Después de tantos años que han hecho falta para ganar de nuevo la Eurocopa, a los jugadores de España no les importó interrumpir con la conga una entrevista a Schweinsteiger…y luego volver.

La verdad es que ver un recopilatorio de portadas de los diarios deportivos es un ejercicio impagable para demostrar por la senda por la que se mueven. Tomando como ejemplo lo que se decía sobre Luis Aragonés, allá por septiembre de 2006, a lo que se ha comentado de él tras ganar la Eurocopa. Sirve para sacar a relucir el interés verdadero que mueve a los periódicos deportivos, cantidad sobre calidad, morbo sobre información. Todo por vender ejemplares. Ni en 2006 era tan malo, ni en 2008 tan bueno. Siempre ha sido Luis Aragonés, algunos le hemos criticado, yo bastante, y sin cambiar el discurso, nos hemos rendido a sus pies por lo que ha logrado en un mes mágico.

El problema viene con las portadas y los intereses mediáticos de los medios. Deberían reflexionar sobre ello. No es cuánto voy a vender, sino cómo lo voy a vender. No es dar carnaza, sino crear opinión, informando sin mentir o ocultar. Reflexionemos con el caso de Luis y la actitud de los medios. Dos años de portadas dan para ello.

Vía | Palabras, palabras, palabras

La Eurocopa de Austria y Suiza 2008 permanecerá para siempre en el recuerdo del aficionado al fútbol. Especialmente para los españoles, por haber sido el torneo en el que todo un país se reconcilió con la selección, y haber marcado una época delimitada por complejos y supersticiones que a partir de ahora forman parte del pasado.

Pero también será recordada para el resto de aficionados a éste bendito deporte, por ser la competición en la que volvió a triunfar el fútbol. El fútbol espectacular y soltero de racanerías que más agrada al aficionado neutro. La apuesta por el fútbol combinativo, de ataque y sin ataduras de selecciones como Holanda, Rusia y sobre todo España, han hecho un favor a éste deporte demostrando que también se puede levantar trofeos sin tener que aburrir al espectador.

Esta ha sido una Eurocopa inolvidable, que dejará momentos y partidos para el recuerdo y la nada despreciable cifra de 79 goles recogidos en el vídeo que encabeza el post. Ha sido un placer sentarse en el sofá para ver cada uno de los 31 encuentros, en la mayoría de los casos de lo más amenos. Atrás queda el mal sabor de boca que nos dejó la Eurocopa de Portugal 2004. En aquel campeonato levantó la copa Grecia, practicando un fútbol totalmente legítimo, pero de nulo deleite a la vista en comparación a la España 08.

Fernando Torres ha cerrado la temporada más exitosa de su vida. Irse del Atlético de Madrid fue lo mejor que le pudo pasar. Creció su equipo del alma con su marcha y ha crecido él, liberándose de la presión que le suponía tener la responsabilidad absoluta en un equipo en el que parecía ser la única referencia. En Liverpool, en sólo un año, ha desarrollado todo el potencial que se le presuponía y en la Eurocopa ha terminado de confirmarse en el panorama internacional como un jugador decisivo. Derrochó trabajo, oficio y sobre todo se inventó un golazo que decantó a favor de España la finalísima ante Alemania. El niño ha madurado.

Tenía ganas de hablar de ese gol porque en mi opinión sintetiza maravillosamente bien las virtudes de Torres. Torres es un futbolista de convicciones, que siempre va a por todas aunque no las tenga consigo, por eso le peleó el cuero a Lham. Torres es rápido y pillo, por eso le robó la cartera al veloz lateral. Y Torres tiene calidad y definición, esto segundo lo ha ganado en Inglaterra, por eso le picó el cuero con sutileza a un Lehmann que sólo pudo mirar como el esférico se metía adentro.

Torres decidió la final con un golazo propio de los más grandes. La pareja que forma con Villa nos hace soñar para el Mundial, porque en Sudáfrica llegará con la edad ideal para todo futbolista. El jugador del Liverpool por fin se ha estrenado con los títulos. Seguramente jamás pensó que lo primero que levantaría sería una Eurocopa. Pero no debe sorprenderse, su progresión es meteórica, sus condiciones atléticas, su garra y su ingenio le hacen ser genuino… Fue un tanto de leyenda, tanto por lo que significó por cómo fue, pero creo que lo mejor de este delantero está aún por llegar. Cada vez se asemeja más al atacante total, completísimo en todos los aspectos, que muchos comenzaron a ver cuando era un chiquillo y debutaba en el Calderón. Ya es un hombre y se nota.

Lo escribía en su periódico L’Equipe a propósito de la victoria de España, “el fútbol europeo puede estar orgulloso de su campeón”, y “la victoria española supuso el triunfo de un estilo”. Refrendado por la sentencia de Xavi. Y así se debe entender el triunfo de la selección española. Por encima de colores y el tiempo transcurrido, la España de 2008 permanecerá en el recuerdo y en la memoria selectiva de los aficionados, no sólo por el triunfo, sino por cómo se consiguió.

