséntate allí sin falta! –¿Sin falta? ¿Y eso cómo se hace?”

Jesús Merino

Muchos se escandalizan por el “Pepe mátalo” que se canta en el Bernabéu, pero en El Sardinero ya se gritaba aquello de “Merino mátalo” como canto de guerra cuando Pepe sólo era un chaval, y nadie se rasgaba las vestiduras. No obstante no deja de ser una pista sobre la forma de trabajar del zaguero racinguista, que se andaba con pocas bromas. Como Ferreira, surgió de la cantera del Athletic pero fue en el Racing donde se hizo un nombre en Primera división, formando una buena defensa junto a Zygmantovich y Pablo Alfaro, otros ilustres defensas de la época, que ayudaron a asentar al equipo cántabro en la máxima categoría. Además, marcaba goles con cierta asiduidad.

Juanma López

¿Cómo olvidar a Súper López? One club man del Atlético de Madrid, compartió zaga con otros ilustres rojiblancos como Solozábal o Toni y se ganó una quizá excesiva fama de leñero del fútbol español, aunque sí que repartía estopa con cierta alegría. Fue medalla de oro olímpica en Barcelona 92 y protagonista del doblete rojiblanco de 1996, en el que Antic le reinventó como lateral derecho e incluso como centrocampista diestro, algo que sorprendió a unos cuantos. También fue internacional con Clemente, quien se lo llevó a la selección en su primera convocatoria.

Diego Rodríguez

Conocido también como Diego el gitano o Gitanazo Diego. Una de las melenas más carismáticas del fútbol español y toda una leyenda en el Sevilla. No tanto en el Betis, donde jugó seis años antes de fichar por el eterno rival en medio de una gran polémica. Sonada fue también su boda con la cantante Lucía, que había representado a España en Eurovisión en 1982. Él, por su parte, estuvo presente en la Eurocopa de 1988 pero no disputó ningún partido. Fue una vez internacional. Natural de Tenerife, disputó cerca de 450 partidos en primera división a base de coraje, sobriedad y eficacia. Adornos, los menos. Con 36 años, aún le dio tiempo a jugar un par de temporadas en el Albacete.

Javier Bellido

No todo iban a ser Valencias, Atléticos y Sevillas. En aquel Compostela que sorprendió a toda la España futbolera en los años noventa, junto a los Fabiano, Christensen u Ohen militaba Javier Bellido, todo un valladar en el centro de la zaga gallega. El muro de San Lázaro le llamaban. Tampoco se le daba mal el área contraria: en el año en el que el Compos bajó a segunda, fue con siete goles el segundo máximo realizador del equipo. Disputó con la camiseta gallega un total de 337 partidos y surgió, como Ferreira o Merino, de la cantera de Lezama, de donde pasó al Éibar y al Elche antes de llegar a Santiago. Y hoy, en San Mamés, se encuentran a falta de centrales…

Luis Sierra

Si no te suena este jugador, no sabes lo que es el fútbol de los noventa. Si la de Diego era una de las melenas carismáticas, la calva de Luis Sierra fue un clásico del fútbol español. Dividió su carrera deportiva entre el Sporting, el Mérida y el Palencia. Tras siete años con el Sporting fichó por el Mérida, otro equipo que, sin llegar a destacar tanto como el mencionado Compostela, protagonizó alguna que otra sorpresa en el fútbol español de la época. Allí jugó otros siete años en los que el equipo extremeño se convirtió en la definición de equipo ascensor con dos ascensos y tres descensos. Posteriormente se retiraría en su Palencia natal.

Xavi Aguado

Toda una personalidad en el Zaragoza. Pieza indiscutible en el tablero maño de entonces, fue campeón de la Copa del Rey en 1994 y de la recordada Recopa de 1995 junto a los Esnáider, Poyet o Aragón. Es, además, el jugador que más veces ha vestido su camiseta con 473 participaciones, y también posee otro récord del que no estará tan orgulloso como el de ser, junto a Pablo Alfaro, el futbolista que más veces ha sido expulsado en primera división, con 18 tarjetas rojas, aunque Sergio Ramos parece empeñado en batirle. No se olvida por Zaragoza la defensa que formó junto a Belsué, Cáceres y Solana. Recuerdo que entonces me parecía un jugador perfectamente seleccionable, pero nunca llegó a debutar con la Roja.

