Recordando a la generación rusa del 94

Sabido es que las trilogías están de moda: desde Matrix hasta Piratas del Caribe (de la que ya se prepara cuarta entrega) pasando por otras más clásicas de las que esperemos no se prepare cuarta entrega como El Padrino, Regreso al Futuro o Indiana Jones (D’oh!), el hecho de explotar una idea no pasa desapercibido a la hora de continuar una primera parte y crear así una saga, y en Notas de Fútbol no íbamos a ser menos: si en la primera parte fue el post dedicado al ex jugador del Sporting, Tcherysev, y los ex racinguistas Radchenko y Popov protagonizaron la secuela, esta vez cierra la trilogía aquella buena generación de jugadores rusos de la que muchos de sus integrantes jugaron en España y que he denominado como generación rusa del 94, ya que en su mayoría formaron parte de la selección rusa en el Mundial EE.UU.’94.

Y si de aquel mundial hablamos es inevitable comenzar recordando a Oleg Salenko, quien ostenta el récord anotador en un partido mundialista tras marcar cinco goles a Camerún en el tercer partido de la fase de grupos, terminando como máximo goleador de la cita mundialista con seis tantos empatado con Stoitchkov. Salenko destacó en las filas del Logroñés donde marcó un buen número de goles, lo que le valió para acudir al mundial y firmar con el Valencia, donde no mostró el nivel exhibido en Logroño y tuvo además problemas extradeportivos.

Qué decir de Karpin y Mostovoi: ambos fueron piezas claves del mejor Celta de Vigo de la historia, dos jugadores de enorme clase que dejaron una huella imborrable en nuestra liga. El Zar Mostovoi, mediapunta de gran nivel técnico, es también recordado por su díscolo carácter y no se olvidarán tampoco anécdotas como aquella ocasión en la que pretendía marcharse del terreno de juego con el partido en disputa, pero sobre todo se recordarán las grandes tardes de fútbol que ofreció en Balaidos. Sin duda uno de los referentes de su generación, terminó su carrera en las filas del Alavés.

Karpin mostró su mejor fútbol con la camiseta de la Real Sociedad y la del Celta, y entre ambos clubes jugó una campaña en el Valencia adonde llegó como estrella sin llegar a cuajar a orillas del Turia. Medio derecho de gran clase y con capacidad goleadora, regresó a San Sebastián tras hacer historia con el club vigués y terminó su carrera deportiva en el club donde empezó su periplo en la liga española. El centrocampista Khokhlov fue también un internacional ruso que, si bien mostró detalles de calidad en Anoeta, no llegó al nivel de otros de sus compatriotas en nuestra liga.

Bestchastnykh fue siempre considerado la gran esperanza del fútbol ruso y una de las mejores promesas del fútbol del este, pero nunca terminó de colmar todas las expectativas creadas sobre su figura a pesar de dejar impronta de su calidad durante cuatro temporadas en el Racing de Santander. Delantero rápido y vertical con buen nivel técnico, su irregularidad fue una losa con la que cargó a lo largo de su carrera. Tras su paso por la liga española regresó al Spartak de Moscú, de donde salió vía Werder Bremen, para destacar en la Champions con el equipo ruso. El rapidísimo Faizulin, Oulianov o Shustikov jugaron también en el Racing durante los años noventa sin excesiva fortuna.

En el Espanyol jugaron tres futbolistas presentes también en el Mundial de Estados Unidos. Galiamin era un central de gran calidad y fue pilar de la zaga perica durante dos temporadas. Más tiempo estuvo Kuznetsov, quien formó junto a Francisco un gran centro del campo aportando el ruso labores de contención. El extremo Korneev fue el tercero y no tuvo tanta fortuna como sus compatriotas, a pesar de ello mostró detalles suficientes para que Cruyff se fijase en él para el Barcelona post Dream Team y constituyese uno de aquellos extraños caprichos junto a Escaich o José Mari. Tras comenzar en el filial durante la primera vuelta en su única temporada en Can Barça, Korneev posee el honor de ser el único futbolista ruso en vestir la camiseta azulgrana.

A Asturias llegaron, a las filas del Sporting, el talentoso mediapunta Lediakhov y el central Nikiforov. Este último ya había demostrado su clase en un club como el PSV y era uno de los líderes de aquella selección como también lo era Onopko, quien demostró su calidad en el Oviedo. Central o mediocentro, jugó siete temporadas en el club asturiano y cuesta creer que ningún club de mayor peso apostase por él. También vistió la camiseta del Rayo.

De los futbolistas de aquella prolífica generación que no llegaron a jugar en nuestra liga cabe destacar, por encima de todos, al genial extremo derecho Andrei Kanchelskis, quien demostró su enorme calidad en el Manchester United. No disputó el Mundial’94 por sus desavenencias con el entonces seleccionador Pavel Sadyrin. Kharin fue uno de los mejores guardametas de los años noventa y el guardián de la meta de equipos como el Chelsea o el Celtic. Destacaba por sus enormes reflejos y su agilidad felina que le hacían llegar a balones imposibles, pero la alternancia con algunos graves errores lastraron un tanto su trayectoria. Tsymbalar fue uno de los grandes talentos de aquella generación, un interior zurdo de gran calidad que nunca llegó a salir de la liga de su país.

Colectivamente no tuvieron éxito con su selección, si bien es cierto que no tuvieron suerte con los grupos: en el Mundial’94 quedaron emparejados con Brasil, a la postre campeona, y con Suecia, gran revelación de aquel mundial y tercera finalmente. Dos años después, en la Eurocopa de Inglaterra, volvieron a quedar emparejados con la finalmente campeona y la revelación: Alemania y la República Checa, además de Italia.

Hasta aquí el repaso a aquella generación que, si bien no formará parte de las grandes recordadas en la historia futbolera, sí es conservada en un rincón de la memoria de muchos aficionados al fútbol en nuestro país. En un rincón de mi memoria guardo también aquel álbum de cromos del Mundial de Estados Unidos en el que muchos de estos futbolistas estaban y que… ¿alguien que vio aquel mundial de crío no coleccionó?

Foto | Soccer.ru photo (I,II,III,IV)
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