Andy Roxburgh, presidente del Comité Técnico de la UEFA, al referirse al premio a Xavi, indicaba estas palabras:

“Fue extremadamente influyente en el juego de posesión, pase y ataque de un equipo que no ha intentado convertirse en otro sino que ha mantenido su filosofía. Si no eres alto, tienes que ser rápido, listo y técnico, y España subrayó tales características, jugó de forma maravillosamente creativa, con brillantes combinaciones y manteniendo la pelota bajo una inmensa presión. Los españoles llevan el balón cerca de sus corazones porque lo aman. Tienen talento individual y habilidad colectiva.”

Con todo esto, y mirando al título de la entrada, parece una herejía lo que comento, seguro porque lo tenemos reciente, pero sólo hay una diferencia entre lo que hizo aquella selección en México y la España de Suiza y Austria: El resultado de la final. Ambas superan a la Holanda de 1974 y al Brasil de 1982, no en el recuerdo, sí en la victoria que completase la obra. Y la exhibición de Brasil a Italia, en la final, incluida la goleada y esa obra de arte que fue el cuarto gol marcado por Carlos Alberto, marca la diferencia.

Si la enorme cantidad de oportunidades que tuvo el juego español frente a la suerte de los alemandes, se hubieran materializado en gol, no estaríamos hablando sólo de un triunfo histórico, sino de algo más grande e inmortal. Casi del partido perfecto. No pudo ser. Eso queda para otras proezas. La España de Xavi, Silva, Senna, Iniesta, Cesc, Villa y Torres, no tiene nada que envidiar a aquel Brasil de Jairzinho, Tostao, Pele, Rivelino y Gerson. El título, pero es cuestión de tiempo.

Como ya comenté, ahora no me parece un sueño. El Mundial de Sudáfrica es posible. El paso para entrar en los altares de la historia del fútbol pasa por el Mundial. Aunque ahora parezca no importar, ese debe ser el reto. La sonrisa de Platini al entregar el trofeo a Casillas le delataba. Ha ganado el fútbol como espectáculo. Por fin ganó quien mejor jugaba. Y esperemos que los entrenadores de los clubes cambien su apuesta. El triunfo de España debe servir para algo más que un grandioso recuerdo.

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Tremendo e inolvidable día de celebraciones el que ha vivido España después de la consecución de nuestra segunda Eurocopa. Madrid se ha convertido en el centro neurálgico y en la Plaza de Colón miles y miles de seguidores han recibido como se merecen a nuestros héroes, que han respondido con creces al festejo.

Uno de los que ha tomado la batuta y se ha convertido en el auténtico crack de la denominada Zona Cuatro ha sido Pepe Reina. Figura dentro y fuera de los terrenos de juego, primero ha cantado, al más puro estilo speaker, todos y cada uno de los futbolistas que han escrito su nombre en la historia del fútbol español para, posteriormente, hacer gala, de nuevo, del mejor de los sentidos del humor.

Al grito de “¡Camarero!” se ha puesto en el bolsillo toda la muchedumbre de hinchas y nos ha hecho pasar un grandísimo rato. ¡Impagable Reina!

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Pero si un patrón ha seguido Luis Aragonés en todo este tiempo es el de sus ideales. Su cabezonería, quizá. Ser fiel a un pensamiento en el que muy pocos creían. El camino a la Eurocopa no fue de rosas. En el trayecto lo pasamos mal, nos clasificamos a última hora. Nos quejamos de la ausencia de algunos pesos pesados, de algunos futbolistas que por historia o por calidad merecían estar entre los elegidos. Pero Luis quiso morir con sus ideas. Él creyó en él. Y ese fue su mejor valedor.

Fue moldeando un estilo de juego. El popularmente conocido como ‘tiqui-taca’, el del dominio del balón, el del toque, el de los jugones. Mientras algunos reclamaban el juego por las bandas, apostar por los clásicos extremos, Aragonés se empeñaba en juntar en un mismo rectángulo de juego futbolistas de similares características y unidos por un mismo denominador común: la clase. En la fase de clasificación ya se apreció que España empezaba a tener un sello futbolístico propio; que al fin sabíamos a qué jugábamos.

Y en Austria y Suiza lo confirmamos. Luis dijo en vísperas al campeonato que tenía fecha de caducidad. Después de la Euro 2008 para ser exactos. Pasara lo que pasara. Un alivio para muchos que nunca imaginaban cómo acabaría esta historia. Algunos de esos muchos critican ahora que no se le haya podido retener. Yo no. Prefiero que se marche, que se quede en nuestra retina como el, posiblemente, mejor seleccionador que hemos tenido. Se marcha por la puerta grande, con la cabeza alta, con esa cara de felicidad que a cuentagotas se la ha permitido mostrar. Porque tuvo que nadar contracorriente, salvando un barco que se hundía y en el que sólo él creyó.

