Manchester United y Milan habían puesto el listón muy alto ayer para que dos equipos con la cautela como bandera lo superaran en Stamford Bridge. El Chelsea se ha llevado el gato al agua con un solitario gol de Joe Cole (1-0). Los de Mourinho han sabido administrar sin presión ni complejos a lo largo de toda la segunda parte y sin hacer un partido brillante se llevan un buen resultado para afrontar la vuelta en Anfield, aunque han tenido la ocasión de sentenciar.
Los de Rafa Benítez por su parte no han sabido sacar algo positivo del encuentro. Con mucha voluntad y entrega pero sin demasiadas ideas, el Liverpool no ha estado hoy a la altura. Especialmente la defensa ha tenido más problemas de los habituales para contener el poderío ofensivo local y pueden marcharse contentos de no haber encajado más goles y de que las espadas sigan en todo lo alto para la vuelta.
En la primera parte ha sido el Liverpool el que ha intentado hacerse más con el control del balón, con un juego más pausado bajo la batuta de Xabi Alonso y con las bandas como zona preferencial para romper el cerrojo del Chelsea. Los ‘blues’ por su parte, han hecho su juego de siempre. No se han puesto nerviosos por no tener el balón y han basado su estrategia en el juego directo y el contraataque. Así han llegado las primeras ocasiones de peligro por mediación de Lampard y Shevchenko. Y de la misma forma, ha llegado el primer gol local. Un contragolpe de libro ha acabado con el balón en pie de Drogba, que no ha dudado en encarar y superar a la defensa del Liverpool y ceder en última instancia a Joe Cole,que se había metido por el centro con su impresionante capacidad de llegada. El número 10 azul ponía por delante a los suyos en un gol ‘marca de la casa’ del Chesea: tres pases y gol.
No es el fútbol más estético, pero funciona. Además, no es fácil jugar así, pero lo es más cuando tienes a un jugador como Drogba. Ese tipo de jugador capaz de bajar a recoger el balón a zona de tres cuartos y buscar el áreal rival con habilidad y potencia. Esos jugadores que te meten el miedo en el cuerpo nada más tocar la pelota, ese don al alcance de pocos hoy en día. Y hoy la defensa del Liverpool no parecía oponer suficiente resistencia a sus embestidas.
Tras el descanso el Chelsea ha bajado el pistón. Parecía conformarse demasiado pronto con el 1-0 porque sabe que el resultado es oro. Ha jugado con fuego y el Liverpool lo ha aprovechado para salir con fuerza y acercarse con peligro a las inmediaciones de Cech. Y parecía que iba a llegar el empate cuando Gerrard recogía un balón en la frontal del área y lo disparaba con un potente zurdazo. Pero el balón cruzado se ha ido fuera para alivio de los aficionados azules. Aparte de este y de otros acercamientos, el Liverpool no llegó a ser nunca una amenaza seria. Y es que las continuas galopadas de Zenden por la banda izquierda parece un recurso ya pasado de rosca. Todo lo contrario que la amenaza permanente de Drogba
El marfileño ha llevado el peligro a la portería roja con un disparo lejano primero y después con un cabezazo ganado a la defensa por potencia, pero sin suerte. La ocasión más clara sin embargo sería para el capitán. En el minuto 80, un tremendo desmarque de Lampard ante la pasividad de la zaga ‘red’ lo ha dejado solo frente a Reina, pero el portero se ha lucido para despejar el derechazo del inglés.
El resultado dista de ser definitivo. El Liverpool se ha escapado vivo de Londres y Anfield volverá a ser el jugador número 12 para intentar acabar con la superioridad que hoy por hoy tiene el Chelsea. Pero al final pasará el que ponga buen fútbol sobre el césped: ellos saben que pueden hacerlo.
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