Valencia-Barça, duelo de estilos

Se enfrentaban esta tarde en Mestalla el Valencia CF y el FC Barcelona, a priori uno de los mejores partidos que se pueden dar en la Liga española.

El duelo ha sido un absoluto contraste de estilos. El Barça, dominador del balón en la primera mitad aunque sin excesiva velocidad en ataque, y el equipo local, esperando atrás una oportunidad, un regalo del rival para hacer gol en una contra. Es cierto que sorprende que un presunto candidato al título renuncie desde el primer minuto a llevar la iniciativa y asuma su inferioridad, según su planteamiento inicial. El control del juego del equipo azulgrana llevó el silencio a las gradas del estadio valencianista, sólo roto por los silbidos a Oleguer por su reciente posicionamiento político. Casi un setenta por ciento de posesión acumuló el Barcelona en el primer tiempo.

Es indudable que el juego del Campeón de Liga no fue veloz, pero es difícil hacerlo cuando tu rival te espera en su área. El estilo del Valencia, es respetable y le ha dado éxitos recientes, pero es ventajista. A ello se le une que el Barça en muchos aspectos es un equipo muy ingenuo. Pierde balones fáciles en el mediocampo rival y jamás hace faltas de las mal llamadas tácticas. Aún así, cometió cinco en los primeros 45 minutos y recibió dos tarjetas amarillas del árbitro. Lanzó cuatro saques de esquina, y en todos ellos no sólo no remató sino que recibió ataques con peligro en las jugadas inmediatamente siguientes.

A la falta de ritmo del Barça no ayuda desde luego la dupla Edmilson-Márquez, correctos en defensa pero muy limitados para construir fútbol. El Barcelona necesita para la próxima temporada alguien que pueda jugar por delante de la defensa con más fluidez. El resto de mediocampistas, Xavi y Deco, quedan diluídos en la maraña del mediocampo, Ronaldinho se mostró poco incisivo, lento incluso, Iniesta desde la posición de extremo derecho sólo pudo mostrar gotas de su calidad (pese a ser el más creativo de su equipo) y Gudjohnsen se hartó de desmarcarse, pero bien para no ser asistido por sus compañeros, bien para caer en fueras de juego.

En la segunda mitad el partido se reanudó con más soltura, con más ganas de ambos equipos de ir a por el partido. Rápidamente se demostró que el Valencia no necesita mucho para hacer gol. Consiguió casi sin proponérselo fracturar al Barcelona, partirlo en dos, y en apenas cinco minutos dejó en evidencia la estructura defensiva culé. Dos goles similares de Angulo y Silva castigaban el conformismo del Campeón y seguramente premiaban en demasía la propuesta culé. Otra oportunidad tuvo Morientes para sentenciar aún más, y mientras el Barça seguía sin probar si Butelle, sustituto del griposo Cañizares, es buen portero o no.

Rijkaard metía a Messi en el campo y el equipo se encontraba con el mismo panorama que en el Bernabéu o Montjuic esta temporada, expuesto al rival y con necesidad de atacar sin la previsión que le gusta. En esas, durísima patada de Albelda a Messi que provoca una airada reacción de Deco ante el capitán valencianista. Conclusión, ambos expulsados y el partido en una refriega constante. Bueno para el Valencia. Poco más fútbol habría ya, con más protagonismo para el árbitro que para otra cosa. Sólo el gol de falta de Ronaldinho en el descuento, en la tercera falta al borde del área de la que disponía.

El resultado deja la Liga sin dueño, con todos los actuales aspirantes fallando, con el Valencia muy reenganchado y con el actual Campeón inmerso en muchas dudas. Ahora Rijkaard tiene toda su plantilla disponible, y deberá recuperar la frescura perdida en un mes clave de competición.

Próxima estación para ambos, Inter y Liverpool en la Champions que regresa con todo su esplendor, en apenas tres días.