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Peñarol sorprendió a propios y extraños con un planteamiento bastante precavido en los primeros minutos. Alrededor de 55.000 almas presenciaron como su equipo, el Peñarol de Montevideo, empataba a 0 contra el Santos. Era el partido de ida de la final de la Copa Libertadores disputado anoche y que se emite en diferido hoy a las 20.30 en los canales de Marca y Gol TV. Pese a contar con el factor campo, los uruguayos entregaron la batuta a su rival, que venía con el cartel de favorito. Los locales se mostraron algo imprecisos en la circulación, pero bien colocados en la presión. Neymar, cuyo futuro está en el aire, probaba y probaba. No se dejó intimidar y pidió todos los balones para intentar driblar hasta su sombra, como nos tiene acostumbrados. Otra cosa es que fuera el Neymar deslumbrante de siempre. Porque el férreo marcaje de la escuadra charrúa hizo estériles los desbordes del crack carioca. Aún así, el 0-0 hace un poco más favoritos a los brasileiros, anfitriones en la vuelta que se disputará el próximo miércoles.

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Los medios de Inglaterra y Portugal ya dan por el hecho el traspaso. El Chelsea habría pagado los 15 millones de euros de su cláusula para hacerse con André Villas-Boas. El técnico de moda que lo ha ganado todo con el Oporto: liga, Copa y UEFA. Sin embargo, el club luso ha negado que haya una oferta sobre la mesa. Eso no es lo que asegura el diario Récord, que da la exclusiva de lo que podría ser uno de los fichajes estrella del mercado veraniego. El que dicen es el nuevo Mourinho sigue los pasos de su predecesor. De Do Dragao a Stamford Bridge, previa conquista del continente europeo. Uno ganando la Champions con los dragones azules y el otro la Europa League. El tiempo dirá si igualará los éxitos de The Special One con los blues. Es complicado. Pero si hay algun entrenador con cartel para hacerlo es él. Si finalmente fichara, ¿conseguirá la tan asiada Orejona para los londinenses?

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La cuadro paulista suma y sigue tras ganar 0-2 en el campo del Ceará. 15 puntos amontona ya en un arranque de campeón. 5 victorias en las 5 rodadas que llevamos de liga brasileña. Con sólo un gol encajado, el de Casemiro en propia meta. Podrían ser dos. Porque el Ceará tuvo un penalti a favor que Rogerio Ceni paró. Los goles del Sao Paulo fueron obra de Marlos, en el 35, y de un figura al que no nos cansamos de alabar, Lucas. Él fue quien cerró el marcador en el 68, con una joya de auténtico crack. Lucas recoge el balón en el área, dribla a un defensa, sienta al portero y empuja el balón. Así de sencillo parece regatear y marcar para un futbolista que hace todo con una marcha más que el resto.

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El Belgrano – River Plate nos deja la imagen lamentable de unos hinchas invadiendo el campo. Por desgracia, no es la única de la madrugada. El Santos 2 – Peñarol 1 se desmadró con el silbido final que daba al Peixe su tercera Libertadores 48 años después. Una auténtica batalla campal es lo que se vio en el Pacaembú. Al parecer, unos seguidores brasileños saltaron al campo y agredieron a los jugadores uruguayos. Esto desencadenó el baile de mamporrazos entre futbolistas de uno y otro equipo. Empujones y patadas voladoras al estilo Chuck Norris. La escena ha dado la vuelta al mundo cuando toda Europa estaba pendiente del fútbol sudamericano. Por la promoción de River y por ver a Neymar en el partido más importante hasta ahora de su carrera.

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Pocas cosas cuestan más en esta vida que creer en ella cuando alguien querido se nos va. Los mazazos vienen cuando menos te lo esperas y la vuelta a la normalidad se vislumbra habitualmente como una utopía cuanto más le recuerdas. El pasado 6 de septiembre a eso de las nueve de la noche se detuvo el corazón de Jordi Pitarque, el ‘7’ del CF Reus Deportiu. Un hecho tan delicado de explicar como de conllevar para sus más allegados. Encuadrado en el Grupo V de la escasa mencionada Tercera División de nuestro fútbol, a los jugadores del Reus tal drama les afectó, naturalmente, pero sabían que a partir de ese momento, jugarían con doce sobre verde.

Nada más fallecer, la plantilla le quiso rendir tributo jugando el domingo siguiente, con la primera victoria de la temporada ante el Vilanova. Fue el comienzo de una senda con altibajos, en los que algunos pensaban que el objetivo, por quinto año consecutivo, de alcanzar los playoff de ascenso a Segunda B, estaría más cerca de ser un sueño que no una realidad. Pero no todos, comenzando por un entrenador, Santi Castillejo, y un cuerpo técnico, que se armaron de valor para levantar el ánimo de un vestuario. En la pizarra de éste sigue estando escrito el nombre de Pitarque, que tampoco ha faltado a ninguna convocatoria. Su taquilla sigue ahí, como ese recuerdo que no se quiere olvidar y como esa fuerza sobrenatural que te da alas cuando alguien ha podido cortarlas.

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A no muchos de vosotros os sonará el nombre de Walter Fernández. Menos todavía si escribo que se trata del último y flamante fichaje del FC Fehérvár, antaño denominado Videoton FC y que, como tampoco os sonará en exceso, se ha proclamado campeón de la liga húngara, éxito que conllevará que dispute la fase previa de la Champions League, máxima competición continental que, por cierto, arrancó sin apenas luces ni taquígrafos este martes con los encuentros pertenecientes a las rondas previas. El 12 de julio el FC Fehérvár iniciará un camino casi imposible hacia la final del 19 de mayo de 2012 en el Allianz Arena, y lo hará con el catalán Walter Fernández como uno de sus mejores hombres.

