Desde la Liga 2004/2005, donde el Espanyol terminó quinto, Europa se le resiste al conjunto periquito en lo que a la tabla clasificatoria se refiere. Si bien la consecución de la Copa del Rey de la campaña siguiente le otorgó la posibilidad de jugar la Copa de la UEFA, donde logró el subcampeonato tras caer en la final ante el Sevilla allá por 2007, lo cierto es que en la entidad barcelonesa hablar del Viejo Continente se ha convertido, en los últimos años, en prácticamente un tema tabú.
Cuando más cerca parece que lo tiene, se esfuma. Ya sucedió el curso pasado, cuando acariciaron los puestos de Europa League hasta el tramo final. Sin embargo, el mal de altura, la presión o las circunstancias terminaron con el sueño de la afición, que tuvo que resignarse con una octava posición que si bien dejaba en el olvido esos finales de infarto donde la salvación era el objetivo primordial, no terminaba de convencer por lo próximo que había estado el tren europeo.
Anoche en Cornellà-El Prat, posiblemente uno de los estadios más bonitos de Primera, volvían a sonar los cantos de sirena. Esta vez, pero, con la música de fondo de la Champions League. Una aparente utopía a principio de campaña, pero posibilidad real hasta para once equipos, pues la zona media de la tabla es un pañuelo y del décimo al cuarto solo se atisban cinco puntos de diferencia. El Espanyol recibía un Levante revelación en la primera vuelta pero incapaz de ganar en 2012.
Y el coliseo espanyolista se dio con un canto en los dientes. Su equipo jugó un mal partido, sí, pero más allá de eso mereció, al menos, salvar un punto. Porque en el primer acercamiento granota encajó el primer gol. Y en el último, ya sin aliento, el segundo. Entre medias, Uche y sus volteretas vieron igualar un duelo donde el que sí acabó durmiendo en zona VIP fue la escuadra de Juan Ignacio Martínez, que rompió su mala racha mientras, de paso, arrojaba un jarro de agua fría en Cornellà.
El Espanyol, que antes de la jornada dominical ocupa la sexta plaza (que también da acceso a Europa, en este caso a la mencionada Europa League), puede dejarla hoy en beneficio de hasta cuatro equipos. No cabe duda que con la clase de Coutinho, la desfachatez de Weiss, la entrega de tantos canteranos y la valiente filosofía de Mauricio Pochettino clasificarse para Europa no es imposible. Lo que sigue pareciendo es, sin duda, un tema del que mejor no hablar… hasta que se concrete.
Foto | RCD Espanyol
Comentarios
Español y Levante, son a estas alturas de casi 2/3 de liga, las dos sensaciones de nuestro campeonato, con el permiso del cada vez más sólido Athletic de Bielsa.
Ambos equipos, que a priori parecían flor de primavera y todo el mundo esperaba una debacle, le van a poner muy difícil acceder a Europa a los en teoría favoritos, como el Málaga, Athletic, Atlético y Sevilla (descarto ya directamente al Villarreal)
La victoria del Levante no obstante, ha sido una sorpresa, ya que estaba encadenando creo que 9 partidos seguidos sin ganar, así que esta victoria vuelve a poner a los granotas en la lucha por todo otra vez, y ojo, que su máximo rival, el Valencia, como se despiste más, se pone a tiro de diputar la tercera plaza de Champions que da acceso directo a la fase de grupos y que hasta ahora nadie se la parecía disputar, pero es que lleva el Valencia una rachita un poco complicada de mantener si quieres aspirar a algo
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