Aprietos en la zona baja

Tras el empate del clásico, y con la Liga prácticamente en el bolsillo culé salvo debacle histórica, probablemente sea la lucha por evitar las posiciones de descenso lo que acapare gran parte del interés de aquí a final del campeonato. Pocas campañas se recuerdan con tantos equipos implicados, a estas alturas, en la agónica carrera para huir de la quema. Y es que desde el último clasificado, Málaga CF, hasta el decimosegundo, Real Betis, cualquier equipo podría ocupar una de las tres fatídicas últimas plazas a final de temporada.

Por lo visto ayer, la lucha va a ser máxima. Vitoria y Palma acogieron sendos duelos de implicados. La tensión (quen en el partido de Mendizorroza se transmitió a la grada), la igualdad, el nerviosismo ante la cercanía del peligro y el miedo a la derrota provocaron que ni Alavés, ni Athletic, ni Mallorca, ni Espanyol, fueran capaces de anotar un gol entre los cuatro. Cuatro equipos seriamente implicados que se vieron incapaces de dar un golpe de timón a su trayectoria frente a un rival directo, y que se ven abocados a seguir luchando una jornada más desde posiciones de riesgo.

El Cádiz CF, por su parte, se desinfla peligrosamente tras un comienzo de campeonato más que digno. Pese a haber plantado cara al Valencia y haber sido el primer equipo en anotar tres tantos en Mestalla después de tres años, los de Espárrago cedieron y se colocan a cinco puntos ya de la salvación. Como su propio entrenador manifestó después del encuentro, quizá a este equipo no se le pueda pedir más, pero a decir verdad, el buen inicio de campaña en su retorno a la elite, hizo presagiar a los aficionados cadistas que la salvación era un objetivo factible.

Quien sacó mayor beneficio en esta jornada fueron sin duda Real Sociedad y Real Betis. Ambos equipos fueron los únicos de los implicados en obtener los tres puntos. En el caso de los donostiarras, además, su victoria por 3-0 sobre el Málaga prácticamente condena al abismo a los de Manolo Hierro, incapaces ya de salir del farolillo rojo. Un nuevo paso para los txuri-urdin, antes de su complicada visita al Bernabéu.

Por su parte, el Real Betis dio un paso de gigante hacia la salvación tras su victoria en el derby sevillano (2-1), y parece haber cogido la senda adecuada en las últimas jornadas. Eso sí, en las siete jornadas que restan por disputarse, se enfrentará a nada más y nada menos que cinco rivales directos por eludir el descenso (Cádiz, Espanyol, Athletic, Alavés y Mallorca), en un final de temporada ciertamente duro.

Y uno que hace unas semanas parecía casi salvado, pero que sus últimos tropiezos le han hecho mirar con recelo hacia abajo, es el Racing de Santander. Tras la derrota de ayer en Riazor, campo tradicionalmente talismán para los cántabros, los de Manolo Preciado se colocan a sólo dos puntos del descenso. Han entrado en una racha negativa, pero quizá sea uno de los equipos implicados que ofrezca mayores garantías, aunque su calendario se antoje bastante complicado (reciben en El Sardinero a Barça, Madrid y Osasuna).