Calcio

Ya no es aquel equipo que triunfaba en Italia y Europa a finales de los noventa con los Vieri, Salas, Crespo, Nedved o Nesta. Con Cragnotti en la presidencia y entrenado por Eriksson, los millones que la empresa Cirio destinó al club italiano dejaron paso a la austeridad de los años venideros. De una liga y una Recopa, la última que se disputó en aquella final ante el Mallorca, se pasó a una etapa donde los objetivos se presentaban más modestos. Pero en la última temporada, el equipo romano volvió a ver de cerca los puestos más altos de la tabla italiana. Para continuar por esos derroteros, el conjunto de Edoardo Reja es uno de los que más se está moviendo en este mercado veraniego. Entre sus fichajes, dos viejos conocidos para la delantera: el alemán Klose y el francés Cissé.

Ambos formarán junto a Mauro Zárate el ataque de los laziales, aunque el argentino podría salir si algún equipo alcanza las altas pretensiones del club italiano por su traspaso: unos 22 millones de euros. Si así fuese, la Lazio tendría cubierta su delantera con dos futbolistas sin la proyección de Zárate, pero con más fútbol a sus espaldas. Ambos debutan en el Calcio, con lo que su adaptación es aún una incógnita. Klose, de 33 años, llega libre de contrato tras no renovar con el Bayern Múnich y no aceptar otras ofertas como la del Valencia. Por su parte, Cissé cuenta 29 primaveras y arriba al Olímpico de Roma tras pagar su nuevo club 5’2 millones al Panathinaikos.

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Echando de nuevo la vista atrás y viendo lo que hace doce meses pensaba sobre Bojan te hace caer en la cuenta de cómo pueden cambiar las cosas en cierto tiempo. Hace un año a Krkic nadie le discutía su continuidad. Su gran final de temporada, en la que desbancó a Ibrahimovic y firmó goles vitales para el Barcelona, provocó que sólo unos pocos discutieran si era oportuno o no seguir contando con el chaval. La cuestión es que Bojan se acabó ganando el puesto a base de goles y esfuerzo, saliendo muchas veces desde el banquillo y convirtiéndose en inesperado revulsivo. Además, y aunque no deja de ser un dato anecdótico, desafió la maldición del ‘9’ desde que Guardiola dirige el primer equipo. Eso sí, no pudo romper la tendencia de un dorsal que ahora lucirá entre sonrisas y felicidad Alexis Sánchez.

Bojan se marcha a la Roma, donde lucirá el ‘14’ en honor a Cruyff y Henry. Una entidad en reconstrucción, adquirida por el enésimo multimillonario suelto, y que tendrá en Luis Enrique a su cabeza visible en el banquillo. Es precisamente el asturiano la llave que ha abierto el candado que parecía cerrar la puerta de salida al de Linyola. Por activa y por pasiva siempre declaró que su objetivo era permanecer en el club de sus amores, en el que se ha criado, en el que se ha empachado a hacer goles en todas las categorías por las que ha pasado. Pero como toda paciencia, la de Bojan también ha tenido sus límites. Y, probablemente lejos de lo que le marcaba su corazón, se ha embarcado en la aventura que le pedía la cabeza.

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Es muy duro ver como uno de los clubes más importantes de Europa, la Juventus de Turín, no consigue recuperar su sitio desde que en el 2007 sufriera un descenso federativo que la llevó a la Serie B con la consecuente pérdida de varias de sus estrellas. No tardó en recuperar su plaza en la Serie A, pero los resultados no llegan. Su historia y palmarés le obliga a luchar por el Scudetto e incluso la Champions, pero desde el retorno a la élite sus jugadores sólo han sido capaces de lograr un tercer puesto en 2008.

Este verano puede marcar un punto de inflexión en la discreta trayectoria de la Vecchia Signora. La primera piedra del proyecto se terminó de colocar ayer jueves, con la inauguración del Juventus Stadium, a la espera de que un patrocinador le ponga nombre por una importante suma de dinero.

Cuando la ‘Juve’ jugaba en Delle Alpi, resultaba chocante ver cómo el club con más seguidores de Italia no era capaz de llenar su estadio nunca. Hay que tener en cuenta que en Turín la mayoría de la gente es aficionada del Torino, y que Delle Alpi tenía una capacidad bestial de 71.000 espectadores. Pero el campo mostraba demasiados inconvenientes como lo odioso de ver en un campo de fútbol una pista de atletismo, o la mala visibilidad desde numerosas zonas del estadio.

