Meira ha sorprendido a buena parte de los aficionados por su buena colocación, su sobriedad y su compenetración casi perfecta con Carvalho. El central del Stuttgart ha sido uno de los principales baluartes y artífices del buen Mundial realizado por Portugal, y no sería descabellado pensar en su salto a un equipo más grande que el alemán.

David Odonkor. El extremo diestro del Borussia Dortmund fue incluido a última hora en la lista de Alemania por Klinsmann, para sorpresa de muchos aficionados, sobre todo después de ver cómo quedaban fuera jugadores que sí partían como indiscutibles en la convocatoria, caso de Kevin Kuranyi o Patrick Owomoyela. Su velocidad, eléctrica y explosiva, con unas condiciones físicas casi de velocista, y esa capacidad innata para reventar partidos en sus minutos finales y con el rival encerrado en su campo, fueron bazas más que suficientes para que Klinsi contase con el jovencísimo futbolista de origen ghanés.

Y poco tardó el joven Odonkor en demostrar que el seleccionador teutón no se había equivocado con él. En el segundo partido de Alemania, las cosas parecían torcidas cuando el resultado de empate a cero frente a la rocosa y voluntariosa Polonia se resistía a abandonar el marcador, apareció Odonkor desde el banquillo para desbordar a la defensa polaca y servir a Neuville el empate en bandeja. Sin haber tenido un peso específico importante en el combinado alemán a lo largo del torneo, sí que podemos presumir que Odonkor se convertirá en una de las estrellas de la Bundesliga en no demasiado tiempo.

Franck Ribéry. Protagonista, junto al triste cabezazo final de Zidane, en la trayectoria de la selección francesa en Alemania 2006. Como su selección, fue de menos a más, cuajando dos primeros partidos bastante decepcionantes, y alcanzando su verdadero nivel, ése que ha ofrecido este último año en Le Championnat y que le ha coronado como mejor jugador del mismo, cuando realmente se cuecen los equipos campeones, a partir de octavos de final. Él sólo se bastó para volver loca a la defensa española en octavos, especialmente a Mariano Pernía. Vertical como pocos, el jugador del Pas-de-Calais goza asumiendo protagonismo al lado de figuras como Zizou o Henry, siempre se ofrece y nunca rehuye el contacto con el defensa contrario pese a su aspecto más bien enclenque. Ha participado en los 7 encuentros disputados por les Bleus, anotando un gol y dando una asistencia, pero a sus 23 años deja una gran sensación, de futbolista de futuro.

Fabio Grosso. Dos grandes temporadas en el Palermo le sirvieron a Grosso para convertirse en uno de los fijos de la lista de Lippi para Alemania. Lateral zurdo de mucho recorrido, le bastaron un par de partidos para soltarse con la azzurra en el Mundial y ofrecer su verdadero potencial. Guarda cierto parecido, físico y en su juego, con Asier del Horno, pero quizá Grosso ofrece una mayor seguridad defensiva que el lateral de Gallarta. Asiduo visitante del área contraria, Grosso anotó el vital gol frente a Alemania en la prórroga de la semifinal, y provocó un inexistente penalty en la ronda de octavos frente a Australia, merced a una de sus frecuentes incursiones por banda. Su buen fondo físico le ha permitido rendir con plenitud hasta la final, manteniendo la suficiente sangre fría como para transformar el penalty decisivo que daría a Italia el título. Firmó su traspaso al Inter con anterioridad al Mundial, por apenas 6 millones de €uros, en lo que se ha demostrado ha sido un gran negocio para los interistas.

Ronaldinho personifica mejor que nadie el fracaso de la selección brasileña en esta Copa del Mundo. El que ha sido unánimemente considerado mejor jugador del Globo por sus fenomenales actuaciones con la camiseta del Barcelona se ha mostrado en Alemania como un jugador individualista, roto en los segundos tiempos por el calor y el esfuerzo físico, y recordando peligrosamente al futbolista que estuve a punto de hundirse en el olvido en el PSG. Es cierto que, debido al sistema de Parreira, ha debido ejercer durante muchos minutos de medio centro y esto le ha restado capacidad ofensiva; también es verdad que en la canarinha el Gaucho no posee la autoridad moral que ejerce en un Barça en el que ha ejercido de Mesías (quizá el libre directo contra Francia, a cinco minutos del final, hubiera ido dentro de vestir el crack la camiseta blaugrana, como ha ocurrido en tantas ocasiones); pero aún así, no podrá negarse que este Mundial será una mancha en el expediente del hombre de la sonrisa permanente. Ningún gol y una sola asistencia así lo atestiguan.

