Grecia

La Eurocopa 2004 es la historia de un monstruo escondido en el armario. Un monstruo despreciado y ninguneado por todos, que ante la indignación y el espanto de los invitados a una fiesta, escapó del armario, se sentó a la mesa y glotón se comió trozo a trozo el pastel reservado a los elegidos.

Grecia acudió a Portugal, con el único objetivo de ganar su primer partido en una Eurocopa. Encuadrada en el grupo de la anfitriona Portugal, España y Rusia, su papel parecía reservado al de un mero comparsa en la competición. Su victoria en el partido inaugural frente a Portugal hizo saltar las larmas, pero sus credenciales eran paupérrimas. Un puñado de jugadores de los eternos Olympiakos y Panathinaikos, un delantero normalito del Werder Bremen como Charisteas, un divo como Tsartas en clara decadencia y Dellas, suplente de la Roma comandadando la zaga. Todos ellos dirigidos por Otto Rehhagel un veterano técnico alemán de vuelta de todo.

El torneo se presentaba como el pulso entre Francia que como un viejo león resistía con los colmillos y garras ya gastados el envite de los nuevos aspirantes, y el soplo de aire fresco de equipos como Portugal, Holanda y por encima de todos la República Checa. Los de Karel Brukner realizaron un monumento al fútbol durante dos semanas. La prodigiosa generación de los Nevdev, Rosiky, Poborsky, o Koller hacían del balón una sinfonía de violines, un soneto a orillas del Moldava. Once demonios rubios que jugaban al fútbol como los ángeles. El concenso fue general, si había justicia poética en el “planeta fútbol”, la República Checa debía ganar aquella Eurocopa. Mientras iban cayendo las selecciones sus aficionados desertaban y se apuntaban al batallón de los estetas. España no fue una excepción, tras un fracaso aún más espantoso a las órdenes de Iñaki Sáez, tuvimos un revelación. Había que echarse en los brazos de aquellos alegres muchachos del Este.