El maleficio del primer gol

No es secreto, ni siquiera noticia, que a Samuel Eto’o se le considera el ‘abrelatas’ del Barcelona. Con esto me refiero, por supuesto, a que en condiciones normales (cuando no está lesionado, más precisamente) el camerunés suele ser el encargado de marcar el primer gol del equipo azulgrana.

Fue así la temporada pasada, al igual que lo fue en tres de los seis partidos que disputó esta temporada desde el inicio de Liga: abrió el marcador ante el Celta, Osasuna y Racing. Los otros tres partidos fueron ante el Levski (fácil partido para el Barcelona, que ganó 5-0), Valencia (Eto’o participó en la jugada del único gol) y Werder Bremen (el gol del Barcelona fue cuando Eto’o ya había salido por lesión).

Así que queda claro que Eto’o ha sido siempre el encargado de encarrilar las victorias del Barcelona: existen los datos para corroborarlo y no vale la pena discutirlo. Pero ahora que el camerunés está lesionado, poco a poco sale a la luz que el asunto es mucho más grave para el Barcelona que sencillamente perder a su goleador.

Es lógico que cualquier equipo atraviese dificultades al perder a su delantero centro, en particular si es un jugador que atraviesa un buen momento. Pero en el Barcelona el rol de Eto’o tiene un valor agregado: por lo general el equipo juega mucho mejor con el marcador a favor que en cualquier otra situación. Y aunque esto pueda ser cierto para muchos equipos, en el Barcelona es más que evidente. Una vez que un gol a favor sube en el marcador no existe la presión de tener que llegar con eficacia al arco contrario sino que, siempre y cuando la defensa sea sólida, del centro del campo para adelante todos se pueden concentrar en hacer circular el balón… los demás goles caerán en cuestión de tiempo. Y ese es el funcionamiento del Barcelona cuando la máquina está a punto cosa que, para colmo, no parece ser lo normal últimamente.

Ahora, sucede que Rijkaard no ha podido encontrar la alineación que cubra con mayor efectividad la baja de Eto’o: Gudjohnsen y Saviola son virtualmente sus únicas opciones en la vacante del ‘9′, pero ninguno de los dos compenetra con sus compañeros ni la mitad de lo bien que lo hace Eto’o… y es que ni soñarlo. Así que el Barcelona suele chocar partido tras partido contra esa muralla que es el maleficio del primer gol. Sin contar el partido de Copa ante el Badalona, el Barcelona ha disputado siete partidos desde que se lesionó Eto’o. De esos siete, se ha quedado sin marcar en dos (en Stamford Bridge y en el Santigago Bernabéu) y ha marcado su primer gol de penal en tres ocasiones: ante el Sevilla, el Recreativo y el Deportivo. En los otros dos encuentos ha inaugurado marcador con goles de Deco (ante el Chelsea) y Ustaritz en propia puerta.

De manera que el Barcelona está atravesando serias dificultades para jugar como más le gusta: con el marcador a favor. Sin su abrelatas y acusando las consecuencias de una deficiente condición física, se ve obligado a disputar los partidos incómodo, luchando en exceso por abrir un marcador que en ocasiones se le muestra muy esquivo. Han tenido suerte en algunos partidos, pero por lo general se nota que sufren para ver puerta. No siempre sufrirán, pero tampoco podrán contar con tener siempre la suerte de campeón.

¿Soluciones a corto plazo? yo no veo ninguna a simple vista. Será cosa de pensar…

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