Athletic de Bilbao

Hoy es un día un poco especial para mí, porque por fin estoy escribiendo el post que tantas ganas tenía. Para cualquier aficionado enamorado de las categorías inferiores y de entrenadores como Joaquín Caparrós, es decir, de aquellos que sí creen en la cantera, debe sentirse muy ilusionado por lo que ha pasado en el Athletic de Bilbao y lo que es mejor: lo que va a pasar.

No es cuestión de repasar a los Susaetas que ha sacado el técnico andaluz del equipo vasco ni tampoco de reconocer las internacionalidades de Iraola o Llorente, mejor nos quedamos con lo último y seguramente lo mejor, Iker Muniain. Iker Muniain va camino de convertirse en icono rojiblanco en muy poco tiempo. El título del post sería más correcto si lo denominase La Quinta de Muniain pero creo que no es el talentoso mediapunta quien personifica la fabulosa generación que avecina con tumbar a los pesos pesados del primer equipo, sino el artífice de tal obra, que no es otro que Joaquín Caparrós.

Una banda de energúmenos sacudió el estadio del Austria de Viena en el duelo entre los austriacos y el Athletic de Bilbao, en un choque perteneciente a la Europa League. Según Telecinco, no se trataba de hinchas del equipo local, sino de una mezcolanza de aficionados de varios países reunidos, a esa hora y en ese momento, en el Franz Horr Stadion guarnecidos de banderas anticonstitucionales que no tenían más objetivo de llamar la atención y tratar de convulsionar el encuentro. Y a medias, pero lo consiguieron.

Primero con bengalas que impidieron ver con normalidad el choque debido al humo cegador de éstas y posteriormente invadiendo el terreno de juego después del segundo tanto de los rojiblancos, que ante tal panorama no dudaron en marcharse a los vestuarios antes de tiempo. Tras un parón de cerca de media hora, el encuentro se reanudó sin prácticamente incidentes salvo las permanentes bengalas que, recordemos, están prohibidas en los estadios de fútbol.

Sin rencor, con una ovación, con un alarde de olvido o simplemente de apoyo hacia el eterno 23 blanquiazul. Así recibió Cornellà-El Prat a Raúl Tamudo el día de su regreso a un campo de futbol después del toma y daca que mantuvo no hace mucho con el club y que le valió para ser excluido de las últimas cuatro convocatorias de Pochettino. El argentino lo incluyó en la lista para el choque ante el Getafe, en el que el Espanyol debía remontar un 2-0 en contra si quería pasar a octavos de la Copa del Rey. Sin embargo, no bastó la presencia del veterano ariete para dar la vuelta a la eliminatoria. Pese a sus ganas e involucración, los pericos sólo empataron a uno ante el cuadro de Míchel, que además se pusieron por delante gracias al tanto de Soldado. Iván Alonso empató antes del camino a los vestuarios, pero en la reanudación el marcador ya no se movió y en la siguiente ronda estarán los azulones.

En Bilbao todos buscaban la heroica. San Mamés se vistió con sus mejores galas en busca de dos goles que valieran para revalidar el éxito del curso pasado, donde los de Caparrós fueron finalistas. Pero no. Se toparon con un Rayo Vallecano bien plantado, con las ideas claras y jugando de tú a tú, dejando a un lado la diferencia de categoría entre ambos. Aun así, Llorente, al filo del descanso, abrió la lata y alguna botella de cava, pues sólo un gol separaba a los leones de igualar la contienda. Pero el jarro de agua fría llegaría a falta de veinte minutos, cuando Piti Collantes definió a las mil maravillas y situaba un empate ya casi insalvable para el conjunto local. Javi Martínez volvió a dar alas a la esperanza rojiblanca pero Albacar, con un libre directo perfecto, se encargó de cortarlas. Así pues, el equipo madrileño confirmó la machada y dejó en la estacada al subcampeón de Copa de 2009.

Demasiado tarde despertó el Atlético en San Mamés, y, aunque lo hizo, la suerte volvió a mostrársele esquiva. Esa misma suerte que ayer optó por convertirse en madera y echarle una manita a Iraizoz, con quien se mostró más solidaria que nunca. El cuadro ahora entrenado por Quique Sánchez se llevó un tremendo palo en un campo difícil, pero que últimamente no se le daba nada mal. En realidad, no fue sólo un palo, sino tres, los que impidieron que Maxi, Forlán y Agüero saldasen las cuentas pendientes con ese final feliz que tan maldito se presenta. Eso es, el gol; el único injusto con los colchoneros, aquel que tantas veces le salvó se encaprichó esta vez con agrandar sus penas. Y fue injusto el gol, pues no se puede asegurar que también lo fuese el fútbol; eso es algo que aún le queda grande a este equipo.

