La Liga

He intentado evitar el saque de banda con un tapón a lo Michael Jordan”

Hace sólo unos días, Bruno nos contaba las dificultades con que José Ramón Sandoval, técnico del Rayo Vallecano, se encontraba para ejercer sus labores de superhéroe al frente del banquillo del conjunto madrileño. Ayer hemos descubierto otro de los superpoderes que el entrenador rayista ocultaba bajo su antifaz: la de experto taponador en saques de banda rivales. Corría el minuto 89 del derbi madrileño entre Rayo y Atlético cuando Diego se disponía a sacar de banda. Lo que menos se imaginaba el futbolista brasileño es que aparecería entonces el técnico rival para procurar un tapón ante la sorpresa del Estadio de Vallecas.

El Rayo Vallecano iba perdiendo por 0-1 tras un gol de Falcao y faltaban apenas unos instantes para que concluyese el choque, sin embargo, Diego quería sacar raudo de banda para iniciar un contraataque que cogiese por sorpresa a un Rayo que estaba aún replegándose, cosa que Sandoval no estaba por la labor de permitir y, como si de Kareem Abdul-Jabbar se tratase pero con unos cuantos centímetros menos, consiguió con un tapón perfecto tanto en técnica como en salto y posición. Para añadir tensión al momento, se puede observar en el vídeo cómo Sandoval suelta un dramático “¡¡noooooo!!” a la vez que ejecuta el tapón. No tendría desperdicio una cámara súperlenta.

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El Valencia sigue liderando la clasificación de la ‘otra’ Liga. Un mundo aparte donde no residen ni Real Madrid ni Barcelona y donde la irregularidad reina. El equipo de Unai Emery comanda en una tabla donde le sigue muy de cerca el Málaga y donde el Levante pisa los talones a ambos. Tanto el tercer clasificado como el cuarto pincharon esta jornada (derrota de los blanquinegros y empate de los malaguistas), igual que el Levante y Osasuna, que aguanta en la sexta posición a pesar de perder.

Desde la quinta plaza hasta la duodécima tan solo hay cinco puntos de distancia. Es decir, que según lo que pase en las próximas jornadas, hasta la relevación de la temporada, el Levante, podría terminar más allá del ecuador de la clasificación. O el Betis, que esta jornada certificó su permanencia de forma virtual (42 puntos en su haber), podría acabar perfectamente en puestos de Europa League. Por una plaza en Europa suspiran Sevilla (un partido menos), Athletic, Atlético o Espanyol.

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No habrá pasillo, pero tampoco remontada culé. El Barça-Madrid del próximo sábado servirá para muchas cosas, pero no para celebrar el título blanco o la ventaja blaugrana. Ni uno ni otro perdonaron en la jornada sabatina y aunque todos los focos apunten al clásico de la próxima jornada, entre medias, y como si nada, habrá por delante toda una semifinal de Champions League, donde ambos equipos se jugarán parte del futuro de sus vitrinas ante Chelsea y Bayern de Múnich respectivamente.

El Real Madrid logró una goleada (3-1) ante el Sporting que le permite igualar el registro goleador de la época de Toshack, cuando los madridistas sumaron 107 dianas en una misma temporada. Ese récord lo puede ampliar en el Camp Nou, siempre y cuando su rival se lo permita. Los de Mourinho, en un partido extraño donde se empezaron adelantando los de Clemente de penalti, remontaron gracias a los tantos de Higuaín, Cristiano y Benzema. De paso, trasladaron la presión al Barça, que jugó después.

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Enorme e inesperado sufrimiento del Real Madrid para imponerse en el Santiago Bernabéu a un Sporting de Gijón que, con sus pocas armas, fue capaz de poner muy nervioso al líder de la Liga BBVA. Se esperaba una victoria fácil, por lo que José Mourinho alineó a algunos hombres secundarios como Sahin o Callejón, con la intención de mantener frescos a varios titulares de cara a la ida de Champions en Munich. Pero jugadores como Benzema o Di María sólo pudieron ahorrar 45 minutos a sus piernas, por culpa de un Sporting más “clementizado” que nunca.

Digo lo de “clementizado” porque el de Barakaldo puso sobre el césped siete defensas. Una línea de cinco atrás con el debutante Moisés siempre pendiente de Higuaín —lo que le costó el gol del empate—, que en muchas ocasiones parecía de seis, más un central como Gálvez y un lateral como Lora en el centro del campo. Bien es cierto que, aunque Lora lleva jugando varios años de lateral derecho, es un futbolista que comenzó su trayectoria como mediocentro e incluso mediapunta. De ahí que su actuación haya sido una de las más destacadas del conjunto rojiblanco.

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Cada semana en Notas de Fútbol puntuamos, del 1 al 5, lo que menos y lo que más nos ha gustado de la jornada de Primera División. Estas son las notas de la trigésimo tercera jornada de Liga.

» El Racing, con pie y medio en Segunda

Me da pena que el conjunto cántabro repita posición en nuestras notas, pero su dolorosa derrota en casa, ante su público y ante un rival de la zona media como el Mallorca le condena prácticamente al descenso. Faltan seis jornadas, 18 puntos en juego, y el equipo de Cervera se encuentra a 10 del Villarreal. Un equipo que se juega la vida no puede encajar un gol a los 20 segundos. Solo falta el día y la hora de su confirmación.