Cuando a finales del año pasado se votó el Balón de Oro que ganó Ronaldinho, varios de nosotros escribimos un post en el que cuestionábamos la justicia de tal designación, defendiendo que dicho galardón debería haberse otorgado a Frank Lampard. Sin embargo, el jugador total que llevaba dos años asombrando a Europa y que ha sido responsable en gran parte del encumbramiento del Chelsea, ha pasado por Alemania como una sombra. Su peso en el equipo ha sido absolutamente irrelevante, desacertado a la hora de filtrar sus famosos pases verticales, lejos del despliegue físico que le ha hecho grande, y negado delante de la portería. Sólo en el partido ante Paraguay pareció cerca de su verdadero nivel. Además, la confianza depositada en él por Eriksson fue tal que el míster prefirió sacar de su demarcación a Gerrard (en mucha mejor forma) para darle a Frank el puesto en el que mejor se desenvuelve; una decisión lógica a priori, pero que con el devenir del torneo fue tornándose cada vez más dañina para los pross. Sin duda, una parte importante del fracaso de los ingleses debe cargarse sobre las espaldas de su jugador franquicia.

Su actuación en el recientemente concluido Mundial de Alemania no ha sido todo lo destacada que de un jugador con sus cualidades se esperaba. Con Portugal como semifinalista, un resultado histórico para los lusos, Cristiano Ronaldo bien pudo haberse lucido más y haber aportado más de su parte para el juego de su equipo. Pero, como siempre le ocurre en los últimos tiempos, eligió el camino incorrecto.

Cristiano Ronaldo parece vivir sobre el terreno de juego constantemente pendiente de la jugada de lucimiento personal. Ha olvidado que el fútbol es un juego colectivo, de equipo. Jorge Valdano, amante y defensor de los buenos futbolistas de clase y toque, daba buena cuenta de ello, cuando relataba en su habitual columna de Marca cómo había sorprendido al futbolista de Madeira observándose a sí mismo en los videomarcadores de un estadio alemán tras una intrascendente jugada personal, olvidándose de que el balón seguía en juego. Resume a la perfección el giro hacia la nada que ha dado su fútbol.

Además, Cristiano Ronaldo ha entrado en una peligrosa espiral para un futbolista de ataque como es él: casi siempre escoge la opción menos apropiada en sus jugadas. Tira cuando debe pasar a un compañero mejor situado, dribla cuando debe tirar, encara cuando debe recular… parece como si todo lo hiciese al revés y siempre terminase escogiendo el camino más largo y farragoso.

Lejos de crecer como futbolista, a sus 21 años, Cristiano Ronaldo ha sufrido una “involución” en su crecimiento como jugador, y lo que apuntaba en sus comienzos puede llegar a convertirse en nada de seguir en esta línea.

Ahora, y tras su polémica con Wayne Rooney en el partido de cuartos entre Inglaterra y Portugal, Cristiano Ronaldo parece no querer volver al Man United, su actual club. Deseoso de encontrar una salida para su futuro, el portugués parece haberse ofrecido recientemente al Real Madrid, inmerso en una vorágine de futuribles capaz de marear al Capello más templado. Parece un futbolista que hubiera encajado a la perfección en el canon de fichajes del anterior presidente madridista, pero ¿tendría sitio en el nuevo Madrid de Calderón y Capello?

Marca una vez más, ejerciendo de abogado de causas perdidas (incluso L’Equipe no ha buscado excusas a la fea actitud de Zizou), continua a día de hoy removiendo el asunto de la lectura de labios del violento defensa interista. Que si mentó a la hermana de Zizou, que si fue a la madre, que si se metió con su origen norteafricano o que si le llamó terrorista (!)… Un culebrón indigno, como el cabezazo en sí y la provocación si es que la hubo, de toda una final del Campeonato del Mundo. Insultos gravísimos los hay en todos los partidos de fútbol que uno recuerde, y en el 99% de los casos no se reacciona de manera violenta.