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Esta selección ha sido por encima de todo un gran grupo. Un colectivo unido, en el que ninguno de los jugadores ha asumido un protagonismo desmesurado y precisamente esa ha sido la clave del éxito. Varios jugadores han vivido su gran momento a lo largo del torneo. El primero fue Villa con su ‘hat trick’ ante Rusia, después Güiza con su gol ante Grecia, Casillas en los penaltis ante Italia o Cesc clasificándonos para semifinales.

Pero si hubiera que destacar a un jugador, por su papel dentro de la selección, por su aportación a la esencia del fútbol que ha practicado este equipo y por su fidelidad a un estilo, creo que coincidiría con la UEFA, que ha elegido como ‘Mejor Jugador de la Euro 2008’ a Xavi Hernández.

Seguro que en esta elección habrá opiniones para todos los gustos. Haberle dado este premio a Iker Casillas también me habría parecido acertado, o incluso a Marcos Senna, que ha hecho una Eurocopa sensacional. Y si me apuras también a Carles Puyol, que ha sido un auténtico muro en el centro de la defensa junto a Carlos Marchena. Pero aún así estoy de acuerdo con la elección. Xavi ha estado sensacional.

El futbolista azulgrana ha sido siempre un fijo para Luis Aragonés. Junto a Casillas y Puyol ha sido uno de los tres jugadores indiscutibles para el técnico español, y como lo dos anteriores, Xavi no le ha defraudado. Ha sido la extensión del entrenador en el campo. Ha sabido marcar siempre el ritmo de partido que le interesaba a su equipo y ha sido el artífice junto a Iniesta, Silva y Cesc del juego de ‘esos locos bajitos’ que ha enamorado a Europa entera.

Este tipo de galardones individuales suelen recaer en los delanteros, así que por una vez no está mal que sea un centrocampista, sin excesiva llegada a gol, aunque recordemos que abrió el camino del triunfo frente a Rusia en semifinales, el que se lleve este reconocimiento. Una pena que no se lo puedan llevar los 23 jugadores de ‘la roja’, aunque también es cierto que nueve de nuestros jugadores han entrado en el equipo del torneo, en el que la UEFA ha incluido a los 23 mejores jugadores de la Eurocopa. En esa lista sí que han entrado también Casillas, Puyol, Marchena, Senna, Iniesta, Cesc, Torres, Silva y el mencionado Xavi.

Vía | UEFA

Hace 10 años y 11 meses que te marchaste, recuerdo como en 1984 me contabas cómo viviste el día que España se proclamó Campeón de Europa en 1964, por la radio, con la misma alegría como la que he vivido hoy. Ausente en cuerpo y presente en mi memoria, como la camiseta de Sergio Ramos recordando a Antonio Puerta (si viviera, como tú, hoy sería también campeón). Hace más de 25 años, me prometí a mi mismo que nunca volvería a llorar por un partido de fútbol, no lo pude remediar cuando la séptima, porque me acordé de tí, ni tampoco hoy cuando alcé la mirada al cielo, y levanté el dedo señalándote, compartiendo mi celebración. Me derrumbé y lloré, lágrimas de felicidad, papá. Somos campeones de Europa, soy campeón de Europa, eres campeón de Europa. Mi felicidad es la tuya, compartida, como aquel abrazo del gol de Maceda.

Cuando a principios de junio empezaba el campeonato, ni el más optimista de los españoles imaginaba que un 29 de junio de 2008, varias generaciones de españoles iban a celebrar un triunfo de su selección de fútbol. Era algo que se deseaba, y que ahora, esta selección de Luis Aragonés nos lo ha regalado. Ya sé como se siente un alemán, un italiano, un argentino, un brasileño, un francés o un griego, gente de la que tenía sana envidia. Ahora sí sé lo que podía pasar por sus cabezas cuando su capitán levantó la copa. Ahora ya no tengo sana envidia. Y como dije una vez, es la hostia. Los 10 últimos minutos saltando y celebrando la victoria, porque no veía a Alemania capaz de hacernos un gol, porque la suerte de los alemanes evitó que se fueran ayer con una goleada. Ni un tiro a puerta. Ni hizo falta Casillas. A lo grande, sobre la base del gusto por este deporte y el balón como parte principal de una manera de entender este juego.

