Valencia

En Madrid, suspiros de alivio. En Valencia, rabia incontenida. Así dejó la noche del jueves el duelo fratricida de cuartos de final de la Europa League en ambas ciudades. Lo de que el fútbol te da y te quita destiló en su máximo esplendor anoche en el Vicente Calderón. Un encuentro que dejó las expectativas creadas por el piso, que echó de menos algo de intención tanto por uno como por otro bando; una pelea por estar en unas semifinales europeas que terminó con el silencio de un silbato que nunca sonó como gran protagonista.

La camiseta de Zigic no deja lugar a dudas. Hubo agarrón dentro del área, sí. Hubo, en consecuencia, un penalti. El único que no lo vio fue Florian Meyer, un tipo al que ayer se le encomendó la tarea de arbitrar el Atlético-Valencia y que obvió, posiblemente, el agarrón más clamoroso de la historia del fútbol. Hiperbólicas frases aparte, el colegiado, como ser humano común, se perdió una jugada que pudo haber decantado la balanza. Es cierto que el Valencia no estará en semifinales y que hoy los hinchas culpan al hasta ayer archidesconocido trencilla alemán, pero también lo es que durante los minutos anteriores a la pena máxima no señalada los futbolistas valencianistas apenas inquietaron la portería de De Gea.

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El otro representante español en la Europa League, el Valencia CF, firmó en la noche del jueves un empate por 1-1 contra el Werder Bremen, en la ida de los octavos de final disputada en Mestalla. Un resultado que si bien no es nada bueno para afrontar la vuelta, no está del todo mal teniendo en cuenta las circunstancias.

El motivo principal para dicha sentencia fue la paupérrima actuación del colegiado Marti Atkinson, que torturó al conjunto ché primero con un inexistente penalti de Banega que convirtió Frings, y ya en la segunda parte con la expulsión del mediocentro argentino del Valencia por una supuesta agresión a Marko Marin que las cámaras de televisión no captaron, al ocurrir en una zona del campo en la que el balón no estaba en juego.

Pero lejos de venirse abajo, el Valencia supo reaccionar y jugó incluso mejor con diez jugadores. Las ocasiones de gol fueron una constante durante los 90 minutos, pero no sólo a favor de los de Unai Emery. El conjunto alemán también tuvo varias para haberle puesto muy cuesta arriba la eliminatoria al Valencia, pero una noche más, César estuvo fantástico.

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El Valencia recibía este lunes en Mestalla al Racing de Santander con una idea clara: vencer para dejar al quinto clasificado seis puntos por debajo. Sin embargo, tras disputarse los 90 minutos, pueden sentirse satisfechos con el empate a ceros final, porque aunque el dominio ha sido valencianista, el Racing ha tenido las oportunidades más claras para anotar.

Es cierto que el conjunto de Unai Emery afrontaba el encuentro con numerosas bajas (César, Albelda, Banega, Marchena…), pero eso no puede servir de excusa cuando un equipo que quiere aspirar a todo y tiene en su parcela atacante a cuatro internacionales españoles, recibe en su feudo a otro que lucha por evitar el descenso.

El problema del Valencia es evidente. Sufre mucho cuando tiene que llevar el peso del encuentro. Sólo Silva y Banega tienen la calidad para mover al equipo, pero si el primero está apagado y el segundo en la grada, los problemas para abrir la defensa contraria se acentúan. A Baraja la gasolina le dura un abrir y cerrar de ojos y a Maduro no le puedes pedir que construya juego. Bastante ha hecho cortando el racinguista.

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Ni siquiera un arbitraje lamentable pudo impedir anoche que el Valencia, en su partido ante el Getafe, lograra la cuarta victoria consecutiva en Mestalla. No pudo porque, por enésima vez, David Villa estaba inspirado. Así pues regaló a la afición ché otra de esas magníficas actuaciones por las que muchos pensamos que el mejor delantero de la actualidad es español. Resultado de 2-1 con doblete del ‘guaje’, y la Liga de Campeones encarrilada aprovechándose de los tropiezos de algunos de sus perseguidores.

El primer gol fue un ejemplo de simplicidad. Despeje de César que prolonga Alexis para dejar a Chori Domínguez en un mano a mano con Codina y acabar dejándosela a placer a Villa para que remachara. Nada que ver con el segundo. Un auténtico golazo que demuestra la clase del 7 de la Selección. Robo de Silva en el centro del campo, pase entre líneas magistral al desmarque de Villa, que ante la media salida de Codina se perfila para golpear sutilmente el esférico y batir al guardameta visitante con una precisa vaselina.

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Comentaba un amigo mientras veíamos el Sevilla-Velncia de ayer: “qué rollo jugar contra el Valencia, que cuando hace un buen partido significa que ha defendido bien y que en algún momento los buenos de arriba la han enchufado”.

Visión simplista pero bastante real de un equipo que ayer salió demasiado especulativo en el campo del Sevilla. El choque entre los que deben ser la alternativa al título para Barça y Madrid estuvo marcado por el juego tosco, las interrupciones y el doble pivote, ese recurso desde mi punto de vista pasado de moda ya, al menos para los equipos que quieran conseguir cosas importantes.

