Liga Argentina

Quién iba a decirlo cuando Independiente con el Rolfi Montenegro a la cabeza le hacía un claro 2-0 en el clásico de Avellaneda, le hundía, moral y estadísticamente y le condenaba a vivir otra vez más con la angustia de la promoción. Quién iba a decirlo cuando el Chocho Llop se marchaba y el vestuario parecía imposible de recuperar. Quién iba a decirlo cuando en el debut como técnico de Ricardo Caruso se escapaba la victoria en el descuento contra Argentinos, por un inoportuno gol, otro más. Pero es así, Racing ha zafado la promoción, su pesadilla en los últimos años, gracias a un Clausura espectacular desde que llegó Caruso Lombardi, dando la imagen que le faltó desde, al menos, la época de Lisandro López en punta: sensación de equipo, de grupo fuerte, de conjunto solidario entre todas sus líneas, con sinergia en sus partes, por fin Racing fue un todo y no una suma de muchos. Racing ha demostrado saber a lo que juega y este sábado, después de ganar 0-2 a Gimnasia Jujuy, se ha asegurado matemáticamente evitar la promo.

El balance de Caruso es excepcional: siete victorias, seis empates y sólo dos derrotas. Con Caruso la Acadé ha visto luz en su horizonte, ninguneando la tragedia, ese drama que tanto le ha acompañado en su historia. Sosa desde su lateral derecho se ha convertido en un referente y además goleador (anoche volvió a mojar), Marco Cáceres se ha afianzado como un líder atrás, Migliore es a día de hoy uno de los mejores cancerberos del campeonato, con una voz de mando incuestionable por su emocional carácter, en el centro del campo Zuculini, que se va por siete kilos al Hoffenheim, se ha convertido en el todo terreno que siempre apuntó gracias al apoyo de Lombardi, Yacob en su línea, Lugüercio se ha hecho un ídolo, Rubén Ramírez también ha acabado bien… Incluso Grazzini, que ha tenido un torneo altamente guadienesco, parece que puede hacer cosas importantes. ¡¡¡Hasta ha vuelto a marcar, tres años después, Castromán!!!

Diego Armando Maradona no convence y ya, incluso, ni siquiera vence. En los dos últimos partidos de las Eliminatoria, la selección argentina sólo saco tres puntos, dando una pobre impresión de juego. Ganó a Colombia por la mínima en El Monumental gracias a que Falcao perdonó todo lo perdonable. Y en la altura de Quito de nuevo fue golpeado bien, por lo que la clasificación, pese a que todavía sigue estando ciertamente encarrilada, ni mucho menos está cerrada.

La figura de Maradona, obviamente, es prácticamente inviolable en la esfera pública argentina, aunque es obvio que sí comienzan a levantarse debates sobre el escaso juego de la selección. Sin embargo, no es de eso de lo que se habla en estos días en Argentina. La controversia la ha desatado, como suele ser habitual, Diego Armando Maradona, aunque esta vez sí es cierto que puede llevar algo de razón en una historia con matices surrealistas.

Eran ocho años sin ganar un clásico. Huracán ha sido considerado por muchos a lo largo de la historia como el sexto grande de Argentina, pero la realidad es que su poderío nunca ha estado al nivel de su vecino, o ex vecino desde los años 80, San Lorenzo. El segundo clásico porteño por excelencia siempre encierra mucho colorido. En esta ocasión La Bombonera, escenario donde el Globo, que tiene una tradicional buena relación con Boca, muchas veces ha hecho de local, fue testigo directo de un choque racial, con poco fútbol pero mucho coraje. San Lorenzo recibía a su más eterno rival, ganar significaba dejar a los de Ángel Cappa, el Barcelona de la Argentina en estos momentos, fuera de la lucha por el Clausura. El morbo estaba servido e incluso el fanático más glamouroso de los cuervos, Viggo Mortensen, estaba presente para contemplar la fiesta.

