Selecciones

La Selección Española comienza hoy su andadura al Mundial de Brasil 2014. La vigente campeona de Europa y del mundo está encuadrada en el Grupo I de la Zona Europea, el único de los nueve grupos que cuenta con cinco componentes en lugar de seis. ¿Qué quiere decir esto? Que el camino será más corto pero tiene trampa.

Cincuenta y tres selecciones europeas aspiran a lograr una de las trece plazas que la FIFA le ofrece para el Mundial’14. Así las cosas, la fase clasificatoria está compuesta por ocho grupos de seis participantes y uno, el de España, que sólo cuenta con cinco. Los nueve primeros se clasificarán directamente, mientras que los ocho mejores segundos deberán cruzarse entre ellos para resolver quiénes ocupan las otras cuatro plazas. Es aquí donde a España se le podría complicar la vida.

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El camino para llegar a un Mundial no es fácil, por mucho que la mayoría de los rivales que le toquen a uno en gracia sean selecciones que muy poco tienen que decir en la Historia del fútbol. Vicente del Bosque se estrenó como seleccionador nacional clasificando a España para el Mundial de Sudáfrica 2010 ganando todos los partidos, sin excepción; una machada que se repitió en la fase de clasificación de la Eurocopa de este año, a la que La Roja llegó sin ceder un mísero empate. Pero los números engañan y ocultan pruebas tan difíciles como la de anoche en Georgia.

No es que el partido disputado en el Borís Pachaidze fuese difícil en sí, más bien fue España la que se complicó y, concretamente, su entrenador. Del Bosque planificó mal el partido, optando por un once que facilitó a Georgia su única estrategia posible, la de poner el autobús. El doble pivote en partidos como los de ayer ya no es que no sea necesario, es que resulta de una inoperancia total. Que Busquets y Alonso tengan que jugar siempre juntos comienza a parecer una cuestión de cabezonería o, no siendo tan mal pensados, una cuestión de no saber ver más allá.

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Con Francia como gran rival de grupo para estar presentes en el Mundial de Brasil 2014, España recibía a la selección gala con el objetivo claro de conseguir los tres puntos. A punto estuvo de presenciar esa victoria el público del Vicente Calderón, pero en el último suspiro, un gol de Giroud colocó las tablas definitivas en el marcador.

Todo el mundo señala a Juanfran como culpable. Con el tiempo añadido ya cumplido, pretendió hacerse un autopase que terminó propiciando el gol francés en un contragolpe. Un fallo garrafal por parte del jugador del Atlético, eso es innegable, pero resulta muy injusto cargarle a él con todas las culpas del empate.

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Reconozco que cuando el jueves la vi por primera vez creí que se trataba de un fake. Aunque la fuente del posible nuevo diseño de la camiseta de España era fiable, pensé que se podía tratar de alguna obra creada por algún navegante aburrido. Sin embargo, horas después, la Federación confirmaba que aquello no un fake sino la elástica que lucirá España en la próxima Copa Confederaciones y que estrenará el próximo día 14 ante Panamá, en un amistoso que tendrá como aliciente ver el posible debut de Martín Montoya y Markel Susaeta, las novedades de Del Bosque. Ah. Y a Juanfran, criticado hasta la saciedad en el duelo ante Francia y que probablemente tenga sus minutos de redención.

Convocatoria aparte, lo cierto es que la nueva elástica de Adidas para la actual campeona del mundo no es del todo fea, más bien difícil de ver. Es impactante a primera vista, más que nada por ese cuello que parece infinito gracias a la ‘V’. No me convence, o quizá no pega, el azul del final de las mangas, aunque para gustos, obviamente, los colores. Y ya puestos a criticar, he de decir que en la última Copa Confederaciones que jugó la Roja –de infausto recuerdo, cabe recalcar- también lució una extraña zamarra que posteriormente corrigieron para la Eurocopa. Lo único bueno que tiene este tipo de actos es que vienen precedidos por éxitos de nuestro combinado. Y de eso muy pocos pueden presumir.

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Si Markel Susaeta no hubiese nacido en Eibar y, de paso, no jugara en el Athletic, las inofensivas declaraciones que hizo en víspera al partido de ayer entre Panamá y España no hubiesen levantado ni la mitad de polvareda que aparentemente han levantado. Esa «cosa» a la que recurrió la última novedad en una lista de Del Bosque para denominar la selección con la que iba a debutar ha molestado a más de uno, no por no decir «España», sino por venir de quien viene. Hay algunos exfutbolistas que, como muchos otros personajes, personajillos y cagamandurrias que deambulan por la net, se han tomado la molestia de dar su punto de vista sobre algo que les suena a chino pero que da la sensación que conocen a pies juntillas. ¿De verdad Helguera sabe que Susaeta no quiere jugar con España? ¿Se lo ha preguntado? En fin, no es algo que me mate, pero sí me hurga.

