Racing de Santander

Ya ha pasado una jornada más de Primera División y a falta de tres encuentros son nueve los equipos que todavía luchan por conseguir la permanencia en Primera División, unos con más tranquilidad que otros. Así, Real Valladolid prácticamente dejó sentenciada ayer su participación en la categoría de oro para la próxima campaña tras el empate ante el Numancia, ya que las tablas en la próxima jornada ante el Racing le bastarían para certificarlo. Con los ocho equipos restantes, hay que echar mano de la calculadora para examinar su situación.

Racing de Santander (13º, 39 puntos): para los cántabros las tres jornadas que quedan de Primera División serán un verdadero infierno. Están a cinco puntos del descenso, pero el calendario se antoja complicado. Ha conseguido únicamente tres puntos de los últimos 18 en juego, complicándose la existencia seriamente. La nota positiva para los racinguistas será que dos de los tres últimos partidos se disputarán en El Sardinero. Lo que le queda:
36ª: Racing-Valladolid
37ª: Recreativo-Racing
38ª: Racing-Getafe

No sin suspiros. No sin un maratón de sprints. No sin el corazón en un puño. No sin dejarlo todo en el césped. No sin un público espoleándolo. No sin fe. No sin ilusión. No sin perseverancia. No sin dejar de correr. No sin todo eso y sin otras tantas cosas encomiables, el Espanyol ha vuelto a ver salir el sol poco después de estar semi ahogado en un charco de lluvia llamado desaliento, llamado derrota. Con un aluvión de nerviosismo, de estar afincado al desastre, Mauricio Pochettino se hizo cargo del cuadro perico. Hoy, después de haber rezado a la Moreneta, después de dejarse la piel sobre un campo de fútbol, los pericos tienen motivos para seguir animando. La salvación, que hace nada estaba a ocho puntos, está ahora a cinco que podrían ser cuatro si el Sporting de Gijón pincha en el Ruiz de Lopera. El Espanyol, más tarde que pronto, se inscribe a la permanencia.

El Espanyol ocupa ahora mismo la penúltima posición de la tabla. Respecto a hace una semana, los de ‘Poche’ han escalado una posición y con la de este domingo ya son tres las jornadas que no conoce la derrota. Sin duda, una muy grata noticia para los blanquiazules, que aunque sigue medianamente lejos, ven más cercana la clasificación. Sobre todo, triunfos como el conseguido ante el Racing de Santander en casa (1-0) lo que hacen es inyectar de optimismo un plantel hasta hace nada sumido en la depresión y que caía en picado. Ganar a los cántabros no fue tarea fácil. El gol se hizo esperar, pese a las constantes intentonas, pero lo peor vino tras la consecución del tanto. El miedo a perder, el miedo a encajar un gol que le alejase definitivamente de la máxima competición tras tantos años, quedó plasmado en la actitud de los futbolistas pericos, que supieron reaccionar con éxito al asedio que sin fortuna intentó el Racing.

Era una lástima que Nicola Zigic se quedara otra temporada en blanco en el Valencia. Es un jugador de perfil inusual, porque es difícil encontrarse a un ariete de más de dos metros con relativa habilidad para hacer goles. Creo que Zigic sí era aprovechable en Mestalla, porque aunque no case con el estilo que busca Emery de equipo rápido en las contras, con transiciones muy veloces, sí podía servir para aportar un plan b, sobre todo en casa contra equipos que se le encierren, siendo el serbio una vía ideal para desatascar embrollos colgando balones al área.

No obstante, vista la negativa de Emery a darle minutos al espigado futbolista balcánico, lo mejor que ha hecho el club levantino ha sido cederlo al Racing, donde todo el equipo va a jugar para él y su valor se puede revalorizar, para de ese modo, en caso de querer venderlo en verano, pueda hacer caja. Por lo pronto Zigic no está decepcionando. Con dos goles, uno en Valladolid y otro en Getafe, ha dado a los cántabros seis puntos de oro, oxígeno del puro para que los de Muñiz se asienten en la zona media de la tabla.

