PSG

Si ayer fue la Champions League la que conoció los emparejamientos en su fase final, este viernes el turno ha sido para su ‘hermana pequeña’, la Europa League, que anoche conocía quienes serían sus últimos concursantes y que vio como inesperadamente se quedaban fuera dos claros favoritos al título si finalmente no hubiesen quedado apeados antes de arrancar. Se trata del Sevilla, del que ya hablamos anteriormente en NdF, y de la Roma de Luis Enrique, que no supo remontar el 1-0 de la ida ante el Slovan de Bratislava, consiguió un insuficiente empate en casa y contó, además, con la polémica del día en Italia, ya que el técnico asturiano sustituyó a Totti y en rueda de prensa, ni corto ni perezoso, aseguró que volvería a hacerlo. Eso sí, ya no lo podrá hacer en la Europa League, donde el equipo de otro conocido, Juande Ramos, Dnipro ucraniano y el de Manolo Jiménez, el AEK de Atenas, también se quedaron a las puertas. La sorpresa la dio el Birmingham, que descendió en la Premier League la pasada temporada pero que logró el pase. Pese a estar en Segunda, disputará competición continental.

Pero volviendo al sorteo en sí, de los que estarán, cabe destacar los rivales de nuestros dos representantes. Se podría decir que esta vez la (buena) suerte ha acompañado, aunque no faltarán conjuntos con pedigrí que pongan las cosas difíciles a Atlético y Athletic.

Los leones han quedado encuadrados en el Grupo F. Ahí se encontrará con Salzburgo, el Slovan de Bratislava que ayer apeó a la Roma y el auténtico ‘coco’, el París Saint Germain. Los galos, no muy habituales a ser temidos sobre todo en los últimos años, han ganado protagonismo mediático por convertirse en el enésimo equipo comandado por un jeque árabe. El PSG se ha gastado una fortuna para reunir una plantilla con cara y ojos, y entre sus adquisiciones destacan la del argentino Pastore (su fichaje más caro de la historia), y el ariete Gameiro. Futbolísticamente, es una incógnita adivinar si es o no superior al Athletic, que con la llegada de Bielsa también se adapta a la nueva filosofía impuesta por el argentino. Lo que está claro es que los parisinos serán la auténtica amenaza que no invita a pensar en una pronta eliminación, sino todo lo contrario para el que puede ser al año de los rojiblancos.