Barcelona

No entraré a debatir si José Mourinho es o no es el mejor entrenador del Mundo, como hace mi compañero Jaime. Para evaluarlo habría que tener tantos factores en cuenta que se me antoja casi imposible. Pero es evidente que, más allá de sus cuestionables modos y excentricidades, se trata de uno de los mejores. Por eso, no puedo resistirme a compartir mi opinión cuando, tras el partido de ayer miércoles, leo cosas como que sólo un equipo jugó al fútbol, que es una injusticia, o que si esta es la alternativa a Pellegrini mejor que se quede en su casa.

El FC Barcelona, a pesar de su eliminación, es con diferencia el mejor equipo de la actualidad. Dentro de todos los caminos que hay para ganar un partido de fútbol, creo que la mayoría estaremos de acuerdo al decir que la apuesta del Barça es la más atractiva y risueña. Pero no es la única, y ni mucho menos la más “legal”. Ojalá todos los equipos tuvieran la capacidad de jugar como el Barça, pero eso es imposible, y el fútbol, como en cualquier deporte, se trata de ganar, no sólo de entretener.

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Tras muchos días de previa que con este post finalizamos, por fin ha llegado el día más importante de la temporada para el FC Barcelona. Es una expresión recurrente, pero con el clásico ya en el pasado y la final de la Champions como una incógnita, el partido de vuelta ante el Inter de Milán se ha erigido como clave. Bien es cierto que como ya ha explicado mi compañero Bruno, el Barça no tiene la obligación de remontar. Intentar llegar a la final debe ser un deseo, un obsequio, pero nunca una imposición. El crédito no lo dan sólo seis títulos. El crédito lo da el trabajo, el buen juego, la identidad de un equipo que ya es historia.

Pero, sabiendo que me voy a meter en un berenjenal, opino que tanto fuego de artificio en búsqueda de ese ambiente infernal es excesivo. No cabe duda de que el ambiente es espectacular, de que una engalanada Barcelona respira fútbol por los cuatro costados y eso nunca puede estar de sobra. Pero no puedo evitar el pensar que desde el club se han rebasado con tanto bombo y platillo. Ya me pareció excesiva la camiseta del día de Xerez, y me están pareciendo excesivas las declaraciones de varios protagonistas. Todo eso desemboca en portadas innecesarias, o en que un puñado de idiotas (que por supuesto, no representan a una afición) se dediquen a molestar en horas intempestivas a los jugadores del Inter.

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Hoy en ‘El País’ publican una estadística demoledora: de los 389 partidos que ha dirigido José Mourinho, sólo en 10 ha perdido por dos goles o más. No deja de ser un simple dato, pero nos da una idea de lo que suponen los equipos del técnico luso y nos hace preguntarnos, ¿a qué jugará el Inter en el Nou Camp?

La ventaja de la ida (3-1) es tan rentable como inquietante. ¿Qué deben hacer los de Mourinho? ¿Salir a defender la renta, o a marcar un gol que les aporte tranquilidad y un trabajo extra al Barça? Lo sabremos mañana a las 20:45, cuando sepamos el once del Inter. Si Mourinho es valiente y sigue confiando en ese esquema con tres delanteros, con Eto’o y Pandev escorados a las bandas y Sneijder en la mediapunta, las posibilidades del Inter crecerán. La primera vez que usó ese esquema fue en la vuelta de octavos en Stamford Bridge. El Inter llegaba con un gol de renta y Mou salió con todo. Fueron superiores al Chelsea e incluso lograron la victoria.

Pero si por el contrario recurre a un once más conservador, retirando a uno de los puntas para dar más consistencia al centro del campo, me temo que el Inter estará cavando su propia tumba. Si la lucha se lleva al centro será bueno para el Barça, ya que sus piezas son muy superiores. Además ambos equipos estarán recibiendo un mensaje claro: el Inter, que su técnico quiere que defiendan. El Barça, que su rival va a estar más preocupado de defenderse que de atacarle.

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Al igual que hicimos con la disputa del clásico entre Madrid y Barça, vamos a darnos una vuelta por el mundo de las apuestas para ver qué nos cuentan las probabilidades del choque entre FC Barcelona e Inter de Milán de mañana miércoles. La importancia del partido de vuelta de semifinales de la Champions se deduce rápidamente al ver las casi trescientas opciones para apostar de las que se dispone.