Dos victorias y un empate. No hemos conocido la derrota esta jornada en Europa. Ni en Liga de Campeones ni en la Copa de la UEFA han conseguido ganarnos. En ésta última, Valencia y Deportivo han logrado sumar los tres puntos gracias a sendas goleadas, mientras que el Racing de Santander ha logrado un valioso empate en casa del PSG, remontando un 2-0 en contra. Los tres conjuntos siguen vivos en la competición, aunque los cántabros lo tienen más complicado para clasificarse que el resto.

En Noruega, se presumía un partido que abarcaba algo más que unas condiciones incómodas y tres puntos en juego. Las ganas de revancha del Valencia por los pinchazos del año pasado en la Champions frente a su rival de hoy, el Rosenborg, y el grito de “maricones” que retumbaba en la página web del equipo noruego, han podido provocar una inyección de entusiasmo, rabia, ganas de vencer, o como quieran llamarlo, que se ha traducido en un claro dominio del partido, sobre todo en la segunda mitad, y cuatro goles conseguidos.

Quienes hayan tenido la oportunidad de seguir la retransmisión por laSexta de los partidos de Sevilla y Valencia habrán sacado dos cosas en claro: una, que Caiga quién caiga pasa a los lunes; la otra, que ni los de Manolo Jiménez ni los de Unai Emery han cumplido con las expectativas, perdiendo uno y empatando el otro ante contendientes de menor nivel. El otro español en liza en la noche de UEFA, el Racing, tampoco ganó, aunque éste al menos dejó buenas sensaciones.

Standard de Lieja 1-0 Sevilla. Preocupante cuarta derrota consecutiva de los andaluces, esta vez en terreno visitante y ante un equipo que dejó claro que por algo es el campeón de la Jupiter League. La verdad es que me gustó mucho el descaro de los belgas, que jugaron de tú a tú a un Sevilla perdido en los primeros compases y que no supo imprimir el fútbol que le caracteriza, carente de profundidad y ocasiones de gol. El congoleño Dieumerci Mbokani lideró la victoria local gracias a un tanto cosechado a los 38 minutos. El Sevilla, a pesar de ir por debajo en marcador, no se desarmó y dispuso de buenas ocasiones para nivelar el electrónico, que ya no se movió a pesar de los intentos de chilena de Jesús Navas o de Maresca. Encuadrado en el grupo C, todos, excepto el Partizan, suman tres puntos.

No están funcionando las cosas como se esperaban en Santander en el inicio del nuevo ejercicio. La sombra de Marcelino aún planea y la llegada de Juan Ramón López Muñiz no acaba de convencer a una afición que llevaba décadas esperando un momento como el de ofrecer su fútbol por Europa. Además, se marcharon piezas clave en el bloque como Jorge López o Duscher, cuyos sustitutos no consiguen hacer olvidar. En la Liga el equipo sólo ha sumado seis de los veintiún puntos en juego y ocupa una discreta decimocuarta posición. Muñiz hace semanas que anda cuestionado y la Copa de la UEFA, el sueño por el que suspiraban el curso pasado los aficionados racinguistas, puede convertirse en una pesadilla si ante los teóricos encuentros asequibles, como el que parecía ser ante el Twente, se tropieza de manera tan inesperada (1-0).

Y es que el Racing quedó encuadrado en el Grupo A. Junto a él, clubes de respetable potencial como el tan de moda Manchester City de Robinho, el ‘ex Champions’ Schalke 04, el PSG de Makelele y Giuly o el más modesto de todos: el Twente. Por eso, la victoria ante los holandeses se etiquetaba como vital para las aspiraciones cántabras. Resbalar en el debut europeo y hacerlo ante el más frágil de los rivales obligará al Racing a poner toda la carne en el asador en próximos enfrentamientos. Si no, y como le pasó al Deportivo en Rusia, la UEFA puede darle algún que otro dolor de cabeza a los racinguistas.

