Premier League

La traducción no creo que sea exactamente igual pero creo que es fácil de sacar, al menos para una persona que tiene un inglés nivel de instituto. La frase, además de ser muy llamativa, está fuera de toda lógica pues si algo tiene la Premier League que no tiene la Reserves League es ritmo de competición.

Seguramente que el jugador francés, de tan sólo dieciocho años, se vio abrumado por estar rodeado de tanta estrella, que añadido la goleada de su equipo al Wolverhampton debió pensar que todo el monte era orégano. Ha tenido un bonito debut hace pocos días y ya saca conclusiones como que la Premier es más fácil que la Reserves, donde juega habitualmente.

Sólo verlo ya intimida. Su aspecto agresivo, su mirada hambrienta, su cañón en la pierna. Didier Drogba está que se sale en un Chelsea al que sigue pintando con sus obras de arte un cielo azul. Si a alguien hay que señalar con el dedo para culpar del éxito londinense en la Premier League ese es al marfileño, que convierte en oro todo lo que toca. Y toca bastante…

Si aquí gozábamos esta jornada del clásico entre Barcelona y Real Madrid, en Inglaterra saltaban chispas con un espectacular Arsenal-Chelsea, otro derbi , éste ciudadano, que enfrentaba al cuadro de Arsène Wenger (cuarto) con el de Carlo Ancelotti (líder). Los de casa buscaban recortar distancias con los blues, obligados a vencer tras el triunfo del sábado del Manchester United.

Como no podía ser de otra manera, partidazo donde los haya con un estelar Drogba, un ariete que a sus 31 años se siente como un chaval. Él solito se bastó para desarmar el dominio del Arsenal, en el que ni Cesc ni Arshavin ni Nasri supieron como desarbolar la poca piedad de un rival que se está erigiendo como un candidato serio no sólo a optar por título doméstico, sino a hacer cosas grandes, de una vez por todas, en Europa.

Es dura y complicada la tarea que tiene por delante Rafa Benítez hasta que finalice la temporada. Tras caer eliminados de la FA Cup ante el Reading, el partido en el Britannia Stadium era una de las primeras pruebas de fuego para el técnico madrileño de un nuevo ciclo dentro de la misma campaña, y es que el Liverpool tendrá que intentar agarrarse a la Premier sin Fernando Torres (baja por seis semanas), Steven Gerrard (dos semanas) y Yossi Benayoun (cuatro semanas). Un contratiempo que no viene en el mejor momento del equipo de la ciudad de los Beatles.

Ya he comentado en alguna ocasión que la venta de Xabi Alonso al Madrid ha afectado mucho al juego del equipo. El donostiarra era un hombre vital para los reds y su substituto, Aquilani, no ha hecho más que recuperarse de la lesión con la que ya llegó al Liverpool y es ahora cuando debe empezar a arrancar. Extrañamente, Benítez le ha dejado en el banquillo ante el Stoke City, poniendo como pareja de centrocampistas a Lucas Leiva y Mascherano. Es en un momento así cuando más se tiene que ver la mano de Benítez, la misma que consiguió hacer de Xabi Alonso un magnífico jugador, la misma que ha hecho crecer a Fernando Torres y la misma que ha adiestrado a hombres como Benayoun y Kuyt.

No es normal que los problemas financieros sacudan a un equipo que tradicionalmente ha estado a la cabeza en cuanto a la gestión económica, y uno de los que antes y mejor comprendieron el valor del fútbol dentro del márketing internacional. Pero en las últimas semanas creció la preocupación de los aficionados del Manchester United por el estado económico del club, sobre cuyos dirigentes pesa la sospecha de haber “metido mano” a las arcas de la entidad, que incluso tras la multimillonaria venta de Cristiano Ronaldo, apenas ha logrado maquillar una deuda estratosférica de 800 millones de euros que generan unos intereses de 90 millones anuales.

Como posible solución a estos males se especuló en las últimas semanas incluso con la venta de los dos principales valores patrimoniales del club: Old Trafford y Wayne Rooney. En concreto, se habló del interés del Real Madrid por hacerse con los servicios del internacional inglés, principal arma de ataque de los diablos rojos tras la macha de Cristiano y Tévez, así como la aportación más discreta esta temporada de Berbatov y del recién llegado Michael Owen.

La pasada noche, aprovechando que el Arsenal no pudo pasar del empate sin goles en el Villa Park, el Chelsea recuperó el liderato de la Premier. Lo hizo al vencer cómodamente en su campo por 3-0 al Birmingham, que a pesar de ser un recién ascendido está cuajando una gran temporada ocupando actualmente la octava posición.

Una de las noticias en dicho encuentro fue el debut en el cuadro visitante de Miguel Marcos Madera, “Míchel”. Jugador traspasado al conjunto inglés en este mercado invernal desde el Sporting de Gijón a cambio de 3’3 millones de euros, después de que el técnico Alex McLeish insistiera una vez más a su directiva (ya en verano estuvo a punto de cerrarse el traspaso) con la contratación del mediocentro asturiano.