Cuando en la década de los 80, el Nápoles de Maradona hizo la machada de ganar un scudetto, varios aficionados se dirigieron al cementerio de la ciudad, y en una de las paredes pintaron: “No saben lo que se acaban de perder”. Como aquel triunfo, éste no era un sueño imposible. Imagino, como hacía yo al principio de esta entrada, que todos aquellos que por desgracia no han podido celebrarlo con quien hubieran querido, sí lo han hecho. Llorando, mirando al cielo o señalándolo con el dedo en alto. Mi padre no estaba, sí, pero ya se lo estaba contando yo. Lo he podido hacer gracias a estos chicos. Gracias al fútbol y a mi selección, que hacen que me sienta orgulloso de ser español, con letras grandes. Como cuentan en Café Fútbol, “desde ahora, los partidos serán partidos de fútbol y no sesiones de psicoanálisis”. Que se sepa, ahora sí, el sueño puede hacerse realidad: un Mundial es posible. Ya no es un sueño.

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Seguro que ya habéis visto este gol muchas veces y aún os quedan otras tantas. Pero el gol con el que Torres derrumbó ayer el muro alemán y con el que el ‘Niño’ ya ha entrado a formar parte de la historia del fútbol español bien vale este post.

Fue un gol de picardía, potencia, velocidad y técnica. Torres se vació ayer ante Alemania y éste sólo fue uno de los muchos sprint que realizó durante todo el partido. El jugador del Liverpool le robó la cartera a Lahm y después definió con un sutil toque por encima de un Lehmann que sigue pidiendo la jubilación a gritos.

Un gol para la historia. Torres había hecho una gran Eurocopa, llegaba a este torneo como el gran líder de un equipo joven y llamado a hacer grandes cosas, pero al de Fuenlabrada le faltaba su gran momento. Lo había tenido Villa, también Casillas, Cesc y faltaba el Niño. Pues bien, el destino le tenía reservado ser el hombre de la final. Torres y su gol ya están con los Zarra, Marcelino y Señor.

Vía | Youtube

Pero sí que hubo un gesto, un detalle, un recuerdo que anoche me sorprendió muy gratamente y que realmente merece mi pequeño homenaje. Andrés Palop, el único jugador de los 23 convocados por Luis Aragonés que no ha jugado un solo minuto en esta Eurocopa se enfundó la mítica camiseta de Luis Arconada, el portero de la selección que tuvo aquel famoso error en el Parque de los Príncipes en 1984 y por el que lastimosamente ha pasado a la historia.

Y según explicaba Palop, precisamente por eso quiso rendirle ese homenaje al portero donostiarra. El jugador del Sevilla es un reconocido admirador de Arconada, ídolo de su infancia, y no pudo elegir mejor ocasión para recordar su figura y su categoría. El ex portero de la Real Sociedad vio el partido en directo en el Prater de Viena, invitado por el que fue su caudillo hace 24 años, Michel Platini, y a buen seguro que no se esperaba un regalo como el que le tributó el portero del Sevilla.

Palop nada más acabar la final y siendo ya uno de los 23 elegidos que es Campeón de Europa, se enfundó la misma camiseta que lució Arconada en la final del 84 frente a Francia. Un coleccionista y amigo común de Palop y Arconada, José Miguel, se la había hecho llegar el sábado por correo hasta Viena. Y con esa camiseta verde y negra, de lo más ajustada, Palop subió al palco y le explicó a Platini que él iba a recoger una medalla y un trofeo que hace 24 años debería haberse colgado del cuello de su ídolo.

Un detalle precioso que hace más grande a un portero como Palop que ha sido ejemplo de superación y que ha vivido la Eurocopa desde el banquillo, pero con la misma intensidad que los que saltaban al terreno de juego. Un gran tipo que le ha rendido tributo a uno de los mejores porteros de la historia de nuestro fútbol. Para mí, y hasta la llegada de Casillas, el mejor.

Pellizquémonos: no es un sueño. España, nosotros, somos los Reyes de Europa. Por fin; al fin. Quedaba el último paso, el más complicado. El camino a la gloria. Un recorrido de 90 minutos en el que enfrente estaba Alemania. Sí, estaba, porque ya no está. Somos los mejores 44 años después. Nunca tanto tiempo de espera valió más la pena.

Fernando Torres, como Marcelino en 1964, fue el autor del tanto de la histórica victoria. Gracias al ‘Niño’, y gracias a Luis Aragonés, a todos sus ayudantes, y a los otros 22 héroes que han devuelto la fe al fútbol español: Iker Casillas, Pepe Reina, Andreu Palop, Carles Puyol, Sergio Ramos, Carlos Marchena, Joan Capdevila, Raúl Albiol, Álvaro Arbeloa, Fernando Navarro, Juanito, Santi Cazorla, Cesc Fàbregas, Rubén de la Red, Andrés Iniesta, Marcos Senna, David Silva, Xabi Alonso, Xavi Hernàndez, David Villa, Dani Güiza y Sergio García.

Como decía un filósofo futbolístico: «el fútbol es una excusa para ser feliz». ¡Y tanto! ¡Viva el fútbol! ¡Disfrutemos!

