A los sevillistas, a la blogosfera futbolera y a los expertos en fútbol internacional no supuso una sorpresa que Arshavin hiciera lo que hizo en la final. Para el resto de España quizás fue una sorpresa, y ahora podemos agradecer que esté suspendido en el partido contra España de la Eurocopa. Se decía que se escondía en los partidos importantes, y esa parecía ser la sensación de ayer en la final de la UEFA, hasta que dio el golpe de mano y se inventó la genialidad del primer gol: el pase está dado en el momento adecuado, justo cuando llegaba Denisov, con la pausa debida, y del estilo de un ally-hoop de baloncesto. Tremendo.

A los cracks se les espera en la final, no sabes cuando, pero en algún momento van a liarla. La gran diferencia entre el Zenit y el Rangers, la produjo Arshavin, que juega en el Zenit y no en el Rangers, que no tiene un jugador capaz de hacer algo diferente, de crear los matices para ganar finales europeas cuando el trabajo no basta.

Por lo visto, las genialidades siempre van de par en par. Porque el pase del segundo gol de Arshavin, para desarmar la defensa del Rangers, me recordó al mejor Laudrup, y el mejor colofón para colocar al pequeño gigante ruso donde se merece, en el escaparate europeo, si ya no estaba, como Tymoschuk.

Ganó el mejor conjunto. Y lo curioso fue ver a un equipo ruso apostando por tener el balón, sin acumular jugadores en la defensa, esperando al contraataque, con movilidad, transiciones rápidas, y tratando de seguir la escuela holandesa, entre otras muchas virtudes del club que más ha merecido conquistar esta Copa de la Uefa (por encima del Getafe y con la exhibición contra el Bayern Munich en el recuerdo de muchos).

Y otra cosa a tener en cuenta, ayer en el Zenit había seis internacionales rusos en el campo, todos titulares con la selección, y rivales con los que nos enfrentaremos en la Eurocopa. Ya hay algunos que han avisado. La Rusia de Hiddink, no es la de Portugal, ni la Ucrania del mundial de Alemania. La UEFA ha servido de aviso, y bien habrá hecho Luis tomando nota. Al menos, Arshavin verá el partido desde la grada. La suerte que tenemos, porque ayer dio dos muestras de genio. ¿Cuánto costará ahora su fichaje? No es el único gran jugador ruso que ha preferido los rublos a los cantos de sirena de los dólares o las libras. ¿Y habrá alguien dispuesto a llevárselo de San Petersburgo? Hasta el 2009 creo que no.

Vía | Futbol arte
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En el fútbol hay que saber a lo que se juega. Hay que ser fiel al estilo que te da buenos resultados, porque si haces lo que no sabes, si pierdes tú orden, acabas pereciendo. El gran ejemplo nos lo puso esta noche el Glasgow Rangers en Manchester. El equipo de Walter Smith comenzó jugando como sabe, esperando atrás, bien juntito, sin conceder un metro, sin dar un espacio, minando poco a poco la confianza de un Zenit que se veía impotente pero que nunca cesaba en su empeño. Sin embargo, tras el descanso los escoceses comenzaron a estirarse, rozaron el tanto y creyeron que atacar era buena idea. Por supuesto se equivocaron. No, no jugaban en su liga, en frente tenían un equipazo que no tardó en oler los espacios. Y ahí comenzaron a ganar la final los rusos.

El análisis es simple. Mientras el Rangers fue el Rangers el Zenit nunca pudo. Sin embargo, cuando Walter Smith mandó tímidamente el equipo para arriba, cuando apostó por variar la fórmula que le había dado éxito, comenzaron a llegar los problemas. Era algo que se percibía, porque conforme pasaban los minutos en la segunda parte el partido se transformaba en un golpe a golpe en el que el orden se iba difuminando poco a poco y eso obviamente favorecía a los bálticos, pues mientras que el Rangers no atesora futbolistas de excesiva calidad, al Zenit, en cambio, le sobran. Por eso, cuando los escoceses comenzaron a perder el concierto en la retaguardia y apostaron por un choque más movido los de San Petersburgo se sintieron excesivamente a gusto.

Las combinaciones de Arshavin con Denisov y Zyrianov ganaron en profundidad, mientras el perro de presa Tymoschuk guardaba las espaldas. El tanto ruso se veía venir y acabó llegando a quince del 90 con un pase del magistral Arshavin a Denisov, que el diestro transformó con clase. 1-0 y final de la historia, ya que con los de Glasgow volcados los rusos se encontraron aún más cómodos y en el descuento lograron el segundo, después de una exquisita jugada iniciada por Arshavin, que acabó transformando Zyrianov, tras combinar con Denisov. Auténtico partidazo de los tres.

El Zenit tuvo minutos portentosos pero la realidad es que Smith se lo puso muy fácil a Advocaat. El Rangers tuvo dominada la situación hasta que quiso hacer lo que no sabe. Es diferente atacar en Escocia, donde los rivales a penas arañan, a atacar a un conjunto como el campeón ruso, que sale a la contra embalado, que cuenta con dos laterales Sirl y Anyukov, eléctricos… Sí, los escoceses se metieron en terreno pantanoso y entonces el Zenit los aplastó sin piedad ni compasión.

El Zenit es un justísimo campeón, un conjunto equilibrado, que cuenta con futbolistas de calidad, muy ofensivos, como Denisov o Zyrianov en la medular, pero también con hombres de fuerza, auténticos seguros como Tymoschuk. El ucraniano, que es el capitán del equipo a pesar de que lleva sólo un año en San Petersburgo, cosa que dice mucho de él, pronto jugará en una gran liga. El Zenit pagó catorce millones de euros por hacerse con sus servicios, de modo que el que lo quiera deberá rascarse el bolsillo. Sin duda merece la pena.

Igualmente merece la pena Arshavin, un futbolista centelleante, con una calidad extrema, que ha evolucionado muchísimo en las últimas campañas. Hace dos temporadas formaba dupla atacante con Kerzhakov. El ex sevillista era la gran estrella del equipo, aunque Arshavin también destacaba bastante. Sin embargo, con el paso del tiempo hemos visto como Arshavin ha experimentado una tremenda progresión, superando y mucho a su amigo Alexander, ahora en el Dinamo. Esta noche la exhibición de Arshavin entre líneas ha sido excepcional, siempre apoyándose en Denisov y Zyrianov, además de contar con el trabajo constante de Fayzulin y del delantero turco Tekke, a años luz de Pogrebnyak, el ariete titular, pero que cumplió con creces.