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Muchas veces hemos oído aquello de que el futbolista no nacional se valora mucho más que el de aquí. Ha tenido que venir un jugador extranjero para decirnos el valor que tienen los nuestros. Ever Banega ha elogiado a su compañero de equipo, David Silva, quizá de una forma exagerada.

Creo que hay pocas disconformidades si subimos al podium de los mejores a Messi y Cristiano Ronaldo. Que el tercer escalón sea para David Silva, tal y como piensa Banega, me parece un pelín exagerado. Si en vez de ser Silva, fuese Xavi, Iniesta, Casillas o incluso Villa, creo que no estaría tan equivocado. El problema de la comparación del canario con el crack argentino y portugués es que los tres tienen un rol atacante y ahí sale perdiendo el valencianista.

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El Valencia tiene un problema y no es otro que creerse más grande de lo que realmente es. Tiene una afición muy exigente, que le apreta demasiado, como si fuesen un Madrid o un Barça y nunca aceptan una derrota. Han sacado para el primer equipo futbolistas de la cantera de talla mundial, impidiendo que otros se los hayan llevado a medio camino y solamente dejándolos, más concretamente en el caso de Albiol, cuando más caja podían haber hecho con él. También han retenido a sus mejores jugadores como David Silva o David Villa.

En lo que patina el Valencia es la manera de gestionar económicamente el club. El Barcelona y más descaradamente el Real Madrid pueden hacer desembolsos estratosféricos y ahí, en el tema del parné, el Valencia se ha gestionado muy mal. Ahora lo quieren corregir, y lo más importante, parece que van en serio.

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Francisco de Quevedo era un magnífico sentenciador y sobre la envidia, bajo su punto de vista uno de los grandes males de la España de su época, decía que siempre va tan flaca y amarilla porque muerde y no come. Esta mañana reconozco que me he reído bastante al leer unas declaraciones de Pablo Hernández, que muerde, pese a que come, aunque no tanto como otros, obviamente. El magnífico extremo del Valencia vino a decir este fin de semana que Jesús Navas iba a ser convocado por Del Bosque por una campaña orquestada desde su club y no por méritos propios. Curiosísimo que diga esto un futbolista que apenas comienza a destacar en nuestro fútbol, sobre otro que, con su misma edad, lleva ya más de 250 partidos al máximo nivel, ha ganado cinco títulos siendo protagonista, fue objeto de deseo de Aragonés para el Mundial de Alemania y la pasada Eurocopa y el año pasado resultó ser el mejor asistente de la Liga junto con Xavi Hernández. Sin duda, el bueno de Pablo se ha cubierto de gloria porque si Navas no merece ir a la selección por méritos propios, que diga el castellonense quién es el que tiene que enfundarse la camiseta nacional.

El tema de Jesús Navas es ya archiconocido. Con 18 años ya estaba dando guerra y se conviertió en uno de los puntales del mejor Sevilla que se recuerda, pero el chaval no terminó de encontrarse a gusto con las concentraciones del equipo. En varios veranos huyó de los stage de pretemporada, aunque año tras año ha ido controlando mejor sus problemas, gracias en parte a que desde el club de Nervión, con su ganibete de psicólogos, se le ha ido preparando para que vaya superando esa ansiedad que le hace sentirse inseguro cuando está lejos de su círculo. Navas poco a poco ha ido mejorando, aunque el tema de la selección siempre lo ha tenido en un segundo plano. Aragonés lo intentó varias veces y no pudo ser, pero a unas semanas de cumplir 24 años y quizás debido al gran trato que tiene Del Bosque con los jóvenes, dada su experiencia con la cantera, el palaciego se ha atrevido a dar un paso que desde la Federación le venían pidiendo desde hace años. Justamente, lo hace cuando está viviendo uno de sus mejores momentos, puesto que además de mostrarse tan desequilibrante como siempre, el canterano nervionense está exhibiendo muchísimo gol en este principio de campaña.

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No me pareció nada del otro mundo el partido que realizó el Valencia el sábado pasado ante el Barça. Con más contención que juego ofensivo, los de Unai Emery sacaron un punto al líder que bien pudo saber a victoria. Anoche, con un guión similar pero con un rival netamente inferior, el empate se antojó como un plato de ceniza. El dedo del presidente valencianista, Manuel Llorente, señaló en una única dirección: el entrenador. “No esperaba siete cambios en la alineación”, espetó. Con mucha razón, el técnico vasco contesta: “Para eso se hacen plantillas de 25, sino serían de 14”.

El problema reside cuando hay tal descompensación entre el once titular y el once reserva. Son dos Valencia muy diferentes, porque en el primero se hace fútbol y en el segundo se intenta. No es lo mismo ver como Maduro intenta distribuir el juego junto a Baraja, que ver a Banega ejerciendo esa papeleta. La altura del serbio Zigic no disculpa la ausencia del talento de Villa o Mata; y Pablo Hernández no imprime la misma velocidad y desborde con Míchel y Jordi Alba de acompañantes que junto al dueto asturiano. Evidentemente, no hay color.

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