Zaragoza

La noticia no es reciente pero me cuesta digerirla, a ver si ésta entrada me ayuda. Desde fuera se echaba de menos un post sobre Jose Aurelio Gay y su aterrizaje en Primera División. Un hombre de fútbol que no le fue mal como futbolista y que como entrenador le podía haber ido mejor. En las últimas semanas en España han sido tocadas por la varita de la diosa fortuna tres personas, dos de ellas son anónimas: las ganadoras de la Lotería del Gordo y del Niño y la otra es Jose Aurelio Gay. Lo suyo ha sido suerte, ha estado en el sitio oportuno en el momento adecuado y para colmo lo de Víctor Muñoz no se ha hecho por poco.

En el bagaje de clubes, éxitos y fracasos de Jose Aurelio Gay la balanza se inclina por el lado negativo. Como mejor arma en su curriculum está un ascenso a Segunda División con el Pontevedra haciendo un magnífico fútbol, sacando lo mejor de cada futbolista y consiguiendo tal gesta después de casi treinta años. Por eso y más es historia viva del club granate. El presidente lo aguantó demasiado en la categoría de plata y fue cesado cuando el equipo estaba abocado al descenso en una triste última posición. El destino le regaló la posibilidad de entrenar de nuevo en Segunda División, tenía la complicada misión, por no decir imposible, de hacer olvidar a Unai Emery en el Lorca, pero volvió a fracasar.

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En todo el mundo es conocido el gusto de Pep Guardiola por motivar a sus jugadores con buena música. Esta semana, el tema que debió sonar en los vestuarios tras la derrota ante el Rubin Kazan bien pudo salir del primer trabajo de estudio del grupo británico Supertramp, aquel Crisis? What crisis?. O al menos, eso dio a entender la contundente victoria ante el Zaragoza por 6-1, con hat trick de Keita incluido. El Barça volvió a dejar muestra de equipo rocoso que no se quiebra ante el primer infortunio. No es como hace unos años, donde la llegada del fatídico mes de noviembre o el primer desliz importante dejaba al club azulgrana muy tocado para las siguientes citas. Si a alguien le quedó alguna duda de que este Barça, además de todas sus virtudes, ha aprendido a levantarse de un solo impulso, que vuelva a visionar el partido de anoche ante el equipo maño.

Es cierto que el Zaragoza no ha sido un rival de altura para el equipo azulgrana. Hay mucha diferencia de aquel Zaragoza que llegó a ser, al que es ahora. Los aragoneses se han contagiado de esa virtud o defecto, según como se mire, de todo aquel que merodea por la categoría de plata: aplazar el diseño del juego para tiempos mejores. Y aunque la fortaleza sea uno de los atributos más atractivos que se pueda pescar de Segunda, no es suficiente para medirse a un Barça que se menea de memoria. En poco menos de media hora, el líder resolvió el partido para dejar rienda suelta al espectáculo. Con disculpas como las que regala el Barça a su público, las derrotas duelen menos.

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El Real Zaragoza, en lo que se refiere a jugadores de ataque, no está teniendo demasiada suerte. Si Negredo plantó al Zaragoza por fichar por un Sevilla en Champions, ahora tampoco podrán contar con otro delantero. En ésta ocasión las circustancias son todavía más duras pues no incorporan a un gran ariete al equipo, sino que pierden para lo que resta de temporada, por una grave lesión, al punta Uche. Que éste sí firmó por los aragoneses en el presente curso.

Ikechukwu Uche estará ocho meses de baja tras sufrir una rotura del ligamento cruzado anterior del tercio superior de la rodilla izquierda. Fue en el césped del Sánchez Pizjuán donde el jugador nigeriano cayó lesionado tras una jugada con el central Escudé en el área sevillista.

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Es grato ver que los dos equipos recién ascendidos a Primera División no apuestan por un juego más bien tosco y defensivo, sino que se sienten a gusto con el balón. Tal es el caso de Zaragoza y Tenerife, que ayer plasmaron sobre el campo los gustos de sus técnicos Marcelino y Oltra. Algo mejor el Tenerife, con una idea más clara de lo que quería del partido, pero ganó el más efectivo. Un gol de Arizmendi en la segunda parte acabó con el hasta entonces buen hacer de los centrales Luna y Manolo Martínez y tornó el resultado a favor del Zaragoza (1-0).

De la mano de la verticalidad de nuevas incorporaciones como Pennant y Uche y con Aguilar al mando de las operaciones, el Zaragoza empezó dominando el partido con un juego más directo, aunque sería el Tenerife, con más toque de balón, el que poco a poco iba tomándole el pulso al partido y acaparando las ocasiones más claras.

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No es nada fácil jugar en El Alcoraz. Mucho menos cuando quien lo visita es el Real Zaragoza. Es, posiblemente, el partido más bonito de la jornada. Noventa minutos que aúnan pasión, historia, leyenda y a dos aficiones de la misma región entregadas a dos colores diferentes. El Huesca-Zaragoza de este sábado es más que un derbi.

La SD Huesca tiene la permanencia prácticamente en el bolsillo, mientras que el Zaragoza sólo tiene en mente la victoria para seguir manteniendo una plaza de ascenso a Primera División. Lejos de los objetivos de cada uno, el partido será puro nervio, una cita con la historia de Aragón en un escenario emblemático donde no cabrá una alma. Al derbi se le puede calificar como la pasión de Aragón, un derbi que se vive como pocos en nuestro fútbol español. Que se levante el telón.