El clásico se disputó por la mañana, curiosamente, la última vez que Huracán le había ganado al Ciclón también fue en un choque disputado por la mañana. Fue un encuentro disputado, los quemeros de Cappa no exhibieron ese fútbol que está enamorando, porque todo el que no sea hincha de Velez y Lanús, los otros aspirantes al título, y San Lorenzo, por motivos obvios, desean aunque sea un poco que triunfe el equipo de Parque Patricios, por las grandes momentos que ha protagonizado sobre el pasto en este campeonato. Sin embargo, pese a no tener su día más plácido, pese a que los dos grandes genios del equipo, Pastore y Defederico, no hicieron brillar su lámpara, Huracán ganó 0-1, provocó la locura de los 10.000 hinchas que le acompañaron como visitante.

Boca vive semanas convulsas. La segunda parte de la temporada ha sido realmente decepcionante. El equipo no dio la talla en la Libertadores y el Clausura lo tiró casi desde el principio. Pocos y malos refuerzos, capitalizados sobre todo por el Pato Abbondanzieri, que ha dejado claro que ya está para casi nada en el mundo del fútbol. Cómo suele ser habitual en estos casos, el pato lo ha pagado Carlos Ischia, que ya está cesado para final de campaña, imponiéndose en su presente próximo la decisión de Carlos Bianchi, amigo de Ischia, que se negó en rotundo a que se le destituyera con la competición.

La realidad de Boca es toda una incógnita. Lo primero es el banquillo. La afición quería a Bianchi, pero el DT más ganador de todos los tiempos en el Xeneize no quiere ensuciar su mito, de ahí a que se negara en rotundo. El propio Juan Román Riquelme salió en su socorro defendiendo la postura del Virrey. Los dos candidatos desde el principio han sido el Coco Basile y Héctor Cúper. Basile tuvo un ciclo realmente esplendoroso antes de tomar las riendas de la selección y bajo su mando Boca se convirtió en invencible, explotando la calidad de jugadores como Rodrigo Palacio. El hecho de que tenga buena relación con todos los pesos pesados, es decir, los Palermo, Abbondanzieri y compañía que tuvo en su época, y Juan Román Riquelme, al que apoyó de forma incondicional convocándole pese a que no tenía ficha en el Villarreal, le colocó como candidato número uno.

De los tres que están arriba en este bonito Clausura argentino, Huracán, fin de semana tras fin de semana, está enamorando a los amantes del fútbol argentino. Ángel Cappa, ese filósofo del fútbol que en ocasiones no supo cristalizar todos sus conceptos en un equipo, ha logrado forjar un conjunto realmente inconmensurable que borda la belleza en su estilo y recuerda a la mítica escuadra de Menotti de primera mita de los años 70. La semana pasada el Globo le hizo cuatro a River y este sábado ganó en el campo de Central, dando una exhibición de cómo una propuesta ofensivo explícita y encantadora puede vencer al juego sucio y a las mil y una emboscadas que te prepare el contrario. Miguel Ángel Russo, perro viejo donde los haya, intentó parar a base de dureza el fútbol total que domingo a domingo propone el valiente Huracán.

Son muchos los nombres propios de Huracán, pero principalmente hay dos que están por el resto. Tenemos a De Federico, que esta semana debutó en la selección local con un golazo ante Panamá, y tenemos a Javier Pastore, que está en un momento dulcísimo, a un nivel verdaderamente impresionante. La historia de Pastore, que tiene 19 años, es cuanto menos curiosa. Cordobés, toda su carrera deportiva la ha desarrollado en Talleres, de hecho es el equipo que posee su ficha federativa. Como muchos chavales argentinos, su progresión deportiva se ha visto frenada por motivos extradeportivos. En concreto, Pastore jugaba en las inferiores, su inmensa calidad en la mediapunta hacía inexplicable que apenas jugara en el primer equipo. Lo cierto es que sí tuvo apariciones con la T, pero cuando iba a llegar al límite de partidos que exigían un contrato profesional, lo volvieron a relegar a las inferiores, sufriendo su progresión un considerable frenazo.

