Calcio

Tiene 29 años, la edad donde muchos futbolistas disfrutan de la madurez futbolística. Esa edad en la que uno ya no es un crío, ya sabe de qué va la cosa y en la que ante las adversidades debe demostrar su experiencia. Sin embargo, y a pesar de que hace no tanto era por unanimidad el mejor futbolista del mundo, se arrastra por los terrenos de juego como el que espera con ansia colgar de una maldita vez unas botas que ya sólo pesan. Ronaldinho, el ‘Gaucho’, la felicidad personificada en su mejor etapa en el Barcelona, se apaga. Y lo que es peor, no se vislumbra ni un rayito de luz en su actitud.

Sólo esa melena al viento o esa inconfundible dentadura recuerdan lo que un día fue. De aquel fútbol, ese que deslumbró, ese que fue capaz de reinventar un Barça sumido en el abismo, ya sólo quedan las compilaciones de Youtube. Roza la utopía entender el por qué de su actual cuesta abajo, de su caída en picado. Cuesta concebir qué puede pasar por la cabeza de alguien que ha sido único y que ahora no hace el esfuerzo ni por ser uno más. Dicen aquellos que aseguran conocerle, que su estrella murió de éxito. Que el verse tan arriba le desbordó. Que la presión, año a año, pudo con él. Quienes no le conocen personalmente, como un servidor, piensa exactamente lo mismo.

Animado por su filosofía determinista de “Zidanes y Pavones”, por el deseo de borrar todo lo que recordara a Ramón Calderón y por la necesidad lógica de hacer caja, el Real Madrid de Florentino Pérez no tuvo sitio para Wesley Sneijder. Al holandés le señalaron la puerta de salida y es el Inter el que se llevó al jugador, en un momento en que pocos dudaban que el holandés es un gran jugador, muy válido para cualquier grande de Europa, excepto para el Real Madrid.

En el Inter, líder de la Serie A a las órdenes de Mourinho, Sneijder ha mostrado su valía sólo en parte. En algunos partidos ha sido importante o decisivo, como ante Milan, Udinese o Genoa; en otros, simplemente decepcionante como ante el Barcelona – como casi todo su equipo salvo la línea defensiva – o ante el Cagliari. Y en muchos, pues con brillo intermitente. En total, 2 goles en 7 partidos que dibujan un buen acople de Sneider en el equipo pero todavía con margen de mejora. Moratti, el dueño del Inter, se ha felicitado recientemente por la llegada de un jugador “que les hacía mucha falta” y se ha mostrado muy satisfecho con el rendimiento y el potencial del holandés.

Siempre me gustó este jugador, que rompe el perfil del típico mediapunta. En contraste con el tradicional enganche de técnica exquisita, visión de juego, regates y sutiles movimientos entre líneas, Snejder parece un jugador más de combate, ratonero, que conoce tan bien sus virtudes como sus limitaciones y que por eso peca de cierta irregularidad. Pero aprecio de él en concreto su capacidad de estar en el momento y lugar adecuados cuando se le requiere, en cualquier fase del partido.

Samuel Eto’o está encontrando en el Inter a un delantero que no sólo intenta medirse con él en calidad, sino también en carácter. En el partido que enfrentó el pasado jueves a Inter y Palermo, Balotelli fue el protagonista de una jugada donde demostró una dosis importante de inmadurez, pero que acabó bien como un cuento para niños.

Tras un buen movimiento dentro del área, Supermario fue objeto de penalti por parte de los defensas del Palermo. ¿Y a quién le correspondía lanzar el penalti? pues como podéis ver en el video de arriba, Eto’o asumió sin pudor la responsabilidad mientras Balotelli reclamaba ser él el lanzador del penalti. La escena con los dos delanteros en el punto de penalti y bajo la atenta mirada de Mourinho, recuerda a algún partido de patio de colegio. ¿Quién no ha escuchado en el patio eso de “me lo han hecho a mí pues yo lo tiro”? pues también puede pasar en la Serie A.

Finalmente, el capitán Javier Zanetti corre hacia el lugar para poner orden y sacar a Balotelli del área. Tras la transformación por parte del camerunés, Balotelli se níega a celebrar con el resto del equipo. Finalmente hacia el minuto dos del vídeo y tras una charla con Zanetti, el delantero corre para felicitar a Eto’o y zanjar el minicabreo.

Hay genios incomprendidos, que esperan su oportunidad lejos del calor de los focos, que en alguna ocasión han demostrado lo que son y que por esos derroteros de la vida, se encuentran en la penumbra, apartados de lo que son, en el olvido más profundo cuando su talento es necesario para su propio bien y para el de quienes lo admiran. Hay fuera de series que nunca fueron reconocidos como tal, hay magia en botas en desuso, hay ganas en futbolistas sumergidos en el ostracismo.

Hay cracks como Ricardo Quaresma al que las cosas, pese a ser un superdotado futbolísticamente hablando, no le salen como le deberían salir. El extremo portugués sigue lanzando la moneda al aire y sigue saliéndole cruz. La cara está cerca de su patria, en su hábitat natural, en Portugal. Ahí es capaz de lo mejor y de lo inmejorable. Lejos de su país su calidad se esfuma como se esfuma la confianza de los técnicos por uno de los jugadores con más proyección que nuestros vecinos han dado en mucho tiempo. Quaresma juega en el Inter. Perdón, está en el Inter.

