Entonces el conjunto blanquivioleta recurrió a Javier Clemente. Llegó como una medida desesperada cuando la situación parecía inviable, pero el de Barakaldo demostró que sus métodos podían alcanzar el milagro. Y qué cerca ha estado de llegar. Hasta la última jornada se han albergado esperanzas, pero el problema estaba en acudir al Camp Nou, ante un Barça que se jugaba el título, con la necesidad de sacar algo positivo.

La gran oportunidad se desparovechó en el Vicente Calderón, cuando se jugó contra un Atlético de Madrid sin tensión, con la cabeza puesta en la final de la Europa League. En aquel partido el Valladolid tuvo ocasiones de sobra para golear, pero su continua falta de puntería supuso una derrota que dejaba la permanencia muy complicada.

Ahora toca analizar dónde se ha fallado. Su director deportivo, Roberto Olabe, debería dar la cara por haber conformado una plantilla muy limitada, donde los fichajes apenas han rendido. El Valladolid debe empezar a trabajar en un proyecto que no comprenda otra cosa que el retorno a la élite, y para ello debería comenzar con una limpieza profunda dentro del vestuario y más allá de este.

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El partido en el Vicente Calderón era clave para los blanquivioletas. Teniendo en cuenta que la última jornada deben visitar el Camp Nou ante un Barça que se juega la Liga, era imprescindible lograr sumar de tres en tres las dos jornadas previas. Parecía asequible poner la primera piedra logrando la victoria ante un Atlético que se esperaba, ofreciera su versión más relajada. Con los deberes hechos en Liga y la mente puesta en esas finales de Europa League y Copa del Rey, se podía esperar que las necesidades del Valladolid prevalecieran ante la relajación colchonera.

Y visto el inicio de partido, parecía que el guión se iba a cumplir. El Valladolid era más incisivo. Las ocasiones eran continuas por parte de un Diego Costa muy activo por la banda izquierda y un Manucho batallador pero errático en el remate. La defensa atlética daba facilidades y De Gea tuvo que lucirse en más de una ocasión. Si a eso le sumamos que el Atlético, salvo alguna ocasión aislada, no existía en ataque, parecía cuestión de tiempo que los de Clemente se adelantaran en el marcador. Pero al filo del descanso, en segunda jugada tras la salida de un corner, Jurado puso un centro desde la derecha que Juanito remató a la red.

Ese gol en contra justo antes del descanso fue un duro golpe para el Valladolid. Sus méritos deberían haber sido suficientes para ir por delante, pero el fútbol no entiende de justicia, sino de goles. Y el Atlético tiene materia prima suficiente para anotarlos en cualquier momento aún jugando relajadamente. Como lo siguió haciendo en la segunda parte por medio de Forlán y Jurado, ante un Valladolid bloqueado y tocado psicológicamente. El gol de Sesma sólo valió para maquillar el resultado final.

Las opciones del Valladolid han quedado muy tocadas. De momento lo imprescindible es ganar al Racing de Santander la próxima jornada en el José Zorrilla. En caso contrario el descenso estaría casi asegurado. Incluso en el caso de ganar, lo más probable es que tuviera que acudir al Camp Nou la última jornada con la obligación de sacar algo positivo, así que, por desgracia, la permanencia parece una quimera para el conjunto vallisoletano.

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No ocultábamos nuestro recelo al tratar la llegada de Clemente al banquillo vallisoletano. Sin embargo, y a pesar de que todavía queda mucho que nadar hasta llegar a la orilla, hay que reconocer que su mano ya se nota. No sólo en los resultados (cuatro puntos de seis posibles), sino en la imagen del equipo. Ante el Sevilla, el Valladolid ha parecido un equipo completamente diferente al de los últimos meses. Ha sido un equipo solidario, concentrado, incisivo y confiado. Durante los 70 minutos en los que duró la gasolina, los de Clemente pasaron por encima de su rival, y su ventaja de 1-0 al descanso fue muy corta a tenor de las ocasiones creadas.

