Dejarse dos puntos... o ganar uno

Presenciar, cuando el árbitro ha finalizado el partido, como los futbolistas del Racing Genk dan la vuelta de honor al campo, puede llegar a explicar lo que significa para este conjunto belga haber puntuado en el primer partido de la liguilla de la Champions League. Suponemos, asimismo, que hacerlo ante un rival de envergadura como el Valencia también invita a estos festejos un tanto prematuros, algo que deja en un buen lugar a los de Unai Emery, que en ciertos momentos del encuentro lo perdieron y estuvieron cerca de dejar escapar hasta el empate. Así, y aunque a priori los ché se dejaron dos puntos en Bélgica, la realidad, visto el tramo final, es que lograron uno.

No es precisamente el de los valencianistas un grupo sencillo, pero como en casi todos, suele haber una ‘cenicienta’. En el caso del E, en el que está encuadrado, el rival más débil es precisamente el Genk, por lo que el desplazamiento a sus tierras debía saldarse, dado su teórica inferioridad, en victoria. Esperando está el ‘coco’, un Chelsea que pasó por encima (2-0) del Bayer Leverkusen, que se quedó sin etiqueta el día del reparto, pero que, por lo pronto, impone más respeto que el conjunto de Mario Been. Sea como fuere, los pupilos de Emery se marcharon del terreno de juego mosqueados, a sabiendas que habían dejado una buena oportunidad para encarrilar el pase.

Nada que ver la actuación visitante en Bélgica con la que ha mostrado en España en las dos primeras jornadas. Al menos en cuanto a efectividad, el Valencia se encomendó en exceso a un Soldado que se quedó sin mojar y a un alud ofensivo que se quedó sin premio. Igual su rival, que con la llegada del aludido Mario Been al banquillo ha visto como el arranque liguero no ha sido tan espectacular como el anterior. Sin su gran estrella bajo palos, el hoy atlético Courtois, los belgas son octavos tras seis jornadas. Esa es, quizá, la razón de tan efusiva celebración tras la conclusión. O porque cerca estuvo de ganar.

Emery, que parecía haber cerrado el debate de la portería con la titularidad de Guaita en las dos primeras fechas del campeonato doméstico, sorprendió sacando de la partida a Diego Alves. Si en muchos casos el segundo portero se ve relegado a disputar la Copa del Rey mientras el primero lo hace en Liga y Champions (o la competición europea que toque, si la hay), el técnico guipuzcoano podría haber impuesto un nuevo estilo mientras decide quién de los dos se hace con la retaguardia de manera definitiva. Por lo pronto la actuación de brasileño no hizo más que aumentar esa disyuntiva, porque en los minutos finales estuvo fantástico.

También introdujo en el ‘XI’ a Feghouli y Dani Parejo, que no desentonó junto a Banega en el centro del campo pero que, como el resto de sus compañeros, fue incapaz de superar a Koteles. El balón y la posesión fueron visitantes desde el primer hasta el último minuto, y fue el guardameta el que evitó el gol de Piatti a la media hora. El argentino, con libertad de movimientos en el enganche, remató un centro desde la banda en la que hizo lucirse al meta. En el segundo acto, un nuevo balón colgado al área lo remató de una chilena preciosa (como impropia para un central) Rami, pero el poste escupió un cuero que, de haber entrado, se hubiese convertido en el gol de la jornada.

Parecía que el cántaro estaba cerca de romperse, pero no fue así. Fue entonces cuando salieron a relucir las manoplas de Diego Alves, impresionante sobre todo en un remate en el 84’ de Simaeys dentro del área. Antes había hecho lo propio ante un disparo de Vossen, la estrella del Genk. La entrada de Pablo Hernández, Aduriz y Canales no surtieron la revolución ofensiva esperada y con el transcurso de los minutos, y viendo el final, el punto es más bien un logro que una pérdida de otros dos. El sueño de Emery es ganar algún día la Champions, aunque su objetivo, según sus palabras, es lograr el pase a la siguiente fase. De momento, no comienza bien.

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