Después de su traumática salida de River, dimitiendo con el equipo colista, incapaz de levantar a ese gigante tumbado que meses antes había sacado campeón tras tres años de sequía, Diego Pablo Simeone necesitaba una revancha en Argentina, por más que muchos lo vieran en Europa. San Lorenzo, con un plantel plagado de buenos futbolistas, posiblemente el que más nombres importantes atesora en esta liga, no comenzó muy bien el campeonato, Miguel Ángel Russo no daba señales de reacción y el clima entre afición y equipo se hacía insostenible… Entonces Rafael Savino decidió tirar traer al Cholo, que en menos de tres años ha entrenado a tres de los cinco grandes. Y la apuesta por el hincha de la Academia ha dado sus frutos, pese a que muchos pensaban que se equivocaba al coger un timón de un barco que navegaba claramente a la deriva.

Quiso el destino que Simeone debutara recibiendo en el Nuevo Gasómetro a Racing de Avellaneda, el equipo del que siempre fue fanático e incluso socio en su niñez. Tuvo pocos días para preparar el partido y lo cierto es que se le escapó vivo, porque cuando San Lorenzo ganaba con justicia 1-0, la Acadé empató in extremis. Sin embargo, pese al punto, se notó un cambio, los volantes en la banda taparon como antes no hacían, aparecieron las ayudas y la solaridad, el Ciclón jugó como un equipo. Solari, por ejemplo, que estaba jugando fatal con Russo, realizó un sacrificio defensivo encomiable y además logró un golazo. Las sensaciones sin duda cambiaron.

Está el Clausura realmente precioso cuando quedan seis jornadas para que finalice. Mientras que River paga caro su falta de proyecto y Boca deja de lado la competición local para centrarse en la Libertadores, mientras San Lorenzo con un plantillón paga su malísimo inicio, hay otros equipos que aspiran a coronarse como campeón, concretamente tres: Vélez, Lanús y Huracán, el Huracán de Ángel Cappa, el equipo que domingo tras domingo encandila con su propuesta sinceramente ofensiva, con unos futbolistas de mediocampo para adelante realmente excepcionales.

Vélez es la regularidad. El Tigre Gareca, aquel delantero fiero que marcó una época en los 80, hincha de El Fortín, donde jugó tres campañas, campeón con Boca e Independiente, ídolo en el mítico América de Cali de la segunda mitad de hace dos décadas, es el responsable técnico. Con fichajes importantes como el de Maxi Morález o Sebastián Domínguez, en el pasado verano austral, y otras incorporaciones de renombre como Emiliano Papa, fijo para Maradona, Sebastián Domínguez o Hernán López, unido al joven Cristaldo o al experimentado Víctor Zapata en el centro del campo, ha conformado un equipo sólido que ha explotado con el toque de Gareca.

La realidad es que River nunca ha sido un equipo de Libertadores. Gigante en Argentina, su leyenda siempre se ha diluido como un azucarillo en el torneo de los torneos de América Latina. Eso es así, algo contrastado con el paso de los años. Independiente, Estudiantes y por supuesto Boca, son equipos mucho más coperos. Sin embargo, este matiz histórico no puede tapar el ridículo que han hecho los de Núñez en esta primera fase de la Libertadores, donde no han sido capaces de pasar, como ya ocurriera hace dos temporadas, en un grupo con rivales bastante inferiores.

River va de bochorno en bochorno en los últimos años. Exceptuando los seis meses en los que Simeone sacó campeón al equipo del Clausura 08, el último lustro de los millonarios es lamentable. Sólo un título y espantosos ridículos: sendas derrotas ante el débil Caracas en la Copa de hace dos años, el Monumentalazo de San Lorenzo en la Libertadores pasada, cuando el Cuervo ganó con dos menos y pasó a cuartos, las decepciones en la Sudamericana frente a Arsenal y Chivas, goleadas inexplicables contra equipos como Tigre, San Martín u Olimpo y, sobre todo, el farolillo rojo del Apertura 08. Este jueves hubo más, con una decepcionante derrota ante Nacional de Paraguay.