Un equipo construido desde atrás, sólido y con mucho poderío defensivo por acumulación de hombres. Clemente tiene claro que la oportunidad para salir del pozo pasa primero por no encajar goles, y después aprovechar las ocasiones que se presenten. Ocasiones logradas a base de una gran presión y de balones largos a la espalda de la zaga rival buscando la velocidad de los puntas. Anotar dos goles (Costa y Manucho) es una buena cifra, pero quien haya visto el partido sabe que el Valladolid falló ocasiones imperdonables.

A buen seguro que el aficionado blanquivioleta ha empezado a ver una pequeña luz al final del túnel. Una luz que desbordará sus ilusiones y le hará mirar al futuro olvidando el pasado (al menos de momento). Sin embargo, uno se pregunta ¿por qué no ha jugado así el Valladolid hasta ahora? Clemente puede enseñar a defender mejor, ordenar el equipo y hacer que se asimilen sus conceptos. Pero a lo que Clemente no enseña es a correr y a vaciarse sobre un terreno de juego. No se puede negar que la casta y esfuerzo que han puesto hoy los de Pucela, no se veía desde hace semanas. Estamos hablando de futbolistas profesionales, ¿necesitaban que viniera ‘El Sargento de Hierro’ para espabilar?

El Valladolid sólo lo pasó mal en los últimos veinte minutos, cuando el físico le abandonó por el enorme esfuerzo realizado y el Sevilla se vino más arriba, incluso logrando acortar distancias con un impresionante gol de Cala. Pero que ese tramo final no engañe a nadie. El Sevilla no ha mejorado absolutamente nada a pesar del cambio de entrenador, y su tendencia a la baja hace peligrar mucho su plaza de Champions. Las bajas son sensibles y el equipo, agotado psicológicamente, está pidiendo a gritos un tiempo muerto.

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Ese técnico que deslumbró con uno de los mejores Athletic de la historia en los años 80 ha quedado eclipsado por sus fracasos posteriores. Da la sensación de que sigue aprovechándose del crédito obtenido en aquella época. En sus últimas etapas como técnico, Clemente ha ido de fiasco en fiasco. Su anterior ciclo en el Real Murcia fue paupérrimo, cogiendo al equipo en Primera División en una situación similar a la actual del Valladolid, y llevándolo casi a la Segunda B.

No faltará quien diga que el vasco es un especialista en estas situaciones. Que su casta y carácter es lo que necesita la plantilla para enderezarse y dejarse de pamplinas. Pero estos argumentos están ya muy manidos. En el fútbol ya no basta sólo con correr. Y puede que Clemente aparte a los jugadores no implicados, que tenga a todos firmes entrenando y siembre el pánico con sus ruedas de prensa, pero eso no basta para remontar siete puntos en ocho jornadas.

Al menos, como comentábamos ayer lunes hablando de la destitución de Onésimo, el nuevo técnico llega con un contrato sólo para lo que queda de campeonato. No se ha hipotecado la próxima temporada. No del todo, ya que en caso de que el equipo evite el descenso, Clemente seguiría el año que viene. Ojalá me equivoque por el bien de la afición pucelana, pero esa opción parece poco probable.

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Onésimo llegó para sustituir a Mendilibar, buscando una revolución que no ha llegado. No ha llegado porque el problema no está en el entrenador. El problema está en la falta de profesionalidad de varios jugadores, indignos de un club de Primera División. El problema está en tener un director deportivo como Roberto Olabe, cuyas decisiones van dirigidas hacia el declive del que está siendo objeto el club vallisoletano.

A Mendilibar, el entrenador con el récord de puntos en la Segunda División, no se le había olvidado entrenar. Simplemente ha sido víctima de un club mal dirigido y unos jugadores que no se han querido involucrar. Seguro que son muchos los que volverían dos meses atrás para evitar su destitución. Sin embargo, tendrán que seguir siendo testigos de cómo un club abocado al descenso continúa devorando entrenadores.

