Wolfsburgo

El sorteo de los dieciseisavos de final de la Europa League ha puesto a dos rivales duros en el camino del Atlético de Madrid y del Villarreal. Los rojiblancos se medirán al Galatarasaray turco, y los castellonenses, al Wolfsburgo alemán, vigente campeón de la Bundesliga. Tampoco lo tendrá fácil el Athletic de Bilbao, que habrá de enfrentarse al Anderlecht. El mejor parado ha sido el Valencia, que viajará también a Bélgica para jugar contra el Brujas.

Repasando a los adversarios de los españoles, el Wolfsburgo parece un rival complejo, con una delantera rápida y potente formada por jugadores como Dzeko, Grafité o Martins. Pero el conjunto bávaro no está al nivel del pasado año —anda noveno en Alemania—, aunque tampoco anda demasiado fino el Villarreal. Una eliminatoria igualada. El Atlético también lo tiene especialmente difícil, ya que el Galatasaray presenta un buen equipo. Los del Manzanares habrán de jugar el partido de vuelta en las siempre difíciles tierras turcas, y se reencontrará con su portero del pasado año, el argentino Leo Franco. Baros, Elano, Harry Kewell o Nonda son algunas de sus estrellas.

El Athletic de Bilbao se las tendrá que ver con el Anderlecht, el líder de la Liga belga. Claro que este dato no es significativo, aunque puede ser un conjunto peligroso para los de Joaquín Caparrós. Su estrella, el delantero de dieciséis años Lukaku, es una promesa del fútbol europeo. Estos tres equipos españoles jugarán la ida en casa (el 18 de febrero). El Valencia será el único que juegue en su estadio la vuelta (25 de febrero), y se mide a un rival de menor entidad, el Brujas, cinco puntos por debajo del Anderlecht en su país. Por lo tanto, a priori son los de Emery los que mejor lo tienen.