Una cosa es evidente, pese a que Materazzi no es ningún angelito (y así lo hemos denunciado aquí no hace demasiado tiempo), la única agresión existente es la de Zidane al italiano. Se le va la cabeza, en el sentido figurado y en el real, y reacciona con la desmesura que todos conocemos. No hay más que hablar, el jugador fue expulsado y reconoció implícitamente su error al no aparecer para recoger su medalla de subcampeón. Fin de la historia.

Hace unos días, con motivo de la semifinal entre Italia y Alemania, critiqué abiertamente el juego del mediocentro transalpino Andrea Pirlo. Nadie discute sobre la calidad, la visión de juego o la capacidad para crear fútbol del mediocentro milanista, pero creo que a todo un mediocentro del Milan y de la selección italiana debería de exigírsele algo más de regularidad y consistencia en su juego. Sin embargo, anoche Pirlo dio la buena. Ayer Pirlo si brilló, y sí dirigió a los azzurri como de él se espera, convirtiéndose en una de las claves de la victoria italiana (a pesar de ciertos bajones en su juego que a punto estuvieron de estropear las cosas para los transalpinos). Pero el medio milanista no estuvo solo en su dura batalla contra la mejor pareja de mediocentros de este Mundial (Makelele y Vieira).

Los que nos leen desde hace algún tiempo, saben de mi predilección por Genaro Gattuso. El bravo mediocentro de Cosenza volvió anoche a dar una lección magistral sobre el césped del Olimpiastadion de Berlín. Sin él al lado, me atrevería a decir que Pirlo no hubiese sido ni la mitad de lo que fue.

Observando anoche el juego de los dos jugadores milanistas y viajando veintidós siglos hacia atrás en el tiempo, me vino a la mente una práctica muy habitual entre determinados pueblos prerromanos. La devotio hispana consagraba a perpetuidad la vida de una persona a la de su caudillo o jefe, manteniéndole fidelidad y lealtad absolutas, hasta el punto de defenderle con la propia vida. Era costumbre habitual, en el caso de que el jefe o caudillo falleciese en batalla, que los guerreros que le habían jurado devotio se suicidasen acometiendo al enemigo a pecho descubierto. Su muerte, su suicidio, era la única manera de expiar el terrible pecado de la muerte de su superior.

Ayer. Gattuso parecía entregado a la devotio con Pirlo. Esa fidelitas que Rhino profesa hacia el fino centrocampista de Brescia, es lo que permite a éste crecer con el balón en los pies y la cabeza levantada. Sabe que, pase lo que pase, siempre tendrá a su fiel compañero cubriéndole las espaldas, ofreciéndose y ayudándole.

Una pequeña historia más dentro de la leyenda de los nuevos campeones del mundo.

Recordemos que, en la primera fase no llegó a aparecer. Su equipo jugó lamentablemente, e incluso se perdió el tercer partido, ante Togo, por ver dos cartulinas amarillas en los anteriores partidos. Además, para más inri, fue el único de los tres que acabó con victoria gala. Y ojo, que no digo que fuese culpa suya, sino que en la única victoria francesa en la fase de grupos, Zizou no intervino. Ante España, en octavos, solo apareció para anotar el tercer gol, el de la sentencia. Porque durante todo el encuentro los mejores, los que nos volvieron locos, fueron Vieira y Ribèry, no lo olvidemos.

Sólo ante Brasil en cuartos pudimos ver a un buen Zidane. No digo “gran” Zidane porque esos días ya pasaron, pero sí jugó a muy buen nivel, dando incluso el pase del gol a Thierry Henry. Ante Portugal solo apareció para anotar el lanzamiento de penalti con el que Francia se clasificó para la final y poco o nada más. Y ayer, nuevamente solo le vimos aparecer desde los once metros para anotar, eso sí, a lo “Panenka”, y poco más. Si a ello se sumamos su auto-expulsión y que la votación se cerró a la media noche y no al descanso como en el 2002, tenemos un ganador deslucido.