Lógicamente el partido de San Siro ha repercutido en las cuotas. Antes del partido de ida, el Barça era favorito no sólo para pasar la eliminatoria, sino también para alzarse con el título en el Santiago Bernabéu. Una semana después todo ha cambiado, y ahora el máximo candidato es el Inter (cuota de 2.60). Incluso el Bayern de Munich (3.00) se ha colocado ligeramente por delante del Barça (3.15). La apuesta más arriesgada sería la del Lyon (13.00).

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Afrontaba el FC Barcelona su partido ante el Xerez con la cabeza puesta en la vuelta de la Liga de Campeones. Siendo cierto que se está jugando la Liga en cada fin de semana, el encuentro ante el Inter de Milán es el momento más importante hasta el momento de la temporada. Así que sin querer desmerecer a su rival, pero con la realidad de que se trata del colista, Pep Guardiola sacó al terreno de juego un equipo inusual, dando descanso a los Messi, Pedro, Busquets o Piqué y dando entrada a gente menos habitual como Márquez, Jeffrén, Henry o incluso Chygrinsky.

Cuando se llevaban disputados poco más de veinte minutos y el Barça ya ganaba por 2-0 con goles de Jeffrén y Henry, era lógico pensar que el encuentro estaba visto para sentencia y que sólo quedaba dejarse llevar hasta que el colegiado señalara el final. Nada más lejos de la realidad. Acto seguido al gol de Henry, Mario Bermejo marcó un auténtico golazo que cambió el guión del encuentro. A una moral crecida del Xerez se le unió la relajación del conjunto culé.

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Nadie dijo que sería fácil. Incluso para el mejor FC Barcelona de la historia es complicado levantar trofeos. Decir antes del partido que el Bernabéu estaba cerca era más un efecto visual que una realidad. Los de Guardiola son tan favoritos como el que más, pero en unas semifinales de Liga de Campeones nadie regala nada, y el tópico de que no hay rival pequeño se convierte en evidencia. No se equivocaba Guardiola en la rueda de prensa previa al partido, cuando contradijo a uno de sus jugadores diciendo que sentenciar la eliminatoria en San Siro sería imposible.

“Las excusas son para los perdedores”

Que el colegiado perjudicó ayer al Barça es una realidad, pero no debe ser una justificación. Se equivoca Xavi al preguntarle a Mourinho en el túnel de vestuarios si estaba contento con el árbitro, igual que se equivoca Piqué esperando que “a la vuelta haya un árbitro imparcial”. Es curioso que haya sido Dani Alves, protagonista de varias declaraciones incendiarias en el pasado, el que haya puesto el punto de cordura afirmando que “los árbitros, a veces, nos sacan de nuestras casillas, pero quejarse es de perdedores”. Si bien es cierto que el colegiado perjudicó al Barça, no lo es menos que el Inter fue muy superior. Dónde debe mejorar su juego para que esto no vuelva a pasar en el partido de vuelta es en lo que se deben centrar Guardiola y sus pupilos, y alejarse del victimismo que protagonizan vergonzosas portadas como las de ‘Mundo Deportivo’ y ‘Sport’. Igual que sería ridículo decir que el Barça ganó la pasada edición de la Liga de Campeones por un tal Ovrebo, lo sería también pensar que esta se la pueda haber arrebatado un tal Olegario.

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No es de quien suscribe la frase que titula el post, sino del poeta y fabulista Jean de La Fontaine. Una sentencia que define perfectamente lo que en estos momentos debe sentir la parroquia culé. El camino de flores se ha topado con una espina llamada Espanyol, un combinado que se cargó de coraje, de garra y de fe, para no salir mal parado en su recibimiento al líder. El Barcelona, en su particular búsqueda de la gloria, no pasó del empate (0-0) en un Cornellà excelso de aliento, que nunca dejó de animar a su equipo y que fue, sin duda alguna, el futbolista número doce de los de Mauricio Pochettino.