Ha vuelto con fuerza la moda del 3D, con películas de tanto éxito como Avatar, que aún no he tenido el placer de ver. Reconozco que cuando fui a ver Up, primera película a la que asistí con dicha tecnólogía, lo hacía con el escepticismo de los que fueron engañados hace años con la promesa de películas e imágenes en 3d, para las cuales había que usar una gafas horribles con un celofán rojo y otro azul en ambos visores, y que luego de tres dimensiones no tenían nada. En cambio hay que reconocer que la tecnología ha avanzado y los efectos estereoscópicos conseguidos son sorprendentes.

El fútbol se ha apuntado al carro en las Islas Británicas con la iniciativa de la cadena de televisión Sky, que estrenará Sky 3D, su canal con contenido íntegro bajo esta tecnología, con el partido por todo lo alto de la premier de la próxima jornada entre Arsenal y Manchester United.

En una escena de la película Una mente maravillosa, basada en la vida del matemático John Forbes Nash, el científico gesta su teoría del equilibrio después de ver entrar un grupo de chicas en el bar que llaman la atención de sus compañeros que se disponen a cortejarlas. En contra de las tesis de Adam Smith, tan bien recibidas por el capitalismo de que el beneficio individual contribuye al beneficio común, Nash se da cuenta de que en realidad, esto limita al mayor beneficio posible, obtenido mediante la cooperación de las partes.

Evidentemente toda la teoría y aplicaciones en diversos campos es mucho más amplia y compleja, pero me voy a permitir aplicarla interesadamente al fútbol: si no eres un buen jugador de equipo, no eres un buen futbolista. Obviedad certificada por el reciente éxito de los equipos que sacrifican el brillo individual para fortalecer el equipo y que parece ignorar Robinho, demasiado proclive a mirar mucho más por su beneficio individual que por el bien del conjunto. En esta ocasión, le puede su voluntad de jugar el Mundial de Sudáfrica. Mancini no estaba dispuesto a garantizarle un puesto de titular indiscutible en el equipo y Robinho ha forzado su salida al Santos, donde llega en calidad de cedido.

El miércoles volvió a la Premier League uno de los grandes clásicos: Sulzeer Jeremiah ‘Sol’ Campbell. El defensa inglés fue una pieza clave en el Arsenal campeón de la temporada 2003-2004 y se ganó el respeto de los gunners a pesar de proceder de su máximo rival, el Tottenham. Eso sí, cuando su rendimiento comenzó a disminuir en el centro de la zaga no tardaron los aficionados del Arsenal a criticarle y ponerle en el ojo del huracán. Su marcha al Porsmouth después de que el Arsenal perdiera la final de la Liga de Campeones (donde, por cierto, fue el autor del único gol de los gunners y primero de la final) no fue por la puerta grande, precisamente. Pero ahora, Arsène Wenger no ha dudado en recuperarle.

Ante el Aston Villa, el central del noreste de Londres adelantó su reaparición al tener que sustituir al lesionado Vermealen a la media hora de partido, formando pareja en la zaga con Gallas. La actuación de Campbell me impresionó gratamente, ante un equipo rival muy escurridizo y rápido al contraataque. Estuvo muy ágil en el corte, rápido y solvente a la hora de atajar balones aéreos y se compenetró muy bien con su pareja en el centro de la zaga y con Clichy, lateral izquierdo titular del conjunto londinense. A sus 35 años Campbell sigue demostrando (al menos a mí) que puede jugar a un gran nivel defendiendo el área de un gran club como el Arsenal, que esta temporada lucha con Chelsea y Manchester United por la Premier.

Lo que son las cosas: basta que uno publique un recopilación de destacados goles al contragolpe, para que hoy, en un partido que a buen seguro muchos de nuestros lectores habrán seguido con interés, el Manchester United haya dado un recital de juego al contraataque en el Emirates Stadium. En el partido que destacaba a uno de los dos equipos como principal perseguidor del Chelsea en la Premier, los de Ferguson han dado un baño tático a un Arsenal demasiado inefectivo, con demasiadas distancias entre su centro del campo puramente creativo y una defensa desafortunada hoy.

Los dos equipos han seguido su guion: el Arsenal, apostando por el juego de toque ofensivo, con la calidad técnica como principal característica de los jugadores. El Manchester, fiel a las políticas de rotación de Ferguson con relevos en el once inicial y sin complejos para plantear el partido a la contra. Resultado; 1-3 a favor de los red devils.

El Arsenal presentaba su equipo de gala con la presencia de Arshavin como ariete, en detrimento del danés Bendtner. El ruso se ha mostrado muy incisivo en los primeros compases, aunque muy individualista. El momento clave, sin embargo, llegó pasada la media hora de juego. Nani tomaba el balón por banda derecha entre los abucheos de la afición del Emirates. El portugués se ha marcado una jugada brillante que combina sus conocidos destellos técnicos con una efectividad poco vista en el luso, para acabar con un intento de centro que acabó, más por demérito de Almunia que por otra cosa, en el fondo de la portería de los gunners.