El Zenit reivindica con este título la liga rusa, un campeonato con un nivel altísimo, mucho más de lo que la gente cree, que poco tiene que envidiar, al menos en mi opinión, al nivel que hay en Portugal u Holanda. Un gran ejemplo de ello es que la gran mayoría de los titulares de la selección, no digo el cien por cien porque tendría que corroborar el dato y ya es demasiado tarde, juegan en conjuntos nacionales. En definitiva, esta final nos ha deparado un enorme campeón, que de la mano de Advocaat nos ha enamorado con su fútbol valiente y sin complejos.

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Si atendemos al juego y al nivel exhibidos por los dos equipos finalistas en esta edición de la UEFA, a nadie escapa que el Zenit de San Petersburgo es el claro favorito; sobre todo después de ver de qué forma cada uno de los equipos superaron sus enfrentamientos de semifinales. Los de la antigua Leningrado pasaron por encima del favorito de la competición, el Bayern de Munich, al que dieron un notable repaso. El Glasgow Rangers, por su parte, jugó a nadar y a guardar la ropa ante la Fiorentina, buscando los penaltis como única opción para el éxito. Y les salió bien. Eso sí, con su planteamiento se cargaron una eliminatoria muy interesante a priori que se convirtió en un monólogo improductivo de los viola, chocando una y otra vez ante la defensa escocesa como moscas contra un cristal.

El planteamiento del Rangers fue ampliamente criticado, pero ahí están, en una final donde las espadas siguen en todo lo alto. Al Rangers ya le interesa este cartel de antihéroe. Es lo mejor cuando se llega a un choque de estas características y juegas “en casa”. Ya que en Manchester es de esperar que el equipo unionista escocés se sienta como en su propio estadio, arropado dentro y fuera del Manchester City Stadium por los 100.000 seguidores que se espera “bajen” hasta Manchester.

Desde que se incorporaran a la UEFA tras verse apeados de la Champions, los hombres de Walter Smith aplicaron la practicidad máxima para solventar rondas coloreadas de verde ante Panathinaikos, Werder Bremen y Sporting de Portugal. Y siguieron apostando por la practicidad ante la Fiorentina, llevando al extremo la muestra de fútbol defensivo aplicada por Alex Ferguson ante el Barcelona. Tras sólo cinco goles en ocho encuentros, los escoceses están a un paso de su segunda Copa de la UEFA desde 1972.

La principal preocupación de los Teddy Bears es, evidentemente, el sorprendente Zenit. El choque de mañana representa también el enfrentamiento entre dos formas de concebir el fútbol. El Rangers de Smith huele al típico estilo de fútbol británico de lucha y entrega, condensada por una preparación táctica intensiva y conservadora. El Zenit de Advocaat impone un juego directo y moderno de contragolpe, con el técnico holandés ordenando hacia el bien del equipo el talento individual de los rusos.

Pero los problemas del Rangers no se detienen en su rival. Éste tiene otra ventaja, que es el haber podido preparar algo mejor el duelo. Y es que los protestantes están aún metidos de lleno en un final de temporada frenético, donde han tenido que apretar el acelerador para mantenerse vivo en las tres competiciones: Liga, Copa y Copa de la UEFA. Por el camino se han quedado los lesionados Allan McGregor (portero titular habitual), Chris Burke y Steven Naismith; mientras Daniel Cosin se perderá el partido por sanción.

Que el técnico Smith realizará un planteamiento conservador basado en la fortaleza de sus defensas es seguro, apostando por el 4-5-1 habitual en Europa donde es clave la actuación de Carlos Cuéllar, nombrado mejor jugador de la Premier escocesa esta temporada. Falta por ver si ante los rusos planteará el partido como el de la Toscana, asegurando el 0-0 con diez hombres detrás del balón y a ver si Darcheville pesca algo, o sí se “atreve” más con un fútbol que busque el contraataque y el olfato de Novo.

Algunos de nuestros lectores apreciarán la presencia de los españoles Cuéllar y Nacho Novo para apoyar a los escoceses. Otros apreciarán el mejor juego del Zenit, o recordaran el incivismo de algunos hinchas del Rangers en Barcelona para ponerse de parte de los rusos. Para otros será un aperitivo para la final de Champions de la próxima semana y para otros no significará nada en absoluto. Pero lo es todo para un equipo denostado por una parte de la prensa por su “Antifútbol”, pero pueden convertirse en inmortales si regresan a Ibrox con el título bajo el brazo.

Mi compañero Enrique Vaquerizo ha recordado cómo vivió de primera mano la amarga derrota del Celtic ante el Oporto en la final de la UEFA, que supuso la última aparición escocesa en una final de estas características. Yo sin embargo quisiera recordar la última final con presencia rusa. Fue en la temporada 2004/2005 y en esta ocasión sí cayó del lado eslavo para darle al CSKA el primer y único título continental hasta el momento para un club ruso.

Y fue cuando pocos esperaban la hazaña, ya que en la final habrían de vérselas con el Sporting de Portugal en el estadio José Alvalade de Lisboa. Los locales llegaban a la final como francos favoritos por ser mejor equipo, jugar en casa y haber completado una serie de muy buenos partidos en las rondas previas, con brillantes actuaciones de jugadores ya consagrados como Pedro Barbosa, Sá Pinto, Beto, Rochemback y sobre todo el goleador Liedson, bien arropados por jóvenes muy prometedores como João Moutinho o Hugo Viana.

El CSKA por su parte se plantó contra prónóstico en la final y sin hacer mucho ruido. Sin embargo, el antiguo equipo del ejército rojo había sido armado a conciencia por Roman Abramovich, que apadrinó al club moscovita como su segundo capricho tras el Chelsea, o al menos oficialmente el dinero provenía de su compañía petrolera Sibneft. Con esta inyección de rublos, el club presentaba una plantilla joven pero muy competitiva, entrenada por Valeriy Gazzaev y con nombres que hoy ya nos resultan más familiares. El portero Igor Akinfeev, el defensa Sergei Ignashevich, los delanteros Ivica Olić y Vágner Love...pero especialmente aquella temporada habían conseguido fichar, por delante de las pretensiones de algunos clubes importantes de Europa, con una de las promesas más firmes del fútbol brasileño: el centrocampista ofensivo Daniel Carvalho.

La final empezó de forma inmejorable para los verdiblancos del país vecino. Un golazo de Rogério desde el borde del área certificaba una primera parte de claro dominio por parte de los Leões. Tras la reanudación, seguía el dominio portugués ante su afición, pero sin aumentar su renta. De este modo, llegó la primera bofetada: Aleksei Berezoutski remataba una jugada a balón parado ante las narices del hoy portero bético Ricardo.