Loren Juarros

Un caso único en este post, y es que Loren jugó también de delantero centro. Tiene en común con Diego Rodríguez el hecho de protagonizar un polémico traspaso (más si cabe), cuando el Athletic pagó los 300 millones de pesetas de la cláusula a la Real Sociedad, lo que provocó una fuerte ruptura entre ambos clubes. Este fichaje propició que la Real abriese sus puertas a jugadores extranjeros, al no encontrar un delantero de garantías. Una vez en Bilbao, fichado como delantero, Clemente lo ubicó en el centro de la zaga. No tuvo excesiva fortuna en San Mamés y fue contratado por el Burgos, donde volvió a jugar de delantero. Después regresó a San Sebastián, donde permaneció nueve temporadas ya asentado como zaguero.

Jorge Otero

Ahora le toca el turno a un lateral: se trata de Otero, canterano del Celta que se ganó un hueco en el fútbol español gracias a su eficacia y polivalencia, pues rendía bien en ambos laterales. Al igual que Diego y Loren fue protagonista de un polémico fichaje que enfrentó a Celta y Deportivo, ya que presuntamente tenía un precontrato con los blanquiazules que no fue obstáculo para fichar por el Valencia. Aquello no fue olvidado en cada visita que Otero hizo a Riazor. Al igual que Ferreira, fue un hombre de confianza de Luis Aragonés, que se lo llevó de Mestalla al Betis y después al Atlético. Fue nueve veces internacional, disputando el Mundial de EEUU y la Euro de Inglaterra.

Miquel Soler

Nanu Soler conoce España como pocos. Es el único de este post que ha jugado en Real Madrid o Barcelona (concretamente en los dos) además de Atlético, Espanyol, Sevilla, Zaragoza y Mallorca. Rara vez le veréis en alguna lista de los mejores defensas, pero siempre fue un lateral zurdo muy bien considerado. Ganó tres Copas del rey con tres equipos distintos, perdió aquella final de la UEFA en 1988 con el Espanyol de Clemente, fue dos veces subcampeón de la Recopa con Mallorca y Barcelona, ganándola en 1989 con los azulgrana, fue refuerzo del Madrid campeón de liga de Valdano y estuvo en la Eurocopa de 1988. Como para discutirle méritos.

Me desperté despistado, y poco tardé en llenar mi cabeza de los avatares que me esperarían durante el nuevo día que ante mí se presentaba. Así salí a la calle cuando pasé al lado del Colegio Magallanes donde unos cuantos chavales formaban en la pista dibujando un enorme 100, ¿sería un nuevo método de Educación Física? ¿Una innovadora posición táctica? Entonces caí en la cuenta: ¡se me había olvidado el cumpleaños del Racing! Así que no tardé en acudir al Sardinero para felicitar al viejo por sus cien años: allí estaba, con una enorme tarta con cien velas que le costó horrores soplar debido al delicado estado actual en el que se encuentra, pero hoy no es el día de hablar de eso: hoy estamos de celebración. Y qué mejor manera de rendir homenaje al Racing de Santander por sus 100 años de historia que recordando la importancia del equipo montañés en nuestro fútbol, en el que fue varias veces pionero:

Ya en 1928, el Racing formaría parte de la primera liga. Tras vencer en el campeonato regional, el equipo santanderino disputaría un play off para dirimir la décima plaza del campeonato. Real Madrid, Barcelona, Athletic, Real Unión de Irún, Arenas de Getxo y Real Sociedad tendrían su sitio como campeones de Copa en ediciones anteriores, y Atlético, Espanyol y Europa como finalistas. El Racing se proclamó vencedor del play off tras derrotar a Valencia, Celta y Sevilla. No le fueron muy bien las cosas en su primer año, pero en 1930 sería subcampeón empatado a puntos con el Athletic.

Tras renunciar el club bilbaíno, el Racing fue invitado al Torneo Colonial de París en 1931 como subcampeón de la Liga Española. De esta manera, y aunque se tratase de un torneo semioficial, el equipo montañés sería el primero en representar a España en un campeonato continental. Con formato de play off, el Racing deslumbró a toda Europa en el primer partido tras vencer con solvencia al Wolverhampton inglés, el gran favorito, pero cuando ya muchos le daban como gran candidato al triunfo final cayó con estrépito en la siguiente ronda ante el Slavia de Praga. La historia de aquel torneo, con más detalle, la tenéis aquí.

No fue hasta 1934 cuando la Primera División abrió sus puertas a los futbolistas extranjeros. Dos por alineación, concretamente, y fue el Racing quien más se apresuró a contratar futbolistas foráneos. Lo hizo tras observar a la selección mexicana, que preparaba el Mundial de 1934 de Italia por tierras europeas. De esta manera fichó a Manuel Alonso Pría y Luis de la Fuente Hoyos. Especialmente brillante era este último, apodado El Pirata y considerado uno de los futbolistas de más talento de la historia de México. Fue fichado tras serle ofrecidas 700 pesetas mensuales y tuvo una destacada actuación ante el Real Madrid del mítico meta Zamora, a quien marcó un gol.