Ha llegado, está aquí, a tan sólo unas horas. El partido que tanto hemos esperado, el que nos puede dar billete al paraíso de la gloria, asoma a la vuelta de la esquina. España por fin está en una final después de décadas austeras dando mordiscos a manzanas insípidas. Es inevitable acordarnos de París, de 1984 y de Arconada, del gran capitán que comprobó lo pérfido que puede llegar a resultar el balón. Es momento de dar plantón a las desgracias, de borrar las desesperanzas, las maldiciones, la palabra fracaso… España no es inferior a Alemania, Alemania no tiene más entidad que España, España está jugando de maravilla y Alemania gana por su monumental inercia… Pero las inercias también tienen punto y final. Todo se reduce a 90 minutos y 22 jugadores vestidos de corto en un terreno de juego, no hay más. Hay que mirar de frente, con fe; porque sólo el que cree llega a su verdad y nuestra verdad es la copa, la ansiada copa.

Más quisieran algunos de los miembros de la selección alemana tener el palmarés de Casillas o Xavi. Más quisieran los alemanes jugar al fútbol cómo España, combinar con tanta fluidez, asemejándose cada toque de balón al delicioso sonido de un arpa bien acariciada, rozando la excelencia en cada golpeo, haciendo circular el cuero con un demente sentido común que embauca al espectador… España no es inferior a Alemania, repito, y hay que guardar en el cajón de los olvidos todos esos tópicos que rodean al conjunto teutón que tan bien supo sintetizar Gary Lineker en una sola frase.

España llega embalada, con pólvora capaz de abrasar al más pintado. España tiene que comprender que hoy es su día, el que históricamente se le ha resistido, en ocasiones de forma cruel… La selección tiene que salir al campo sin complejos, liberada, sin presiones. El conjunto de Luis ha demostrado ser el Ferrán Adría de esta Eurocopa, cocina un fútbol sabroso y lúcido que le ha hecho ser favorito; el plato estrella ya está montado y ahora lo que falta es bañarlo de salsa. Y obviamente a la selección no le puede temblar la cuchara en el momento decisivo. Sólo los valientes cantan victoria; hay que ser valientes y jugar con la mayor naturalidad del mundo, sin tener en cuenta que el que está en frente es un monstruo que casi siempre gana. La cuchara no puede temblar porque ha costado mucho trabajo montar el plato.

De un título disfruta en sus aposentos la selección española. Una Eurocopa muchas veces sumida en el olvido que nos otorgó un solitario gol de Marcelino. Hoy es el día en que España puede pasar a la historia con un sobresaliente, o pararse en el notable. Sea como fuere los de Luis Aragonés ya han pasado a la historia dejando como parte del olvido complejos y supersticiones. En las botas de los Torres, Iniesta, Cesc, Silva, Xavi y cía queda el poder sumirse en la absoluta gloria, o quedarnos a las puertas. No obstante, esta plantilla ya es merecedora de antemano de un gran reconocimiento.

¿Dónde verlo? En Cuatro, a las 20:45

Equipo favorito: La respuesta es relativa. Si nos basamos en historia y experiencia, Alemania parte casi siempre con ventaja. Pero ateniéndonos a la plantilla, a las sensaciones durante el torneo, al hambre de victoria y al potencial futbolístico, España es la favorita.

Apuntes del partido.

David Villa causa baja. A veces el destino es cruel, y esta vez ha querido que el actual máximo goleador de la Eurocopa y pieza importante del esquema de Luis Aragonés, se pierda el momento final por lesión. Su sustituto será Cesc, que de esta forma altera también el esquema de juego. España jugará sólo con Torres en punta, pero esto puede ser beneficioso para la dura batalla que se prevee en el centro del campo.

Ballack es duda. Tanto viernes como sábado, Michael Ballack se ha ausentado del entrenamiento de la selección alemana por molestias en el gemelo derecho. De confirmarse su baja, los planes alemanes quedarían notablemente perjudicados. No obstante todo apunta a que el centrocampista del Chelsea podrá afrontar la final.

Pronóstico: Quizás el corazón ciegue la razón, pero visto el recital de la selección española en semifinales, los problemas de Alemania para colarse en la final, y la impecable trayectoria durante todo el torneo de los de Luis Aragonés a la par de los vaivenes de los teutones, no puedo decantarme por otra apuesta que la victoria española. Digamos que por 2 a 0.

Sin embargo, dada la historia reciente del equipo, la competición está siendo histórica y puede coronarse mañana ante Alemania. Desde los buenos resultados, ahora se pueden escribir sesudos análisis con las claves de la selección. Luis Aragonés vuelve a ser el sabio en vez de el abuelo zafio, y el juego de toque resulta que enamora a toda Europa y recibe portadas incluso de L’Equipe en lugar de ser un estilo aburrido, inofensivo y carente de agresividad.