Zidane solo ha sido nombrado una vez “Jugador del partido”: ante Brasil en cuartos de final, en la que sin duda fue su mejor actuación. Pero repasando en Mundial en su conjunto, personalmente creo que, en su propio equipo, Vieira, Ribéry e incluso Makelele han estado muy por encima del nivel exhibido por el diez galo. Y repasando al campeón, Pirlo, Buffon y sobre todo Cannavaro han sido mucho más determinantes y valiosos que el francés.

Me queda el regusto amargo de que este título ha venido determinado más por la retirada de Zidane, por querer premiarle en su despedida y por intentar disimular el mal juego visto en Alemania con un premio a un jugador de ataque que por sus actuaciones. No se que pensaréis vosotros, pero yo creo que Cannavaro, en un torneo eminentemente marcado por las defensas, ha sido el mejor jugador del Mundial.

En un sentido parecido, ciertos filósofos han señalado que el ser humano es siempre proyecto, excepto cuando le viene la muerte. Para ellos, en el momento en que morimos, somos más nosotros, pues se terminan todas nuestras posibilidades. Ahora, en vida, podemos ser cualquier cosa. Sólo tras nuestra muerte, se sabrá definitivamente lo que fuimos.

En la carrera de un futbolista, la última imagen que deja es la que perdura. Es su último gesto, desde el cual sus seguidores recordarán su imagen, o sobre el que se apoyarán sus detractores. Si Zidane hubiera terminado su carrera con una lesión en semifinales, hoy su figura sería más grande que nunca. Francia habría perdido la final, y la ausencia de Zidane, habría agrandado aún más la sombra que ese enorme jugador proyecta. Sin embargo, el último momento de su carrera, como la cómica muerte de Tycho Brahe, empañará para siempre todo lo demás que ha hecho en un campo de juego.

Albert Camus, filósofo evocado por los futboleros por su famosa frase de que todo lo que sabía de la moral de los hombres lo había aprendido del fútbol, metaforizó el destino de los hombres con la figura de Sísifo, de la mitología griega. Sísifo fue condenado a arrastrar una enorme roca hasta la cima de una gran montaña. En el momento en que consiguiera depositarla en la cima, sería liberado. Lo que sucede es que sobre él reinaba una maldición: justo en el momento en que estuviera a punto de lograr la cima, la piedra se le caería irremisiblemente de las manos. Así, Sísifo pasa la eternidad intentando alcanzar la cima con la piedra, que siempre se le cae de las manos en el último momento. Para Camus, esa imagen, ejemplifica mejor que ninguna otra la naturaleza de la condición humana. Estamos condenados a intentar lograr una felicidad que inevitablemente, nunca logramos. Siempre se nos cae la piedra.

Ayer la piedra de Zidane rodó después de un cabezazo en el pecho del nunca suficientemente criticado Materazzi. El gesto de Zidane mientras Elizondo levantaba al aire el símbolo rojo que ningún futbolista quisiera ver nunca, es significativo. En su mirada se podía ver cómo todo lo que durante tanto tiempo ha ansiado, volaba definitivamente lejos de él. El gesto de Zidane era el del Sísifo que observa impotente cómo la enorme piedra que con enorme esfuerzo ha cargado, rueda colina abajo sin que nada pueda hacer. Era el gesto de la desesperación más absoluta.

Ese es el último gesto que Zidane nos ha dejado. Un gesto que, aún tras la expulsión, pudo haber sido distinto. Porque lo peor fue que no salió a por la medalla.

En cuartos de final escribí que la historia de Rooney, con su expulsión, y el partido que Zidane se hizo ante Brasil, una oda tardía a toda la grandeza de su carrera, estaban ya escritas. Quería decir en aquel texto que quizá los hombres (y entre ellos los futbolistas) tengamos ya escrito nuestro destino, que quizá un último gesto que no depende de nosotros cierre definitivamente el capítulo de nuestros actos. Puedo comprender que el cabezazo de Zidane fuera un gesto espontáneo, casi incontrolable. Es humano, y los humanos respondemos a determinados impulsos con gestos que no controlamos. Qué le dijo el más sucio defensa que nunca haya pisado un campo es algo que probablemente siempre quedará en el lugar a donde se lleva el viento las palabras. Supongo (quiero suponer) que algo que nadie querría escuchar. Supongo (quiero suponer) que algo contra lo que merecía la pena revolverse. Supongo (quiero suponer) que, por ello, el gesto de Zidane no respondió a un dictado de su razón, sino de su estómago.

