Si ayer fue la Champions League la que conoció los emparejamientos en su fase final, este viernes el turno ha sido para su ‘hermana pequeña’, la Europa League, que anoche conocía quienes serían sus últimos concursantes y que vio como inesperadamente se quedaban fuera dos claros favoritos al título si finalmente no hubiesen quedado apeados antes de arrancar. Se trata del Sevilla, del que ya hablamos anteriormente en NdF, y de la Roma de Luis Enrique, que no supo remontar el 1-0 de la ida ante el Slovan de Bratislava, consiguió un insuficiente empate en casa y contó, además, con la polémica del día en Italia, ya que el técnico asturiano sustituyó a Totti y en rueda de prensa, ni corto ni perezoso, aseguró que volvería a hacerlo. Eso sí, ya no lo podrá hacer en la Europa League, donde el equipo de otro conocido, Juande Ramos, Dnipro ucraniano y el de Manolo Jiménez, el AEK de Atenas, también se quedaron a las puertas. La sorpresa la dio el Birmingham, que descendió en la Premier League la pasada temporada pero que logró el pase. Pese a estar en Segunda, disputará competición continental.
Pero volviendo al sorteo en sí, de los que estarán, cabe destacar los rivales de nuestros dos representantes. Se podría decir que esta vez la (buena) suerte ha acompañado, aunque no faltarán conjuntos con pedigrí que pongan las cosas difíciles a Atlético y Athletic.
Los leones han quedado encuadrados en el Grupo F. Ahí se encontrará con Salzburgo, el Slovan de Bratislava que ayer apeó a la Roma y el auténtico ‘coco’, el París Saint Germain. Los galos, no muy habituales a ser temidos sobre todo en los últimos años, han ganado protagonismo mediático por convertirse en el enésimo equipo comandado por un jeque árabe. El PSG se ha gastado una fortuna para reunir una plantilla con cara y ojos, y entre sus adquisiciones destacan la del argentino Pastore (su fichaje más caro de la historia), y el ariete Gameiro. Futbolísticamente, es una incógnita adivinar si es o no superior al Athletic, que con la llegada de Bielsa también se adapta a la nueva filosofía impuesta por el argentino. Lo que está claro es que los parisinos serán la auténtica amenaza que no invita a pensar en una pronta eliminación, sino todo lo contrario para el que puede ser al año de los rojiblancos.
Por su parte, el Udinese será el contendiente más complicado con el que se tope el Atlético, si bien no hay que menospreciar a Rennes y Sion, los otros dos implicados del Grupo I. Los suizos, no obstante, podrían ser sustituidos por el Celtic de Glasgow si prospera la denuncia de los escoceses, que reclama irregularidades. En cualquier caso, los italianos, según ha reconocido el propio Manzano, es el rival a batir. Clasificados para la Europa League porque el Arsenal le eliminó de la fase previa de la Champions, el conjunto transalpino ha perdido dos piezas vitales durante el curso pasado, como el central Zapata (Villarrreal) y el chileno Alexis Sánchez (Barcelona), que ha debilitado una escuadra que sigue contando en sus filas con su veterano ‘capocannonieri’, Di Natale. Como el Athletic, y porque hace dos campañas ya fue campeón, el Atlético no está sólo obligado a pasar, sino también aspira a suceder al Oporto en este nada menospreciable galardón europeo.
A partir del 15 de septiembre, comenzará la pelea por meterse en dieciseisavos.
En NdF | Europa League: el Atlético se pasa y el Sevilla, eliminado, se queda corto
Comentarios
Podría explicarme alguien como el Birmingham q no está en la Premier League ha conseguido llegar a jugar la UEFA? xD... Porque no es algo q se vea todos los años!! Parece algo curioso!
Fue campeón de la Copa de la Liga (Carling Cup) ganando 2-1 al Arsenal en la final y eso le permite jugar la Europa League. Caso realmente curioso, porque encima ganó a un equipo top en la final...
El año pasado casi pasa lo mismo con el Portsmouth, solo que creo que por problemas de dinero les pegaron una patada.
Y según la Wikipedia, por lo visto el Real Madrid Castilla jugó una eliminatoria de la Recopa contra el West Ham en la temporada 1980-1981 (perdió la final de la Copa del Rey, por lo visto contra el Real Madrid).
-- editado por última vez a las 22:54
Sí, y desde entonces no permiten a los filiales participar en la Copa del Rey xD
Yo creo que el Athletic, si el PSG no mejora sustancialmente, puede aspirar a ser primero de grupo.
Hombre el rival para el Athletic es el PSG claramente, ha fichado bien y tiene jugadores de calidad. Pero ha empezado un poco flojo, no se que orden de partidos tiene, pero le convendría jugar lo antes posible con el PSG al menos alli, para que no le pille más rodado. Suerte al Athletic, a ver si los dos Atleticos se ven en la final!!!