Pero lo peor para la afición lisboeta estaba por llegar. Ante un Sporting lanzado al ataque, Daniel Carvalho encontró un hueco fantástico entre la zaga portuguesa y su pase dejó solo al extremo Zhirkov ante el guardameta. Diez minutos más tarde, Vágner Love certificaba la segunda gran decepción portuguesa con un año de diferencia, tras la victoria de Grecia en la Eurocopa del 2004. El triunfo del CSKA representó el despertar de la europa occidental hacia el creciente fútbol que, de la mano de los petrorublos y de una buena generación de futbolistas, llegan con los vientos del este.

Mis vivencias en aquella final también vienen marcadas por una anécdota personal. Antes del partido, yo había apostado por el CSKA; la verdad es que prefería que ganara el Sporting, es mi equipo favorito de Portugal, pero tenía un presentimiento. Así que al final del partido estaba francamente contento por la victoria rusa. Al verme así, uno de los asistentes del bar se dirigió hacia mí con rostro de felicidad; me dijo “Sí, yo también quería que ganara el CSKA”. Se trataba de un nigeriano que era la primera vez que lo veía aparecer por este bar, pero que desde entonces se convirtió en un habitual participante de nuestras tertulias futbolísticas. Desde entonces y para siempre los conocemos como “El del CSKA”, con cierta guasa porque no deja de ser curiosa la imagen de un hombre de raza negra ferviente seguidor del CSKA de Moscú.

Mi presentimiento en esta ocasión es que gana el Rangers…

Todos estos recuerdos me asaltan en la víspera de la final de esta edición. El eterno rival del Celtic, el Glasgow Rangers se encuentra ante la posibilidad de lograr lo que sus vecinos fueron incapaces. Conseguir el primer título europeo para el fútbol escocés en más de veinticinco años. El último fue la Recopa lograda por el Aberdeen frente al Real Madrid en 1983. Las calles de Manchester ya acostumbradas al ambiente que imprimen los aficionados británicos, no vivirán la misma conmoción que sufrió Sevilla hace cinco años.

Fue mi primer contacto con el fútbol británico, pero quedé realmente sacudido por el impacto. Tres días antes de la final ya había más de treinta mil Bouls Bhoys (Muchachos valientes como se apoda a los aficionados del Celtic) en la ciudad, la mayoría de ellos sin entrada. Familías enteras, portando banderas irlandesas, cantando sin parar ya desde mucho antes del partido. Y sobre todo ilusión, un brillo especial en los ojos del que se encuentra ante una ocasión única en cuarenta años. Emocionante escuchar como un padre le hablaba a su hijo entre pinta y pinta de la hazaña de “The Lisbon Lions” y el gol de Chambers en la copa de Europa del 66.

Y la cerveza, la noticia corrió como un reguero de pólvora por la ciudad, ochenta mil escoceses habían acabado con las reservas de Cruzcampo en Sevilla, camiones cargados del preciado líquido llegaban dispuestos a socorrerlos desde Huelva y Málaga. Los habitantes de la ciudad no tuvimos otra elección, había que entregarles nuestro apoyo a aquellos rubios y alegres muchachos. Los revendedores, camareros, marujas guardaron un pequeño rincón verde en su corazón. Hasta los carteristas y trileros de la calle Sierpes respetaron aquella golosa presa y rebajaron el importe de sus timos.

Las aficiones del Sevilla y el Celtic quedaron hermanadas para siempre aquellos días. Cuatro horas antes del partido, una marea verde se desplazaba por la Avenida de la Constitución bramando el “You´ll never walk alone”. Los balcones normalmente engalanados para recibir las procesiones de Semana Santa se poblaron de sevillanos. Boquiabiertos y con el vello de punta contemplábamos desfilar las raíces tribales del fútbol.

Aquella final fue un duelo particular entre Larson y Deco, ” El rey de reyes” como lo bautizaba su afición no pudo hacer nada ante Mourinho y sus chicos. A todos se nos partió el corazón contemplar las familias enteras destrozadas al acabar la final, duró un instante, había más cerveza que beber. Mañana no serán The Bould Bhoys quienes se jueguen la gloria, sino “los Gers”, no serán católicos sino protestantes, unionistas y no proirlandeses. Pero no podré evitar un pellizco de simpatia por una forma de entender el fútbol y la vida tan antiguas como el propio juego.

A mí no me sorprende que el Zenit se haya metido en la final de la Copa de la UEFA. Los rusos de Dick Advocaat se han merendado con goleada incluida al Bayern de Munich. Ha sido un repaso en toda regla, desde el primer minuto hasta el último. Los alemanes sacaron todos sus recursos al Petrowsky Stadium. Hiztfield improvisó a lo largo del choque buscando la forma de levantar la eliminatoria. Pero era inútil, el Zenit lo tenía todo bajo control y ni siquiera la calidad de Ribery y la lucha encarnizada del gigantón Toni pudieron revertir la situación.

El Zenit tiene inabarcable metralla. Muchos alucinaron cuando se cargó al Villarreal en dieciseisavos pero la realidad es que el potencial del campeón ruso es descomunal. Esta tarde jugaron sin su gran estrella, el genial y centelleante Arshavin. Tampoco estaba el checo Sirl en la medular, otro fijo. Pero sí comparecía Tymoschuk, un futbolista imprescindible que ahora mismo no tiene precio. La exhibición que dio fue portentosa. El ucraniano le costó al conjunto de Gazprom 14 millones de euros. La inversión está ya más que rentabilizada. Su despliegue en el campo es excepcional, llega a todo, con él en el tapete, el Zenit defiende con cinco y ataca con seis. Tiene una resistencia física fuera de lo común que asombra. Fue una verdadera pesadilla para los alemanes, magníficamente escoltado por Zyrianov, que a sus treinta años saca a relucir la calidad que se guardó en sus comienzos. Basta con ver el gol que se inventó en el ocaso del primer periodo, que ponía un sentencioso 2-0 en el marcador.

Arriba tuvo un día inmaculado Pogrebnyak. Hizo el primero de pillo nada más arrancar el choque. Sacó una falta rasa esperando el fallo de la barrera y contó con la suerte de los ganadores. Luego cerró la contienda con el definitivo 4-0, a 17 minutos del final. Pogrebnyak, el hombre gol de este magnífico conjunto, se erigió en el auténtico verdugo de Oliver Khan y sólo la absurda amarilla que vio a final del partido por un codazo innecesario tiñe de negro su esplendoroso papel, pues se quedará sin jugar la final.

