Perea es ahora, y desde hace tiempo, un enemigo en casa

El 25 de agosto de 2003, año del centenario atlético, Boca Juniors visitó el Calderón para disputar el, hasta ahora, último Villa de Madrid. Ganó el Atlético 1-0, gol de Fernando Torres, quien quedó asombrado con la actuación de un defensa rival: Luis Perea. Al parecer, el ‘Niño’ recomendó su fichaje y Enrique Cerezo no dudó, aunque tuvo que esperar un año para traer al colombiano. Perea era un auténtico velocista; un defensa contundente, rapidísimo y con anticipación, capaz de llamar la atención de todo un señor delantero como Torres. Hasta el nombre de su ciudad natal le venía que ni pintado: Turbo.

La ‘pantera colombiana’ no tardó en mostrar sus cualidades atléticas, y su velocidad entusiasmó a la grada rojiblanca. Formó un tándem de moda junto a Pablo Ibánez, procedente del Albacete, y todos en el Manzanares se las prometían felices con sus defensas centrales. Uno y otro se regalaban piropos, y recibieron tantos halagos que el presidente colchonero no tardó en renovar a ambos. Así, en 2005, Perea y Pablo firmaron un nuevo contrato que los ataba hasta 2009, cada uno con una cláusula de 30 millones de euros. Incluso pudo leerse un supuesto interés del Barcelona por contratar a Perea, y Pablo se convirtió en una baza electoral de Juan Palacios, candidato a la presidencia del Real Madrid.

A Pablo, que finalmente se quedó en el Atleti, la grada rojiblanca nunca le perdonó su gesto infiel, y después de tantos exámenes suspensos es un fijo en el banquillo. A Perea, que sigue como titular, cada jornada le pasa factura, hasta el punto de que se ha convertido en un auténtico peligro en la zaga. Sus nervios, su incapacidad para controlar el balón, su miedo, su ineficacia en el marcaje y sus continuos regalos al rival le han situado en el centro de todas las críticas. Quique Flores, como el resto de los mortales, sólo confía en el de Antioquia por su velocidad, pero habría que analizar hasta qué punto conviene mantener en el once a un jugador que, con frecuencia, se convierte en el mejor atacante del contrario. Y no exagero.

Este domingo, ante el Mallorca, el colombiano ha vuelto a dar todo un recital de errores, a mostrar su repertorio. En el primer gol balear, quiere anticiparse a Castro pero acaba saltando por encima de él; su velocidad le permite replegarse, pero tras dos recortes acaba por el suelo, haciengo gala de esa precipitación que le caracteriza. En el segundo gol, Aduriz le gana dos veces la partida por alto; primero peina el balón porque no llega al remate y después, en una segunda jugada, remata sin que el central le moleste. El tercer gol se lo mete Perea en propia puerta, en uno de esos despejes que tan bien realiza, amagando con una pierna y permitiendo que el balón rebote en su cuerpo, engañando a todos, incluso a su portero.

Un clásico del sufrimiento atlético

Es un despropósito. No hablamos de un central que pasa por una mala racha, ni mucho menos. Son tantos y tantos los partidos en los que Perea ha fracasado que parece increíble que siga como titular. Lo es, está claro, porque el Atleti no tiene nada mejor, por eso es culpa de la directiva y no del técnico. Los fallos del colombiano no son novedad, sino que ya estos años atrás acumula un impresionante número de errores graves. Esa jugada en la que el balón cae en los pies de Perea es ya un clásico del sufrimiento atlético; la grada sólo respira cuando éste le da un ‘patadón’ a la pelota, pues sabe que es la única forma de retrasar el peligro. Pero a la directiva no pareció importarle y sólo se reforzó con Juanito.

No voy a ponerme a narrar todos sus errores, el seguidor del Atleti sabe a qué me refiero. Perea es un enemigo en casa, y, como defensa, anda tan cerca del área propia que da pánico. La grada le silba con razón. No sirve como excusa el que pueda acusar los nervios ante tan continuado juicio. Ayer domingo jugó en Mallorca, y en la isla la afición local le aplaudió, porque fue un delantero más de su equipo. El jueves mismo falló en el marcaje a Liedson, y en muchos otros partidos, de esta y otras temporadas, fue un desastre total. Dice Perea que siente el apoyo de la afición cuando sale al cruce de forma contundente, pero reconoce que se hace un lío con el balón. Él sabe de sus limitaciones, pero son tantas, tan grandes y conocidas que su continuidad en el equipo es inexplicable.

Foto | Mónica G. Arriaga González