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Apenas ha pasado un año desde que el Inter de Milán alcanzara la gloria futbolística con la consecución de la Liga italiana, la Copa y la Champions League, pero desde entonces parece que haya pasado una eternidad. Desde que José Mourinho abandonó la Ciudad Deportiva de Appiano Gentile, los aficionados interistas han pasado de la ilusión a la tristeza. De la gloria al fracaso. Y sólo han pasado, exactamente tal día como hoy, dieciséis meses desde que los neroazzuros elevasen al cielo de Madrid su tercera Copa de Europa.

El sustituto del portugués fue Rafa Benítez. Un técnico con ADN de campeón, avalado por una trayectoria intachable primero en el Valencia y posteriormente en el Liverpool, donde logró, también, alcanzar el trono europeo. Pero en Italia, y a pesar de su caché, duró nada y menos. Massimo Moratti no reforzó el equipo como el técnico madrileño pidió, los resultados no acompañaron y la relación se fue enfriando hasta tal punto que el cruce de declaraciones mandó al limbo la relación entre el máximo dirigente y Benítez, que hizo las maletas mucho antes de lo previsto.

Luego llegaría Leonardo, que antes había dirigido al Milan. El panorama cambió. De alguna manera regresó la estabilidad. Al brasileño le trajeron de todo en el mercado de invierno, cosa que se le negó a su antecesor. Pero no valió para defender un título que finalmente se llevó el Milan de Ibrahimovic, Robinho, Cassano y compañía. Para muchos, un equipo de dinosaurios por la veteranía que atesora su plantilla y el menos malo de un campeonato en constante declive. Para otros, el resurgimiento de un grande que volvía a rugir.

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Llegaba el Milan por vez primera a un abarrotado Juventus Stadium como vigente campeón del Calcio. Enfrente estaba la Vecchia Signora, lastrada en los últimos años por escándalos y malos resultados. Sin embargo, al término de los noventa minutos era el conjunto turinés el que salía reforzado de uno de los clásicos del fútbol italiano y europeo. Tras su victoria por dos goles a cero, ambos de Marchisio, la Juventus parece haber encontrado de nuevo la senda de la victoria y ya es nuevo líder del Calcio. Por el contrario, el club rossonero no despeja con esta derrota ninguna de las dudas que se ciernen en torno a su estado de forma.

Pocas cosas hay en el universo bianconero que puedan dar más moral que una victoria ante el Milan. Antonio Conte, nuevo técnico, lo sabe y por eso celebró cada gol al más puro estilo Fernando Vázquez. Y tenía para ello motivos de peso, pues la Juventus fue claramente superior a su rival a pesar de que los goles no llegaron hasta los últimos minutos. Una Juventus que procura jugar al fútbol y otorgar al balón categoría de protagonista. Y para ello quién mejor que Andrea Pirlo, hasta la pasada campaña jugador del Milan cuando por lesión apenas intervino en el Scudetto conquistado por el equipo de Allegri. Sin embargo, el de Pirlo se ha convertido en el mejor fichaje posible para los piamonteses.

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Gabriel Batistuta, Hernán Crespo o más recientemente Diego Milito han abanderado el gol con aroma argentino en la Serie A italiana. ‘Batigol’ fue el cappocanonieri por excelencia de la Fiorentina primero y Roma después. ‘Valdanito’ desenfundó su particular espada goleadora en múltiples equipos: Parma, Lazio, Inter, Milan o Génova. Mientras, ‘El Príncipe’ se salió en las filas del ya mencionado Génova y en los últimos años defendiendo la eslástica ‘neroazzurri’. La tradición, esta temporada, sigue vigente con tres futbolistas que han conseguido con sus dianas auparse en lo más alto de la tabla de máximos artilleros. Se trata de Rodrigo Palacio, Germán Denis y Dani Osvaldo.

Rodrigo Palacio (05/02/1982) seguramente os suene a más de uno. Hace cosa de un lustro destacaba en las filas de Boca Juniors y su nombre empezó a colarse en las agendas de varios clubes europeos. Entre ellos, el Barcelona, del que se aseguró, incluso, que lo tenía atado. Por entonces Palacio era uno de los más firmes proyectos de crack, pero su traspaso al conjunto culé se rompió. Al final, en 2009, abandonó el cuadro xeneixe para enrolarse en las filas del Génova, su actual club, donde esta campaña ha comenzado con muy buen pie. Es, junto al italiano Giovinco (Parma), el máximo realizador del campeonato. Ha sumado cinco goles, uno de ellos de penalti, y aspira a un protagonismo que perdió el día que se frustró su pase a un grande europeo.