El Bayern se vio desbordado por los acontecimientos. Oliver Khan ya no para como antes y la solidez atrás de los rusos liderados por el gran Tymoschuk rompió los esquemas de Hitzfield. Los alemanes fueron con todo, salieron en tromba e incluso en el segundo tiempo intentaron agarrarse a su escudo uniendo a Podolsky al trio compuesto por Ribery, Klose y Toni . Sin embargo, con el 3-0 de Fayzulin todo se fue al traste con más de media hora por delante.

Dijo el técnico teutón en sala de prensa que al Zenit le salió el partido de su vida. Puede que tenga algo de razón, aunque no toda. Este Zenit juega siempre igual, rápido, incisivo, veloz y con mucho empaque. Por eso no creo que lo de este conjunto sea cuestión de un día de lucidez. En la final le espera el Glasgow Rangers, que tiene mucho más nombre, como también lo tenía el Bayern, el Bayer Leverkusen o el Olympique de Marsella. No digo que el Zenit sea favorito, pero qué duda cabe que, pese a la baja de Pogrebnyak, con Arshavin y Tymoschuk en el campo en San Petersburgo hay licencias más que justificadas para soñar.

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Desde mi punto de vista, veo correcta la aplicación de esa regla de la UEFA sobre los goles en campo contrario a los 180 minutos que en principio dura una eliminatoria. Alargar esa norma a la prórroga, me parece injusto con el equipo que juega de local en el partido de vuelta, porque se premia al que en teoría menos interés en ganar va a tener, al servirle dos resultados de tres.

No estoy pensando en la elimación del Getafe, aunque mucho tenga que ver, sino que no me parece justo que un equipo disponga de 90 minutos para conseguir goles dobles, y otro tenga a su disposición 120 minutos.

La prórroga se debería tomar como un periodo fuera de esta norma. Como si se empezase con un marcador nuevo, con cada gol teniendo el valor que de verdad debería tener. Si en esos 30 minutos adicionales, se sigue igual, la norma, que en un principio es equitativa, se torna en injusta, ya que rompe la idea de equidad que en principio quiere aplicar la UEFA.

¿Por qué digo todo esto? Porque los cuatro partidos de semifinales de la Liga de Campeones y de la Copa de la UEFA acabaron en empate, y porque puede suceder que todo esto que he comentado antes tenga lugar. Las cosas como son, no se puede beneficiar a un equipo por meter el mismo número de goles que el local en la prórroga. Cuando haya empate en el tiempo añadido, la tanda de penalti debe ser quien decida. Eso sería de justicia. Al final, si la UEFA sigue pensando que la aplicación de esta norma, equilibra la ventaja de jugar la vuelta en campo propio, es que sigue anclada en el inmovilismo en el que vive.

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Parece que se hubieran repetido los mismos partidos que se jugaron en Munich y en Glasgow en la disputa de los cuartos de final de la UEFA. Mismos empates que en la ida de la anterior eliminatoria para los equipos caseros. Incluso el partido entre el Bayern y el Zenit parecía tener un mismo guión escrito al del Getafe, pero los rusos supieron empatar antes, demostrando que son el coco tapado de esta edición de la Copa de la UEFA.

Mientras en España, Antena 3 decidió retransmitir por la TDT, no recuerdo si en .nova o en .neox, la eliminatoria entre el Rangers y la Fiorentina, por ese extraño punto de vista del que se han apoderado las mentes pensantes del periodismo deportivo español que indica que un partido nos interesa si en el mismo juega un español, y como el Rangers tiene a Novo y a Cuéllar, ¿qué partido se debía retransmitir? El del Rangers.

Pues, como me suele suceder, opino todo lo contrario, porque el verdadero partido era el que se jugaba en Munich. Más cuando se podía haber disfrutado de un talento como Arshavin, desconocido para el público en general por estos lares. El problema reside ahora en que se perderá la vuelta en San Petersburgo, mientras el Bayern recuperará a Toni, pieza vital dado el estilo de juego de los bávaros.

Claro que faltaba el Getafe, y por eso la UEFA ya no interesa. Del partido en Glasgow poco se puede contar más allá de que escoceses e italianos jugaron con la cabeza puesta en un partido de 180 minutos. Algo mejoró el juego en la segunda parte, pero los dos jugaron a no perder, por eso el empate sin goles con el que acabó el partido. Del encuentro en el Allianz poco puedo contar. Lo que sí es cierto es la demostración de algo que comenté con algunos amigos sobre el Zenit, viene muy fuerte porque se encuentra en plena liga rusa, y su pico de forma es ascendente, al contrario que un Bayern que viene ya con las pilas en la reserva. Marcó Ribery de penalti, y empataron los rusos a la vuelta del descanso, cuando ya se habían hecho con el control del encuentro.

Lo dicho, el partido de vuelta es en Rusia, si así lo quiere Antena 3 podremos verlo, aunque si se lo proponen, y es por la TDT, podrían retransmitir los dos partidos, si se da el caso de que el partido en San Petersburgo se juega antes de las 19:00 h.

Vía | 101 Great Goals
Más información | Planeta Axel

Con la Copa del Rey bajo el brazo, son varias las preguntas que se hacen los valencianistas respecto a qué va a suceder a partir de ahora. Eran muchas las almas que apoyaban el romanticismo del Getafe en la final de anoche, pero fue el Valencia el que dio su bofetada autoritaria para dejar bien claro que no es un equipo pusilánime, y que cuando llega una cita de suma importancia, es capaz de afrontarla sin miedo y con entrega.

El futuro más cercano está en la Liga, donde el cuadro ché ocupa una peligrosa decimoquinta posición sólo cinco puntos por encima de los puestos de descenso. Es por ello que la entidad ha decidido posponer las celebraciones de la séptima Copa hasta el final del campeonato doméstico. Así, por un lado, los jugadores no se descentran de la principal meta y por otro, y tras un durísimo año en el que sólo ha faltado cuestionar el por qué de la existencia del club, la afición podrá disfrutar por partida doble: el seguir en Primera (¿alguien lo duda?) y el buen trago copero. Será además la excusa perfecta para reconciliarse con una hinchada mosqueada hasta hace unas horas.

La otra duda pendiente es Ronald Koeman. Con contrato en vigor (firmó para ésta y dos temporadas más), para qué negarlo, no ha cumplido con las expectativas (al menos en Liga), y la Copa ha significado su salvación. Lo mejor del título cosechado en el Vicente Calderón es, sin duda, que la temporada que viene el Valencia volverá a Europa de la mano de la Copa de la UEFA. Es por ello que toca pensar si se forma un proyecto con la base del técnico neerlandés o por el contrario se decide arriesgar por una propuesta nueva e ilusionante. La UEFA otorga al club una tranquilidad abismal, ya que se ha pasado de poder acabar la Liga de mala manera pero con el ¿consuelo? de la permanencia a sumar un nuevo trofeo a las vitrinas y la posibilidad de mirar con optimismo el futuro. La UEFA, a través de la Copa, se ha convertido en la mejor excusa para mirar el futuro con optimismo.