Sin embargo, hay otro gesto, no realizado, que pesará aún más que su cabezazo. Es el de no haber salido a recoger la medalla, con la cabeza alta, y arropado por sus compañeros. Cuando los ojos del mundo entero lo buscaban vanamente por el estadio, cuando sus más firmes defensores esperaban el gesto honroso que menguara aunque solo fuera en parte el anterior, Zidane prefirió la soledad del vestuario. Solo sus lágrimas lo acompañaban en ese momento. Probablemente, no quiso que nadie lo viera llorando. Pero debió pensar que muchos que también lloraban querían verlo. Compartir las lágrimas con nuestros ídolos los hace más humanos, los acerca más a nosotros.

Pero no salió.

Ese último gesto sí pudo cambiarlo. Pudo salir y con ello decir: “Aquí estoy. No soy infalible. Soy humano. Lo siento”. Salir y recibir los abucheos con el mismo orgullo que los aplausos, salir y recibir las críticas con la misma distancia que los halagos, salir y recibir las miradas decepcionadas de sus compañeros con el mismo espíritu de equipo con el que recibió sus abrazos tras el penalty a lo Panenka. Salir, en definitiva.

Pero no salió.

Es triste, pero Zidane debe hacerse a la idea de que siempre se le recordará (también) por estos dos últimos gestos, ya que nada podrá borrarlos. Como dijo el dramaturgo griego Agatón: “ni siquiera los dioses pueden cambiar el pasado”.

No sabemos que le habrá dicho Materazzi, por mi cabeza pasan los peores insultos posibles. Pero Zidane ha cometido la mayor torpeza de su vida en el peor momento: Su último partido y en una final del mundial.

Quedará para siempre señalado, un simple gesto, un segundo de enajenación bastará para que en el imaginario colectivo Zidane no quede en el puesto que merece.

Por si alguien todavía no lo ha visto:

Italia es la nueva campeona del Mundo. Deja pocas cosas en la retina. Apenas una prórroga, memorable, eso sí, en semifinales frente a Alemania. Eso y el espectáculo de ver defender a Cannavaro. Dudo que nadie recuerde en el futuro mucho más de Ia selección ganadora. Ni siquiera ha merecido ganar la final. Es el peor campeón del Mundo en muchos años. Perdón por la crudeza.

Ayer, antes de dormir, pensaba en cómo estarían pasando esa misma noche para mí placida los jugadores a los que hoy espera la cita de su vida. ¿En qué habrán ocupado sus pensamientos? ¿Qué habrá pasado por sus cabezas la noche que precede al día más soñado? Decía Dostoievski que los peores momentos de un condenado a muerte son los que preceden inmediatamente a la ejecución de la condena, que es entonces cuando la mente gira tan velozmente, y el tiempo pasa tan lentamente, que hay espacio suficiente para que toda tu vida pase por tu cabeza. En el caso de los jugadores que hoy saltarán al campo, es algo soñado lo que va a acontecer, pero creo que el estado de agitación mental de las horas anteriores al gran hecho, es muy parecido. En su caso, el tiempo previo a la gran cita, también se empeña en pasar más lento que lo que le es exigible, en hacerse terriblemente presente. Yo me pregunto, ¿en qué se invierte? ¿qué pasa por esas cabezas?

