Kanouté castiga a un Athletic pre-Copa

En un partido marcado en muchos aspectos por el enfrentamiento copero entre ambos equipos la próxima semana, El Sevilla se ha llevado los tres puntos de San Mamés de la mano de un gran Kanouté. Gracias a las dos dianas del delantero de Malí (1-2), los de Manolo Jiménez abren una importante brecha con el Valencia en la lucha por los puestos de Champions.

Habiendo reservado a Fernando Llorente, Orbaiz y Javi Martínez, Caparrós apuesta fuerte por el torneo del KO y el partido del próximo miércoles debería ser muy diferente al que hemos visto hoy, con un Sevilla superior casi en todo momento y justo vencedor de este choque en la parte alta de la tabla.

La primera parte ha estado marcada por dos concepciones diferentes de cómo afrontar el partido. El Sevilla ha salido desde el principio a tener el control del balón y a buscar la puerta contraria de la mano de la habilidad de sus jugadores para encarar. Diego Capel y Perotti han hecho de las suyas por banda derecha e izquierda respectivamente, pero a menudo desde demasiado lejos y en otras ocasiones demasiado horizontal y sin la definición del último pase. Por su parte el Athletic confiaba en la consistencia táctica, los intentos de contragolpe y la máxima de que en el fútbol el que debe correr es el balón y no el jugador.

Bajo estas premisas corrían los minutos sin grandes ocasiones pero con el peligro acechando en las inmediaciones del portero Armando. Y cuando menos se esperaba, el primer zarpazo lo dieron los leones: Gabilondo aprovechó un balón suelto en el área y su disparo se le escapó de las manos al guardameta Palop.

El gol volvió loca a la Catedral y espoleó a los rojiblancos, que gozaron de sus mejores minutos tras el tanto. Susaeta volvió a crear peligro a balón parado mientras Jiménez solicitaba desde el banquillo más verticalidad. El premio a la insistencia del Sevilla legaría en los últimos minutos de la primera parte, por parte de un jugador que hasta el momento no había hecho gran cosa pero que está para aprovechar sus ocasiones. Aprovechando un centro desde la derecha y merced a un gran control ante la indecisión de la defensa local, Kanouté remató certeramente para colocar el empate a uno en el marcador con el que se llegó al descanso.

Tras la reanudación el Sevilla salió dispuesto a morder: nada más empezar la segunda mitad Kanouté marró una buena ocasión para adelantar a los suyos. La entrada de Renato por Fazio era el mensaje de Jiménez sobre la ambición visitante, mientras los vascos se echaban atrás.

Finalmente fue de nuevo Kanouté el que abrió el cerrojo con una jugada “marca de la casa”, en las que aprovecha sus enormes cualidades para crear ocasiones de la nada y gracias a otro brillante control y orientación del balón hacia su pierna derecha, fusiló a Armando por segunda vez.

Jiménez quitó del terreno de juego al delantero de Malí y a Capel pensando ya en el choque de Copa, mientras su equipo se hacía fuerte y efectivo un poco más conservador. El Athletic lo intentó con más corazón que otra cosa, y en los últimos minutos tuvo su gran ocasión en los pies de Gaizka Torquero: el joven jugador se quedó solo ante Palop tras un pase largo pero el cancerbero internacional adivinó su intención y paró el remate con su pie.

Ya no hubo tiempo para más y ya ambos equipos sólo piensan en alcanzar la final copera. De hecho, era lo que ambos han estado pensando durante muchos de los minutos del partido de hoy.