En NdF | Final de Copa 2008

El gesto del de Karsruhe, como el general que vencida la contienda se preocupa en primer lugar de socorrer a los heridos del enemigo, demuestra la categoría de uno de los personajes más representativos y carismáticos del fútbol de la última década. A un paso de su jubilación, confirmó hace apenas unas semanas que con seguridad esta será la temporada de su adiós. Kahn afronta con el mismo carácter competitivo su última oportunidad de hacer resonar su voz en el panorama europeo, esta Copa de la UEFA aparece como una especie de reivindicación póstuma para un portero ninguneado durante los últimos años.

Y es que pese a su temor cerval a alejarse de la línea de gol más de un metro, sus “cantadas” espectaculares (característica común en muchos grandes porteros), Kahn ha sido durante muchos años el mejor portero del viejo continente sin discusión. Dotado de unos reflejos felinos y un carácter a prueba de bombas, el alemán ha representado el concepto de guarameta con mayúsculas. Alejado del gusto de los puristas que reclaman al portero moderno juego de pies, visión de líbero y hasta un master en física aplicada. Kahn aportaba y aporta al Bayern sus paradas imposibles y lo que es más importante referencia espiritual y anímica tanto fuera como dentro del campo. Digno heredero del mítico Shumacher.

Aún recuerdo la eliminatoria del 2002 frente al Real Madrid, con su bravuconería habitual, se había encargado de desafiar a toda una afición diciendo que no recibiría ni un solo gol en el Bernabeu. Aquello convirtió Chamartín en un volcán encendido por una afición con sangre en el ojo. Signo de inteligencia, descargar de presión a sus compañeros por parte de un hombre capaz de soportarla con la misma naturalidad que ingiere esas jarras de cerveza descomunales en Munich. Durante muchos minutos de aquel partido verdaderamente dio la sensación de ser capaz de cumplir su profecía. Una presencia imponente agigantada por el respeto y temor que inspiraba a partes iguales en la hinchada y jugadores madridistas.

Goliat como le llaman en diversos medios alemanes representa lo que todo niño anhela cuando en el colegio se pone los guantes y elige la soledad de la portería al protagonismo compartido del jugador de campo. Liderazgo, excentricidad y carácter a partes iguales. Prácticamente el sólo llevó a una moribunda selección alemana a la final del mundial del 2002, uno de sus errores garrafales regaló el título a Brasil en el partido decisivo. No importó, un país entregado supo reconocer el mérito de un hombre que había devuelto el orgullo a una selección que comenzó el campeonato escondida tras sus faldas.

Proclamado el mejor jugador de aquel mundial, así como mejor portero del mundo desde el 99 al 2001, los últimos años una vez perdidos sus reflejos de pantera han sido un calvario para este viejo león cansado. Asediado por los críticos que no le han perdonado su peculiar carácter. Su retirada no ha tenido el eco que merece su estatura como futbolista, esta UEFA puede suponer una excelente rúbrica a una carrera descomunal.

La otra noche Oliver Kahn calmado se volvía hacia la grada del Alfonso Pérez y regalaba sus guantes en señal de respeto. Por su mente quizás cruzase aquella épica final de Champions del 99 cuando la moneda salió cruz y un minuto loco le dejaba hundido y tratando de reanimar a sus defensas. Dos años después, sus paradas en los penaltis frente al Valencia reparaban la herida, señal de carácter. En Getafe un aficionado afortunado debería guardar como un tesoro y presumir ante todo el que quiera escucharle de que un día Goliat le regaló sus guantes.

En NdF | El Getafe no ha perdido, se ha ganado nuestros corazones

Reconozco que el fútbol es el deporte más injusto que existe. Practicamente es el único que permite dar la victoria a quien no la merece. Por dos veces el Getafe ha tenido la clasificación al alcance de la mano. Por dos veces el Bayern Munich se ha librado de ser eliminado, y aún no se creen que un equipo que ha disputado con 10 jugadores 115 minutos de partido, que les ha tenido contra las cuerdas, que les ha dado una lección y un baño de entrega, pundonor, juego, y que sólo un error del Pato y la corpulencia de Toni, han evitado que culminará una de las proezas más grandes vistas en un campo de fútbol. Recordemos el día, 10 de abril de 2008, el Getafe se ha ganado el corazón y la memoria de muchos aficionados (también de los resultadistas).

Me niego a poner una fotografía de los jugadores del Getafe derrumbados o tristes (celebración del gol de Contra). Para mí esa situación no existe en mi cabeza, ni en mi memoria. Hoy he sido también del Getafe (y la mayor parte de mi familia es de Leganés), he saltado y sufrido, y visto a unos colosos que se han negado a dar su brazo a torcer, sacando los colores a un “supuesto” grande de Europa, que ha tenido todo de cara desde el principio, incluida la suerte. El Getafe tiene que salir de la UEFA con la cabeza alta. Toda Europa ha visto el partido, y aunque las hemerotecas digan otra cosa, perdurará la memoria selectiva. El Getafe no perdió, y el Bayern, con un presupuesto que multiplica por 10 al del Getafe, no le ha ganado. Sólo la injusta regla de la UEFA, de valorar por igual los goles marcados en campo contrario en la prórroga (3-3), lo que da ventaja al equipo que juega la ida en su casa, hasta en eso han tenido suerte los alemanes, ha supuesto que el Getafe no pueda jugar una semifinal que ha merecido y se ha ganado disputar.

El 24 en San Petersburgo, estarán los alemanes jugando. E incluso, puede que en Manchester alcen el trofeo. Me da igual, yo sé quien es el ganador moral de la UEFA de este año. Como piensan los miles de aficionados getafenses. Hoy el valor real es el ejemplo que ha dado este modesto equipo de España. Es el Getafe. Un grande entrenado por Laudrup, y con los siguientes jugadores: Abbondancieri, Cortés, Belenguer, Tena, Licht, Contra, Celestini, Casquero, Gavilán, Uche, Manu del Moral, Braulio, Mario Cotelo. Conviene no olvidarlo. Yo no pienso hacerlo.

