Real Betis: un centenario para olvidar

Dos goles de Edu. Eso es todo lo bueno que pueden nombrar los aficionados del Betis esta temporada de su centenario. Los dos tantos del delantero brasileño en el último partido de liga contra el Racing salvaron al Betis del descenso a Segunda, que hubiera supuesto el nefasto final que podía esperarse tras una temporada con tintes de tragedia griega y episodios de esperpento. Otro pequeño consuelo: el ascenso del filial a la Segunda B, que supone un salto mínimo para tener a mano una cantera competitiva.

Pero nada; pequeñas dosis de morfina para olvidar una de las temporadas más aciagas de los últimos tiempos, donde la mala gestión deportiva se ha dado la mano con una directiva absolutamente anclada en otros tiempos y totalmente fuera de lugar. El Betis se ha mostrado esta temporada como un equipo que pervierte todo lo que allí llega: Sobis era internacional indiscutible con Brasil, Irureta es uno de los mejores entrenadores españoles… y relanza todo aquello que de allí sale: Serra Ferrer triunfa en Grecia, Joaquín se ha hecho un sitio en el Valencia…

El curso futbolístico empezó con la apuesta por un técnico nacional y con prestigio, Javier Irureta, que se encontró la difícil tarea de reconstruir un equipo que había “vendido a plazos y comprado al contado”, como admitió el mismo Lopera. Además, a plazos se habían ido los dos pilares y estrellas del equipo: Joaquín y Oliveira. Otras salidas hicieron menos ruido, como la de Varela o el capitán Cañas. En su lugar, fichajes en su mayoría jóvenes que suponían una incógnita: Sobis, Odonkor, Wagner o Fernando Vega; y otros más experimentados como Vogel o Romero. Ninguno de ellos ha dado la talla, bien por las lesiones, bien por no haberse adaptado bien o simplemente por desidia o por falta de calidad.

Así la temporada empezaba con un equipo renovado con apaños y con una crisis institucional vigente, con Lopera sin aparecer aún por el estadio pero haciendo y deshaciendo a su voluntad a la sombra. Los continuos espectáculos dantescos del máximo accionista del Betis han sido tantos, como en cada temporada, que me aburre incluso recordarlos aquí. Los resultados empezaron a ser malos desde el principio y el equipo andaluz empezó a coquetear con el descenso. El ambiente en el vestuario no era bueno: Vogel, que no daba pie con bola, decía que quería irse porque no quería bajar a segunda. Empezaron a filtrarse noticias que hizo que algunos jugadores iniciasen una caza de brujas o mejor dicho caza del chivato…esto iba también desgastando la relación entre Irureta, Lopera y Pepe León. Los jugadores que representaban la columna vertebral del Betis que ganó la Copa del Rey y se metió en Champions parecía otra: Assunção, si no mete goles de falta, de poco más sirve. Rivera se veía peleando demasiado solo en el centro del campo, la dupla indiscutible atrás de Rivas y Juanito ya no era tan infalible…a otros simplemente habría que pedirles una prueba de ADN a ver si realmente eran los mismos de hace dos temporadas.

Tras acumular derrota tras derrota, el técnico vasco se marchó con elegancia pero remarcando su tensa relación con los dirigentes verdiblancos. A las vísperas del mercado de invierno, llegó Luis Fernández, que se había ganado en el Espanyol una fama de salvador de causas perdidas. En el mercado llegaron Pancraté, Caffa e Ilic y bajo la batuta del técnico galo el equipo pareció reaccionar mostrando una nueva cara: Luis Fernández parecía contagiar al vestuario con su carácter campechano y trabajador a la vez. Aplicó desde el principio una realpolitik dejando a un lado el arte y el juego vistoso, recortando las bandas del estadio sevillano y demandando un juego más directo. Además, dio protagonismo a canteranos como Juande o Isidoro y fichajes como Pancraté, que metió gol en el primer balón que tocó con la camiseta verdiblanca, lanzaron al Betis como el mejor equipo de la segunda vuelta y eliminó al Real Madrid de la Copa del Rey.

Pero jugar lo que se dice bien, nunca jugó. Los buenos resultados fueron un espejismo y el equipo se instaló en la mediocridad y sobre todo en el empatismo, que lo fueron hundiendo sin prisa pero sin pausa en los puestos que colindaban con el descenso. Cuando los empates empezaron a transformarse en derrotas, con teorías de la conspiración por medio, el descenso comenzó a verse como una posibilidad más que considerable.

Antes de la última jornada llegó la destitución de Luis Fernández, poniendo el broche a las decisiones descabelladas y surrealistas que han rodeado la actividad bética durante toda la temporada. San Edu ha dispuesto que el Betis tenga el año que viene una nueva oportunidad en Primera y sus esperanzas pasan por una renovación profunda en todos sus estamentos. Si hace unos días proponía una revolución tranquila en Can Barça, en el Betis hace falta poco menos que la toma del Palacio de Invierno, y es que las matemáticas no fallan: Si un equipo está al borde del descenso y se deshace de su mejor jugador, cae. Los tres equipos que han sido peores que el Betis esta temporada ya han bajado; ahora no queda nadie por debajo.