De momento se hace cargo del club Jorge Alonso, el segundo de Onésimo. No obstante, Carlos Suárez ya ha dejado patente su intención de contratar a un técnico de mayor prestigio para las ocho jornadas que restan de Liga. La cuestión es qué entrenador va a estar dispuesto a meterse en la boca del lobo sólo para el tramo final. Entrarán en juego las condiciones, como la de ligar estas ocho jornadas a una temporada más al cargo. Con lo desastrosa que está siendo esta campaña, ¿estaría dispuesto el club pucelano a hipotecar también el año que viene sin saber dónde lo jugarán? Si usasen la razón, no, pero por desgracia para la afición blanquivioleta, hemos sido testigos de que esta no abunda en la directiva del club de sus amores.

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A principios de mes Marcos ya levantó la voz para dar un toque de atención a sus compañeros. Tal toque de atención no sólo no ha surgido efecto sino que la cosa ha ido a peor. El Valladolid está hundido en la clasificación, Onésimo no cumple con el papelón de sustituir a un Mendilibar que nunca debió ser destituido y para colmo las presuntas ‘actividades’ extradeportivas están teniendo más protagonismo que los resultados.

La última en caer ha sido la del portugués Pelé, al que según cuentan, se puso a fumar en el vestuario después del encuentro ante el Espanyol (0-0). Además, después del ‘espectacular’ resultado ante los pericos, parece ser que varios de los futbolistas blanquivioletas se fueron a ‘celebrarlo’ a una discoteca de Salamanca. Tal tinglado ha terminado con Pelé apartado de la primera plantilla y con varios jugadores al borde de seguir el mismo camino.

A ello se une una situación dramática en la clasificación, pues el Valladolid es penúltimo, a cinco puntos de la salvación y ve como el colista, el Xerez, se acerca a pasos agigantados. La dinámica no puede ser peor y pocos motivos para el optimismo tiene la hinchada, que tiene en el capitán Marcos a su principal portavoz. En las declaraciones que ha hecho tras la sesión de entrenamiento de hoy sigue sin morderse la lengua:

“Porque eso ya no es de cabeza loca. Pasa de castaño a oscuro. Como capitán estoy obligado a llamar al abogado de la Asociación de Futbolistas Españoles (AFE) para, si es verdad, a mi me interesa que esa gente esté fuera del grupo lo antes posible. Y si es mentira, como se ha puesto en entredicho la profesionalidad del resto de la plantilla, pues que se tomen medidas y se rectifique”.

Con un ambiente enrarecido, la pintoresca idea de seguir en Primera División huele a quimera. Para ello se necesita unión, remar todos hacia la misma dirección. Y eso es algo sumamente complicado cuando de la barquita se escapa uno cuando se aproxima el hundimiento.

En NdF | El Valladolid no encuentra solución
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Uno de los atractivos de la jornada estaba en ver cómo reaccionaba el Real Madrid tras su eliminación europea, y con la presión añadida de saber que el Barça había vencido en su encuentro ante el Valencia. Los de Pellegrini demostraron que lo que les falta para ser cien por cien competitivos en Europa, les sobra para ir salvando los puntos jornada tras jornada en la Liga sin despeinarse. Quedó patente en el José Zorrilla al vencer por 1-4 al Valladolid.

Un Valladolid que arrancó el partido con una tensión, empuje y presión que tuvo durante un buen tiempo al conjunto blanco contra las cuerdas y con un penalti de Sergio Ramos que Mejuto dejó sin señalar (al igual que otro en la segunda parte con el mismo protagonista). Esa tensión era justo lo que pedía su capitán Marcos con las polémicas declaraciones de principio de semana. Sin embargo, está por ver si dicha tensión y entrega está vinculada a una reacción del equipo, o a la motivación de tener delante al Real Madrid. Si fuera esto segundo, hablaría muy mal de unos jugadores que últimamente se han mostrado demasiado indolentes. Eso sí, no debería confundirse tensión y dureza con agresividad exagerada. Por momentos los pucelanos rozaron el límite, e incluso lo sobrepasaron como en la escandalosa entrada de Nivaldo a Cristiano Ronaldo.