Creo que los motivos del éxito son sencillos. Pese a las presiones mediáticas habituales que soporta la Roja, esos desastres llamados Federación Española y Ángel Villar y las exageraciones patrióticas de siempre, el entrenador y los jugadores han conseguido en cierto modo aislarse de todo y ser ellos mismos, dentro del campo y seguramente fuera de él.

Aragonés no ha cedido y ha llevado a Suiza y Austria ls selección en la que cree realmente. A nivel táctico, el rendimiento de Villa le dio la titularidad y prescindió de su idea inicial del 4-5-1. Con el desarrollo del torneo, Fábregas ha pedido a gritos jugar más minutos, y los ha tenido. El propio Cesc, y no porque antes no lo estuviera mostrando, ya no tiene que escuchar que no es el jugador del Arsenal. Xavi e Iniesta intentan salir de su año de oscuridad barcelonista. Puyol y Marchena han conseguido mezclar bien sin perder su forma de jugar. Ramos pelea porque su explosividad en ataque no vaya en perjuicio de su labor como lateral derecho. Torres busca los huecos igual que cuando corre hacia The Kop en Anfield.

Y…Casillas. Ante Italia salvó el único disparo de los azurri en el partido y, claro, lo que es más importante, dos penalties en la tanda final. Con Rusia, otro paradón cuando fue necesario. Ha exhibido su alegría en las victorias, su rabia por tantas derrotas en fases finales. Pero lo más importante es que se nota que ha madurado. Ya no es aquel chaval que ni llegaba a los veinte años y ya le daba puntos al Real Madrid. Por algo es el capitán. Difícilmente ninguno de sus compañeros tendrá más ganas que él de levantar la Eurocopa, pero se ha mostrado en todas las declaraciones públicas moderado, prudente y respetuoso. Ha combinado sensatez con ilusión.

Mañana es el día. La selección está aprovechando lo mejor que saben hacer su actual generación de futbolistas: jugar bien, tocar el balón y dejar los egos en el vestuario. Pese a la sabia y ganadora aseveración de Don Alfredo, las victorias quedan en los libros, pero el cómo se consiguen permanece en el corazón de la gente.

En El País | El equipo de España
En El País | De la ruptura a la conjura

Cierto que la cabeza se nos puede poner como un balón de fútbol, de tanto empacho como llevamos en el mes, pensarán algunos a los que no le gusta este deporte. Sin embargo, yo pienso que así le ponen la cabeza a uno, tal y como son las retransmisiones a cargo de los comentaristas. Por eso a veces, se dan momentos mágicos de manera tan inesperada que se saborean con placer. Me refiero a los cortes que provocó una enorme tormenta en Viena, y que dejó a casi toda Europa sin señal durante el partido entre Alemania y Turquía. Ante eso no se puede hacer nada, pero lo que ocurrió luego supuso un enorme respiro.

Resulta que la señal de audio no funcionaba mientras recuperamos la imagen, y así estuvimos durante varios minutos en los que el único sonido que se escuchaba era el del ambiente en el estadio. Nada de gritos desgarradores, ni comentarios típicos y obvios, sólo el run run del estadio y de los aficionados. Y en esas ocurrió el segundo gol de Alemania con cantada de Rustu, y sin los comentaristas, provocó que disfrutara como nunca esa jugada. Nadie me dijo lo que acababa de ver, como en el estadio, donde sólo utilizas la radio para no dudar con las jugadas polémicas, pero en la televisión repitiendo el error. Fueron cinco minutos fantásticos.

Por eso no extraña que la BBC tenga éxito con los partidos sin comentarios, porque se han atrevido a dar una opción más a áquellos que quieren ver los partidos de esa forma, comprendiendo el sentir de los que no pueden estar en el campo. Así que no entiendo que Canal Satélite no tenga previsto esta opción, quizás piensa en aquellos que retransmiten los partidos, puede ser un palo comprobar que el público prefiere una retransmisión de esta manera. Quedará de cara a la anécdota, pero bien que disfrute ese instante, como alternativa inesperada.

Más información | Chica de la tele

Alemania es un equipo constante con dos magníficos extremos que rebosan gol y complican la vida a la defensa que se le ponga por delante. Los de Löw te dejan jugar, te regalan el cuero y aprovechan un nimio error para salir por la tremenda y dar un golpe en seco al marcador. Podolski y Schweinsteiger son los hilos conductores de las avalanchas repentinas germanas, que ya han dejado secos a portugueses y turcos en cuartos y semifinales. Veloces y tácticamente perfectos en sus movimientos, ambos se alían con Klose y en cuestión de tres segundos te montan un incendio valiéndose del menor de los despistes.