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Su cresta no ocupa tantas portadas como la de otros, pero en el Calcio y en la ciudad de Nápoles es fácilmente reconocible y su orgulloso propietario uno de los futbolistas con mejor cartel de la Serie A. El eslovaco Marek Hamsik cumple su quinta temporada en el Partenopei, donde se ha convertido en uno de los grandes ídolos de la afición azzurra. Ayer fue protagonista en el magnífico encuentro que su club disputó en San Paolo ante la Juventus cuando tuvo la oportunidad de adelantar a su equipo gracias al lanzamiento de una pena máxima. Lo marcó y lo celebró a su manera, pero cantó victoria antes de tiempo…

Corría el minuto trece de partido y el balón estaba en posesión del escurridizo Lavezzi cuando se internaba en el área por uno de sus flancos, fue en ese momento cuando el maestro Pirlo demostró que no había nacido para defender. El árbitro no dudó en señalar un justo penalti. Hamsik sería el encargado de lanzarlo: Buffon adivinó sus intenciones y el balón golpeó en el palo, pero entró. El eslovaco se lanzó a celebrarlo detrás de la portería donde un túnel recorre el subsuelo hacia los vestuarios, amagando con irse hacia ellos. Pero al salir le esperaba una mala noticia: el lanzamiento había sido anulado ya que su compañero Inler había entrado en el área antes de tiempo. Hamsik puso cara de póker.

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Tiene 112 años y unas cuantas copas encima, pero se conserva de manera envidiable. Quizá no luzca como en los años ochenta cuando era la reina de las pasarelas, en la primavera del 94 cuando Fabio Capello dirigía sus designios o hace unos años cuando volvió a reinar en la vieja Europa, pero la bella rossonera, que ayer cumplió años, vive un buen momento después de recuperar el trono italiano tras un lustro de ausencia en el más alto escalafón. Una de las críticas habituales que recibía el Milan era la avanzada edad de su plantilla como motivo habitual de la falta de resultados, tópico arraigado que aún hoy perdura convirtiéndose en una verdad a medias.

La presencia en los últimos años en el once de futbolistas como Inzaghi, Pirlo, Gattuso, Nesta, Seedorf, Zambrotta, Favalli, Oddo, Jankulovski o Ambrosini, más el gusto de la dirección deportiva por fichar veteranía, contribuyeron a que el Milan fuese denominado geriátrico y similares con asiduidad. Sin embargo, en los dos o tres últimos años el equipo ha ido regenerándose poco a poco fichando futbolistas de juventud o en un buen momento de sus carreras, consiguiendo de esta manera rebajar la edad media de su plantilla. Por otra parte, algunos veteranos como Jankulovski, Oddo o Pirlo —precisamente uno de los últimos que tenía que haberse ido— han dejado el club y otros han comenzado a ver el banquillo de manera más regular.

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Fue la mejor liga del mundo en los noventa, cuando todos los grandes jugadores otorgaban preferencia a sus escuadras antes que a ninguna otra competición, los grandes como Milan o Juventus dominaban Europa y las ingentes cantidades de los patrocinadores hicieron grandes a Parma o Lazio. No obstante, la última década fue de recesión a pesar de que los equipos de Milán continuasen mandando en Champions y la selección se proclamase campeona del mundo. Los escándalos de corrupción y amaño de partidos, que aún salpica al país transalpino, el consiguiente descenso en los despachos del gigante turinés y la caída económica provocaron que la Serie A perdiese el terreno conquistado frente a la Liga o la Premier. Sin embargo el 2011 ha visto cómo, al menos deportivamente, el Calcio ha vislumbrado un camino entre la niebla.

El optimismo no puede ser desmedido, queda aún mucho camino por recorrer, pero el solo hecho de que Italia sea el país que más representantes tiene en octavos de final de la Liga de Campeones es un motivo de celebración aunque ni Milan, Inter o Nápoles estén entre los favoritos a alzar el título. Además, la Serie A ha recuperado la competitividad y varios equipos que no levantaban cabeza comienzan a dejarse ver por la parte alta de la tabla para júbilo de muchos. El mayor problema radica fuera del césped, donde la corrupción continúa levantando escándalos que han de atajarse de raíz sea cual sea el nombre de los responsables. Nada nuevo, en definitiva, en un fútbol italiano que ya vio en 1980 cómo un mito como Paolo Rossi se vería implicado en un escándalo de apuestas dos años antes de ser campeón del mundo y Balón de Oro.

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