Sobretodo he pensado en uno de los veintidós elegidos: Frank Ribéry. ¿Por qué Ribéry? Porque de entre todos los que hoy saldrán al campo en Berlín, él ejemplifica más que nadie la historia de un sueño cumplido vertiginosamente. Hace solo un mes y medio, nadie (ni tan siquiera Domenech) podía vaticinar que el jugador del Marsella pudiera tener un papel tan importante en el esquema de los Bleus. Por eso, a diferencia de muchos de sus compañeros, el sueño de Ribéry sólo ha tenido visos de poder ser real en el último mes. Mientras que algunos de ellos ya saben lo que es ser campeón del mundo y otros, como Sagnol, Abidal, Makelele, etcétera, porque se sabían titulares de una selección con ciertas posibilidades podían pensar con propiedad con esta cita, a Ribéry el curso de los acontecimientos (una frase hecha para intentar describir cómo se desarrolla la vida, tan casi siempre insultantemente ajena a nuestra voluntad) le ha situado, sin tiempo casi de asimilarlo, en el día que siempre ha soñado.

Voy a hacer un ejercicio de imaginación. Probablemente, hoy Ribéry se ha despertado varias veces a lo largo de la noche. En algunas de ellas ha sonreído. Ha mirado al techo de la habitación y ha pensado que toda su vida llevaba soñando con este momento. Se ha dicho que tiene que intentar disfrutar, registrar cada momento del partido que tantas veces comentará después, a lo largo de su vida. Ha pensado en sus padres, en su mujer, y en la alegría que deben de tener hoy. Se ha sentido bien.

Otras de las veces en las que se ha despertado, sin embargo, la presión se ha hecho presente. Sin solución de continuidad, ha pasado de la alegría a la opresión en la boca del estómago. En esos momentos, una pregunta terrible ha pasado por su cabeza: “¿Y si fallo? ¿Y si Henry me hace un pase de la muerte, sólo tengo que empujarla, pero el balón se empeña en no entrar? ¿Qué pasará entonces?” Sus pensamientos en esos momentos son oscuros. Ha recordado algún fallo anterior, sobre todo alguno de cuando era niño. Uno de esos fallos no curados que nuestra mente se empeña en recordarnos de vez en cuando. Todos los miedos del crío que lloraba en un rincón porque sus compañeros de clase se burlaban de las cicatrices de su cara se han hecho, de pronto, más presentes que nunca. La boca se le ha secado. ¿Y si todo lo hasta ahora vivido no son más que los pasos previos a una pesadilla?

Agobiado, Ribéry se ha levantado de la cama para beber agua. En el baño se ha mirado al espejo. Entonces ha recordado los tiempos en los que trabajó de peón, tan lejanos y a la vez tan cercanos. En un primer momento ha sentido incluso que los echaba de menos. “¿Es esto lo que realmente quiero?”, se ha preguntado, “quizá era más feliz entonces…”. Ha pensado en la gente que le rodea por interés, en los halagos fáciles. Sabe que si hoy falla gran parte de los que ahora son sus defensores se volverán en su contra. A su cabeza ha acudido la imagen de Baggio fallando el penalty en EEUU 94. Ha recordado cómo pensó entonces, con sólo once años, que ojalá nunca le pasara algo así. ¿Y si llegamos a los penaltis? .

Ha dado el trago de agua y ha regresado a la cama. Mientras volvía, ha tenido la sensación de que no tiene derecho a pensar esas cosas. Millones de personas se cambiarían ahora por mí, se ha dicho, y a su cabeza han acudido los amigos de cuando trabajó en la obra: Jean-Pierre, Albert, Pape Diop… que el lunes tendrán que levantarse a las cinco y media de la mañana para acudir a un trabajo odioso y mal pagado.

Se ha metido en la cama. Ha suspirado, porque a su mente ha venido la imagen de Hiziya, su hija de seis meses. Evocando su imagen, hasta la final del Mundial palidece.

“Ella es lo realmente importante” , se ha dicho. Pensando en su niña, en las ganas que tiene de abrazarla, ha vuelto a suspirar, esta vez más fuerte.

Entonces su compañero de habitación se ha incorporado y, medio dormido, medio enfadado, ha dicho: “Frank, joder, duerme… que mañana tenemos la Gran Final… y te necesitamos descansado”.

Y mirándole, Ribéry, se ha dado cuenta de que todos sus compañeros, y también sus rivales, en el fondo comparten los mismos temores y tienen los mismos sueños. Se ha dado cuenta de que, como él, todos los que salen al campo, en el mismo momento que él, están pensando en su niñez, en sus seres queridos y en lo que mañana les espera. Y de esta manera, ha conseguido conciliar definitivamente el sueño, pensando en que Zidane, Henry, Totti, e incluso Gattuso, en estos momentos se sienten tan solos ante sus destinos, como él frente al suyo.