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Si ayer comentábamos el buen juego del Arsenal y el gran partido que se vio en el Emirates en Champions, nada se puede objetar al partido realizado por el Getafe de Laudrup. Comentaba que si el Arsenal no existiera había que inventarlo, pues al Getafe hay que hacerle un monumento. Lo está pidiendo a gritos, y es justo regalárselo. Enarbolando la bandera del buen gusto por el fútbol y el toque exquisito, han tenido toda la segunda parte a su merced al Bayern de Munich y en Alemania (por mucho que los bávaros hayan desaprovechado dos claras oportunidades de gol con el 1 a 0 aún en el marcador), y eso que los de Laudrup, que se está doctorando, también han tenido sus claras ocasiones. Pero es lo que tiene estar tocado por una varita mágica.

Ni Hitchcock hubiera pensado un final más tenso como el vivido hoy en el Allianz Arena. Cuando todos dábamos por bueno el 1 a 0, se cumplieron todos los deseos. Imagino a toda España saltando de júbilo y celebrando ese gol de Contra en el minuto 90. Y todo porque hoy el Getafe representaba a todos los equipos modestos que sueñan con su noche de gloria en Europa. Y a fé que lo han logrado. Hoy De la Red le ha dicho a Mijatovic que se deje de Aquilani y De Rossi, que es jugador de nivel europeo. Que los Mario y Tena, y el resto de la defensa, son suplentes de lujo, exhibición de Cortés y altísimo nivel de concentración de los centrales que han jugado todo el partido con tarjeta amarilla, y que sólo la pólvora mojada de la delantera ha impedido que la hazaña del Getafe hoy no haya sido más grande.

Desconozco si al final el Getafe en el Coliseo cerrará su pase a semifinales, pero da igual. Toca disfrutar del momento. Un equipo de la periferia de Madrid, que se está haciendo un nombre en Europa, tiene contra las cuerdas a todo un Bayern Munich. Continúa el sueño. Es lo que tiene jugar bien al fútbol. Hoy el Getafe no ha sido un equipo de 30.000 seguidores, ha sido el equipo de un sinfín de españoles. Por eso se comprenden los saltos del alcalde de Getafe en el palco. Lo mismo que hemos hecho todos los que hemos seguido el partido por televisión. Benditos saltos. Gracias Getafe.

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Toni está respondiendo a la función de martillo pilón que se esperaba de él, el juego físico y aéreo de la liga alemana se adapta como un guante a sus características. Por su parte, Ribery, a pesar de las dudas que despertó su fichaje, ha logrado erigirse en esta segunda mitad de la temporada en el verdadero kaiser del centro del campo del equipo bávaro. Scarface está tapando muchas bocas que se apresuraron a dudar de él tras su fulgurante aparición mundialista.

Confieso que la primera vez que presencié a Frank Ribery en directo, unos meses antes del mundial, no pude contener mi decepción. Los medios franceses, con su acostumbrada grandilocuencia, se habían apresurado a señalarlo como el sucesor de Zidane en el liderazgo de una avejentada selección bleu. La primera impresión de Ribery era la perfecta antítesis del grácil marsellés. Con un aspecto a camino entre estibador de puerto y matón de una película de Scorsese, su discurso futbolístico también parecía estar en las antípodas del de Zidane. Brusco, atropellado y parapetado en una banda por la que trotaba con estilo desmadejado, Ribery me produjo una sensación de “rara avis” futbolística. Explosivo físicamente, con poca amplitud de miras y destinado a un olvido rápido. Un caso parecido al de Ibrahim Bá.

Sin embargo, Ribery tardó poco en demostrar que atesora mucho más de lo que su nada imponente presencia en el campo deja entrever. Dotado de una determinación de hierro y un liderazgo incuestionable, producto sin duda de una infancia difícil en las calles de Marsella. España sería de las primeras en comprobar las dentelladas de Scarface, en un mundial en el que, junto al canto del cisne de Zidane, sería lo más meritorio de la selección francesa.

En el Bayern ha adquirido rápido el rol de líder, hasta tal extremo que el propio Beckenbauer ha llegado a afirmar que el conjunto bávaro sufre una “Riberydependencia”. En palabras del gran referente del fútbol alemán, desde Effenberg es el mejor futbolista que ha pasado por el equipo. Su estilo dinámico y fogoso casa a la perfección con las señas de identidad futbolística de un club que tradicionalmente ha crecido en la excitación y el despliegue físico. El menudo francés ejerce de motor, bien secundado por Van Bommel y Schweinsteiger. Tampoco olvida su faceta como goleador, ya suma siete tantos en la Bundesliga. La hinchada del Bayern lo adora, y desde el club se han apresurado a declararlo intransferible ante los cantos de sirena que llegan desde Italia e Inglaterra. El Bayern, con siete puntos de ventaja sobre el segundo, se encamina con velocidad de crucero hacia el título de campeón de Bundesliga.

Por todo esto, estamos ante una gran oportunidad de medir la entidad de dos jóvenes valores emergentes del Getafe: Granero y De la Red frente a uno de los centrocampistas más en forma de Europa. Ribery, con un estilo poco ortodoxo y su cabalgar descoyuntado, esconden unas dosis inmensas de calidad y de corazón, erigiéndose en el principal obstáculo para que el “Eurogeta” continúe haciendo historia.

La suerte ya está lanzada, ya tendremos tiempo de analizar el sorteo.

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Lo cierto es que el partido ha sido precioso, con dos equipos que tratan muy bien el balón y que además dejan jugar. La suerte para el Getafe ha sido que al minuto ocho de encuentro el colegiado ha dejado con diez a los locales por expulsión de Cardozo. No obstante, antes de dicha acción, el conjunto madrileño ya había dejado claro que no venía a Portugal de paseo y que iba a por el partido. Es una gozada ver como tratan el balón jugadores como Casquero, que hoy se ha vaciado en defensa, Pablo Hernández, autor del segundo tanto con una definición excelente, o Granero y De la Red, que siguen demostrando que calidad les sobra para que en el Bernabéu les hagan un hueco.

Un Getafe que domina todas las facetas y estilos de juego, gracias al compacto bloque que conforman. Saben esperar atrás defendiendo (que pedazo de central es Belenguer) y salir como balas a la contra, saben encerrar al contrario y distribuir el juego hasta abrir el hueco, saben atacar tanto por las bandas como por el centro, dominan a la perfección el juego a balón parado…

Y aunque pueda sonar un poco pretencioso, el resultado podría haber sido más abultado. La cantidad de ataques y contragolpes del ‘Geta’ que no han sido capaces de concretar ha sido enorme, mientras que el Benfica, aunque ha llevado el peso del juego durante más tiempo (sobre todo con un Rui Costa por el que pasan los años pero la calidad se mantiene intacta), no ha sido capaz de crear demasiadas ocasiones. De hecho el gol del Benfica se lo ha sacado Mantorras de la nada con un disparo lejano y duro, en el que Ustari podría haber hecho mucho más.

