Europa League 2010/2011: Sorteo de la Fase de Grupos

Si ayer se celebró el sorteo para la Champions League, hoy ha sido el turno para su hermana pequeña, la Europa League, antigua Copa de la UEFA a la que decidieron cambiar el nombre el año pasado en un intento por rejuvenecer el interés en una competición que se quedó huérfana de grandes emociones desde que la Liga de Campeones comenzara a contar no sólo con los vencedores, sino con los mejores equipos de las grandes ligas europeas.

No son pocos los nombres ilustres que esta temporada tiene la Europa League, así, equipos como el Liverpool, la Juventus, el Oporto o el Manchester City están castigados a pelear en esta competición tras no hacer los deberes el año pasado. Otros como Sampdoria y Dinamo de Kiev llegan, como el Sevilla, de la previa de la Champions. Nápoles, Stuttgart, PSV Eindhoven, el Besiktas de Guti o el Sporting de Portugal de Zapater dan también lustre a la segunda edición de la Europa League.

El Atlético, que esta noche disputa la Supercopa de Europa ante el Inter de Milán, defiende título ante el Bayer Leverkusen de Ballack, que retorna a la que fue su casa. Los alemanes, que terminaron cuartos en la Bundesliga, extrañarán a buen seguro a Kroos, quien vuelve al Bayern Múnich tras ser cedido la temporada anterior. El Rosenborg, clásico de la Champions, esperará a los rojiblancos en el siempre complicado desplazamiento a Noruega. Completa el grupo el Aris de Salónica, entrenado por Héctor Cúper y donde juegan los españoles Javito, el ex racinguista Oriol, Toni Calvo, Juanma y Koke, así como el tunecino Nafti, quien también jugó en el equipo santanderino. El Atlético es el favorito, pero bien haría el equipo de Quique en no confiarse.

El Sevilla ha sido el que menos suerte ha tenido entre los equipos españoles, si bien serán sus rivales los que más preocupados estarán por tener a los sevillistas en el grupo. El PSG es un grande en horas bajas que terminó decimotercero en la anterior edición de la Ligue 1. Allí dan sus últimas patas al balón jugadores como Makelele o Giuly, y su gran figura es un viejo conocido de la afición española: el brasileño Nené, estrella el año pasado en el Mónaco que incluso sonó como posible seleccionado por Del Bosque gracias a su doble nacionalidad. El peligroso Borussia Dortmund, lejos sin embargo de aquel equipazo de los noventa, y el Karpaty ucraniano completan el grupo.

El Villarreal, que fue el elegido para sustituir al inhabilitado Mallorca gracias a su séptimo puesto, formó parte del bombo uno tras superar la previa y es el presumible favorito de su grupo. El submarino amarillo espera reverdecer laureles en Europa tras sus éxitos años atrás en la Champions en un grupo donde se enfrentará al Brujas belga, al croata Dinamo de Zagreb y al griego PAOK de Salónica, donde juega otro futbolista español: Vitolo, ex del Racing y Tenerife.

El bombo ha sido también benevolente con el Getafe, que tendrá un duro rival en el Stuttgart alemán y menos complicado con los suizos del Young Boys, procedentes de la previa de la Champions, y el Odense danés. Tras su gran participación europea hace dos años de la mano de Laudrup donde fueron eliminados en la prórroga por el Bayern Múnich, el Getafe espera volver a dar la campanada en Europa.

Respecto al resto de grupos, destacar el enfrentamiento en el grupo A entre Juventus y Manchester City, dos claros candidatos al triunfo final. También el duelo entre Liverpool y Nápoles en el grupo K, o el grupo I donde se verán las caras PSV y Sampdoria. Sin embargo, serán en principio duelos por el primer puesto y no se presumen problemas para pasar a la fase eliminatoria.

Por último, señalar que equipos importantes como el Aston Villa, el Fenerbahçe de Güiza, el Galatasaray de Rijkaard, el Celtic de Glasgow o el Feyenoord han sido eliminados en la fase previa.