La finales del Milan. Atenas, 1994. El fin del Dream Team

De entre todas las finales de Champions, sin duda la de Atenas en 1994, donde el Milan se llevó la copa dando un serio correctivo al Barça por 4-0, representa el final más abultado y a su vez más inesperado de las últimas finales de competiciones europeas. Aquella final fue la prueba más evidente de que a un club como el Milan nunca se le debe subestimar.

A ambos lados del mediterráneo el favorito para la final estaba claro. En Cataluña, la gente estaba eufórica ante la posibilidad- para ellos absoluta certeza- de que el Barça se haría con su segunda Copa de Europa. Acababan de conseguir su cuarta liga consecutiva in extremis gracias a aquel famoso penalti fallado por Djukic, y pese a ese final tan ajustado, el Barça seguía desplegando el fútbol propio de la época del por aquel entonces ya denominado ‘Dream Team’.

A la excelente hornada de jugadores que marcaron una época en el conjunto azulgrana, se había incorporado uno de ‘dibujos animados’- Valdano dixit- .La llegada de Romario había hecho cambiar el estilo de juego del equipo de Cruyff, ya que hasta entonces el técnico holandés prescindía de un delantero centro nato. Pronto Romario demostró que su presencia en la plantilla bien valía un 9, convirtiéndose en el ídolo de la afición catalana.

Cuando en Barcelona se pronunciaba la palabra ‘Milan’, en la imaginería popular aparecía un equipo grande pero tosco, que nada podía hacer ante la imaginación de los Laudrup, Guardiola, Stoichkov. Nadie reparó en que los italianos habían logrado con autoridad su liga hacía más de veinte días y tenían preparada a conciencia aquella final. Nadie recordó que,en pretemporada, ambos equipos se habían enfrentado y los rossoneri vencieron aquel encuentro veraniego con suma facilidad. Y sobre todo, tras años de dominio del nuevo fútbol total impuesto por el Barça, nadie pensó que una nueva ola de fútbol conservador, basado en la fuerza y la presión en el centro del campo, haría de Capello todo un experto en llevarse títulos.

Nadie pensó esto y en Cataluña la euforia era desmedida, sobre todo alimentada por los medios de comunicación. El canal autonómico catalán que iba a ofrecer el partido conectó en directo con Atenas nada más y nada menos que 24 horas antes del inicio del encuentro. Podías poner ese canal a cualquier hora de la noche y allí estaban las cámaras enfocando el estadio ateniense. Cruyff se había fotografiado ya en un diario con la copa en sus manos, mientras ponía a Marcel Desailly como ejemplo de fichaje de mal gusto.

Todo esto aumentó la motivación al otro lado de los Alpes. El Milan esperaba velando armas sin ningún tipo de presión, ya que ni sus mismos aficionados daban un duro por la victoria. La leyenda del juego azulgrana había trascendido fronteras. Todos habían visto por la tele los golazos y los regates de Romario y se veían a si mismos sufriéndolo en sus carnes.

Probablemente desde el Maracanazo no se ha visto nada igual, con la diferencia de que Brasil sí plantó cara en aquella final. Nada más empezar el partido, el Milan pasó por encima del Barça sin ninguna piedad. Desailly anuló el centro del campo catalán, Savicevic puso el genio y Massaro los dos primeros goles que dejaban el marcador al descanso con 2-0. Lluis Canut, que llevaba años retransmitiendo los partidos del Barça en TV3, comentó entonces que si por él fuera dejaba el micro y se iba a su casa. No pudo irse y tuvo que ver como los italianos aumentaban su ventaja tras la reanudación con goles de Savicevic y Desailly, que ponían el 4-0 antes del minuto 60 y que sería ya definitivo. Pero Canut no volvió a dar un partido del Barça, desconozco si por decisión propia o por imperativo de los directivos del canal debido a la poca profesionalidad que mostró con ese comentario.

El partido marcó, como el mismo Cruyff diría más tarde, el fin de un ciclo. Ya en el viaje de vuelta se empezó a tramar el desmantelamiento del ‘Dream Team’ y se empezó a fraguar la ruptura de Cruyff con el entonces presidente Núñez y con el vicepresidente Joan Gaspart. El Milan, poco ha cambiado desde entonces. Es un motor al que sólo hay que cambiarle las piezas de vez en cuando. Gattuso es el nuevo Desailly, Kaká el nuevo Savicevic y Gilardino el nuevo Massaro. Es un equipo que, con altibajos, siempre está en la brega y al que, como demuestra esta historia, nunca hay que dar por vencido.

En NdF | Atenas, un inesperado punto final