España toca la pelota, en eso se ha especializado, en mimar el cuero, en ir de rombo en rombo, con paciencia, con sutileza, con inteligencia, con más maña que fuerza, con cautela esperando el ansiado hueco que lleve a la luz que otorga el gol. Esta disposición ofensiva en ocasiones hace que Sergio Ramos y Capdevila suban arriba y contribuyan a la circulación eterna y fluida de esa pelota que no siempre es fiel y que en caso de caer en piernas alemanas puede traer serias consecuencias. Porque Podolski y Schweinsteiger no perdonan, son balas rapaces derechas hacia la muerte. El mejor ejemplo lo tenemos en la primera parte del encuentro ante Turquía. Los turcos estaban dándole un repaso a los de Löw, pero cometieron un inocente error y vieron como los teutones les empataban en un abrir y cerrar de ojos con una eléctrica jugada de sus extremos.

Por eso creo que en la final el papel de Ramos y Capdevila será fundamental, más que en ningún otro partido. Es importante que asuman la asombrosa velocidad de reacción que tienen Podolski y Schweinsteiger, actuando en consecuencia; no se pueden ir arriba como si fueran carrileros porque un balón extraviado puede resultar mortal. Desde luego con el paso de los partidos se nota que las coberturas de Senna han mejorado muchísimo. Pero Senna, a pesar de estar dando un nivel ciclópeo, no es Dios. Es vital, pues, que nuestros laterales tengan sangre fría y sepan asumir su rol, sobre todo Ramos; son defensas y como tal deben actuar, dando la espalda a la placentera adrenalina que otorga un buen ataque.

Creo que ahí puede estar el choque. En esta Eurocopa ha quedado claro que la fuerza de Alemania reside en sus estridentes costados. Si Ramos y Capdevila juegan con concentración, sin cederles espacios, tenemos muchísimo ganando, muchísimo. Es cierto que también está Ballack, pero pienso que en la medular tenemos la batalla ganada. Esta final será la de los laterales de España, para bien o para mal; y también hay que probar continuamente a Lehmann, con disparos desde fuera del área. Este portero no ofrece ninguna garantía y con el paso de los años se ha convertido en una caricatura. He ahí otra clave para lograr el título.

Por primera vez en mucho tiempo, España entera, sin importar los escudos o ciudades, celebra. Las bocinas de los coches atormentan el sueño de los pocos que prefieren dormir a gritar, y las fuentes se secan por culpa de miles de aficionados ilusionados, felices, que saben que puede pasar mucho tiempo hasta que volvamos a ver algo parecido. España, nuestra España, jugando 45 minutos perfectos, dominando el partido y goleando en la semifinal de la Eurocopa. Abran los ojos, el domingo, jugamos la final.

Hemos llegado al pódium europeo, en un torneo marcado por la máxima emoción, la belleza en la mayoría de partidos y el alto nivel de competición, incluyendo gran calidad en todos los equipos. Ha sido imposible aburrirse con el fútbol visto en Austria y Suiza. Y dentro de esa diversión balompédica, nuestro equipo no ha desentonado. La Roja, ayer de amarillo, ha tenido muchas cosas positivas durante la competición, que le han servido para llegar hasta el final, pero lo más importante es que ha logrado encontrar su identidad. Ahora, por fin, sabemos a qué juega España, cómo debe hacerlo y quiénes forman la columna vertebral de ese juego.

El mar de emociones que vivimos hoy tiene su horizonte en Berlín, capital de Alemania, nuestro último escollo para el éxtasis final. De su juego es irrelevante hablar, porque es aburrido, lento y monótono, pero el máximo grado de irrelevancia lo alcanza al comprender que su estilo y actitud no le influye en el resultado. No importa si no tira en 89 minutos, porque tiene las mismas opciones de marcar en el 90. Esa facilidad de gol con impotencia en el juego es lo que hace que los germanos sean tan peligrosos. Sin embargo, no les hará invencibles.

Podemos ganar a Alemania. Igual que podíamos ante Rusia, Suecia, Grecia, Italia y Rusia. Este equipo, y el juego que despliega, a día de hoy no debe temer a nadie. Ni si quiera al peor aliado histórico que tenemos, la suerte. Los penaltis ante los azzurri nos dieron una pista de lo que podía pasar esta vez. Ya no hay espacio para el victimismo y la desconfianza. Estamos a 90 minutos de ser campeones de Europa. Abran los ojos, despierten: España está en la final.

En NdF | Disfrutando como juveniles
En NdF | Día de vino y rosas

Jens Lehmann ha hecho de la queja su modus operandi durante los últimos años. Si en temporadas pasadas Oliver Kahn era su blanco preferido y la titularidad del arco teutón su oscuro objeto de deseo, esta temporada le ha tocado a Manuel Almunia sufrir al eterno pedigüeño. Durante todo el año han sido continuos los ataques directos a la valía del portero bilbaino. Amenazando incluso con abandonar los gunners si no recuperaba la titularidad que él creía merecer.