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La CBF sorprendió a más de uno hace una semana con el anuncio de la destitución de Mano Menezes como director técnico de la Selección Brasileña. A un año y medio de una cita que para los brasileños es más que una simple competición de fútbol, el Mundial que se disputará en Brasil en 2014, la CBF tomó una decisión muy importante: destituir al seleccionador con el tiempo suficiente para que su sucesor tenga el tiempo mínimo para desarrollar un proyecto con vistas a recuperar el cetro mundial.

El elegido ha sido Luiz Felipe Scolari, el técnico que llevó a la Canarinha a ganar su último mundial, el de Corea y Japón 2002. Cae de cajón que la memoria de la última época dorada habrá pesado mucho en la decisión pero también estamos hablando de un entrenador cuya carrera ha ido en declive durante los últimos diez años. ¿Será capaz Felipão de volver a construir un equipo ganador?

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La Copa Confederaciones que tendrá lugar del 15 al 30 de junio de 2013 en Brasil ha conocido hoy sus enfrentamientos. España, vigente campeona de Europa, ha sido encuadrada en el Grupo B, donde se medirá en el debut a Uruguay, el jueves 16 y posteriormente a Tahití y al campeón de la Copa de África, adversario que no conocerá hasta el mes de febrero y que saldrá de 16 selecciones entre las que destacan las favoritas, Costa de Marfil o Ghana.

De aquí a que comience un torneo que por parte de la FIFA tiene especialmente fines recaudatorios, queda mucho tiempo para analizar las selecciones, si bien Uruguay, actual campeona de la Copa América y el ganador de la CAN serán los principales escollos del combinado de Vicente del Bosque. Tahití es la cenicienta del grupo: ocupa la posición 139 del ranking FIFA —que encabeza España— y ha accedido a la Confederaciones tras conquistar la Copa de las Naciones de la OFC.

El objetivo de la Roja en Brasil es alcanzar una final que se le negó en 2009. No tiene mucho atractivo esta competición, aunque de aquí al verano ya le buscaremos alicientes. Entre otras, un posible cruce por el título con la anfitriona, que hace unos días presentó a Scolari, y que como poco deberá dejar el pabellón muy alto. El choque del estreno, ante una selección como Uruguay, con tanto talento arriba —Cavani, Luis Suárez, Forlán— puede que prometa emociones fuertes.

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Cada convocatoria de la selección brasileña levanta expectación: no en vano es la única pentacampeona del mundo y, ya sea peor o mejor su momento, dispone siempre de un elenco de futbolistas de muy considerable nivel. Si por añadidura estrena seleccionador y éste no es otro que el último campeón del mundo en su regreso, el interés es máximo. Scolari reveló la primera lista de su segunda etapa como preparador de la canarinha y no ha resultado exenta de sorpresas: el regreso de viejas espadas, la continuidad de algunas de las grandes promesas del momento y la llamada de dos jugadores del Atlético conforman buena parte del grueso de la convocatoria.

Una delantera formada por nombres como los de Fred, Luis Fabiano o Ronaldinho evoca recuerdos del pasado, más aún si le añadimos el de Julio César en la portería. El arquero y Luis Fabiano, indiscutibles en el Mundial de Sudáfrica, prácticamente habían desaparecido de la verdeamarelha salvo alguna llamada ocasional del antiguo delantero del Sevilla, hoy en el Sao Paulo. Lo mismo se puede decir de Fred, que apenas contaba para Menezes a pesar de marcar unos cuantos goles con la camiseta del Fluminense. Por su parte, Julio César vuelve a la selección tras haber salido este pasado verano del Inter en dirección al QPR, dejando así fuera a guardametas del campeonato local como Jefferson o Cassio que habían contado para el anterior seleccionador. Competirá por el puesto con el valencianista Diego Alves.

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España se puso el traje de gala. El que sólo acostumbra a sacar del armario en los días grandes. Una cita en París ya era suficiente motivo para engalanarse, pero el inesperado empate ante Finlandia erradicó el margen de error. Para evitar la repesca la victoria era indispensable, así que, siendo fieles a su estilo, los de Vicente Del Bosque dejaron ver esa intensidad y concentración en el juego que sólo sacan a relucir en las fases finales.

Y España venció 0-1 con un gol de Pedro que demuestra su entrega y voluntad, iniciando la jugada y finalizándola tras un sprint en el que muy pocos jugadores habrían tenido fe. Ese gol desequilibró la balanza, pero incluso si España se hubiera ido con las manos vacías nos habría dado motivos para seguir estando orgullosos. Porque durante prácticamente todo el encuentro, provocó el miedo en los rostros franceses a pesar de jugar arropados por el público de Saint-Denis. El simple hecho de condicionar el fútbol de una selección que hace poco más de una década reinaba en el fútbol mundial, y en su propio territorio, es suficiente motivo para quitarse el sombrero ante lo que está consiguiendo esta generación de futbolistas.

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