Veinte años después, un 24 de octubre de 1954, el Racing disputaría el primer partido televisado en nuestro país ante el Real Madrid en el Bernabéu. Sólo se retransmitió en Madrid, por la televisión experimental de Radio Nacional de España, para los afortunados poseedores de un aparato de televisión. El medio audiovisual tardó en asentarse y no fue hasta 1959 cuando se televisó el primer partido del Barcelona: fue ante el Real Madrid en el Bernabéu, y fue catalogado como el partido del siglo.

Fue también ante el Real Madrid, y también en el Santiago Bernabéu, cuando el Racing se convirtió, en 1981, en el primer equipo en portar publicidad en su camiseta al anunciar la marca Teka. Diez años después, en 1991, llegarían las sociedades anónimas a nuestro fútbol, y sí: el Racing fue el primer club en constituirse como tal cuando acababa de ascender de Segunda B, donde sólo estuvo un año, y dos antes de regresar a la máxima categoría.

Cien años llenos de historias desde aquel 23 de febrero de 1913 en el que disputó su primer partido ante el Strong de Santander. Hoy, el día de su Centenario, lo hará frente al Mirandés en Los Campos de Sport del Sardinero. Feliz cumpleaños.

En NdF | Cuando el Racing representó a España en Europa
Fuentes | Real Racing Club | Museo Verdiblanco
Foto | Diario Montañés

Que nadie se lleve a engaño: el Milan peleará cada título en juego hasta el último minuto del tiempo de descuento y argumentos tiene para ello, pero tampoco se puede obviar la realidad de un club que no vive sus mejores momentos ni deportiva ni económicamente. Y es que el equipo rossonero vive tiempos de transición, y se encuentra inmerso en un proceso de renovación de una plantilla que hoy medirá sus fuerzas ante uno de los peores rivales posibles para ello como es el Barcelona. Pero jamás se puede dar la espalda a uno de esos equipos que poseen el gen ganador en su camiseta y que juega en una competición que le ha hecho un grande del continente.

No es fácil formar un equipo competitivo cuando se han marchado jugadores emblemáticos y/o claves en los esquemas como los que se fueron de San Siro el verano pasado. Leyendas del club como Gattuso, Inzaghi, Seedorf o Nesta ya no visten el rossonero aunque resulte extraño verles con otros colores (salvo Pippo, ya retirado). Tampoco olvidemos a Pirlo, que se marchó un año antes. Otros jugadores importantes como Zambrotta, Cassano (en un trueque con Pazzini que de momento no ha resultado muy rentable) o Van Bommel también dejaron el club. Pero principalmente dolorosas fueron las salidas de Ibrahimovic y Thiago Silva, las figuras del equipo y claves en el proceso de renovación del equipo que emigraron a París debido a la necesidad de ingresos.

Si observamos al Milan ganador de su último Scudetto hace dos temporadas, cuando parecía que la renovación daba comienzo, vemos que sólo Abbiati, Abate, el eterno Ambrosini y Boateng permanecen en el club siendo importantes como lo eran entonces. Caso aparte merecen Pato y Robinho: el primero regresó en el mercado invernal a Brasil para volver a ser el que fue antes de su plaga de lesiones. Por su parte, Robinho, tras un esperanzador primer año en el Calcio, se fue diluyendo poco a poco y hoy apenas cuenta para el once titular, si bien es cierto que también ha tenido problemas con las lesiones

Así las cosas, Allegri no lo está haciendo nada mal a pesar de un comienzo de temporada desastroso. Su probable destitución ocupó varios titulares, pero permaneció en el banquillo y hoy el Milan ocupa en el Calcio plaza de Liga de Campeones, aunque aún lejos del líder bianconero. No lo ha tenido fácil para acoplar las nuevas piezas, buena parte de ellas jóvenes jugadores, futbolistas que teóricamente serán importantes en el futuro.

Los cambios de esquema han sido una constante: primero renunció al 4-4-2 de siempre, ya sin tanto sentido sin Ibra, para jugar con un 4-2-3-1 con los nuevos fichajes para el centro del campo, De Jong y Montolivo, en el doble pivote. Sin embargo De Jong, que se había adaptado bien y estaba cumpliendo con las expectativas, se lesionó para toda la temporada. Otro contratiempo más.