Al bueno de Walter se le torció un magnífico plan justo cuando fútbol empezaba a aflorar. Llegó hasta los cadetes del RCD Espanyol para pasar a las categorías inferiores del FC Barcelona. Finalizada su etapa como juvenil, se fue a préstamo al Sporting Mahonés balear de Tercera, donde su estancia se redujo a seis meses, justo antes de volver a marchar en calidad de cedido al Antequera CF, conjunto de la Segunda B con el que no pudo evitar el descenso y que le valió como paso previo a su fichaje por la Pobla de Mafumet, conjunto de la Tercera División y filial del Club Gimnastic de Tarragona. En la antigua Tarraco no tardó en demostrar su calidad, basada en una zurda desequilibrante que se encargaba de poner en serios apuros a las defensas rivales.

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Quería hablar hace ya unas semanas del Neuchatel Xamax, un conjunto suizo que actualmente ocupa la última posición de su campeonato y que este verano se ha hecho con dos futbolistas de nacionalidad española. Por un lado, Víctor Sánchez, canterano del Barcelona que la pasada temporada estuvo cedido en el Getafe y que no entraba en los planes de Pep Guardiola. El otro, David Navarro, procedente del Valencia y conocido, entre otras cosas, por el amplio catálogo de entradas que le llevaron en su día a ser sancionado seis meses por la UEFA por un puñetazo a Burdisso o más recientemente por un par de codazos a Fernando Llorente y Javi Martínez. Sonny Anderson, ex ‘pistolero’ barcelonista, iba a ser el protagonista también de este post, aunque su estreno en un banquillo y en la dirección deportiva ha sido tan corto que será Joaquín Caparrós quien le sustituya.

Sí. Caparrós, que desde hace prácticamente una década entrenaba en nuestro campeonato —primero en Sevilla, luego Deportivo y después en el Athletic— ha aceptado el reto de sustituir al fugaz Anderson, que sólo ha durado dos partidos en el banquillo del Neuchatel. ¿El motivo? Caer derrotado en las dos primeras jornadas de liga. Eso, en anteriores temporadas, no hubiese costado el cargo al entrenador de este equipo que no gana nada desde hace más de 20 años, pero al pasar a manos de Bulat Chagaev, un magnate checheno con ansia de reverdecer viejos laureles en su nuevo club, la decisión fue irrevocable: a la calle. Chagaev es quien mueve los hilos, aunque el presidente, o quizá marioneta, es Andrei Rudakov, ex jugador del Spartak de Moscú que fue seleccionado por el magnate una vez confirmado que poseería la mayoría de acciones del club, el pasado 12 de mayo. El dueño del Neuchatel, que ha llegado a declarar que no sabe cuál es su fortuna ya que «yo no cuento mi dinero», tampoco se puede decir que se haya rascado mucho el bolsillo y es probable que de todas las incorporaciones que ha hecho hasta la fecha la mejor sea la de Caparrós, que bien ha hecho firmando por sólo una temporada.

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Si ya quedamos empapados a finales del pasado ejercicio con la tromba de clásicos que inundó el fútbol entre Liga, Champions League y Copa del Rey, qué ‘mejor’ que empezar la temporada con otro Real Madrid-FC Barcelona. Para el que ande perdido, en liza está la Supercopa de España. Esto es, el campeón copero contra el liguero. Y a ver quién sale vivo de ésta. Lo cierto es que, a diferencia de aquellos (casi) insoportables dieciocho días, esta vez las aguas andan menos revueltas. No ha habido cruce de declaraciones entre técnicos, ni provocaciones. Más bien calma en uno y otro bando, disfrazando esta súperfinal como una simple piedra de toque más cuando en realidad, de buen seguro, unos y otros sueñan con levantar el trofeo por ser ante el eterno rival.

El primer título de la temporada tendrá su primer episodio esta noche (22:00 h., La 1) en un Santiago Bernabéu que se espera esté a rebosar. Como aperitivo, las puertas del coliseo blanco se abrieron el sábado para dejar pasar a todos sus aficionados, que pudieron presenciar como el Real Madrid se ejercitaba antes de recibir al Barcelona. Hoy recibirán al Barcelona con ánimo de revancha, pues si bien le ganaron la Copa del Rey, no pudieron eliminarle de la máxima competición europea que a la postre significaría la cuarta Champions de la historia barcelonista. El vigente campeón de la Supercopa, que también es el conjunto de Pep Guardiola, no se reservará a nadie para el choque de esta noche, algo que tampoco hará su homólogo blanco.

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El primero de los dos clásicos que nos depara la Supercopa de España comenzó con morbo nada más darse a conocer las alineaciones. El Real Madrid salió con los mismos hombres que meses antes había perdido 5-0 en el Camp Nou. Sin Coentrao, y sí con Marcelo, ningún refuerzo desde la partida. Mientras tanto, el Barcelona comenzó con Alexis Sánchez arriba, sin Xavi en el centro del campo y con dos centrales que no son, como Abidal y Mascherano. Thiago, con el ‘11’, fue también titular como Messi, autor de uno de los goles de un duelo de titanes que terminó 2-2 y que se decidirá en el Camp Nou el miércoles.

Sin embargo, el arranque del partido poco recordó a aquella histórica manita. Los hombres de José Mourinho salieron enchufados, con un ritmo vertiginoso, apretando y presionando, buscando el gol con un Benzema, a pesar de estar en agosto, con más confianza que nunca. Esas ganas eclipsaron el juego del equipo de Pep Guardiola, casi irreconocible, cometiendo errores y sin poder aplicar su sello distintivo. El Santiago Bernabéu espoleaba a sus cracks y Víctor Valdés, a los ocho minutos, firmó un paradón tras un testarazo picado de Benzema.

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