Sin entender muy bien porqué estamos dos meses sin fútbol, esperando que regrese la Liga cuanto antes y cuando ésta lo hace desaparece quince días por los compromisos internacionales, dejándote con la miel en los labios y haciéndote reflexionar sobre la incongruencia, muchas veces, de los calendarios, vuelven las competiciones domésticas. La jornada sabatina, pues, promete con los siguientes tres acontecimientos, todos ellos sin tener que desembolsar algún euro para seguirlos y que llegan con una invitación rotunda a no moverse del sofá en horas.

LIVERPOOL Vs. MANCHESTER | Partidazo de los grandes para inaugurar el día. Liverpool y Manchester, dos colosos del fútbol mundial, se miden en un duelo en el que Rafa Benítez podría hacer debutar a Albert Riera y en el que dos de sus principales estandartes, Fernando Torres y Steven Gerrard, ambos tocados, tienen todas las de jugar desde el inicio. Alex Ferguson también podría hacer debutar a su rutilante fichaje, Dimitar Berbatov, quien, cosas de la vida, se topará en la vanguardia visitante, con el que hasta hace poco era compañero suyo, Robbie Keane.

El encuentro se podrá ver en directo a las 13:45 a través de Teledeporte. En principio iba a ser La 2 quien lo ofreciera, pero al final TVE ha dado marcha atrás (en una discutible decisión), y lo emitirá en diferido en la sobremesa (entre las 16 h. y las 17 h.). Peor es nada.

Continuamos con el repaso a los 20 equipos que esta temporada disputarán la Liga BBVA y lo hacemos, esta vez, con la voz de fondo del inconfundible Fernando Fernán Gómez en un emocionante spot realizado el curso pasado por Mahou.

Histórico. Así de simple y así de sencillo se puede y debe calificar el año del Racing de Santander. Y es que por primera vez en sus casi cien años de historia, los verdiblancos lograron clasificarse para la disputar competiciones europeas, algo inaudito hasta la fecha en tierras montañesas. Y lo lograron de la forma más atractiva posible, con un Marcelino García Toral que se puso a la cabeza en cuanto a técnicos de moda y que con sus acertadas decisiones, con su particular visión del fútbol, prolongó en Santander lo que con los ojos cerrados había cosechado en Huelva unos meses antes. Convirtió al Racing en un sólido bloque, sin figuras pero con hombres conocedores de su rol. Además de la extraordinaria sexta posición, el equipo cántabro peleó hasta el último suspiro por un disputar la Copa del Rey, aunque enfrente se topó con un enchufado Getafe. Llamativamente, el ciclo de Marcelino ha sido tan exitoso como fugaz, pues pese a los buenos resultados el año que viene entrenará al Zaragoza en Segunda División.

Leía unas líneas de un aficionado al fútbol que me animaba a escribir sobre el nuevo Racing. En concreto me apuntaba a la quinta de Bolado pero sería injusto dejar fuera a otros jóvenes del equipo que también darán mucha guerra. A mí el Racing de Santander que se está construyendo no me gusta, me encanta. Realizan una apuesta firme y contundente por los grandes jugadores que tienen en casa. En plena pretemporada están Mario, Edu Bedia, Canales y Gonzalo, más Iván Bolado, el gran estandarte, y Juanjo, que llega con fuerzas renovadas después de triunfar en Segunda División. Hay que añadirle el gallego Jonathan Pereira, cedido por el Villarreal y que dará espectáculo en El Sardinero.

Muñiz viene a relevar a Marcelino, tarea complicada pero no tanto si tenemos en cuenta a los Canales, Edu Bedia y compañía. El club ha encontrado a ese entrenador adecuado para que los canteranos vayan entrando en el equipo. Mucha juventud significa irregularidad pero también ambición e ilusión, un buen trabajo a corto plazo dará enormes satisfacciones a medida que vayan pasando las jornadas.