Por ahí estarán preparándose para el partido de sus vidas, y el partido de toda una generación de sus compatriotas. Nos podemos imaginar a Gatusso, pegando y metiendo en tensión a todos sus compañeros. A Zidane hablando con unos y con otros. A Cannavaro o a Vieira gritando. A Lippi o a Domenech pintando en las pizarras la táctica definitiva. Y sobre todo una tensión que se podría cortar con un cuchillo.

El invento parece que ha salido bien y siempre estaba lleno de gente: chavales de todos los países participando en un torneo de fútbol, campos de fútbol de todo tipo para los visitantes, pruebas de habilidad y velocidad de disparo,…

El estadio está rodeado de imágenes de los los iconos comerciales de la marca: Riquelme, Zidane, Beckham, Raúl, Messi,… y curiosamente las posiciones de honor son para los dos chicos españoles que protagonizaron su campaña de televisión.

Aquí os dejo algunas fotos para que veais lo bien que quedó el estadio.

Pese a todas estas contradicciones, el partido que jugaron contra Ghana y el de semifinales contra Alemania, me hacen pensar que son el mejor equipo del mundial. El que puede ganar en todo tipo de circunstancias, juegue bien o mal. El que más recursos tiene y el que más jugadores tiene entre los mejores del mundial. Y el que tiene a Pirlo, a veces incomprendido en su propio equipo, a veces genio. Si encima van a ganar y no a que el rival pierda, me tienen ganado.

Y si alguien tiene dudas de a quien apoyar, que vea el video.

Lo mejor que puedo decir de la exposición es que entré gratis. De 5 a 6 la entrada es gratis. Menos mal, porque si llego a pagar los 5 euros que cuesta normalmente la entrada no creo que me hubiese recuperado de la decepción. La exposición se limitaba a un pasillo con unos proyectores, y algún ojeto personal de Pelé… nada del otro mundo. Al final, como no podía ser menos, una tienda que tenía casi más cosas que la misma exposición. Todo por el dinero.

La fama de pesetero de Pelé sigue aumentando con cosas como está. Os dejo el video del futbolín Pong… sin duda lo mejor de la exposición.

• De repetirse mañana el España-Francia ¿Plantearía de la misma forma el partido?
• ¿Hay algún plan para que España aprenda a competir?
• En los dos últimos años hubo un gran cambio tanto de jugadores como de esquema. El equipo que jugó el mundial poco se pareción a cualquier otro partido de estos dos años ¿es hora de apostar por un bloque de jugadores durante dos años seguidos?
• ¿Repetiría la convocatoria de 23?

• ¿La concetración previa para el mundial fue suficiente tiempo para trabajar o se llegó con demasiada improvisación?
• ¿No será demasiado trabajo llevar a la vez la dirección deportiva de la federación y la selección?
• ¿La preparación física fue la adecuada? La sensación era peor cada partido
• ¿Fue buena idea cambiar todo el equipo contra Arabia? ¿ no se perdió tensión competitiva?
• ¿Sirvió para algo el psicólogo?

Podeis dejar las vuestras en los comentarios… a lo mejor las lee

Estos son los italianos Buffon, Zambrotta, Cannavaro y Pirlo, el portugués Maniche, los franceses Vieira, Zidane y Henry y los alemanes Klose y Ballack. Es decir, un portero, dos defensas, tres medios centros, dos medias puntas y dos delanteros.

Debates a parte de si unos deberían estar y otros no, creo que casi todos podemos coincidir en que la mayoría de estos diez jugadores están justamente en la lista. Pero lo que más llama la atención es el tipo de futbolista que ha destacado en Alemania 2006. La mayoría han sido defensas y centrocampistas de contención. Porque de los cuatro hombres de ataque nominados, no se puede decir que ninguno haya hecho grandes méritos para ser nombrado mejor jugador del Mundial (tal vez solo Klose con sus cinco goles). Pero tampoco se atisba a nadie que les discuta la candidatura. Vieira, Zambrotta e incluso Cannavaro o Buffon, han sido posiblemente los mejores jugadores que se han visto en Alemania, a los que podríamos añadir otros dos defensas que no están nominados: Márquez y Ayala.