De todas formas un 1-2 en un escenario como el Estádio da Luz, es un resultado fantástico para afrontar la vuelta en el Coliseum Alfonso Pérez con muchas posibilidades de meterse en cuartos. El Getafe sigue escribiendo su historia entre los grandes.

Foto | Reuters

Aunque espero que el conjunto catalán sea capaz de superar los cuartos, algo que no consiguió el Valencia la pasada temporada al caer ante el Chelsea, es cierto que la participación española este año en competiciones europeas está siendo francamente pobre. De hecho, este año, ni siquiera la UEFA sirve como consuelo.

Si en 2007 Sevilla y Espanyol protagonizaban una histórica final española en Glasgow, en esta ocasión únicamente sigue con vida en el segundo torneo europeo un meritorio Getafe, que junto con el Barça, es el único equipo español que se mantiene vivo en las tres competiciones. Las decepciones del Villarreal, el Atlético de Madrid y el Zaragoza en UEFA, y sobre todo, la del Madrid en Champions, contrastan con el pujante y cada vez más sólido fútbol inglés.

Atrás parecen quedar ya aquellos latiguillos de que los equipos ingleses bajan mucho en Europa, o que cuando juegan a domicilio pierden gran parte de su potencial. Chelsea, Arsenal y Manchester United ya están en cuartos de la Champions, mientras que el Liverpool tiene muchas opciones de completar el pleno inglés la próxima semana cuando dispute el partido de vuelta de octavos ante el Inter con un 2-0 a favor del partido de ida.

La Liga de las Estrellas o como queramos llamar a nuestro campeonato doméstico ha perdido gran parte del nivel que durante varios años situaba a nuestros equipos en las últimas fases de las competiciones europeas. El Madrid lleva cuatro años sin pasar de octavos, algo realmente digno de estudio, mientras que el Barça nos tiene acostumbrados a una de cal y otra de arena. El Valencia este año ni siquiera superó el primer corte y el Sevilla, aunque ha caído ante un rival con poco nombre, como el Fenerbache, creo que sí que ha cumplido y de sobras en su debut en la Champions.

Confiemos en que Barça y Getafe lleguen lejos en sus respectivas participaciones en Champions y UEFA, pero creo que ni son los favoritos, ni tampoco salvarán la pobre, por no decir nefasta campaña europea de los equipos españoles este año.

Foto | Marca

Parece que nos han sorprendido los resultados de esta pasada ronda de la Copa UEFA, que ha sacado a la luz el poder de una Bundesliga (4 equipos clasificados en octavos, y a quienes le cuesta dar la talla en la Champions). Así, cuando se iban a disputar los partidos de ida de esta ronda de la Copa UEFA, me quedé con los comentarios que en el programa La futbolería de radio Marca hicieron Javier Clemente y Pepe Gutierrez a propósito de los rivales de los equipos españoles. Ambos dijeron que quien lo tenía más difícil era el Getafe, por el ambiente de Grecia (perogrullo al canto), denostando a un Zenit de San Peterburgo que ya había dado avisos en la liga rusa de su poder (sin entrar a hablar de un Atlético de Madrid, que lleva visos de entrar en caída libre).

Mi sensación, al escucharles, fue que al Zenit no le tenían en cuenta porque no tenían ni idea de qué equipo se trataba (dudo mucho que hubieran sido capaces de dar un nombre de un jugador, a lo sumo el nombre de su entrenador Dick Advocaat, que está haciendo un gran trabajo). Y por ahí va mi crítica.

Un error que se comete en muchos medios españoles al tratar el tema del fútbol internacional, es que su conocimiento de la materia a tratar es mínimo. Con sólo buscar un poco en los blogs futboleros, podrían haber comprobado que para el Villarreal el Zenit era un equipo trampa, y que como se ha demostrado en toda la eliminatoria, estábamos ante un rival a tener muy en cuenta.

Los blogs sobre fútbol, y en concreto sobre fútbol internacional, están ahí llenando un enorme hueco de información demandada por los lectores, que hablan de forma apasionada del mismo, y dando a conocer jugadores que normalmente los tertulianos de estos programas, que son casi siempre los mismos, desconocen. Bien que en la información del día a día estén al tanto y lo comenten en las tertulias, pero si no conocen a un equipo, o bien se informan en los blogs o dicen directamente que no conocen ese equipos, así el radioyente evitaría sorpresas tan gratas como la que ha proporcionado este Zenit de San Petersburgo.

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De entre Zaragoza, Atlético, Villarreal y Getafe, pocos, muy pocos, imaginábamos que el que llegaría más lejos en la Copa de la UEFA sería el modesto conjunto azulón que dirige Michael Laudrup. Sin los maños, apeados a las primeras de cambio, anoche fueron los colchoneros y los castellonenses los que se despidieron de la competición europea después de ser incapaces de dar la vuelta a sus eliminatorias.

Comenzamos por las malas noticias. El Atlético no fue capaz de marcar un gol al Bolton en 180 minutos de eliminatoria. Ni en Inglaterra ni el Vicente Calderón los pupilos de Javier Aguirre encontraron la forma de batir la portería británica. Ya pintaba mal la cosa tras el desastroso partido de ida, en el que la absurda expulsión de Agüero y el tanto Diouf ponían en manifiesto que la vuelta no sería coser y cantar. El cuadro rojiblanco no supo poner en liza su superioridad y se topó una y otra vez con la maraña defensiva montada por Gary Megson, al que le salió la jugada perfecta. Tampoco ayudó que los que debían marcar diferencias no marcaron nada, y así, aunque tu rival sea infinitamente inferior, sólo un milagro te puede alejar de la quema. Una quema, por cierto, en la que empieza a arder sobremanera Aguirre.

Por otro lado, al Villarreal le pasó más de lo mismo. Debía remontar el 1-0 de la ida, algo aparentemente viable por las circunstancias: jugar en casa y ante un rival, se supone, inferior. Pero los rusos demostraron no ser moco de pavo: avisaron en la ida y demostraron no ser traidores cuando Pogrebnyak, el mismo goleador del choque en San Petersburgo, inauguraba el marcador a la media hora. La hazaña amarilla pasaba ahora por marcar tres goles, algo que los de Manuel Pellegrini, que dejó en el banco a Nihat, no lograron a pesar de contar con dos futbolistas de más por las expulsiones de Shirokov (47’) y a Sirl (83’). Guille Franco y Tomasson, en las postrimerías, darían alas a la esperanza, que en picado descendió cuando en los cinco minutos de prolongación el tanto que les hubiese llevado a octavos brilló por su ausencia.