“Oh no, lo ha vuelto a hacer”, pensé cuando leí los titulares en la prensa deportiva. Adrian Mutu, el delantero rumano de la Fiorentina, dio positivo por sibutramina en un control que se le practicó hace unas semanas, precisamente el día que la Fiorentina derrotó al Bari con un gol del rumano. Mutu, como recordaréis, ya fue sancionado durante siete meses por consumo de cocaína en el 2004, cuando militaba en las filas del Chelsea.

De la cocaína hemos pasado a la sibutramina…¿pero qué es la sibutramina? pues se trata de una sustancia presente en algunos productos de adelgazamiento, que inhibe el apetito y ha sido gradualmente prohibido en la mayoría de los países a causa de sus peligrosos efectos secundarios. Cómo un producto así puede ayudar a un deportista profesional de 31 años y 74 kilos de peso sigue siendo un misterio para mí.

Estaba cantada la destitución de Ciro Ferrara al frente de la Juventus: la vecchia signora había enlazado una paupérrima racha de resultados, perdiendo 9 de sus últimos 12 partidos sumando todas las competiciones, eliminados de la Champions y en una decepcionante sexta posición, con pobres registros goleadores y con una plantilla desmoralizada y mermada por las lesiones, el histórico club turinés parecía decidido a cambiar de técnico: el problema es quién aceptaría hacerse cargo de un club con semejantes problemas.

Y es que muchos técnicos saben que, a las órdenes de los blanquinegros, tendrán que lidiar con las decisiones de Alessio Secco, el director deportivo del club, que deja poco que decir a los entrenadores sobre la política de fichajes del club. Nombres como el de Rafa Benítez o Marcello Lippi han sonado como substitutos de Ferrara – otros tantos como Van Basten, Laudrup, Hiddink o Dino Zoff) pero ellos son conscientes de los problemas del club y que la temporada próxima tendrán opciones limitadas para reforzar la plantilla debido al importante esfuerzo económico del pasado verano.

Andan contentos a los pies del Vesubio. Una afición que de por sí necesita de pocos estímulos para sentirse ilusionada tiene ahora más motivos que nunca para creer en su equipo. Con actuaciones y números que no se recordaban en el sur de Italia desde aquel gran Nápoles de los años 80 y Maradona, el equipo ha encadenado 14 partidos sin perder y suma ya 40 noches sin conocer la derrota en San Paolo.

Gracias a esta racha de resultados, de vencer hoy al Genoa en el estadio napolitano, los celestes se colocarán en sgunda posición de la tabla, al menos de forma temporal hasta los partidos de la tarde del domingo. No quedan entradas ya en el estadio para ver si pueden confirmar las expectativas ante su “bestia negra”: el Genoa se ha llevado siempre el gato al agua en sus cuatro enfrentamientos de la Serie A.

Para el gran público Mario Bolatti saltó a la fama cuando hace unos meses hizo el decisivo tanto para que Argentina pasara de forma directa al Mundial, en el clásico del Río de La Plata disputado en el Centenario. Pero la historia de este rubito mediocentro viene de mucho atrás, concretamente desde que comenzó a destacar con Belgrano y el Oporto se hiciera con sus servicios para que terminara consolidándose definitivamente en Huracán.

En los últimos años en Argentina cuesta encontrar un equipo que haya jugado tan bien al fútbol como el Huracán de Ángel Cappa del Clausura 2009. Aquel conjunto no fue campeón, con un desenlace del título lleno de polémica ante Vélez, pero sembró admiración por donde pisó, convirtiéndose, salvando las distancias, en la réplica del FC Barcelona de Guardiola al otro lado del océano, recordando tiempos gloriosos pasados del Globo, cuando Menotti inventó un conjunto verdaderamente formidable y por fin Parque Patricios gritó campeón.

El Nápoles de Walter Mazzarri está siendo una de las sorpresas más agradables del Calcio en lo que va de campaña. Después de arrancar la temporada pasada al ritmo de los grandes, los de San Paolo experimentaron un bajón decepcionante y parece que de eso han aprendido en esta campaña. El proyecto que a largo plazo diseñó Aureliano de Laurentis, hijo y sobrino de los famosos productores de cine italiano, para devolver al conjunto napolitano la grandeza que llegó a tener en los años ochenta tiene una base cada vez más definida, sobre todo con la explosión definitiva del joven Marek Hamsik, líder de la mundialista Eslovaquia, y la recuperación del Pocho Lavezzi para la causa, que hace poco fue renovado hasta 2015, dos garantías para construir un equipo capaz de aspirar a las grandes cotas.

Pero no empezó bien la cosa. El balance en las primeras siete jornadas de liga, con Roberto Donadoni al mando, era desastroso y el Nápoles apuntaba a un nuevo petardazo. Ahí fue cuando intervino Laurentis, cambiando de técnico. El cargo se lo dio a un busca vidas como Walter Mazarri, un hombre diferente y con muchas excentricidades, que ha entrenado en cinco equipos y jamás ha sido cesado. Siempre se marcha antes que eso ocurra y entre su haber tiene un ascenso con el Livorno, una salvación milagrosa con la Reggina y una clasificación europea y subcampeonato de Copa con la Sampdoria, donde su mayor logro fue recuperar a Cassano para el fútbol. Desde su llegada, el Nápoles ha encadenado una racha portentosa de nueve victorias, seis empates y sólo una derrota en 16 jornadas ligueras, lo que le ha colocado como cuarto. La derrota, precisamente, la cosechó este fin de semana.