La Liga

No está siendo, ni de largo, el año esperado en La Coruña. Por el banquillo de Riazor han pasado ya tres entrenadores y hasta anoche, sumaban únicamente tres victorias en su casillero. Tras la confianza evaporada en José Luis Oltra y la espantada de Domingos Paciencia, su sustituto, la permanencia la dejó Lendoiro en manos de Fernando Vázquez. El reto, harto complicado, vivió ayer su capítulo más trascendente, el primero de una serie de envites cuyo fin es alejar del infierno de Segunda la escuadra coruñesa. De no haber logrado la machada ante el eterno rival, es probable que hoy la ciudad se hubiese despertado apagada, sin luz. Sin esperanza. Pero tras la exhibición mostrada ante el Celta (3-1), son muchos los que se aferran a los dos próximos partidos para comprobar si la mano de Vázquez y su comunión con la grada surte efecto o por el contrario, el destino le tiene guardado al Deportivo otra dosis de sufrimiento del malo.

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Un conjunto de inesperados tropiezos provocaron que en Can Barça la seguridad se tambaleara precisamente en el momento más trascendente de la temporada. Quedarse fuera de la Copa del Rey, caer otra vez frente al Real Madrid en el campeonato doméstico y, sobre todo, encajar dos goles en San Siro en los octavos de final de la Champions League trastocaron los planes de la parroquia blaugrana, incapaz de imaginarse que a mediados de marzo la única competición a la que optarían sería la Liga. Sin embargo, en vísperas al que se antoja el partido más importante, las sensaciones, las buenas, fueron parcialmente recuperadas ante el Deportivo, triste colista de la BBVA.

Nada como una victoria balsámica para echar por tierra el pesimismo. Un paso más al frente de una Liga que la mayoría da por lograda y a la vez, un trámite antes de recibir al equipo italiano que consiguió evidenciar las lagunas del fútbol posesivo del Barcelona hace casi tres semanas. Un triunfo sin sufrimiento, con un Dépor demasiado inofensivo, salvado por la escasa puntería de la vanguardia barcelonista; pero un triunfo al fin y al cabo. No se esperaba otra cosa en el Camp Nou, pero cualquier otro resultado hubiese encendido las ya de por sí incendiadas alarmas. Ayer, plagado de suplentes, con Pinto de titular ante la ausencia de Valdés y con Alexis tirando de repertorio, apenas se echó de menos a los titulares, que salieron en el segundo acto para rematar la faena.

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El Real Madrid se volvió a imponer al FC Barcelona por 2-1 en un partido que, a pesar de partir de circunstancias muy diferentes al clásico de hace cuatro días, tuvo muchos puntos en común con este. Como era de esperar, la intensidad fue notablemente inferior al duelo de Copa. Al juego del Barça le condicionaba saber que empezaban el encuentro con una holgada ventaja de 16 puntos. Al Madrid, más que dicha ventaja, le condicionaba la cita de Old Trafford del próximo martes. El partido de la temporada para los de José Mourinho.

Por ello, las premisas tácticas y actitudes de cada bando fueron idénticas al del pasado martes, pero con la intensidad muy rebajada. Mourinho dio descanso a varios titulares, pero cada nueva cara tenía el mismo papel que el futbolista al que sustituía. Essien, como sustituto de Arbeloa, no tenía problemas en perseguir a Villa aunque este le arrastrase al interior del campo. En esos momentos de carril libre para Jordi Alba, aparecía Callejón emulando a Di María para tapar cualquier agujero.

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Qué poco dura la alegría en la casa del pobre… El Deportivo de la Coruña logró retornar a Primera tras una sola temporada en Segunda, lográndolo además como el mejor equipo de la historia de la División de Plata (91 puntos). Pero apenas nueve meses después su salud ha empeorado tanto que no falta quien le diagnostique una muerte segura. Todo va mal en A Coruña, donde lo único que se mantiene a la altura de la historia del club es la afición.

Los desmanes monetarios de Augusto César Lendoiro han llevado al Deportivo a un inevitable concurso de acreedores. En semejante situación económica, el presidente más longevo de España decidió poner el club en manos de Jorge Mendes. Ahogado por una deuda que no tiene solución posible (el estadio de Riazor es de titularidad municipal con lo que ni siquiera cabría dar un pelotazo urbanístico), Lendoiro se jugó todas las cartas al supuesto buen hacer del archiconocido representante de futbolistas. La consecuencia fue la creación de una plantilla mediocre repleta de jugadores prestados que, salvo alguna excepción, el futuro del club les trae sin cuidado.

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Cuando en BUP nos llegaba la hora de leer El Quijote, una de las claves que debíamos tener en cuenta era la evolución de los dos personajes principales a lo largo de las dos partes que componen la obra magna de Don Miguel de Cervantes. Era lo que los estudiosos habían definido como la quijotización de Sancho y la sanchificación de Don Quijote. Esto es: cómo cada uno de ellos va adquiriendo rasgos de carácter del otro a medida que comparten sus azarosas desventuras, lo que acaba provocando una fusión de sus idiosincrasias, tan diferentes en un principio.