Y la alegría de la noche la dio el Getafe, que ya había dado un pasito adelante consiguiendo un merecido empate a uno en el infierno griego de Atenas. Así, el cuadro azulón estará en octavos tras borrar del mapa al AEK de Rivaldo, con el que se dio un festival y siguió por la senda del éxito en su periplo por el Viejo Continente. Le valía a los de Michael Laudrup con un empate a cero para clasificarse, pero si por algo destaca el equipo que dirige el danés es que no es conformista. Al igual que en su eliminatoria en la Copa del Rey (donde no olvidemos que está en semifinales) ante el Mallorca, el Geta fue a por todas, a por el triunfo. Y fruto del intento llegó el gol. Granero abrió la cuenta con uno de esos goles que los expertos denominan ‘psicológicos’, pues llegó pocos segundos antes de que el árbitro mandase a los futbolistas a la caseta. Su asistente fue Contra, el protagonista del encuentro. El rumano quiso jugar a pesar de conocer la triste noticia del fallecimiento de su padre pocas horas antes del inicio del choque. Y a su padre le quiso dedicar la segunda diana azulona, que llegaría desde los once metros. Braulio pondría la guinda a un pastel, el de la UEFA, que cada día sabe mejor en el Coliseum. Y que dure.

En NdF | Villarreal y Getafe lo dejan todo para la vuelta

Al lado de las montañas que rodean la zona del monte Sinaí, existe un valle conocido por el nombre del valle de Elah. En la época antigua, los pueblos moradores de ese región estaban continuamente en lucha, tratando de someter a sus vecinos para llegar a tener un pueblo fuerte que eliminase a sus enemigos la simple idea de atacarles. Por aquel tiempo, y para evitar grandes derramamientos de sangre que debilitasen a los contricantes, cada bando escogía a uno de sus soldados para batirse en duelo, y el ganador lograba someter al pueblo derrotado. Esa fue la propuesta que hizo Goliat al rey Saúl, cuando los filisteos llegaron al valle de Elah. Goliat lo hizo desde la prepotencia que su fuerza y altura le permitían, más cuando vio que a quien habían elegido o se había atrevido a pelear con él, tras cuarenta días de espera, era alguien como David, que hizo de sus virtudes su fuerza, y con ingenio derrotó al gigante.

En el mundo del fútbol, una de las cosas más apasionantes que existen es la victoria del equipo pequeño sobre el grande. La proeza del débil que no contaba en las apuestas. Hacer de David para vencer a Goliat. Ejemplos recientes hay para contar, unos exitosos, otros no tanto, pero ganadores en la derrota y en el ánimo de la afición. Cuando el Barnsley eliminó al Liverpool pensé en la historia de David y Goliat, en el milagro que se había producido. Anfield convertido en el Elah de un Liverpool que se creía Goliat. Lo mismo me ocurrió con la victoria del Betis sobre el Real Madrid, y más cuando nadie daba crédito a los verdiblancos. Buscaron la debilidad del gigante blanco, y lo vencieron. Con el Ruiz de Lopera haciendo de Elah.

El Aberdeen estuvo cerca de lograr una increíble victoria en Pittodrie, su campo convertido en lugar bíblico, frente a un Bayern que subestimó como rival a los escoceses en la Copa de la UEFA, y que al menos logró sacar la cabeza entera del enfrentamiento. O de nuevo Anfield convertido en Elah, para un Liverpool víctima propiciatoria de un crecido Inter, que no supo frenar los guijarros lanzados con contundencia por los reds, en una comunión perfecta con su afición. Goliat Inter sufrió así una muy dolorosa derrota, que le puede costar la cabeza.

Hoy, de nuevo, David ha estado a punto de doblegar a Goliat, de vivir quince días en un sueño posible. El O. Lyon con un descarado Benzema, ha podido reclamar su sitio en el valle de Elah, junto a los David que han ido apareciendo en estas últimas semanas de competición. El Manchester United estaba tras la pista, y logró salir con la cabeza viva, como hizo el Bayern una semana antes. El empate salvador de Tévez evita un problema gordo a los de Ferguson. Pero bien les valdría ser precavidos. El mundo del fútbol, como la historia, está llena de David que buscan noquear a su Goliat, con el agravante que el valle de Elah está en cualquier sitio. Incluso hasta en tu propia casa. Que se lo pregunten a Benítez.

Zenit 1-0 Villarreal | En un patatal como era el estadio Petrovski el Villarreal consiguió que su mal partido sólo tuviese un gol como consecuencia. Los amarillos, grises quizá la gélida temperatura en Rusia, no mostraron sus mejores armas en ningún momento. Nihat tuvo en sus botas una de las mejores oportunidades para los suyos, pero se topó con el seguro meta contrario. Diego López se erigió el mejor de su equipo. Lo paró casi todo pero se descuidó en el tanto de Pogrebnyak, donde no hubo entendimiento con su defensa fue aprovechado por el futbolista rival para anotar el tanto del triunfo. Los de Dick Advocaat pudieron ampliar la renta, por lo que no hay mal que por bien no venga para el Villarreal, que en El Madrigal deberá demostrar que es superior al Zenit.

AEK 1-1 Getafe | La mejor noticia para los pupilos que entrena Laudrup no es el resultado, sino que la salud de Gavilán está lejos de sufrir riesgos. El jugador cedido por el Valencia pudo haber sufrido una grave lesión al caer de la peor manera posible en un salto con un rival. Se marchó en camilla y lo último que se ha sabido es que está fuera de peligro, aunque pasará la noche en un hospital de Atenas. En cuanto al partido, el Getafe mostró su imagen europea, esa que demuestra que los sueños se pueden alcanzar. El cuadro azulón no es que deslumbrara en Atenas, pero si supo afrontar de la mejor manera el duelo ante el ex equipo de Serra Ferrer, que cuenta con hombres que antaño fueron importantes como Rivaldo, Arruabarrena o Kallon. De la Red enchufó un balón regalado de la defensa griega cuando apenas faltaban cinco minutos para el final pero en el descuento Manú, que como Rubén había entrado en el segundo tiempo, logró de tacón un bonito gol que suponía las tablas en el marcador y a la vez, pese al empate, un buen paso de getafenses para pasar a octavos. El Coliseum decidirá.

Goles vía | Futvol Goles