A Ballack parece que lo han introducido con calzador, porque no ha demostrado demasiado; Henry ha aparecido en momentos puntuales, básicamente como acustumbra siempre, pero poco más; Zidane, al que muchos quisieron jubilar, solo jugó a gran nivel frente a Brasil; Pirlo ha sido tan buen jugador como tremendamente irregular; y Klose, como buen hombre de área, solo ha aparecido para rematar lo que le llegaba, a excepción de contra Suecia, donde se cambió los papeles con Podolski.

Jugadores a los que se esperaba con impaciencia han defraudado, unas veces por culpa suya, otras por la de sus entrenadores. Ni Ronaldinho, ni Messi, n Ibrahimovic, ni Totti, ni Lampard, ni Gerrard, ni Rooney, ni Rosicky ni Shevchenko, ni Drogba. Ninguno ha mostrado ni la mitad de lo que de ellos se esperaba.

En la Eurocopa de Portugal, Theodoros Zagorakis fue elegido mejor jugador del torneo. Y en el anterior Mundial, el título recayó en Oliver Khan. Los bloques han destacado cada vez más mientras que las individualidades se han visto arrinconadas en favor del colectivo. Y en este Mundial parece que se mantiene la tendencia.

Generación que, de la mano de Carlos Queiroz, conquistó los mundiales sub-20 de Arabia Saudí 89′ y Portugal 91′. Aquellos equipos, en los que actuaban Paulo Sousa, Fernando Couto y Joao Pinto primero, y Abel Xavier, Rui Costa, Rui Bento, Jorge Costa, Capucho y el propio Figo después, fueron la base del combinado portugués durante varios años y en ellos sus compatriotas llegaron a depositar muchas esperanzas. Esperanzas que, con el tiempo, se fueron diluyendo a medida que las oportunidades iban pasando y los jugadores iban abandonando la selección.

Ayer Luis Figo, el último integrante de aquella magnífica generación vio como otro título se esfumaba. Él, que como Rui Costa, había abandonado la selección tras la inesperada derrota de Portugal en su Eurocopa ante Grecia en la final, y que había regresado para lograr algo grande con los suyos, se retiraba triste del césped del Allianz Arena, consciente de que había dejado escapar su último tren. Como ya ocurriera en la Eurocopa de 2000, nuevamente Francia en semifinales y mediante un penalti anotado por Zinedine Zidane volvía a dejar al equipo luso en la cuneta.

Buscando un paralelismo, esta “Generación de oro” portuguesa puede compararse a la “Quinta del Buitre”, que dominó la liga española y conquistó dos UEFAs, pero que una y otra vez tropezaba en la Copa de Europa. Sin embargo, lo que Míchel, Martín Vázquez o el propio Butragueño no pudieron lograr, se vio compensado cuando en el ocaso de su carrera, el último integrante de la “Quinta”, Manolo Sanchís, consiguió levantar el trofeo como capitán, no una, sino dos veces (1998 y 2000) en lo que fue considerado un título “póstumo” de aquella generación. Lo que sí logró el madridista con su club no lo pudo hacer el capitán luso con su selección.

Portugal, sin duda lo volverá a intentar. Dentro de dos años, en la Eurocopa de Austria y Suiza, los lusos tendrán una nueva opción de lograr su primer título. Sin embargo, ya no estará Figo desbordando y centrando desde la bando, ni Rui Costa poniendo la magia, ni Paulo Sousa dirigiendo desde el centro el campo. Tampoco estará Joao Pinto rematando sus pases y sus centros, ni Fernando Couto y Abel Xavier comandando la defensa. El pasado más exitoso de Portugal dijo ayer adiós después de rozar con los dedos varias veces el éxito, pero sin llegar a alcanzarlo. El futuro le pertenece a Cristiano Ronaldo, Simao, Ricardo Quaresma o Deco. ¿Lograrán lo que sus predecesores “de oro” no consiguieron? El tiempo lo dirá.