Algo similar está ocurriendo entre Andrés Iniesta y Lionel Messi. El argentino se está iniestizando a la par que el de Fuentealbilla se está messificando. La Pulga es un futbolista en continua evolución. Comenzó jugando en la derecha, posición propuesta por Rijkaard, a modo de espejo de Ronaldinho. De allí lo sacó Guardiola para situarlo en el centro del ataque, sacando del baúl de los recuerdos la posición de falso delantero (en la que ya destacaron otros genios como Di Stéfano).

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El FC Barcelona sigue inmerso en una fase de juego muy inferior a la que mostró en la primera mitad del campeonato. Esta tarde, ante un Valencia CF muy ordenado, volvió a mostrar el bajón de prestaciones que ya vimos en Anoeta, en el Bernabéu y en el Camp Nou frente al Málaga (2-2 de Copa) y Osasuna (el 5-1 liguero fue muy engañoso). Decíamos hace dos semanas que al Barça le había pillado el frío y a pesar de haber realizado dos grandes encuentros en 2013 (la goleada al Espanyol y el partido de vuelta ante la escuadra de Pellegrini), parece que los blaugranas no acaban de entrar en calor.

Ernesto Valverde debió de tirar de la hemeroteca de Paterna y se quedó con varios aspectos que le habían funcionado muy bien a su antecesor, Unai Emery. Líneas altas y presión de la salida desde atrás del Barça, ejecutada con un gran orden y solidaridad colectiva. La presencia de Víctor Ruiz en el doble pivote le da empaque a la medular sin perder toque. Por la izquierda Guardado gana enteros gracias a su espectacular despliegue físico, tan capaz de llegar a línea de fondo como de ayudar a su lateral en todo momento.

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Cuando los que no gustan del fútbol afirman con la rotundidad que sólo da la ignorancia que el fútbol siempre es lo mismo, los futboleros solemos responder con un argumento que, en realidad, es común a todo deporte colectivo: no hay dos partidos iguales. Sin embargo, la versión liguera del Real Madrid 2012-2013 parece empeñada en contradecir esa máxima. La derrota de los blancos en Granada es, en muchos aspectos, una canción que ya nos sabemos de memoria. Como ocurre con Calderero, curtidor, puede haber algunas estrofas nuevas o algunos versos diferentes, pero al final todos conocemos la canción y nos sabemos el estribillo de memoria.

La nueva copla que nos ofreció el Granada CF fue un soplo de tragicomedia: no necesitó hacer un solo tiro a puerta para ganar el partido. Le llegó con botar un córner que acabó en un gol en propia puerta del madridista que menos se merecía probar esa amargo sabor, Cristiano Ronaldo. El Real Madrid volvió a perder un partido por las mismas razones que le han llevado a caer hasta cinco veces en lo que va de Liga, y su entrenador retomó su particular libreto de excusas.

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Podemos hacer un post conjunto para hablar de los respectivos partidos de FC Barcelona y Real Madrid ayer domingo, debido a las similitudes entre ambos duelos. Los dos vencieron sus encuentros de forma rotunda, a pesar de no emplearse a fondo. Ambos tomaron su cita como una especie de entrenamiento previo a la ida de Copa del Rey que les enfrentará el próximo miércoles. Y ambos la superaron con nota, demostrando que llegan en un buen momento de juego, altos de moral, y sobre todo, con sus grandes estrellas brillando al máximo.

El Real Madrid venció por 4-0 al Getafe, mientras que el FC Barcelona hizo lo propio ante Osasuna por 5-1. Ambos equipos recibieron favores arbitrales en momentos claves del partido. En el primer gol madridista, obra de Sergio Ramos, hubo una posible falta de Ricardo Carvalho sobre el portero Moyá. Mientras que con 1-1 en el Camp Nou, el colegiado expulsó a Arribas de forma un tanto rigurosa. Sin embargo, creo que casi todos coincidiremos en que, visto hasta dichos momentos el desempeño de ambos equipos, todo apuntaba hacia las victorias locales de forma holgada.

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Lo ocurrido en las últimas semanas en la portería madridista da para serial: primero Adán le arrebata la titularidad a Casillas, después se la vuelve a arrebatar y resulta expulsado en el minuto 5 ante la Real Sociedad con lo que Iker recupera su puesto, que ya no lo vuelve a soltar hasta que cae lesionado el pasado miércoles por una patada en la mano de su propio compañero Arbeloa. Se decía que tendría para un par de meses, pero las últimas estimaciones hablan de tres. Mucho tiempo y muchos compromisos de enjundia, como las semifinales coperas ante el Barcelona o los octavos europeos ante el Manchester. Así las cosas, la solución encontrada por el club ha sido el regreso de una cara conocida: la de Diego López procedente del Sevilla.

En un primer momento se habló de cesión, pero la fórmula final ha sido la de traspaso por unos cuatro millones con contrato hasta 2017. Así las cosas, el Sevilla contará con Palop y el canterano Julián para la portería salvo fichaje inesperado (muchos se acuerdan ahora de Javi Varas) ganando incluso dinero respecto a lo que se pagó al Villarreal. En el Sánchez Pizjuán, Diego López no había logrado arrebatar el puesto al veterano guardameta, primero con Michel y después con la reciente llegada de Emery. Ésa es la mayor duda que plantea el fichaje: ¿cuál será su rendimiento? ¿El del magnífico portero que era en el Villarreal y que lo llevó a la selección o el de quien no ha podido hacerse con la portería hispalense?

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