El esquema que utiliza en las últimas semanas Allegri se asemeja a un 4-3-3 con tres centrocampistas, dos futbolistas que entran desde banda y un delantero centro que puede ser también falso nueve, aunque con el reciente fichaje de Balotelli, el puesto de ariete parece asegurado. Debido a haber jugado ya con el City, Super Mario no podrá disputar la Champions, otra buena noticia para el Barça ya que el italiano ha comenzado realmente bien su etapa en San Siro.

En defensa no tiene menos problemas el Milan. Abate ya no es tan indiscutible como las dos últimas temporadas tras la positiva irrupción del canterano De Sciglio. Por la izquierda, el francés Constant, que fue fichado como centrocampista procedente del Genoa, está cumpliendo bien en un puesto que se tambalea demasiado desde la marcha de Maldini (con la excepción de Jankulovski). Pero no es su puesto. En el centro de la defensa urgen refuerzos para la próxima temporada: los titulares suelen ser Mexés y Zapata, ex del Villarreal, que no ofrecen todas las garantías que debieran. Las salidas de Nesta y Thiago han dejado un vacío muy grande en la zona.

En el centro del campo hay dos fijos como son Ambrosini y Montolivo. Este último es el mediocampista de más calidad del equipo, pero la irregularidad le acecha y tampoco creo que le favorezca el que se quiera hacer de él un nuevo Pirlo al retrasar su posición: es mejor enganche que regista, pero igualmente es el futbolista con más clarividencia del centro del campo rossonero. La otra plaza alterna entre Nocerino o Flamini, que no estarán en la ida por lesión, Muntari y también Boateng cuando juega de interior, aunque el africano no está al nivel de la pasada temporada.

En ataque forma por la izquierda la gran alegría de la temporada: Stephan El Shaarawy, el futbolista revelación de la Serie A, ya un fijo con la Squadra Azzurra y que en su segunda temporada en Milán, a sus 20 años y tras una campaña de adaptación en la que fue entrando poco a poco en el equipo, está confirmándose como uno de los futbolistas con más futuro del continente. Sin embargo, un alivio para el Barcelona será que el ítalo-egipcio no llega en su mejor momento debido a una lesión que arrastra en la rodilla izquierda.

Por la derecha se ha hecho un hueco el jovencísimo Niang, de 18 años y que el pasado año jugaba en la segunda francesa, ganándose el puesto merced a su potencia, regate y velocidad, aunque Boateng también ha jugado escorado a banda. Con la ausencia de Balotelli podría entrar Pazzini u optar Allegri por otras fórmulas como situar a Boa de mediapunta. También está Bojan, quien está dejando apuntes muy interesantes como rossonero y suele actuar de revulsivo en las segundas mitades.

Una eliminatoria apasionante entre dos de los equipos con más historia del continente, aunque sólo uno de ellos esté en su mejor forma. Son favoritos los azulgrana, pero no descarto las opciones de un Milan que ha crecido en las últimas semanas y cuenta con futbolistas capaces de poner de su parte la contienda, amén del peligro que supone su papel de secundarios en este guión. Y ya se sabe: son italianos. Que ruede el balón.

Siempre me llamaron la atención las presentaciones: esa mística de ver al fichaje con su nueva camiseta, dando unos toques al balón o completando una pequeña carrera con el esférico controlado hacia la cámara. Al menos siempre fueron así, aunque se esté perdiendo en pos de la rueda de prensa multitudinaria. Las hay humildes, con ese grupo de fieles seguidores en las gradas, y las hay que son todo un espectáculo, como aquellas de Cristiano Ronaldo, Kaká o Benzema con el Bernabéu repleto como si de una noche de Champions se tratara. Las hay corrientes, en las que no pasa nada fuera del guión establecido, pero también las hay curiosas, que dejan algún recuerdo para la posteridad: nos vamos a centrar en estas últimas para recordar cinco presentaciones que dejaron su huella en las bibliotecas futboleras.

La infancia de Alfonso

Promesa truncada del Real Madrid, leyenda del Betis y fichaje fallido del Barcelona. Alfonso no dejaba indiferente: sus goles, sus botas blancas, su inolvidable tanto a Yugoslavia en la Euro 2000 y su nombre, el mismo del estadio del Getafe, le hicieron merecedor de ser uno de los delanteros más recordados del fútbol español. Canterano madridista, era considerado el nuevo Butragueño pero las graves lesiones que sufrió en su etapa en el Bernabéu le impidieron triunfar en el club blanco, cosa que sí hizo en el Benito Villamarín.