Este fin de semana volvió a ganar Racing, tres victorias al hilo, algo casi surrealista, Vélez se hizo más líder, Lanús y Colón dieron pasos de gigante para instalarse en la zona noble y el San Lorenzo que a partir de ya coge Diego Pablo Simeone continuó con su negativa racha, cayendo goleado ante San Martín… Sin embargo, poco o nada importó todo eso cuando el domingo por la tarde Boca y River salieron a la Bombonera para disputar un nuevo superclásico.

Fue un superclásico en el que obviamente se echó de menos a Juan Román Riquelme, ausente por lesión. Decir que Boca no sabe jugar sin el diez quizás sea demasiado, aunque no es mentir, ciertamente. Al Xeneize le cuesta sin Román. En el plano táctico Ischia le ganó la partida a Gorosito, porque el tridente de Battaglia, Chávez y Vargas se impuso siempre a un River que hasta que tuvo el marcador en contra nunca fue a por el choque. La presencia local en el centro del campo fue neta y de hecho, cuando no tenían el cuero los bosteros tardaban poquísimo en recuperarlo. Sin embargo, faltaba ese último pase del enganche, Palacio comenzó bien pero se desinfló, Palermo se desfondaba para sus compañeros, pero se necesitaba el último toque de profundidad, porque a falta de Riquelme nadie jugaba para él. No había llegada clara de los locales por mucho que tuvieran el cuero y sólo el marchamo de gol del insaciable Palermo, que va a voler a la selección, con un zurdazo desde fuera del área espectacular, desequilibró la contienda ya en el segundo periodo. Parecía que el clásico se teñía de azul y oro pero entonces Gorosito reaccionó, sacó de la cancha a un inadvertido, la gran decepción sin duda, Fabbiani, poco después de darle la camiseta a Buonanotte por Bou. Y el Enano, con espacio arriba, no desaprovechó la oportunidad, él solito remontó el choque e incluso lo puso en bandeja para que se pudiera ganar, a pesar de que todo acabó en tablas. El gol millonario, no obstante, no corrió a cargo del menudo canterano de River sino de la única leyenda de Núñez que estaba en el verde, el último gran enganche junto con Román, Marcelo Gallardo, que ejecutó una falta maravillosa, batiendo a su viejo enemigo, el Pato Abbondanzieri.

En Argentina Julio Grondona es el gran capo, el jefe, el que dicta y ordena. A diferencia de otros países como España, donde el presidente de la Federación no tiene influencia en los campeonatos nacionales, en Argentina el máximo mandatario de la AFA hace y deshace como le complace. Grondona es un hombre netamente de fútbol. Nacido en los años 30 en Avellaneda, creó Arsenal en Sarandí, intentando fusionar en aquella población los colores y el sentimiento de los dos grandes gigantes del otro lado del Riachuelo. Ese sueño es hoy una brillante realidad que incluso el año pasado conquistó la Copa Sudamericana. Su gran salto se produjo en 1979, cuando asumió el mando de la AFA. En todo este tiempo, Grondona ha conseguido dotar a la selección argentina de una estructura parecida a un club de fútbol y él se ha erigido como un mandamás que cuando pega puñetazos sobre la mesa se hace escuchar.

Ayer reunió a Diego Armando Maradona y Carlos Salvador Bilardo para imponer su voz. Desde la asunción de Diego como seleccionador los problemas han sido varios. En principio, Bilardo estaba para asesorar al seleccionador, pero Maradona, embadurnado de jabón por los dos amistosos ganados en Europa, le ha dado en exceso la espalda. Cuando Argentina perdió 6-1 contra Bolivia, el propio técnico reconoció que debería haber escuchado al que fuera su entrenador en el Mundial de 1986.