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Era el derbi más esperado de todo Aragón. Casi seis décadas después, el Real Zaragoza y la SD Huesca volvían a verse las caras, esta vez en la Segunda División A, en un estadio de La Romareda que registró la mejor entrada del fin de semana en la categoría de plata: 33.000 espectadores. Contribuyó a ello un desplazamiento en masa de la afición oscense, que prácticamente trasladó todo el ambiente de El Alcoraz al feudo de su vecino (casi 5.000 aficionados). El encuentro no defraudó a nadie, el 2-2 contentó a todos aunque fueron los azulgranas los que salieron mejor parados al llevar la etiqueta de visitante y con plantel, a priori, inferior.

Los de Marcelino García Toral fueron engullidos por la Marea Azulgrana tras una primera parte de buen fútbol aunque de precauciones, con ambos equipos estudiándose recíprocamente. Cabalgando al grito unísono de Siempre fieles, sin reblar; el Huesca sacudió primero con la transformación de la pena máxima por mediación de Rubén Castro. José Vegar colocó el miedo en el cuerpo a los zaragocistas, que se encargó de evaporar el pichichi Ewerthon con dos tantos en las postrimerías del encuentro. Porque la belleza del fútbol emana en la rivalidad, y en el disfrute de la misma.

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Tras el ascenso del Girona a la categoría de plata, Raúl Agné pensó en él para ofrecerle la batuta de un equipo que necesitaba todavía más talento en el centro del campo. Conocía muy bien a Alberto Manga, sobre todo a raíz de los encuentros que el conjunto de Montilivi había disputado con el Gavà, entonces equipo del centrocampista. Y es que Manga posee unas cualidades innatas para organizar el juego del equipo. El balón no le quema, lo mima. Con suavidad, toque y elegancia lo pasea por la medular buscando el momento y el lugar exacto para inyectarle una dosis de veneno letal que lleve peligro al marco rival.

He tenido la oportunidad de ver varios partidos de este centrocampista nacido en Granollers hace ya 28 años. Sólo una lesión y el cansancio acumulado en las piernas por la exigencia de una temporada le pueden evitar controlar el juego como lo hace él. Manga tiene una visión de juego extraordinaria, además de ser especialista en anotar tantos de falta al borde de la frontal. Un gol suyo, de penalti, significó la importante victoria del Girona ante el Zaragoza en esta pasada jornada.

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Aunque el baile de fichajes acaba de comenzar, en la noche de ayer tuvo lugar uno que a buen seguro estará entre los más sorprendentes del verano: Marcelino García es el nuevo entrenador del Real Zaragoza para las dos próximas temporadas. No hace mucho hablábamos de las opciones del técnico asturiano para entrenar el año que viene una vez confirmada su marcha del Racing de Santander, y nos decantábamos por el año sabático. De hecho un servidor descartaba la opción del Zaragoza dado su descenso a Segunda División, pero para sorpresa de todo el mundo han sido los maños los que se han llevado el ‘premio gordo’.

Decisión extraña, sorprendente cuanto menos. Muchos puntos de vista posibles. Si me pusiera en la piel de un aficionado del conjunto cántabro, no entendería nada. ¿Por qué abandonar un conjunto de Primera clasificado para Europa para entrenar en Segunda? Además Marcelino se hartó a declarar que si se iba del Racing era para dar un paso adelante, y si bien el Zaragoza es uno de los grandes del fútbol español, se trata de entrenar en Segunda. También hay que tener en cuenta que ha rechazado ofertas de Getafe, Espanyol, Valencia y varias del extranjero. Sólo Marcelino sabe a ciencia cierta el porqué de esta decisión, aunque suena con fuerza la posibilidad de que a principios del 2008 hubiera firmado un precontrato con los maños del que finalmente no se ha podido deshacer.

No creo que sea una decisión valiente, pero sí inteligente. Valiente habría sido continuar en Santander e intentar superar el listón dejado esta temporada, pero la altura de éste asustaba al propio técnico asturiano. Bien es cierto que yéndose a Segunda arriesga buena parte del caché que se ha ganado hasta ahora, pero no nos engañemos: ascender es complicado, pero para el Zaragoza debe ser una obligación.

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¿Cómo puede ser que la temporada en la que vas a jugar la UEFA y pelear por disputar la próxima Liga de Campeones se transforme en una pesadilla traducida en descenso? Ni idea. Son los avatares del fútbol, que a veces deparan lo mejor al que menos tiene y al que más, lo castiga con una maleza incalculable. El Zaragoza ha vivido una campaña kafkiana, con un final que nadie imaginaba hace un año. Se invirtió en un proyecto ilusionante, con, posiblemente, la mejor plantilla de los últimos años y sin embargo, ha bajado a Segunda División. Víctor Fernández inició el trayecto que no tardó en abandonar. Por el banquillo de La Romareda también pasaron Garitano, Irureta y Manolo Villanova. Ninguno pudo hacer reflotar una plantilla con un nivel muy por encima de muchos de los que han permanecido en Primera pero incapaz de demostrarlo sobre el césped. Fracaso mayúsculo para un Zaragoza que en Segunda tendrá la obligación de comerse a sus rivales.

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