Quizás lo más destacable y no menos sorprenderte se produjo fuera de un campo. Fue la renuncia de Reinaldo Carlos “Mostaza” Merlo a la dirección técnica de Estudiantes de La Plata, quien ni siquiera jugó la primera fecha. Así, sin jugar y un día después de la comida por el centésimo aniversario de la entidad platense, Merlo dio un portazo y se fue.
Nadie comprende que su salida se deba a la venta del lateral volante Krupoviesa a Boca Junior. Esa es una explicación nada convincente y sin argumento. Desde los intestinos del club se venía gestando un movimiento, al que Merlo no quiso ver crecer y lo abortó abruptamente. Más que problemas intestinos, muchos indican al ex ayudante de campo de Marcelo Bielsa (un oscuro y mediocre Claudio Vivas) como razón fundamental de su alejamiento.
En los campos se produjeron resultados que no se apartan de la lógica. Una primera jornada que no produjo sorpresas y un par de interesantes encuentros. Boca, en siete minutos, dio por finalizado el pleito (convirtió tres goles casi consecutivos) ante el modestísimo Gimnasia y Esgrima, de la norteña provincia de Jujuy por cuatro a uno con las remarcables actuaciones de Rodrigo Palacios y el gigante (1.95; 92 kg) Daniel Rubén Bilos. El encuentro a la postre fue un mero trámite administrativo: 4 a 1 y a otra cosa.
River también ganó. Fue dos a cero ante una oncena proveniente de la Primera Nacional B, Tiro Federal (cuna entre otros de Federico Sacchi y José Omar Pastoriza) quién hasta dos semanas atrás no podía completar su plantilla inicial. Así y todo River sufrió mucho más de la cuenta. En su propia casa, a excepción de Marcelo Gallardo, lo suyo fue magro y opaco. El éxito cayó por el propio peso de la preparación física. Independiente sacó pecho ante Lanus y lo superó por 4 a 2. En un encuentro donde convirtió tres tantos de penal (dos de ellos que el árbitro Rafael Furchi, “quizá el pero de la Liga”, vio como infracciones. Pero triunfó merecidamente.
En el mejor espectáculo de la fecha San Lorenzo, en su casa, superó al último campeón Vélez Sarsfield por 3 a 2 en un emocionante y electrizante encuentro por momentos jugado con muy buen nivel. Con una figura excluyente: el volante Lucas Castroman. A falta de siete minutos estaban igualados en uno. Y en cuatro, el marcador cambió con rapidez inusitada. Pasó a ganar Vélez, un minuto después quedaron iguales en dos. Y Dos más tarde de cabeza, Walter García puso el tres a dos final. Como para presenciarlo de pie y con los pelos de punta.
Lo que no contaron muchos fue la soberbia actuación de Gimnasia y Esgrima La Plata, quién con gol del buen jugador que es Lucas Lobos le ganó a Colón por 1 a 0. Quilmes, ahora orientado por Carlos Daniel Aimar, y con nueve jugadores que hicieron su presentación, igualó a uno con Newell’s. Racing no pudo con Banfield: fue 0 a 0. Y Rosario Central, y Olimpo también quedaron iguales pero en un gol. Fueron postergados: Instituto C. - Estudiantes y Argentinos - Arsenal.
Al fin, al término del primer escalón quedaron arriba: Boca, Independiente, River, San Lorenzo y Gimnasia y Esgrima La Plata. Casi como los aficionados lo habían imaginado antes del comienzo de este torneo de Liga Apertura 2005.