No considero a Joaquín Almunia un portero de primera línea, pero un jugador debe mostrar un mayor respeto pos sus compañeros. Principalmente en un puesto tan sufrido como es el de la portería, donde todos saben las responsabilidades y aluvión de críticas que puede acarrear el más mínimo error. Y tras callar cuando te llega la oportunidad al menos aprovecharla. Pues bien, después de años a la sombra tras el gran Oliver Kahn, a Lehmann le ha llegado al fin la oportunidad en esta Eurocopa. El resultado no ha podido ser más decepcionante.

Fallón en las salidas, lento de reflejos, su presencia ha sido una constante fuente de preocupaciones para la ya de por sí insegura defensa alemana. El partido de semifinales fue la antítesis al España-Italia de cuartos donde se enfrentaban dos guardametas majestuosos. Entre Rustu y Lehmann establecieron un duelo entre dos de los peores porteros hasta el momento del campeonato. Almunia debe estar contemplando con una sonrisa irónica las evoluciones del que sostenía que no reunía la categoría necesaria para quitarle el puesto. Mientras un portero tan prometedor como René Adler del Bayer Leverkusen, debe aguardar aún su turno.

Por la portería puede empezar España a ganar la final del domingo, vista la seguridad de Lehmann sería interesante probar con lanzamientos lejanos. Si España mantiene el nivel exhibido ayer, al bueno de Jens le espera una noche muy dura.

En NdF | Lehmann el bocazas

Se que muchos se mostrarán críticos con este artículo. Instalados como estamos en la apoteosis del “Podemos”, todos nos subimos a un carro en el que no hay lugar para lo que no sean adhesiones inquebrantables como refleja hoy Galder Reguera en un interesante artículo en Diarios de fútbol. El papel de la selección en este campeonato está siendo intachable, es normal que la ilusión se desborde tras una sequía que dura más de cuarenta años. Sin embargo no puedo dejar de estar en desacuero ante el secuestro de la selección nacional y la hipocresía de la que se está haciendo gala desde Cuatro .

Hasta hace poco en el vacuo concepto de España moderna y plural que pregonaban los apóstoles del canal de Boris Izaguirre, Luis Aragonés era un cavernícola digno exponente de la España profunda, el toro de Osborne la reencarnación de Belcebú y uno tenía la opción perfectamente respetable de ir con Holanda o incluso Polonia, si éstas representaban el buen juego. Perfecta muestra de nuestro talante democrático y la civilizad arcadia europea a la que aspiramos pertenecer. Pero de repente, Cuatro se hace con los derechos del Mundial de fútbol, y el señor euro entra en el juego. Hay que rentabilizar al máximo los sentimientos patrios. Reconvertir a toda prisa a los pretendidamente moderados, educados y desapasionados Gabilondos, Barcelós y demás pesos pesados de la cadena en hooligans ibéricos. Veo con perplejidad a una Eva H que ridiculizaba burlona en cualquier muestra de patriotismo en su programa, transfigurada en Agustina de Aragón. Tan sólo falta Boris Izaguirre mostrando sus desnudas nalgas rojigualadas y entonando el himno español.

El nuevo sentimiento en torno a la selección tiene a la plaza roja de cuatro como emblema, el podemos como slogan y a Nico Abad como mascota desquiciada . Mientras Cuatro se apropia de una forma maniquea e hipócrita del sentimiento nacional, la caja registradora no deja de funcionar. Para que el viraje no rechine demasiado en la cadena, rescatamos la cancioncilla “los leones rojos” para que el abuelete republicano no piense que lo traicionamos. Primordial conservar nichos de mercado, y ampliarlos, claro. Llevamos a Rajoy y le damos coba, pero tampoco demasiada, que conste, si el padre de Reina dice que es admirador suyo pasamos rápido a un Gozalito Miró que juega a reportero dicharachero micrófono en ristre. Agradecimientos a Gallardón y recadito a Aguirre también, que se cambia la línea editorial pero estamos inmersos en la arena política hasta el final.

¿Y que hay de la tolerancias, cosmopolitismo, sofisticación y fair play que nos separa de esos trogloditas patrióticos de la furia?. Aniquiladas con la mascota del programa realizando vudú a Arshavin y Hiddink y las bromas de Juanma Castaño a los jugadores y periodistas rusos. Por cierto este periodista cada vez se parece más a un Peñafiel versión cortesana, sufriendo orgasmos múltiples con cara de niño ilusionado cada vez que se dirige a un miembro de la realeza. Entre medias actuación de Bustamante, cameo de Alejandro Sanz, abuelas con tortitas y hasta Raul a lomos de un elefante si hace falta. Podemos, y como podemos tras el partido os encasquetamos media hora de publicidad al acabar el partido.

Si al excepcional campeonato de la selección en el Junio de los milagros. No al maniqueo y chaquetero aprovechamiento de unos símbolos por parte de Cuatro. Como el otro día señalaba mi compañero Antonio Toca, añoro los tiempos de Jose Ángel de la Casa.

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