» El Zaragoza vuelve a las andadas

Es cierto que siempre es laborioso un encuentro en el Sánchez Pizjuán, más aún cuando te encuentras debilitado y tu rival también necesita los tres puntos como el comer, pero el Zaragoza, que había dado señales de vida antes de medirse al Barcelona el pasado fin de semana, falló ante el Sevilla para dejar en ‘stand by’ una remontada que hoy está aún más lejos: 7 puntos. Como al Sporting, solo le queda ganar todo y abrazar la suerte.

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No son pocos los que piensan que el cambio de timón que realizó el Sporting de Gijón el día que decidió prescindir de Manolo Preciado fue un error. Sobre todo, por el nombre del sustituto, Javier Clemente. El entrenador, experimentado como pocos, tenía la misión de evitar un descenso que en la actualidad se encuentra más lejos de lo que estaba cuando llegó. Pero el nuevo preparador sportinguista no sólo no ha conectado con la afición ni la prensa, sino que además, y lo primordial, ha empeorado la situación en la clasificación de los asturianos, a siete puntos de la salvación.

Lo cierto es que la plantilla no es, seguramente, de las más vistosas que ha tenido el Sporting desde que regresó a Primera hace cuatro años, pero el ambiente enrarecido de los últimos días ha logrado que la tensión crezca por momentos en el seno gijonés. Las últimas declaraciones de Clemente, en las que apuntaba que la plantilla «estaba mal confeccionada», no agradaron a sus integrantes, que se reunieron con el entrenador para aclarar el tema. El miércoles, después de ganar al Levante (3-2) en un duelo tan vibrante como tenso, matizó que sus jugadores «le echan huevos».

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Podría decirse que nada ha cambiado: el Atlético sigue sin ganar al Madrid, el Madrid aventaja en cuatro puntos al Barcelona y ya sabíamos que Cristiano Ronaldo, malo no era. Sin embargo, tras noventa minutos se pueden matizar un par de cosas: el club rojiblanco le puso las cosas muy difíciles al Madrid, más que otras veces, los tres puntos logrados en El Calderón son vitales para las aspiraciones ligueras del equipo blanco y el partido de Cristiano Ronaldo escapa a las definiciones. El portugués fue el Madrid con tres goles, una asistencia y un magnífico partido en el que se encargó él solo de poner en problemas a la zaga atlética cuando sus compañeros no tuvieron su mejor día. Se le pedía y así lo hace, ya más de una vez: cuando peor lo tiene el equipo, aparece. 1-4 fue el resultado final de un partido en el que las fuerzas estuvieron más igualadas que los números.

Los partidos que protagoniza el Real Madrid en las últimas semanas están lejos de los de hace un par de meses, el equipo no domina y sólo la electricidad en ataque provoca cortocircuitos en los rivales. Sin embargo, cuando éste tiene guantes de goma y el balón no entra sucede lo del Málaga, lo del Villarreal y lo del Valencia. Quien lo agradece en este caso es el espectador, pues el equipo de Mourinho no logra hacerse con el control del centro del campo y los partidos se convierten en correcalles con llegadas a una y otra área, como sucedió en el partidazo del pasado domingo ante el Valencia. Cuando el centro del campo es secundario gana el espectáculo.

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La hilarante premisa con la que arranca la maravillosa película de Pixar ‘Los Increíbles’ (‘The Incredibles’, 2004) es la ilegalización de los superhéroes después de una oleada de denuncias que comienza cuando un suicida demanda a Mr. Increíble por haberle salvado contra su voluntad. Algo similar está ocurriendo en Vallecas pero, como tantas otras veces, la realidad supera a la ficción.

La Administración Concursal que rige a día de hoy el Rayo Vallecano ha denunciado a José Ramón Sandoval por un supuesto cobro ilegal. Así es, sus propios jefes han denunciado al Mr. Increíble del Rayo, el superhéroe que gobierna un equipo que con un presupuesto ínfimo y muchos problemas para mantenerse al día en sus pagos, no sólo ha subido a Primera, sino que a día de hoy tiene al equipo con la permanencia prácticamente garantizada mucho antes de lo que cabría esperar.

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Hace exactamente un mes el Real Madrid se imponía al Real Betis y dormía, a la espera del partido del Barcelona el día siguiente, con 13 puntos de ventaja. Parecía, entonces, una renta casi insalvable para los culés que, no obstante, no dejaron escapar el triunfo ante el Racing para volver a la distancia de 10 puntos sobre los blancos. Hoy, concretamente un mes después, son los culés los que provisionalmente se encuentran a un solo punto del líder. Casi inimaginable, pero cien por cien real.

El Barça se ha unido a la tendencia que sacude a este país de recortar y ha logrado en 30 días pasar de transitar por el camino de la utopía a creer firmemente en que la Liga es posible. A pesar de las palabras de Pep Guardiola, que insiste día sí día también en que el campeonato es tarea imposible, y que sus jugadores se dediquen a reír menos y correr más, el conjunto barcelonista no entiende lo segundo sin lo primero. Y entre sonrisas y eslálones volvió a dibujar el enésimo triunfo, ante el Geta.

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