El empate, objetivamente, es un mal resultado para el cuadro de Pep Guardiola. Los seis puntos a los que se podían situar del Real Madrid esta jornada si la carambola salía perfecta, puede convertirse en uno solo si este domingo los hombres de Manuel Pellegrini ganan en el Santiago Bernabéu al líder de la otra Liga, el Valencia. Sin embargo, y tras los devenires a los que ha sido sometido el Barça, con expulsión incluida de Dani Alves y un ambiente muy hostil en el derbi, convierten un punto aparentemente insuficiente, en vital si a lo largo del trayecto se logra el objetivo. Porque haga lo que haga el eterno rival, los barcelonistas terminarán la jornada siendo líderes.

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Minuto 74. 0-0 en el marcador. El Inter se mide ante uno de esos huesos duros de roer que, sin embargo, atraviesa por horas bajas, la Juventus. El Giuseppe Meazza aburrido, confuso, esperando lo inesperado. Como el que llega puntual a la cita y ve que el otro se retrasa. La Serie A en juego. Su equipo perdió el liderato la semana anterior en beneficio de la Roma de Ranieri, el, precisamente, ex técnico juventino. Cuando cualquier aficionado de alguna esquina del estadio se encendía su enésimo cigarrillo en señal de hastío y en busca de cualquier distracción visto lo visto sobre el tapete verde, apareció Maicon. Su fogonazo encendió la mecha del Inter, que quizá con la cabeza más puesta en el partidazo del martes, había convertido un aparentemente partidazo en un manual de triste monotonía. Como el que escucha cien veces la misma canción y le acaba resultando repetitiva.

Pero ahí emergió Maicon para cambiar la melodía, añadirle nueva letra y crear uno de esos estribillos para enmarcar. De su diestra se forjó uno de esos hits a los que cada vez que le das al play descubres nuevas sensaciones. Un zapatazo, previo sombrerito, que despertó San Siro y al Inter y acostó el frotamiento de manos de la Roma, que este domingo se enfrenta en el derbi capitalino a la Lazio en busca de un liderato que tras el triunfo ante la Juve vuelve a ser neroazzurri. Y ello, a pesar de contar todo el segundo tiempo con un futbolista más debido a la expulsión del ex valencianista Sissoko en las postrimerías del primer acto por una violenta entrada sobre Zanetti. Al rival del Barcelona la próxima semana en Champions, que contará, dicho sea de paso, con un día más que los culés para preparar la eliminatoria, le costó lo suyo, pero se hizo con un triunfo que certificó Eto’o con el tiempo cumplido.

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Para intentar lo que consiguió ayer Pedro hay que tener mucho valor. Mucha confianza. Mucha desvergüenza y abundancia de seguridad. Al Barcelona se le ha lesionado Iniesta hasta, si el peor de los pronósticos se cumple, final de temporada. Anoche saltó al terreno de juego sin Ibrahimovic, todavía entre algodones. Y Guardiola, sin un fondo de armario como el que se le supone a un hexacampeón, volvió a tirar de lo que mejor sabe: de cantera. Con Jeffren de la partida y un Bojan que se desmelena sin presiones, el protagonista del choque fue, sin duda, Pedro. Messi se tomó un descanso y cedió los galones al canario, que volvió a demostrar a su mentor que fue un acierto darle una oportunidad en el primer equipo.

El hueco de Pedro Rodríguez en el Barcelona cada vez es mayor. Llegó sin hacer ruido y a ver quién es el sordo que no ha oído ya hablar de él. Ha pasado de las categorías inferiores a la Primera División sin ningún tipo de vértigo, pese a no entrar en las quinielas de futuribles cracks del filial barcelonista. Rodeado de maestros de la talla de Xavi, Iniesta o Messi, se ha ido forjando a nivel personal. Desde que se estrenó oficialmente como goleador el pasado mes de agosto ante el Athletic de Bilbao en la Supercopa de España, ha ido sumando y sumando, convirtiéndose en el único futbolista en la historia del fútbol en marcar en las seis competiciones más importantes en una misma temporada. Sólo le falta marcar en el próximo Mundial, algo que, pese a no haber sido internacional absoluto con Del Bosque y contar con una competencia de lujo, se está ganando con creces.

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