Tras su brillante etapa en el Betis, Serra Ferrer, su valedor como verdiblanco, le llamó a filas para el Camp Nou y sorprendió a todos cuando declaró en su presentación que desde pequeño era aficionado del Barcelona. Aquello marcó un antes y un después en las bromas del aficionado. Quién sabe si fue despecho hacia el club blanco, una forma de ganarse a los seguidores barcelonistas o la guasa adquirida en Sevilla. El caso es que hoy es socio del Real Madrid y una de las grandes figuras del equipo indoor de veteranos. Pero de corazón blaugrana.

Las bufandas de Elías

El centrocampista brasileño, que llegó a ser internacional y hoy juega en el Flamengo tras su discreto paso por Europa, donde vistió las zamarras de Atlético y Sporting de Portugal, hizo más ruido en su presentación como rojiblanco que en todas sus actuaciones posteriores como jugador atlético. Me imagino a Elías el día de su presentación, con ganas de agradar a su hinchada y más perdido que Modric el día de la Supercopa, cuando le llegó la susodicha bufanda procedente de la grada. De esa manera posó ante las cámaras con una bufanda antimadridista para pasar a convertirse en leyenda del club sin haber jugado un solo minuto. El futbolista y el club tuvieron que lamentar públicamente el incidente poco después, pero para el aficionado ya era un ídolo.

El virtuosismo de Marco Pérez

Ya es mala suerte. Llega el día en el que te presentas con tu nuevo club, frente a las cámaras y a los ojos de tu nueva afición, y te caes intentado hacer una bicicleta, o algo. Eso fue lo que le sucedió a Marco Pérez, delantero colombiano que no tuvo excesiva fortuna en su paso por el Zaragoza en la temporada 2010-2011.

Bustingorri, madridista por un día

No es que en la presentación de Bustingorri como jugador madridista ocurriese nada especial, es que nunca tuvo lugar a pesar de lo que veis en la imagen. Sí, parece que el futbolista avanza hacia la cámara como en la típica presentación veraniega, pero es todo un montaje de la editora de la colección de cromos que, ante la cercanía del presunto fichaje del lateral zurdo osasunista por el club blanco, decidió lanzar el cromo al mercado. Sin embargo, la negativa del club presidido entonces por Mendoza a traspasar a Losada al Atlético de Madrid, cuando parecía hecho, hizo que Jesús Gil devolviese la moneda al eterno rival arrebatándole el fichaje de Bustingorri. Ya no hay historias como ésa. (Vía La liga hecha un cromo)

El listón de Renaldo

Estaban entonces en boga los brasileños en el fútbol español con la eclosión de Ronaldo en el Barcelona, y en especial el Deportivo miraba al mercado brasileño para reforzar su plantilla. En ésas llegó, en el mercado invernal de aquella magnífica temporada de Ronaldo en el Camp Nou, el delantero Renaldo a Riazor, y en su presentación no pudo ponerse el listón más alto al declarar ser una mezcla entre Ronaldo y Rivaldo. No contento con ello, admitió ser como Ronaldo pero con e. Desde entonces no se le conoció por otra cosa. Apenas destacó como deportivista, si bien es cierto que vivió un drama familiar en su estancia en Galicia. En Las Palmas metió algunos goles más, aunque nos quedamos con las ganas de ver el disparo de Ronaldo y el regate de Bebeto que aseguraba tener. Otra comparación legendaria fue la de Maduro en su puesta de largo como valencianista: afirmó asemejarse a Andrea Pirlo.

Aún recuerdo aquellas tardes entrenando bajo la lluvia, incansable, impertérrito ante su objetivo que no era otro que aprender a dominar aquel disparo. Hasta que así no fuese no saldría de aquel campo de entrenamiento. Y si era de chilena, mejor. Su nombre era Oliver Aton y su ídolo, Roberto, ex futbolista brasileño castigado por las lesiones y maestro en el arte de la folha seca. Oliver no cejaría en su empeño de imitarle y, por qué no, superarle. Recuerdo que en la serie exageraban la folha seca hasta límites insospechados, haciendo subir el balón hasta las nubes para después bajarlo cual alcanzado por un rayo. No extraña: para los guionistas, Brasil era el epicentro del fútbol, y el sueño de Oliver, jugar en la liga brasileña. Y es en Brasil donde mejor practican este tipo de disparo tan amado por el aficionado como odiado por el guardameta: ese balón que, cuando parece que superará el larguero, desciende repentinamente hasta alcanzar la red. Y si quieren saber lo que es, nada mejor que ver este golazo de Elton, brasileño, por supuesto, aunque jugador del Al-Fateh de Arabia Saudí. Una auténtica folha seca, aunque no mejor que las de Oliver.