Pensándolo bien, quizás sea la única manera que el fútbol tenga de decirle al Atleti que acabe ya con esta farsa, que ya es hora de tratar bien al balón, de hacerlo andar de un lado a otro, en horizontal; así, a base de palos. Porque jugar, poco. Sólo cuando el Athletic rebajó su presión fueron capaces los visitantes de encontrar algún espacio. Pero queda mucho para que el Atlético parezca un equipo de verdad. Incluso el conjunto bilbaíno, con su pobreza futbolística, defiende con garra el modelo al que se atiene, haciéndose más equipo incluso de lo que es. Para hacer daño a la entidad del Manzanares, como el pupas que se hace llamar, no hace falta ningún Llorente, sino un buen —o mal— balón por alto, por lejano que sea, pues así temblarán las piernas del más pintado y ganarán enteros las posibilidades de que Asenjo, De Gea o Roberto acaben recogiéndolo del fondo de la portería. Ayer le tocó al primero, y le bastó al Athletic para ganar.

Sí es cierto que el duelo que tenemos servido en bandeja para esta temporada entre Barça y Madrid es tremendamente positivo para el fútbol español. Al menos en cuestiones de interés, de márketing y de influencia. Sin embargo, dudo que para el deporte lo sea, porque si ya poco hablábamos de otros equipos, ahora mucho menos. Esta semana me está agotando el tema, y por eso, no voy a hablar ni del Barça ni del Madrid, ni de Messi ni de Cristiano Ronaldo. Dejemos el debate para otro día, más adelante, con unas cañas en la mano.

El golazo de Óscar Serrano

Fue un premio para un jugadorazo que, junto a Arana, fue el mejor en el Camp Nou. El gesto técnico con el que se marcha de Márquez y gana el espacio para ejecutar el disparo fue excelente. Un recorte típico de delantero centro conseguido al reducir su velocidad para mirar a la portería. En el Racing hay escasez de remates (es el penúltimo equipo de la Liga en la clasificación de remates realizados, con 33, solo uno más que el Sporting, último), y Serrano tiene buenas dotes para encargarse de dar más ‘pegada’ al equipo. Su gol fue un buen síntoma para el equipo cántabro.

Ante la inminente acción liguera tanto nacional como internacional, nos pasó un poco desapercibido el sorteo de los grupos de la Europa League, como ya sabemos la nueva Copa de la UEFA, que se celebró el pasado viernes en Monaco. El bombo fue benevolente para los representantes españoles: Valencia se enfrentará al Lille, Slavia de Praga y Genoa; El Athletic queda emparejado con Werder Bremen, Austria Viena y Nacional, mientras que el Villarreal se las verá con el Lazio, el Levski de Sofía y el Salzburg.

Un poco más complicado de lo que cabe lo tiene el Valencia, que pese a todo no debe ser inquietado por un debilitado Lille y por el Slavia de Praga. Sólo el Genoa parece un rival a la altura, pese a haber vendido esta temporada dos de sus piezas clave de la anterior como Diego Milito y Thiago Motta. Parece que el primer puesto del grupo lo disputarán ambos equipos de la Liga y el Calcio.

Esta mañana he desayunado con una buena noticia. Como si de un espejismo se tratase, no me pareció que estuviese viendo bien una portada donde destacaba el regreso de Mikel San José al Athletic de Bilbao. Una nueva me confirmó que no estaba alucinando. El joven central llega cedido del Liverpool con una opción de compra.

La verdad es que no es de extrañar que el Athletic de Bilbao se fije en aquellos ex-canteranos que han sido reclutados por grandes de la Premier. En el fútbol de hoy es difícil encontrar un club que no busque la joya más preciada en casi cualquier parte, aunque con ello salga perdiendo demasiado la parte perjudicada. En su día escribí sobre la mucha cara de algunos clubes para robarle los mejores jugadores de la cantera al Athletic de Bilbao, no por nada, sino porque considero que le están destruyendo su futuro.

Han sido muchos los medios, y también Notas de Fútbol, los que han seguido la progresión de Iker Muniain. Quizá nos estemos pasando un poco con la atención que otorgamos al jovencísimo jugador del Athletic de Bilbao, o quizá no. No estoy de acuerdo en llamarle el Messi español a un crío que ha debutado hace nada, pero sí creo que tiene cierta lógica que la prensa deportiva de este país siga con tanta atención a un jugador que tiene una pinta bárbara, en muchos aspectos.

Dicho esto, considero que la remontada del Athletic de Bilbao en la eliminatoria frente al Young Boys suízo tiene un único nombre, que no es otro que el de Iker Muniain. Si en el encuentro de ida debutaba oficialmente como jugador del primer equipo bilbaíno, en el choque de vuelta nuevamente vuelve a ser noticia por su gol, concretamente el segundo gol de los vascos, que hacía real la remontada.

Iker Muniain es noticia por unos pocos días e historia para unos cuantos años. Con deciséis años, siete meses y once días se ha convertido en el jugador más joven en debutar con el Athletic. El jovencísimo cachorro ha empezado muy fuerte su andanza en el primer equipo bilbaíno. Será otra etiqueta más para su colección, como que vean en él al nuevo Julen Guerrero.

El autor de ésta obra ha sido, quién sino, Joaquín Caparrós, el mismo que hizo debutar a Diego Capel a la misma edad que Iker Muniain. No es la primera vez que cita al canterano para hacer la pretemporada, tampoco es nuevo para Iker jugar importantes citas con quienes dentro de muy poco serán sus compañeros. El encuentro ante el Young Boys sirvió para que la mayor perla de Lezama debutara oficialmente con el Athletic de Bilbao, siendo el resultado un factor secundario.