Panathinaikos

Cuenta la mitología griega que Atenea y Poseidón discutían por obtener el patronato de la ciudad de Atenas. Zeus hizo de juez en el conflicto y dictaminó que concedería la ciudad al que ofreciese un mejor regalo para los hombres. Poseidón lanzó su tridente contra una roca y de allí surgió un caballo. Mientras Atenea hizo brotar de su lanza un olivo. Los dioses deliberaron y juzgaron más precioso el regalo de Atenea concediéndole el patronato de la ciudad.

En la Atenas actual mucho más contaminada y bulliciosa que la clásica, la mitad de la ciudad acaba de recibir un regalo mucho mejor en forma de crío achaparrado que realiza diabluras con un balón en los pies: Sotiris Ninis. El Panathinaikos, segundo equipo por palmarés de Grecia tras el Olympiakos, puede haber encontrado un arma definitiva para superar a sus odiados vecinos de el Pireo.

La primera vez que vi jugar a este pequeño griego con hechuras de crack, fue en el europeo sub-19 de este verano. Al final, el título de “jugador más valioso” fue para el español Aarón, aunque para mí la verdadera sensación del torneo fue este chaval griego. Con su 1,72 de estatura, gasta un parecido razonable con Messi. Vertical, habilidoso, y con un centro de gravedad muy bajo que le permite, a pesar de su corta estatura, salir airoso de la mayoría de los choques con jugadores muy corpulentos. Juega con total libertad en el centro del campo, bien en la media punta o arrancando desde la banda derecha, trazando diagonales.