La gesta estuvo cerca, pero no se pudo repetir la historia ante River. San Lorenzo perdía 1-0 y jugaba con uno menos desde el primer periodo, entonces, en la reanudación, apareció el Torito Bergessio para poner unas tablas que dejaba la eliminatoria empatada. Los azulgranas, en la Casa Blanca, estadio del Liga Deportiva Universitaria de Quito, resistieron como jabatos el intenso acoso ecuatoriano. Al final todo se resolvió en los penaltis y los once metros le dijeron no al Ciclón.
San Lorenzo había hecho un equipazo para ganar su título soñado, justo en el año de su centenario, por eso la decepción es máxima. No ha podido ser, a pesar de que los de Ramón Díaz cayeron de pie, peleando hasta el final en inferioridad de condiciones debido a la injusta expulsión del Chaco Torres a la media hora de juego. Es un palo gordo para los de Boedo, más si cabe por los dos goles absurdos recibidos en esta eliminatoria. Orión, ese portero que el año pasado podía estar incluso para la selección, no pasa ahora precisamente por su mejor momento. San Lorenzo es otra víctima más del equipo revelación del torneo. En semifinales por primera vez en su historia, LDU sueña ilusionada con hacer una machada histórica y dar a Ecuador su primera Libertadores.
LDU vive en los últimos años su época dorada, convirtiéndose en un clásico de la Libertadores en la presente década y ganando cinco de los nueve títulos nacionales que posee. Sin embargo, nunca había llegado tan lejos, de ahí al importantísimo triunfo, conseguido en su moderno estadio, uno de los mejores de Sudamérica. Mucho tiene que ver en esta exitosa trayectoria el técnico Edgardo Bauza, un histórico defensor de Central que desde 2006 lleva las riendas del Universitario y que el año pasado logró levantar la Serie A ecuatoriana. Bauza ha logrado forjar un equipo realmente competitivo, sin excesivos alardes pero claro en conceptos y muy directo a la hora de plantear los choques.
Conocido como el merengue por la blancura de su camiseta, LDU es un equipo de hombres y no nombres. Tanto Estudiantes como San Lorenzo contaban con mejores futbolistas, sin embargo la disciplina de los de Quito les acabó aplacando. Claudio Bieler, delantero argentino, es su gran referencia arriba, aunque no nos podemos olvidar del mítico Tin Delgado, el hombre que más goles ha hecho con la selección ecuatoriana y que después de una dura sanción por desencadenar una pelea masiva parece que ha vuelto para quedarse. Bolaños es otro futbolista ofensivo interesante, sobre todo por su juventud.
En el centro del campo destaca el argentino Manso, que hizo el 1-0 en el choque de vuelta. Manso es un experimentado y polivalente centrocampista, que casi toda su carrera la ha desarrollado en Newell’s. Comparte cartel con un amplio ramillete de internacionales del combinado nacional ecuatoriano. Ambrosi, Patricio Urrutia, o los jovencísimos y prometedores Edder Vaca y Joffre Guerrón. Éste último también puede jugar arriba. En defensa otro argentino Norberto Araujo lidera con mano de hierro desde atrás al equipo, respaldado por el joven Jayro Campos, con mucho futuro por delante. Finalmente en la portería tenemos al héroe de los cuartos, el veterano Francisco Cevallos, que a sus 37 años anhela levantar esa Libertadores que se le negó en 1998 con Barcelona de Guayaquil ante Vasco de Gama.
Los albosse jugarán el pase a la final ante el sorprendente América, que desde que arrasó Maracaná está con muchísima confianza en la Libertadores. En Vila Belmiro consiguió aguantar a un insistente Santos, que se vio frustrado ante el partidazo de Ochoa bajo palos, un guardameta que con sólo 22 años está llamado a dar mucho que hablar.