Un Cristiano Ronaldo que acabó con el empuje vallisoletano de un plumazo, al transformar un libre directo. El portugués abrió el camino y el ‘Pipa’ Higuaín lo remachó con un hat-trick que le vuelve a convertir en ese futbolista formidable que era antes de que muchos le quisieran matar tras el partido contra el Lyon. El argentino vuelve a ser el delantero indiscutible del Madrid, se vuelve a llevar a las mil maravillas con Ronaldo y vuelve a merecer la renovación. Este absurdo debate que algunos han querido inventar ha sido tan efímero, como también lo será el tiempo que tarden en reabrirlo. Todo dependerá de hacia dónde sople el viento.

Esto es lo que le queda al Real Madrid esta temporada. Seguirá sumando de tres en tres en la mayoría de los encuentros sin apenas despeinarse, porque si bien en la Champions hay que ser un bloque para avanzar con poderío, en esta desigual Liga le basta con un par de latigazos de sus estrellas para solventar partido tras partido, hasta que lleguen esos que le puedan plantear más problemas. De momento, una fecha marcada en el calendario: 11 de abril, Real Madrid-FC Barcelona. Cada jornada parece más claro que ese partido será definitorio.

Recuerdo hace un par de años cuando el Real Valladolid probaba a un bosnio internacional sub21 con Holanda procedente del AZ de Van Gaal. Con mucha atención observaba la pretemporada del club pucelano esperando, con mucho excepticismo, el futuro de Haris Medunjanin.

Convenció a Mendilibar, razón de peso para creer que Haris Medunjanin es algo más que un futbolista cualquiera. Recuerdo un choque frente al Villarreal en pretemporada donde el ex del AZ se salió. Fue el toque que le faltaba para quedarse en la liga española.

Los minutos en competición oficial tardaban en llegar y los pocos de los que disfrutaba apenas saciaban a una afición impaciente de ver al internacional bosnio. En la actual temporada está jugando más pero resulta más llamativo sus espectaculares goles que el juego que desarrolla sobre el césped. No se le encuentra acomodo dentro del equipo y no parece fácil que Haris Medunjanin se adapte a un puesto específico. Todo será más fácil mientras sus golazos eclipsen sus carencias. Da la sensación de convertirse en crack o quedarse en nada.

Faltando sólo 13 jornadas para que finalice la Liga de Primera División, las luchas en la tabla están quedando cada vez más perfiladas. Por ello algunos equipos deberían comenzar a darse cuenta de que o reaccionan de una vez por todas, o el año que viene tendrán que ver a las estrellas de la Liga por televisión. Es el caso del Real Valladolid, que colocado en puestos de descenso con sólo 20 puntos, empieza a ver como se le escapa la salvación.

Está claro que 39 puntos es mucho camino todavía para poder revertir la situación, pero el problema más preocupante del Valladolid no es la posición en la tabla o los puntos cosechados, sino la tendencia del equipo. Su derrota de ayer domingo por 2-0 en San Mamés fue un nuevo ejemplo de lo que le que ocurre. El Pucela es un equipo muy frágil psicológicamente. Ante el Athletic arrancó bien, pero tras el primer gol de Toquero se deshinchó como un globo y ya no supo reaccionar en todo el partido. Si a esto le añadimos la debilidad defensiva, nos damos cuenta de que el problema del Valladolid es grave.

Atrás ha quedado ese Valladolid de temporadas anteriores cohesionado y pesado de enfrentar, contagiado por Mendilibar. El equipo funcionaba como un gran grupo, y ese es el mayor problema de la actual plantilla, que ese grupo ya no existe en gran parte por culpa de las numerosas altas y bajas. Mendilibar no supo implantar su sello y le costó la cabeza. Ahora Onésimo, que venía con el poco crédito de haber ascendido a Segunda División al Huesca, se está viendo desbordado por la situación.

