Los amantes del fútbol de entrega, con altas dosis de pizarra y planteamiento táctico, lleno de fuerza, lucha y juego directo, tienen mucho con lo que disfrutar este martes. Chelsea y Liverpool han conseguido por méritos que su enfrentamiento sea casi un “clásico” de la Champions League en semifinales. Para ambos clubes ingleses, representa su tercer choque consecutivo a estas alturas de la máxima competición continental.
El guión de este duelo entre los hombres de Rafa Benítez y Avram Grant está bien escrito si tenemos en cuenta esos últimos enfrentamientos europeos. En seis partidos entre rojos y azules, contando además de las tres semifinales su coincidencia en la fase de grupos de la temporada 2005-2006, se marcaron únicamente tres goles. Ambos están lejos de su objetivo liguero para hacerse con la Premier, así que en este choque se puede decidir gran parte de su éxito en una temporada en que ambos clubes, de nuevo, se han dejado bastante en dinero en fichajes. Especialmente el Liverpool.
¿Qué podemos esperar para que esta tónica cambie y asome el jogo bonito y ofensivo? Absolutamente nada. Todo lo que no sea ver un planteamiento táctico conservador, pensando en el partido de vuelta y dos equipos más preocupados de neutralizar la fortaleza del contrario en vez de aprovechar sus debilidades, estará fuera del guión y será una sorpresa.
Algunas cosas han cambiado sin embargo desde estos enfrentamientos previos. Por un lado falta uno de los protagonistas principales, que a menudo parecía el malo de la película y que solía acabar derrotado: José Mourinho fue destituido a principios de temporada, precisamente después de un decepcionante empate de Champions ante el Rosenborg. Su sucesor, Avram Grant, logró por lo menos enderezar el rumbo en la competición continental, y llegar a semifinales habiendo superado todos los problemas es ya un logro. De todas formas, para estas semifinales Mourinho ha querido intervenir también, instando a Benítez para que logre más títulos que justifiquen su alta inversión en fichajes. Curioso que sea precisamente Mourinho el que pida esto. Consejos vendo pero para mi no tengo.
De logro casi sin precedentes cabe calificar la labor de Rafa Benítez con el Liverpool en esta competición. Aunque a menudo discutido por su discreto rendimiento en liga y moneda de disputa entre las facciones directivas del Liverpool, Benítez es un ídolo para la afición red. La misma que rinde pleitesía a un jugador que llegó de la mano de Benítez y que se ha convertido en el mejor fichaje de la Premier League: Fernando Torres.
Las miradas de toda Europa estarán puestas en El Niño y en su capacidad para superar a todo un veterano curtido en estas lindes como Terry. Por detrás del español, Gerrard está brillando con luz propia esta temporada. Las recientes actuaciones del capitán inglés me han recordado cuán buen jugador es, y seguro que los atentos defensas y medio centros del Chelsea también lo tendrán en cuenta.
El alter ego de Gerrard en el Chelsea, Frank Lampard, tendrá el acoso permanente de Mascherano, mientras Drogba, que fue uno de los jugadores más destacados en el enfrentamiento de ambos equipos del año pasado, auque no en su mejor momento puede sacar todo lo que lleva dentro en estos encuentros de vital importancia.
Seguramente sea un partido de esos que se leen entre líneas, donde hay mucho más juego oculto del que pueda lucir en forma de regates y filigranas. Es como leer un libro de estos clásicos, del estilo Crimen y Castigo o similares. Por fuera parece un turrón difícil de digerir y por dentro está lleno de texturas y de matices que hacen de él una obra sublime. En todo caso, para disfrutarlo desde la siempre espectacular puesta en escena de los jugadores en Anfield hasta el final ya escrito del “You’ll never walk alone”.
Comentarios
El juego defensivo del Liverpool es debido a la gran planificación de Benitez, no puede ser que lo halaguemos como gran entrenador y luego critiquemos su sistema… Es un entrenador donde los resultados no fallan, miremos sino su trayectoria en Tenerife, Valencia y en Inglaterra.
www.dedomingoadomingo.blogspot.com
¿Estos dos equipos juegan en Italia? lo pregunto porque leyendo lo que has escrito de que no son ofensivos, solo buscan defenderse parece que juegan al cerrojazo y para nada es así.
Yo prefiero este juego al del "Jogo bonito" en el que por lo que se ve en las competiciones internacionales Brasil solo pone jugadores que no juegan bien como equipo ni hacen nada espectacular.
Igual deberiamos dejarnos de mirarnos al espejo y replantearnos que el fútbol no es solo tocar y tocar, actualmente en España es sin ninguna profundidad con la verdadera intención de tener el balón para que el contrario no lo tenga y te ataque es decir es otra manera de jugar a la defensiva.
No es que Liverpool y Chelsea sean equipos ultradefensivos al estilo de algunos italianos; es que cuando se enfrentan entre ellos a estas alturas de competición, y ya van tres parejas de enfrentamientos en semifinales, la tónica general ha sido una preparación táctica muy intensa y más basada en tapar las fortalezas del rival que de aprovechar las propias. Por ello, espero un partido directo, de pases verticales, marcajes clave y desgaste, que no "juego defensivo", término que no uso en ningún momento en el artículo. No significa que vaya a ser un mal partido. Yo, por lo menos, no me lo perderé.
Hola¡¡
Se dice curtido en lides, no en lindes.
Un saludo.