El Valladolid sólo ha ganado 3 partidos de los 25 disputados (mismos que el Xerez) y todavía no sabe lo que es vencer en lo que llevamos de 2010. Lo cierto es que muchos jugadores de la plantilla no están demostrando nada en el terreno de juego. A los que se les presupone calidad les falta compromiso, y a otros directamente les falta fútbol para poder jugar en Primera, por lo que tendríamos que señalar al director deportivo, Roberto Olabe. Él es el máximo responsable de haber conformado una plantilla que no da la talla.

Es esa falta de compromiso e intensidad la que ha provocado que este lunes el capitán del Valladolid, Marcos, haya salido a la palestra con unas declaraciones duras pero necesarias, buscando sacudir a sus propios compañeros y reaccionar antes de que sea demasiado tarde.

“¿Dejarlos de lado? Sí, soy partidario. Y si yo soy el primero, a mí. No quiero amigos, igual que ellos tampoco me deberían de querer a mí. Sólo quiero un tío que el domingo se juegue la vida por mí [...] No es lo mismo que vengan, con todos mis respetos, Las Palmas, o el Real Madrid o el Athletic Club de Bilbao, que para la ciudad, los medios de comunicación o la hostelería supone mucho. He bajado una vez y he visto la diferencia [...] De nosotros dependen 300.00 o 350.000 personas. Mucha gente, incluso yo, que puede quedarse sin cobrar y que muchas familias se tengan que ir al paro porque con nuestra actitud y nuestra cobardía podamos bajar a Segunda [...] Es muy fácil venir aquí a entrenar, haces lo que te gusta y fuera. No quiero que sea una convivencia fácil. Yo quiero venir aquí a entrenar y no quiero ni sonrisas, ni lágrimas. No me valen. Quiero que hasta me desprecien, igual que yo les voy a despreciar [...] Prefiero jugar mal, pero que se dé todo el corazón ahí. Nos está matando el que no demostremos, ni a nosotros mismos, que nos jugamos la vida. Y lo dejamos pasar, y una jornada más que pierdes y nos mata eso. Demasiado poco nos han chillado los aficionados.”

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En el Real Valladolid se ha producido un cambio de entrenador que ya no debe ser noticia para el que siga la actualidad futbolera. Mendilíbar es pasado y Onésimo es presente y futuro. Tal como dice el presidente pucelano, Carlos Suárez, no era una decisión fácil y que a buen seguro no era un plato fácil de digerir para ambas partes.

Pocos cambios de entrenador han conjuntado tanta sensatez por las tres partes. Por un lado está el entrenador saliente, Mendilibar, que ha aceptado con humildad y autocrítica su marcha del banquillo blanquivioleta quedando como un señor asumiendo su fin de ciclo. Por otro lado está Onésimo, el nuevo técnico, que dando muestras de su profesionalidad ha dejado de lado su protagonismo para ponerse manos a la obra. La última pieza de éste triángulo es el club, que ha buscado el mejor relevo para un gran entrenador.

Poquito tendría que rasacar uno para darse cuenta de lo que ha conseguido como míster Onésimo Sánchez. Curiosamente fue en el Valladolid B donde comenzó a demostrar que no se le daba mal dirigir a un equipo pero su mayor logro vino con el ascenso del Huesca a Segunda División, cogiendo el equipo a pocas jornadas de finalizar la Liga porque el que estaba entonces, Manolo Vilanova, se hacía con las riendas del Real Zaragoza. Esta temporada ha vuelto al filial pucelano, pero ésta vez en Tercera División y vino a confirmar que lo de ser entrenador no es algo que se le dea mal precisamente.

Con Onésimo dirigiendo al Real Valladolid hay motivos para ser optimistas. El hecho de hacerse con un equipo con metas muy humildes y con varios futbolistas nuevos y muchos de ellos muy jóvenes es algo que no le viene nuevo. Antes de demostrar que han acertado con él hará gala de su carácater.